Глава 5

Лиса сидела в кабинете отца, пропахшая дымом, благодаря этим дурацким светошумовым гранатам и, конечно же, вампиром, ожидая, пока ее Альфа допросит ее.По дороге домой она не обращала внимания ни на братьев, ни даже на Асахи, из-за чего чувствовала себя немного неловко. Они всегда были ближе, но сейчас она была в ярости от своей властной стаи. Хуже того, она знала, что они собираются использовать попытку похищения, чтобы держать ее под замком. Она была полностью за безопасность и меры предосторожности, но она не хотела, чтобы ее ветеринарная практика страдала, и она не хотела жить как заключенная. Если бы она не использовала так много энергии, используя свои целительные силы, то была бы лучше подготовлена к защите. Может, она и не самая сильная в стае, но братья научили ее защищаться.

Тяжелая дубовая дверь открылась и закрылась за ней. Лиса не повернулась со своего места в кресле с высокой спинкой перед столом отца, но подождала, пока он сядет напротив нее.К ее удивлению, отец, ростом всего шесть футов три дюйма, сел в такое же коричневое кресло с высокой спинкой рядом с ней и повернулся к ней лицом.Его зеленые глаза, так похожие на ее собственные, были непроницаемы. Наконец он провел рукой по лицу.

– Бог считает забавным подарить мне такую дочь, как ты.

На мгновение боль пронзила ее душу, пока он не поднял глаза с улыбкой на своем обычно жестком лице. Прежде чем она успела заговорить, он продолжил:– Ты пытаешься убить меня, встречаясь с Чон Чонгуком? Или, что еще хуже, начать войну?

В голосе отца звучали мрачные, серьезные нотки, которые она обычно слышала только тогда, когда он имел дело с остальной стаей.

– У нас есть более важные проблемы, чем то, что я встречаюсь с вампиром, папа. Кто-то– оборотни-волки– пытались похитить меня сегодня вечером. Сегодня я была очень истощена после нескольких операций и не смогла отбиться от нападавших. Если бы не вампир, меня бы здесь не было.

Она не упомянула о том, что пила его кровь. Определенно не то, что отцу нужно было знать.Глаза отца сузились.

– Ты когда-нибудь задумывалась о том, что, возможно, Чонгук причастен к этому и использовал ситуацию только для того, чтобы войти к тебе в доверие?

Она думала об этом долю секунды, прежде чем полностью отбросить эту мысль.

– Он поджег двух оборотней и взорвал их фургон. Кроме того, я не думаю, что он когда-либо работал с оборотнями.

Если он хотел что-то сделать, он был из тех людей, которые делают это сами, а не зависят от других.

– И с какой целью он притворялся, что спасает меня?

Он не мог знать, что она рано уйдет из ресторана, и последние несколько месяцев каждую пятницу заглядывал в ее ветеринарную клинику. Почти всегда она была одна. Он мог бы легко причинить ей боль, если бы захотел. Она видела, как он поджег тех оборотней. Сексуальный вампир был силен.

Лицо ее отца посуровело.

– Чтобы затащить тебя в постель и использовать против нашей стаи. Варианты безграничны. И если он думает, что я позволю ему прикоснуться к тебе…

– Папа! – Сейчас она разговаривала со своим отцом, а не с Альфой. – Я так не хочу говорить об этом, никогда. Что бы ни происходило между мной и Чонгуком – это наше с ним дело.

Он ткнул в нее пальцем, направляя свое острие в ее сторону.

– Это не твое дело, если речь идет о стае.

– Наша стая напала на него в его доме. Он ничего не сделал ни нам, ни мне в отместку, хотя имел на это полное право.

– Мы этого не знали, и ты не отвечала на звонки. Вместо этого ты была слишком занята исцелением головорезов в приюте для бездомных.

Он слегка склонил голову набок, почти проверяя, осмелится ли она отрицать это.Она отпрянула, удивленная его словами.Его челюсть сжалась.

– Да, я знаю, чем ты там занимаешься.

– К-как? – Она так старалась держать это в секрете от него.

Его зеленые глаза слегка сузились.

– Я Альфа не просто так.

Она прикусила нижнюю губу и нахмурилась.

