Глава XXV | Будни новой республики

Марк Афи стал пленником разбойников, захвативших власть в СаммерТауне теперь, под угрозой расправы, был вынужден сдать свои полномочия Патриоту. Двухнедельная борьба этих сил в регионе «Доброжелательного» Запада закончилась победой последнего. К чему это приведёт?

||| Июль 2017 года | СаммерТаун, «Доброжелательный» Запад |||

Вся правящая верхушка разбойничьей орды засела в городском дворце, где ранее собирался совет из влиятельных гильдмастеров, решавший судьбу СаммерТауна. Бойцов распустили по домам и гулянкам, а Патриота состоялся очередной серьёзный разговор со своими сподвижниками...

-... Вот и всё, — пожимал плечами Дункан. — Что дальше будешь делать, Патриот?

— Созову ваш совет для начала, — констатировал мальчик, гордо восседая на роскошном кресле. — Генри, можешь заняться этим? — поинтересовался он.

— Хм... Чтобы собрать всех гильдмастеров нужно время. У нас не принято выдирать людей с работы, поэтому следует договориться обо всём заранее, — констатировал Генри.

— Сможешь это устроить? — переспросил Патриот, в ответ на что его собеседник лишь помотал головой в знак отрицания.

— Не глупи. Ты думаешь они так запросто помогут тебе? Ты всё ещё их враг. Нужен другой способ... — хотел бы его предложить Генри, но тут в разговор вклинился Дункан:

— Я разберусь, братишка! — произнёс парень в приподнятом настроении.

— Хорошо... — ответил «Братишка», тяжело вздохнув. Слушать его, видимо, никто не хотел.

«Доброжелательный» Запад — это бандитский регион, где данный порядок выстраивался годами. Множество мелких группировок воюют между собой за локальное влияние в пределах деревни или за глобальное превосходство в регионе. Жители СаммерТауна переняли многие идеи разбойников и ростовщиков, выстроив на этом свой город. Богатейшие гильдии встали во главе, а бывшие закоренелые бандиты направлены в армию, лишь бы утолить их жажду наживы и насилия. Но СаммерТаун большой город и в нём начали процветать свои группировки. Дабы избежать участи остальных земель было принято решение создать республику, где от каждого квартала в совет избиралась наиболее влиятельная группа или гильдия.

После тех слов про проститутку у Патриота было немного другое мнение...

— Нахуй республику... — нечаянно пробормотал он себе под нос. Возможно, к его счастью никто из присутствующих не разобрал в этой реплике ничего. Республика — это не просто прихоть, а древняя традиция СаммерТауна, на которой строятся нравы его жителей.

Дункан удалился из помещения. Под оживлённые дебаты Генри, ростовщиков и криминальных баронов Патриот продолжал думать о будущем. После той спонтанной речи о единстве Запада он глубоко прогрузился в мысли по реализации плана. «Как?», «где?», «зачем?» — голова кипела от множества сценариев, по которым он мог пойти ради создания новой страны.

— Джонни, эй, ау, — мальчика одёрнул за плечо его соратник. — Что думаешь об этом? — Патриот вернулся к ним, но был явно не в теме.

— А? Что?

— Генри хочет, чтобы ты возглавил республику. Говорит, так будет лучше для всех.

Джон оказался в замешательстве: мальчик нутром чуял, что ему не стоит говорить о своей неприязни к текущему режиму. Прокрутив в голове всевозможные варианты развития событий, до которых только додумалось его воображение, он нерешительно, возможно даже с наигранной невинностью, ответил:

— Х-хорошо... Н-но... Точно ли можно?

— Балда! Конечно можно, ха-ха-ха! — хлопнув мальчика по плечу, заявил «Пьяный».

Марк Афи, сидевший с ними в одном помещении, был свидетелем рождения нового правителя СаммерТауна — мальчика-патриота. С этого дня начинался новый период в истории Запада.

