Глава 29. Комната на двоих

Вечером того же дня, состоялся так называемый «праздничный» ужин. Именно на нем я собиралась выяснить, собственно, какого чёрта?

Узнав о том, что нас с Рейчел поселили в одни покои, я оказалась категорически против. Чтобы высказать свое возмущение, я искала герцога Кассия целый день, но тот словно сквозь землю провалился, едва мы приехали в поместье.

Аналогичная ситуация была и с Рейчел. Они оба одновременно пропали, и ни одна служанка не смогла прямо ответить мне на вопрос, где именно те находились.

Но затем, когда пришло время ужина, герцог и Рейчел вместе спустились со второго этажа, хотя до этого я обшарила там почти все комнаты. Настоящая чёрная магия какая-то.

Когда мы все расселись за стол, я не решилась спросить, где именно они были. Седьмое чувство подсказывало, что в этом доме это считалось запретной темой. К тому же, в своей голове, я придумала происходящему вполне логичное оправдание. Вероятно, Рейчел проходила лечение от своей болезни каким-то таинственным семейным способом. Даже если спрошу, мне все равно ничего не скажут.

С невозмутимым видом эти двое приступили к еде. Вопреки тому, что организованный шведский стол был посвящён возвращению Рейчел домой, праздничной атмосферой тут и не пахло. Стеклянная тишина в гостиной создавала довольно мрачное настроение.

Всю эту неловкость я собиралась разбавить своими возмущениями, которых накопилось у меня достаточно за прошедший день.

Несмотря на то, что вокруг герцога Кассия царила холодная аура, которая прямо говорила о том, что в данный момент его лучше не трогать, я все же осмелела и открыла рот для дальнейших замечаний.

— Сэр, могу я задать вопрос?

Мужчина хмуро перевёл взгляд от столовых приборов на меня.

— Разумеется, леди Эшфорд.

— Если вы не против, я бы хотела сменить комнату.

Герцог посмотрел на меня удивлённо.

— Тебе не нравится комната Рейчел? В таком случае, слуги помогут вам перенести вещи в другое место.

Он истолковал мои слова совершенно неправильно. Это было совсем не то, чего я хотела, и потому поспешно замахала руками.

— Нет, сэр! Я имела ввиду, чтобы вы выделили для меня отдельную комнату.

Герцог Кассий замер с нечитаемым выражением на лице. Очевидно, он не понимал моих намерений также, как и я его.

— Зачем это?

— А... Ну... — я пыталась правильно подать свою точку зрения, — Мы ведь леди из разных семей, и должны жить в отдельных комнатах, разве нет?

— Хм? — герцог нахмурился от приведённого мной довода, — Не вижу проблемы. Вы же встречаетесь.

Судя по его интонации, это был весьма убедительный аргумент тому, почему мы должны ночевать в одной спальне. Вот только я оказалась с этим не согласна!

Пусть мы обе девушки, но разве могла я так просто спать с человеком из чужого рода? Это противоречило всем правилам аристократов, которые почитали целомудрие и отсутствие совместной жизни до свадьбы. Что уж говорить о том, чтобы делить одну комнату!

Я не верила, что дворянин такого высокого статуса как герцог Кассий, мог не знать об этом.

Именно так я и заявила ему, в конце подытожив, что подобное совершенно неприемлемо.

— Сэр, видите ли, в моей семье так не принято. Я привыкла спать одна, и не собираюсь нарушать старые традиции...

Но мужчина меня не слушал. Вместо этого он отмахнулся, как обычно это делала Рейчел, когда по её мнению я несла какой-то бред. Случайно, я отметила ещё одну их схожесть друг с другом.

— Глупости, — заявил он, — Все эти бесполезные замашки аристократов привели к тому, что рождаемость в стране стала ниже плинтуса. В семье Кассий никогда такого не было.

Я опешила, когда герцог так резко отверг мою идею. В самом начале, мне казалось, что он был против наших отношений. Так почему сейчас все так изменилось?!

Поняв, что спорить с герцогом будет крайне сложно, я обратилась к Рейчел в надежде что она сможет переубедить отца.

Все это время девушка не вмешивалась в наш разговор, хотя с интересом наблюдала. И когда я взмолилась к ней с этой просьбой, неожиданно ответила отказом.

— Меня все устраивает.

Столь невозмутимый ответ поразил меня еще больше.

«Что значит устраивает...?! Разве не ты будешь только рада, если мы станем меньше видеться?»

Именно эти слова я хотела выплюнуть ей, но сдержалась.

— Р-рейчел, — я решила предпринять ещё одну попытку, — Ты же понимаешь, что решение твоего отца не обосновано...?! Мы не можем так просто жить в одной комнате!