– Значит, если ты знал, что я передвигаюсь по собственной воле, ты должен был знать, что мне не угрожает опасность со стороны Чонгука.

– Мы ничего такого не знали. – Но его слова не звучали правдиво.

Ее отец не был дураком, по крайней мере, в свои почти триста лет. Он хотел сделать заявление Чонгуку, вторгнувшись в его квартиру, но сам там не был. Если бы он действительно думал, что она в опасности, он бы возглавил этот набег, а не послал бы ее братьев. И если бы он был там, это послало бы ясный сигнал Чонгуку. Оставаясь в стороне, было очевидно, что он не объявлял войну.Вздохнув, она решила пока оставить эту тему в покое. Они никогда не встретятся лицом к лицу с одним очень высоким, очень сексуальным вампиром, и она не хотела спорить с отцом. Не тогда, когда у них были более неотложные дела. Но сначала...

– Почему Джейк убил брата Чонгука? Я никогда не слышала эту историю. Почему я никогда не слышала эту историю?

Она собиралась сначала спросить об этом Чонгука, но любопытство убивало ее.Отец долго молчал, его лицо было задумчивым. Наконец он заговорил.

– Война между нашими двумя фракциями давно закончилась, но именно они начали ее. Этого можно было бы полностью избежать, если бы они держали Хана, брата Чонгука, ответственным за свои действия. Я позволю твоему другу вампиру рассказать тебе, что сделал его брат. Если он попытается сказать тебе, что это была наша вина, или отмахнется от действий своего брата, ты поймешь, что он за человек. И ты знаешь меня, Лиса. Я бы не стал тебе лгать.

Нет, он бы не стал. Зная, что это все, что она получит от своего отца, она сменила тему.

– Кто-нибудь знает, что я попала в ту аварию?

Отец кивнул.

– Кроме твоих братьев, Солон тоже знает, но ничего не скажет. Он и Джейк оба учуяли твою кровь, но не хотели предупреждать своих начальников, пока они не поговорят сначала со мной.

Она понимала почему. Солон не мог быть частью их стаи, как один из последних оставшихся драконов-оборотней он не был частью какой-либо стаи, но он все еще подчинялся ее отцу во многих вещах, даже если это шло в разрез с полицейскими правилами. Если бы они думали, что она была ранена или похищена, они бы не тратили время на бюрократические проволочки, когда ее стая будет раздавать наказание ее похитителям.

– А что насчет фургона и мертвых оборотней?

– Копы проверяют их ДНК, но они учуяли по крайней мере двух дополнительных оборотней, не входящих в нашу стаю. Волки-оборотни.

От него исходил мягкий, смертоносный рык, наполняя комнату и посылая холодок по ее спине.Ее отец редко повышал голос, и она знала, что чем тише он становился, тем злее и смертоноснее был. В прошлом оборотни выступали против него, думая заработать репутацию, убив Альфу, но они всегда терпели неудачу. В то время как он мог казаться спокойным Альфой, ее отец двигался как молния и ударял со злобой кувалды. Ему нелегко было завоевать Юго-Восточную Флориду, но он держал ее чертовски долго. Когда он был в волчьем обличье... она вздрогнула. Тогда было определенно лучше держаться от него подальше.

– Они их узнали?

– Нет.

– Это касается бизнеса или одного из дел Джейка, или даже Асахи?

Поскольку Асахи служил в отделе нравов и наркотиков, вполне возможно, что это касалось и его тоже. Хотя охотиться за ней было просто глупо, а наркоманы и сутенеры… на все готовы ради выживания. Она с трудом верила, что это связано с Асахи.

– Пока не знаю, но скоро узнаем. У меня есть щупальцы по всему городу. Если кто-то что-то знает, мы это скоро узнаем. А до тех пор тебя будут сопровождать в твою клинику и обратно. Никаких аргументов.

Лиса не собиралась спорить. У нее не было желания умереть.

– Окей.

Глаза ее отца слегка сузились.

– Почему мне кажется, что ты слишком легко сдалась?

Усмехнувшись, она встала и поцеловала его в лоб.

– Я не дура. Кто-то хотел похитить меня, возможно, чтобы навредить тебе или стае. Мне нужна защита стаи.

