10.

- Космос это начало чего-то нового. Именно в нем зарождаются планеты, на которых, в свою очередь, зарождаются жизни. Наша задача состоит в том, чтобы обеспечивать, хранить и пытаться сберечь эту жизнь, какой бы она не была, - слова профессора эхом раздавались по аудитории. - А хранить, значит защищать и помнить. Космос очень хрупок, не смотря на его необъятные просторы. Черные дыры - паразиты, от которых стоит избавляться. Но, что сама по себе чёрная дыра? Кто хочет ответить на этот вопрос?

  Девочка в джинсовке и хвостиком из волос подняла руку. - Да, Кейти?- Чёрная дыра - это область пространства и времени, гравитационное притяжение которой настолько велико, что покинуть её не могут её даже объекты, движущиеся со скоростью света.

- Большое спасибо, Кейти. Ты станешь отличным передвижником. Граница этой области называется горизонтом событий, а её характерный размер - гравитационным радиусом. Нам дают помощь некоторые уравнения Эйнштейна. Конечно, в наше время учёные уже открыли уравнение относительности Черных дыр, и теперь космоцентр "Эддингтон", с помощью кораблей "Дискорб связь" могут определять время и место возникновения этих паразитов космоса. Возможность истребления Черных дыр ещё до взрыва сверхновой разрабатывается и прививание звёзд состоится  только через пару сотню лет.

И тут я все-таки решаю ворваться в зал:- Извините, мистер Дотри. Мне нужно забрать Кейт, по важным делам. Простите, сэр.

Профессор почтительно кивает. Он выглядит совсем молодо для своих лет и научных степеней. Слишком хорошая осанка, заставляет меня чуть выпрямиться. Я засматриваюсь на учителя, как Кейт толкает меня в коридор и закрывает дверь:- У нас сейчас лекция о Черных дырах. Что ты хотел?- Ньюман передал Паксу, что Лорексон подписал контракт с "Дискорб сзязь" на пять кораблей. - Он каждый год это делает, но все время отправляет крейсеры. Ему это выгодно. - Знаю, но сейчас Маккоин и его бригада, ну которые проверяют целостность кораблей и все такое, поставили запрет на вылет всех крейсеров. Якобы, там что-то грузовые отсеки клинит, да турбины засорены. - я пытался донести до Кейт восторженную мысль, но она никак меня не понимала и делала вид, будто я маленький мальчик, который с интересом рассказывает как называл свои машинки.

- Как будто Лорексону это помешает. Они ещё в прошлом месяце ему грозились неработающими фарами. - Теперь все серьёзно. Маккоин отослал какую-то бумагу наверх и там поставили печать. Так, что теперь либо списание, либо починка. Но дешевле купить новые корабли, чем пытаться модернизировать старьё.

- Техника Лорексона меня не волнует. Пусть делает, что хочет. Это все? - спросила Кейт. Наверное слушать про Черные дыры ей было интересней. - Ну так, чего я пытаюсь тебе объяснить. Контракт то уже подписан, так что деваться Лорексону некуда. Из этого исходит, что тот сразу обратится в компанию, которая сто процентов обеспечит трехуровневыми кораблями.

- Он обратился к Паксу? - младшая Радчерсон подняла брови и закусила губу. Она заглатила наживку. - Точно. В его конторку. Ньюман понятное дело первым вызвался. Работы у бедняги мало, только заездами и кормится. - А кого ещё взяли? Стинга, наверное. - Не, этот две недели назад с экспедицией на тау Кита полетел. - Ого. Так далеко. - Да. Тянет все его открытый космос, что тут сказать. Так вот, взяли одного новенького из пятого отдела. Не помню, как зовут. Ещё Джексона этого, который рыжий. В это время как раз ещё Ева вышла из декрета, так они и её приманили. - Ага. А кто пятый?- Ясное дело. Я. - Ты? - Кейт нахмурилась. - Шутишь?- Считаешь, я недостоин собственного корабля?- Ты только три года как капитан. Курсы ещё по снаряжению не прошёл. Корабли то новые, теперь вместо клапана...- Ой, вот только мне не объясняй, как там все устроено. - я огорчился. - Сам же их строил. - И все-таки. - Радчерсон смерила меня недоверчивым взглядом. - То, что ты летал пять месяцев капитаном на "Магнуме" ещё ничего не даёт. - А по-моему хорошая характеристика. - Ты в своей галактике летал. Без переходов. Это не считается. Я вздохнул и поставил руки в боки:- Давай, иди дослушивай про свои Черные дыры. Кейт покачала головой и не сдвинулась с места:- Кого берёшь?Она попала в точку. За этим я её и забрал с урока. - Старую команду собираю. Пол уже согласен. Уилл уже на пенсии, но предложил своего племянника Кевина. Говорит, отличный парень. Литленг на Финсене, но думаю ради такого дела прилетит.