День за днём Патриот делал свои ходы в создании нового правительства. Генри часто разговаривал с ним по этому поводу, предлагая различные идеи, а Дункан бегал по СаммерТауну к разным гильдмастерам. В один день старые и новые лидеры города собрались за одним столом.

-... Зачем вы нас позвали? — интересовался один из гильдмастеров. — Мы можем закончить побыстрее, а то у нас на работе застой, — непринуждённо заявлял парень, будто для них это обычное дело.

— Терпи, — шептал Патриоту на ухо Генри, когда у того набухли вены от злости.

Собрав все силы в кулак, мальчик более-менее спокойно ответил. Услышанное оставляло осадок на душе, что и было отражено в его словах:

— С каких пор для вас контракты важнее государственных дел? М? — встав со стула, Патриот начал ходить рядом. — Начнём с армии. Где ваша хвалённая сила? Когда солдат отправили в Фэйт, те даже не думали о сражении. Они хотели уничтожить деревню! — со злобой констатировал Патриот. — Вот ты, ты и ты! — тыкая пальцем в сторону некоторых гильдмастеров, речь мальчика становилась всё громче: — Для вас чужая деревня ничего не значит? Фэйт подчинялся вам, но её чуть не стёрли с лица земли. Куда бы пошли её жители? Отстроили бы вы деревню заново? Очень сомневаюсь. Снобы вроде вас кичатся своим богатством в СаммерТауне, но власть этого города уже ничего на Западе не значит. Как крупнейший центр в наших землях вы бы могли и взять ответственность за насилие и грабежи в западных землях. Вы, вы могли улучшить нашу жизнь!

В один момент Патриот забыл что хотел сказать и инициативу в разговоре перехватил случайный гильдмастер. По форме он явно был из портовой компании: белые инициалы на синем балахоне и названия, связанные с рыбным промыслом, давали об этом чёткое представление.

— Сядь и не кипятись. Начнём с того, что Марк Афи был командиром наших войск. Он проиграл, но нам плевать на его «достижения». Это была война Марка и точка. У нас есть своя работа и мы её выполняем вне рамок этих посиделок. Ты походу родом из такой глуши, где даже не слыхали о том, чем на самом деле занимается обычный гильдмастер в СаммерТауне. После этого трёпа ты можешь продолжить войну. Давай, напади на нас, почему бы и нет! М? — заметив, как Патриот склонил голову и сел на место в замешательстве, собеседник лишь пожал плечами и продолжил: — Каждый из нас владеет своим кварталом в городе. Люди встанут на защиту по одному нашему зову и даже свои чайники в бой возьмут, лишь бы не отдаться в ваши руки. Каждый гражданин СаммерТауна — это, в первую очередь, гражданин, а не солдат или разбойник вроде вас или людей Афи. А теперь, если позволите, я буду дальше заниматься своими делами.

Гильдмастер покинул помещение, а за ним и остальные его коллеги, оставив Патриота со своими соратниками в одиночестве.

Чувства мальчика были смешанными: слова того парня посеяли в нём огромное зерно сомнений: вспоминая, как именно им удалось победить армию Марка Афи, он просто не мог принять вызов того гильдмастера и продолжить войну. В его голове обрабатывалось множество вариантов и сценариев, но всё это в один момент прекратилось, когда Дункан и «Пьяный» синхронно похлопали мальчика по спине.

— Что такой кислый? — поинтересовался соратник Патриота.

— Да! Не вешай нос, мой братишка что-нибудь придумает! — гордо заявил Дункан.

— А, что? — внезапно осознал Генри. — Я ещё ничего не придумал! — пытался он откреститься, но Патриот с Дунканом уже состроили щенячьи глазки, полные надежд на его счёт. — Эх... Ладно! Ладно!

После недолгих раздумий, Генри, вышагивая вокруг стола будто диктатор, начал излагать:

— Каждый гильдмастер владеет только одним кварталом СаммерТауна. Закон не запрещает передавать свои владения другому, поэтому я передам свой квартал в управление Патриота.