Она просто не хотела быть пленницей, что ее отец, очевидно, понял с тех пор, как разрешил ей работать. Если бы он этого не сделал, она бы боролась изо всех сил.

– Я не хочу, чтобы ты снова виделась с вампиром, – мягкое предупреждение.

Ее когти почти обнажились, ее внутренний волк ненавидел приказ, мгновенно взбунтовавшись при мысли о том, чтобы держаться подальше от Чонгука. Она была удивлена интенсивностью своей реакции.

– У вампира есть имя, а я взрослая женщина. Я могу и буду принимать свои собственные решения о моей личной жизни.

Ее отец встал.

– Лалиса…

Дверь кабинета распахнулась, и в комнату вошла ее мать, ростом в пять футов и два дюйма.

– Невада.

В этом единственном слове была предостерегающая нотка. Когда мать так называла отца, он обычно прислушивался. Лиса сдержала улыбку и поспешно вышла из комнаты, остановившись только для того, чтобы поцеловать маму в щеку. Ее отец мог быть альфой, но ему не нравилась плохая сторона ее матери. А у Амелии Манобан был серьезный характер. Никто не любил провоцировать ее, особенно ее супруг. Хотя ее мама ненавидела саму мысль о том, что она встречается с вампиром, она никогда не скажет Лисе, что та не может этого делать. Возможно, потому что она знала, что Лиса будет бороться с этим еще больше.Сейчас она просто хотела узнать Чонгука поближе, узнать, может ли безумное влечение между ними быть чем-то большим. Что-то глубоко внутри нее болело от горячей, жгучей потребности каждый раз, когда она была рядом с ним, и она просто не могла игнорировать это. Часть ее задавалась вопросом, было ли это то, что оборотни считают брачным призывом. Затем она отбросила эту мысль. Он не мог быть ее парой, он был вампиром.Тем не менее, вендетта ее семьи с ковеном Чонгука была древней историей, но она ее беспокоила. Настало время оставить прошлое, где оно и должно быть, в прошлом.

***

Чонгук уставился на тлеющий беспорядок в своей гостиной, но не это было то, что беспокоило его. Дело было в том, что он отпустил Лису вчера вечером. Самая примитивная часть его существа хотела перебросить ее через плечо и убежать.Его логическая сторона знала, как глупо это было бы. Ее братья точно не собирались причинять ей боль. Они просто хотели защитить ее. Что-то, что он полностью понимал.Он все еще ничего не слышал о ней, и это заставляло его нервничать. Он не хотел, чтобы она узнала таким образом, что ее брат убил его брата. Он планировал рассказать ей в конце концов, просто не хотел делать это слишком рано. Особенно с тех пор, как она подумала, что он использует ее или что-то в этом роде. Да, он хотел бы использовать ее тело, ублажать ее, доставлять ей удовольствие, но не использовать ее как средство для мести.Холодный ветер свистел в разбитой стеклянной двери, ведущей на балкон. Солнце только начало выглядывать из-за горизонта, создавая сверкающую радугу на усыпанной стеклом плитке.Он должен был убраться вчера вечером, но был слишком раздражен, чтобы остаться. И слишком голоден. Обычно он мог неделями обходиться без еды, но он также не позволял другим людям питаться от него. В Майами были места для кормления с живыми, добровольными донорами, открытыми 24/7. В его ковене жили хорошо оплачиваемые доноры, люди, которые обычно жили среди них в течение нескольких лет, прежде чем двигаться дальше с достаточным количеством денег, чтобы продержаться всю жизнь.

Он предпочел бы питаться от Лисы, но это было то, что он должен был заслужить. Его кормление всегда было безличным, необходимым для выживания. Но сейчас... он хотел попробовать все, что могла предложить Лиса.При звуке открывающейся входной двери он напрягся, пока не почувствовал запах своего брата Намджуна. Выйдя из комнаты, он направился по длинному коридору и обнаружил, что его старший брат закрывает за собой дверь. С темными волосами, темными глазами и похожим телосложением, было очевидно, что они братья. Хотя Намджун обычно носил сшитые на заказ костюмы и обувь, достаточно дорогую, чтобы обеспечить продовольствием небольшую страну в течение месяца.