- Тебе нужен передвижник- подсказала Кейт. - Опытный передвижник. - Дашь три дня? Я закончу курс и получу диплом второго ранга. И тогда, ты не сможешь мне отказать. - А я и не отказываю. Радчерсон не выдержала, подпрыгнула и обняла меня. Ещё бы. Первая совместная миссия. - Когда стартуем? - Кейт потащила меня по коридору на выход. - Через полтора месяца. Ты кажется хотела дослушать лекцию. - я обернулся. - Да я и так знаю, о чем будет говорить мистер Дотри. - Кстати, почему он назвал тебя Кейти?- на последнем слове показал гримасу.- Ты ревнуешь? Да меня все так называют. Даже Сонер. - Этот болван со сломанной психикой?- Вовсе он не болван. - Ага. А то, что у него не здоровая психика, ты согласна. - Я этого не говорила. Мы вышли на свежий воздух.

***

  Как же я пожалел, что взял Кейт с собой. Теперь мы оба затеряны непонятно где. И будущее весьма туманно.

  Я ударил ладонями по щекам, чтобы очнуться и собраться с мыслями. Нужно начинать что-то делать. Ладно, я могу принять то, что я безответственный капитан, но то, что я безответственный отец, никак.

Мне нужно проснуться. Кофе. Да, вот, что мне надо. Я поплёлся на кухню. Как ни странно, кофе машина уцелела и заработала только царапину. Я налил себе черный кофе без сахара и молока, чтобы как то быстрей сконцентрироваться, но это не помогло. Отчего же так тянет в сон. Похромал обратно в передний мостик. В одной руке бумажная чашка с кофе, в другой, работающий сталкер.

- Компьютер! Уровень кислорода. - Пятьдесят четыре процента и падает- ответил голос. - Что? Ты почему не сообщил? Ты же вроде как умный интеллект!- В моих кодах написано сообщать, когда уровень упадёт ниже минимума. - Теперь ниже минимума?- Теперь да, - ответил компьютер и вывел на все мониторы: "Внимание! Опасный уровень кислорода! Внимание!"- Ох, - я глотнул кофе. - Где-то пробоина?- В главном компьютере сбой системы. Кислород заканчивается. - Я понял! - взревел я. Передние окна начали запотевать. - Мне включить дворники? - предложил компьютер. - Какие ещё дворники? Может осталось что в аварийных запасах?- Это они и есть. - Прекрасно! - воскликнул я. Деваться было некуда - Что с окружающей средой, насколько она загрязнена?- На пять процентов. - И сколько нужно этим дышать, чтобы умереть. - Где-то восемьдесят лет. - Что ж. Я надеялся пожить ещё немного- я похромал к люку и дёрнул рычаг, чтобы отсек открылся. Беда, я совсем забыл, что там за бортом слишком холодно. Я сразу съёжился и нажал на кнопку для связи с компьютером- Сколько за бортом градусов?- Минус пятнадцать, сэр. - И сколько времени потребуется, чтобы заполнить запасы кислородом? - Я уже включил кислородные ячейки. Минут двадцать, я полагаю. - Ладно. Ты свистни, когда можно будет закрывать люк. Раздалось странное неприятное поскрипывание. Я испугался. Неисправно что-то ещё?- Что это было?- Я свистнул. - Но... Двадцать минут ведь ещё не прошло. - Если снаружи есть воздух, то кислородные ячейки могут заполнятся и в закрытом помещении. - Да - да. Я это определённо знал. - я дёрнул рычаг и отсек закрылся. Курс по кислородному содержанию внутри корабля я тоже успешно прогулял. Хорошо, что изобрели компьютер. Хотя, можно подумать, без него я бы не справился. Я возмущённо хмыкнул и побрел на мостик, обдумывать дальнейшие действия. Этот кислород мне изрядно помешал.