— Но Генри, а мы как жить будем? — интересовался Дункан.

— За нами останется штаб гильдии и наши дома, разумеется, — констатировал Генри. — У Патриота уже под контролем правительственный район и квартал Афи. С абсолютным большинством можно будет объявить новые выборы.

— Выборы? — удивился Патриот.

— Да. Мы их устроим, чтобы сделать тебя главой республики, а дальше дело за тобой. Нужна хорошая речь и правильный тон, чтобы убедить народ, начиная с жителей твоих кварталов.

— А, хорошо, — соглашался Патриот, чья радость обжигала его изнутри. «Вот оно — решение» — думалось мальчику. Ещё немного и он бы тоже стал называть Генри «братишкой».

— Пока-что тебе надо подрасти. Как политик ты ужасен, — категорически честно заявил Генри. — За день мы должны подтянуть тебя по всем основам.

И тут началось. Беседа прекратилось, но это было лишь затишье перед бурей. Спустя час Генри привёз на сервировочном столе огромную кипу книг. Штук тридцать, если смотреть на глазок. Остановив «шайтан-машину на колёсиках» около большого стола, Генри сказал:

— Вот это то, что тебе нужно прочитать.

У Патриота потемнело в глазах. В голове проскочила мысль: «А может нафиг всё это? Не очень то и хотелось...»

— Я тебе проведу ускоренный курс, но к книгам тебе притронуться всё же придётся и начнём мы прямо сейчас. Бери самую верхнюю.

Взяв верхнюю, зелёную толстенную книгу, Патриот её раскрыл и следующим ударом по его уверенности стал мелкий шрифт, которым написан текст, причём в две колонки. Он думал о том, чтобы сдаться ещё сильнее.

— Чего застыл? — внезапно для Патриота спросил Генри. — Начнём с основ...

В помещении остались только они вдвоём. Владелец «Henry» лекторским тоном наставлял нового претендента на корону Запада, заставляя постоянно листать одну книгу за другой.

-... Первое и самое важное, что ты должен держать в голове — республика для СаммерТауна — это всё. Каждый человек здесь живёт подобной идеей и покушаться на неё — всё равно что устроить геноцид.

— А... Понятно... — повторяя многие тезисы, Генри окончательно расплавил мозги бедному Патриоту и тот уже мало что понимал. Лишь когда его «учитель» захлопнул книгу, он оживился.

— На сегодня всё. Завтра будем работать с самого утра, — констатировал Генри, уходя из зала переговоров.

Следующий день для Патриота начался крайне рано: часа в четыре утра. Проснувшись, его голова сразу приступила к обработке информации. Процесс обучения, казавшийся для него сложным и непреодолимым сеял в мальчике семена сомнения. Делать то или иное действие ради захвата власти в республике представлялось едва посильной задачей и среди мыслей зарождался вполне очевидный ход, при котором республику можно просто упразднить. Но в помещение вошёл Генри.

— О, уже проснулся. Умничка, — серьёзно и нейтрально произнёс парень, перелистывая страницы какой-то толстой книжки.

— А?! Д-да... — робко произнёс мальчик, ожидая трудностей.

Положив книгу на кровать, Генри начал рассказывать о СаммерТауне. Его трёп был полон разных деталей, которые стоило запомнить, иначе будет чуточку сложно.

— У нас правит республика, Джонни, — заводил разговор Генри. — И у нас всё устроено намного сложнее, чем в вашей банде или что бы то ни было. Начнём с того, что власть над городом получают богатейшие гильдмастера и то только над своим кварталом. Должность правителя республики, как у Марка, скорее номинальная, но по реальной власти над всеми он не имел...

Долгий и изнурительный рассказ для Патриота с самого утра вряд ли бы принёс какие-то плоды. После «первой главы» он уже потерял связь с реальностью и перестал улавливать подтексты и слова в целом — слишком уж много всего ему рассказывали.