– Ты выглядишь дерьмово, – сказал Намджун, крепко обнимая его. Не все ковены вампиров были близки, но ковен Чонов был другим. Особенно братья Чонгука. Как самый молодой, они думали, что он нуждается в проверке, хотя ему было двести лет.

– Спасибо. Что ты здесь делаешь?

Пожав плечами, он отступил на шаг и заглянул в коридор.

– Чем пахнет?

Прежде чем Чонгук успел ответить, его брат исчез, используя свою сверхъестественную скорость, чтобы преодолеть расстояние до гостиной.

– Какого хрена здесь произошло? – Голос Намджуна упал на несколько октав, превратившись в почти нечеловеческое рычание. Его клыки удлинились, а в глазах застыла жажда убийства.Чонгук провел рукой по лицу, сожалея, что не убрал все прошлой ночью.

– Это не важно.

Его темные глаза сузились.

– Не важно? Ты рассказал об этом отцу?

– Нет, и ты тоже этого не сделаешь.

– Что?..

– Забудь, – прорычал он. Если Намджун позвонит их отцу, он начнет войну со стаей Манобан, а этого Чонгук хотел меньше всего.

Его брат засунул руки в карманы брюк и покачнулся на пятках, снова оглядывая комнату.

– Я чую группу оборотней, в основном мужчин, но одну женщину. Очень сладкий аромат.

Чонгук молчал, не желая выдавать больше, чем должен был. Еще нет. Когда в кармане зазвонил телефон, он чуть не подпрыгнул, надеясь, что это Лиса, но тут же обругал себя за такую реакцию. Он не был каким-то похотливым подростком с его первой влюбленностью, даже если это то, что он чувствовал. Он не узнал номер, но это был код города Майами, поэтому он сразу же ответил.

– Да?

– Это Чон Чонгук? – Спросил незнакомый мужской голос.

Разочарование острым лезвием пронзило его грудь. На другом конце провода была не Лиса, и он не стал скрывать своего раздражения.

– А это кто?

– Джаха Санторо, заместитель Абеля Санторо.

Чонгук помолчал, удивляясь, почему волк-оборотень из Джорджии звонит ему. Он взглянул на Намджуна, который, как он знал, мог слышать разговор, и поднял брови. Намджун пожал плечами, очевидно ничего не зная об этом. Вместо ответа Чонгук молча ждал.Другой мужчина прочистил горло.

– Нам стало известно, что ты знаком с Лисой Манобан, – в его голосе прозвучал вопрос, как будто он не был полностью уверен.

– А что с ней?

Задаваясь вопросом, имел ли этот звонок какое-то отношение к прошлой ночи, Чонгук постарался, чтобы в его голосе не было интонации.

– Моя стая будет готова заплатить тебе, если ты доставишь ее к нам.

Что-то темное встрепенулось внутри Чонгука, но он оттолкнул это назад.

– Мне не нужны деньги, и я все еще развлекаюсь с ней.

Грубые, неискренние слова, которые он ненавидел говорить, но, если он хотел, чтобы парень продолжал говорить, он не мог показать эмоции.

– Может быть, и нет, но никогда нельзя иметь слишком много денег. И мы знаем историю твоего ковена с ее стаей. Вот почему мы были удивлены, что ты вмешался прошлой ночью. Ты убил двух членов нашей стаи.

В этих словах был оттенок гнева, первый признак любого рода эмоций.Значит, стая Санторо гоняется за ней.

– Я же сказал тебе, что она – развлечение, и мне нравится выводить ее стаю из себя нашими отношениями. Ты должен был связаться со мной, прежде чем идти за ней, пока я рядом, – ложь была горькой на его языке, но этот оборотень по какой-то причине позвонил ему, и Чонгук хотел знать, почему.

– Значит, ты трахаешь ее из-за ненависти твоего ковена к ее стае.

Это не вопрос.Выйдя на улицу и отойдя от брата, он прислонился к балкону, глядя на плоский океан. Не все знали о жестокой истории между ковеном Чонов и стаей Манобан. Они сражались друг с другом задолго до того, как технология захватила мир, задолго до того, как были разделены территории сверхъестественными существами, и задолго до того, как родилась милая Лиса. Эта история была похоронена вскоре после смерти его брата Хана.