Рейчел одарила меня беспристрастным взглядом, в котором вместе с тем затесались странные эмоции.

— Если старик так решил, то что ты можешь сделать?

Возмущённый вздох вырвался из моего рта. Я ожидала чего угодно, но никак не единодушного согласия от этих двоих! В этой битве я неминуемо проигрывала.

Несмотря на то, что Рейчел почти всегда оказывалась против и спорила с герцогом в любой ситуации, в этом случае она внезапно приняла его сторону.

Кажется, впервые я поняла значение фразы — отец и дочь одна сатана.

Вот только, если эти двое демоны, то кем в этой ситуации была я...?

***

Несмотря на то, что я предприняла ещё несколько попыток уговорить герцога переселить меня в другую комнату, все они в конечном счёте оказались бесполезны.

Похоже, мне действительно придётся целый месяц делить с Рейчел одни покои.

Эта мысль по какой-то причине, странно взволновала меня. Несмотря на то, что наши настоящие отношения даже отдалённо не походили на таковые, я все равно не могла воспринимать это спокойно.

Еще пару дней назад я и близко не могла представить, что подобное может случится.

Но еще больше, меня удивила реакция Рейчел на происходящее. Зная, насколько она была одержима собственным личным пространством, я ожидала, что она никогда не согласится на нечто подобное. Но когда во время разговора с герцогом речь зашла об этом, девушка даже не старалась протестовать.

В связи с этим, я понятия не имела, что творится у неё в голове.

Может, Рейчел решила воспользоваться этой ситуацией, чтобы поиздеваться надо мной каким-то изощрённым образом...? Зная её характер, это было единственным возможным оправданием такого поведения.

Впрочем... Какая мне разница?

На ближайший месяц, этот дом все равно стал для меня клеткой, условия которой я должна была соблюдать. Чтобы благополучно пережить это время и избежать неприятностей, мне нужно было доставлять меньше проблем его хозяевам.

Поэтому, мне удалось смириться даже с таким обстоятельством. Хотя, первая ночь все равно выдалась для меня довольно волнительной.

Ночь здесь наступала раньше, чем в южной части империи, так что уже через пару часов после ужина, пришло время готовиться ко сну. Но даже переодевшись в ночную сорочку, я не сразу решилась лечь в кровать.

Неловко застыла, не зная, что мне делать дальше.

Мы с Рейчел наконец остались наедине, но на лице девушки не было и тени смущения. До сих пор находясь в повседневной одежде, она вытащила с полки какую-то книгу и ушла читать за отдельный столик.

— Ты... Не собираешься спать? — удивлённо спросила я, наблюдая за её действиями.

Уже ведь было достаточно поздно, и слуги в том числе ушли на боковую.

— Не хочу, — привычным безразличным тоном ответила девушка, — Ложись первая.

— А...? Вот как...

Я даже немного успокоилась от этой мысли, поскольку засыпать с Рейчел лицом к лицу, было бы... Странно. Не став её уговаривать, я заняла одну из сторон кровати, и постаралась поскорее уснуть.

В конце концов, я ворочалась достаточно долго, поскольку в голову лезли самые разные мысли.

С трудом поборов их, я наконец погрузилась в глубокий сон только к середине ночи. Усталость за прошедший день дала о себе знать, и я надёжно вырубилась.

Все это время Рейчел сидела в кресле не двигаясь, и лишь иногда бросала взгляд на девушку.

Про себя она отметила, что когда Лериана спала, то выглядела даже еще нелепее, чем в жизни. По итогу, несмотря на тщательно выстроенный образ благородной леди, девушка развалилась на пол кровати и даже приоткрыла рот, как обычно делали только маленькие дети.

От этого зрелища, Рейчел не смогла сдержать усмешку.

Едва Лериана заснула, она захлопнула книгу, которая на самом деле являлась лишь прикрытием. Чтобы не смущать её, Рейчел специально решила лечь позже, и не прочитала ни одной страницы.

Потушив последнюю горящую свечу, Рейчел наконец тоже собиралась лечь в постель. Изумрудные волосы Лерианы были разбросаны повсюду, да и она сама, если честно, являлась отнюдь не пушинкой. Хотя даже так, девушке не составило труда поднять её.

Когда Рейчел попыталась аккуратно переложить её, чтобы не разбудить, Лериана заворочалась и стала нести во сне какую-то ерунду. Вид у неё при этом оставался абсолютно невинным.

Рейчел поймала себя на мысли, что не могла отвести от неё взгляд.

Когда очередная прядь волос попала ей на руку, девушка взяла её, и вдохнула запах. Это был аромат зелёного яблока.

— Как приятно...

Рейчел чувствовала, что у неё произошло какое-то помутнение рассудка.