Так и прошёл этот день, который бы даже я назвал скучным.

-... Ладно, до завтра, — проговорил Генри, избавив Патриота от своих пыток и удалившись.

Ближе к полудню следующего дня все правящие лица вновь собрались в том же помещении. Встав по правую сторону от Патриота, Генри растянул новенький свиток, на котором обычно и писали абсолютно всё что было официальным и государственным. Начав зачитывать, лица прочих гильдмастеров исказились в гримасе удивления и недопонимания. «Мальчик поумнел?» или он «стал пешкой Генри?» — подобные мысли были первыми, что приходили в их головы и слышались даже в их шёпоте, пока квартальные правители шушукались между собой.

-... По итогам войны между деревней Марка и СаммерТауном мы вынуждены признать наше поражение в конфликте и власть победителей над нами соответственно... — первые пафосные предложения были максимально мутными, как и полагается по любым мирным договорам. Все присутствующие ждали продолжения этого документа, наблюдая за реакцией окружающих. Патриот больше всех хотел узнать ближайшее будущее, сидя с каменным и неизменным лицом.

— Что они на этот раз выкинут? — послышался шёпот одного из гильдмастеров.

— Прошу тишины! — заявил Генри, растянув свиток ещё сильнее, начав его читать дальше: — Призываю вас признать власти правителя Марки над нами при том условии, что он владеет тремя кварталами СаммерТауна, имея большинство голосов соответственно.

— Каковы ваши доказательства?! — с таким воплем внезапно вскочил один из гильдмастеров.

Прозвучал хлопок по столу. После появления на столешнице бумаги с большим и чётким заголовком «О недавних выборах».

— Прошу, господа, — сказал Генри, протянув документ вперёд по столу.

— Н-но... Это же незаконно! — прозвучал голос возмущения.

— Аргументируйте свою точку зрения.

— А вы не видите?! Вы провели голосование вчера — это незаконно!

По всему помещению разгорелись споры в различных интонациях и громкостях голоса. Проведённое голосование создавало огромное подспорье в текущей ситуации и все это понимали — даже Патриот, который по-прежнему молчал.

-... Прошу тишины! Тишины, господа! — успокаивал толпу Генри. — Давайте послушаем кандидата?

— Мы не обязаны этого делать! — возражали остальные, но к одному из гильдмастеров сзади подошёл один из соратников Патриота, ведь двери закрытыми не были и собрание не являлось приватным.

— Обязаны и вы его выслушаете? — послышался неожиданный шёпот за спиной незнакомого гильдмастера.

Встав, Патриот начал свою речь. Люди с разным выражением лица глядели на него, внимая словам мальчика-собирателя.

— Сейчас пришли мои дорогие братья, господа. Наша обстановка не является приватной. Пользуясь положением, я могу позвать ещё больше людей, которые встанут на мою сторону. Подчеркну ещё раз: я правитель трёх кварталов СаммерТауна.

В один момент голос мальчика стих и он начал говорить более серьёзно и угрожающе:

— Я ведь и войну могу продолжить: два района в центре, один на окраине. Помимо моих солдат вам бросят вызов собственные жители, зная, чем вы занимались в своих креслах, — проговорил Патриот, опираясь на столешницу.

Сменив позицию на простую стойку, он демонстративно помахал папкой с большим заголовком «Компромат».

— Так вот почему вас не волнуют государственные дела. Столицей Запада должны править достойные люди, а не кучка олигархов, поэтому я уже не прошу... Я требую выбрать меня! Если даже это сделаете не вы, то тогда голосование доверят менее продажным личностям.

Гильдмастера лишь озлобленно глядели на мальчика. Великая наглость и дерзость, плевок им в лицо, с которым он выдаёт каждую свою реплику, невольно заставляет их мысленно проклинать «Собирателя» и гильдию «Henry», которые поставили их в такое положение.

Снова оперевшись одной рукой на столешницу, Патриот выдаёт следующее:

— Итак, ваш выбор, господа?