– У тебя хорошие источники.

– Да. – Джаха больше ничего не выдал, к большому неудовольствию Чонгука.

– Сколько ты за нее заплатишь? – Спросил Чонгук. Затем оборотень назвал непристойную сумму, и лед охолодил вены Чонгука, но он сохранил свой голос спокойным. – Она молода, вероятно, самая слабая из своей стаи. Разве ты не предпочел бы кого-то более достойного?

– Ты либо хочешь получить эту работу, либо нет.

И снова он ничего не сказал о том, зачем она им нужна.

– Я согласен, но я хочу знать, почему ты так сильно хочешь ее, и я хочу половину гонорара вперед. Я подвергну себя большому риску.

– Плата не проблема, хотя мы требуем ее немедленно. Сегодня вечером, если возможно, самое позднее завтра. Почему она нам нужна – не твое дело.

В его голосе не было места для возражений.

Чонгук сохранял невозмутимое выражение лица на случай, если кто-то наблюдал за ним.

– Как только ты переведешь мне деньги, она твоя.

Принимая деньги от ублюдков, которые пытались причинить ей боль, он улыбнулся про себя. Он собирался получить огромное удовольствие от того, как поимеет их.

– Дай мне банковские реквизиты, – холодные, короткие слова.

После того, как Чонгук дал ему номер счета, который его семья держала в оффшорном счете, он продолжил.

– Попробуй обмануть меня или недоплатить остальную часть гонорара, и ты окажешься в состоянии войны с моим ковеном.

– Понял.

Как только он отключился, он вернулся внутрь и обнаружил, что его брат смотрит на него со странным выражением на лице.

– Это было очень... профессионально. Я ждал этого от Тэхена, но не от тебя.

Чонгук фыркнул. Сказать, что их средний брат был наемником, было определенно преуменьшением.

– Приятно знать, что мои слова прозвучали убедительно.

– Ты действительно трахаешься с оборотнем?

Не осознавая, что он пошевелился, Чонгук обхватил брата за шею. Учитывая, что Намджун был старше и сильнее, это многое говорило о том, как сильно он его удивил. Чонгук тут же отпустил его, но не оставил между ними никакого пространства.

– Между нами все не так.

– Итак, Лиса Манобан? Младшая сестра Джейка? – Спросил он, сдерживая гнев в своих словах.

– Да.

Он не стал бы извиняться ни за то, кем она была, ни за ее семейные связи.Темные глаза Намджуна слегка сузились, в них появилась горечь.

– Значит, вот так, да?

– Да.

Лиса принадлежала ему. Возможно, он не понимал, что она для него значит, и не имел ни малейшего представления о том, что их ждет в будущем, но она принадлежала ему.Сейчас ему нужно было действовать быстро, пока стая Санторо не начала проявлять нетерпение, но что-то еще беспокоило его.

– Почему ты на самом деле здесь?

Да, Чонгук был самым младшим, но прошло много времени с тех пор, как его братья действительно проверяли его.Его брат молчал так долго, что он не знал, ответит ли он ему. Наконец плечи Намджуна небрежно поднялись.

– Мне позвонил Тиша. Она сказала, что видела тебя с Лисой Манобан, но я ей не поверил. Хотел увидеть своими глазами.

Тиша. Надоедливый рыжеволосый вампир, который пытался остановить его в том ресторане с Лисой. Он не видел ее уже несколько десятилетий, и что-то подсказывало ему, что именно она была причиной вопросов Лисы о смерти его брата. Несколько лет назад у нее был короткий роман с Тэхеном, и она, похоже, думала, что Чонгук тоже заинтересуется ею. Нихуя. Суки с холодным сердцем не в его вкусе.

– Мне нужна твоя помощь. Сегодня вечером.

Теперь, когда он точно знал, кто охотится за Лисой, он планировал решить эту проблему.Намджун вздохнул.

– Ты действительно хочешь помочь волку?

– Я собираюсь помочь своей женщине.

Где-то в последние несколько месяцев, во время его еженедельных визитов в ее клинику, она пробралась под его кожу. Черт, она сделала это год назад и никогда не уходила. Прямо сейчас все внутри него требовало, чтобы он позаботился о том, что принадлежит ему.