Цена волшебства (Виктор Пашинский)

Задумчиво глядя себе под ноги парень шел по мостовой небольшого средневекового городка. Редко обращая внимание на окружающий мир, он предпочитал замыкаться в себе. Из окна на улицу выплеснули помои. Прямо у него перед носом...

Подняв голову, он увидел ее глаза. Робкий испуганный взгляд вспыхнул безумной надеждой, а затем почти сразу же погас. С чего бы маленькой нищенке ждать помощи от благородного? А помощь ей сейчас бы очень пригодилась - отступать дальше было уже некуда. Девочка стояла в маленьком тупичке между зданиями, закрывая собой крохотного щенка с перебитой лапой. Похоже, ей тоже досталось - под левым глазом рос огромный синяк. Трое подростков постарше пытались оттолкнуть ее и отобрать малыша, а она вцепилась руками в стены и не собиралась так просто сдаваться.

Обычно застенчивый и скромный парень почувствовал стыд. Маленькая девочка бесстрашно защищает то, что ей дорого, а он стоит как истукан. Растолкать шпану ничего не стоило. Они просто побоялись связываться с благородным, да еще и волшебником.

Так началась их многолетняя дружба. Двое по сути никому не нужных детей из совершенно разных миров. У них было очень много общего.

Его имя со всеми титулами было таким длинным, что он и сам редко мог выговорить его без ошибок. Шутка ли - сын самого Императора. Пусть и от обыкновенной крестьянки, без права на престол или поддержки влиятельных родственников.

Чтобы мальчишка не мозолил глаза, его отправили в чародейскую школу. И неважно, что таланта к колдовству у него практически не было.

У нее даже имени не было. Родителей она никогда не знала. На улице ее звали Мышонком. Она и вправду чем-то была похожа на мышку. Тихая, незаметная, с большими жемчужинками карих глаз, так и не разучившимися доверчиво смотреть на мир.

Как-то так вышло, что они стали видеться все чаще и чаще. Ему ничего не стоило стащить что-то с кухни в академии, она же могла показать ему мир с совершенно новой стороны. Вместе они наблюдали за полетом ласточки весной, наслаждались игрой теплого летнего солнца, любовались падением осенних листьев или слушали скрип морозного снега.

Иногда мне кажется, что этой дружбе суждено было перерасти во что-то большее. Но судьба любит неожиданно отбирать свои подарки. В тот день они пошли полюбоваться на строящийся на центральной площади храм. Он был просто огромным. Казалось, что его шпили вот-вот пробьют небо...

Стропа оборвалась неожиданно. Тяжелый каменный блок с огромной скоростью полетел вниз, прямо на маленького Мышонка. Девушка будто оцепенела, а парень стоял слишком далеко и ничего уже не мог сделать: пусть время бежало и медленно-медленно, но тело стало каким-то чужим, непослушным...

А затем привычную замкнутость и отрешенность прорвала ярость. Он ее никому не отдаст! Парень даже не помнил, как сложил заклятье. Сила пришла сама собой. Мощный защитный купол из чистой плазмы закрыл ее будто в мгновение ока. Говорят, что пробить такой не сможет и упавшая с неба гора. Что ему какой-то каменный булыжник - он даже не коснулся земли, испарился в воздухе. Заклятье, достойное архимага.

***

Из транса он вышел внезапно. Купол продолжал висеть еще несколько секунд, а затем исчез. Его Мышка стояла напротив. Немного испуганная, но живая. Какая-то паническая мысль билась в самом уголке сознания, что-то не давало покоя...

А затем он сразу понял все. Все знают, чем платят волшебники за право изменить мир. Они отдают свои воспоминания, самые дорогие, самые радостные, самые ценные. В тот миг, когда он раскрыл над ней купол, он сжег их все. Пройдет еще несколько мгновений, и он ее забудет. Навсегда. С непослушных губ сорвалось едва слышное «Люблю», а затем парень молча поклонился и смущенно пошел прочь. Он не понимал что от него хочет эта грязная незнакомая нищенка...