Пролог: Где начинается мечта?

   На Сцеид давно опустились тёплые летние сумерки. Редкие звёзды то и дело зажигались в разных уголках тёмного неба, а луна лениво оглядывала единственным глазом свои владения, освещая дорогу тем, кто в такой поздний час бродил по бескрайним просторам этого мира в поисках утешения или спасения.    Одной из таких заблудших душ была девушка. Длинные каштановые волосы нещадно трепал ветер, а ветки кустов и деревьев, сквозь которые она пробиралась, будто специально сцеплялись друг с другом, не давая ей сделать и шага. Но девушка не сдавалась. Она подхватила свой плащ, который до этого касался земли, чтобы не мешал, и упорно двинулась дальше.   — "Если не сейчас, то когда? Пройдет около двух часов прежде чем меня хватятся в замке. Фрейлины обычно приходят в мою комнату с первыми рассветными лучами, пока они поднимут на уши всю королевскую семью — мой след растает среди множества других аур и даже гончие не смогут найти меня..."  — В мыслях рассуждала она, переступая очередную кочку и отодвигая свободной рукой ветку.     — "Соберись, Александра, бабушка учила тебя тому, что нельзя бояться делать шаг в неизвестность. Пока у тебя есть вера и надежда, под ногами всегда будет твёрдая поверхность".   Эту девушку звали Александра и больше всего на свете она боялась той жизни, к которой её с самого детства готовили в замке королевской семьи. Выросшая среди пышных празднеств, шумных балов и множества незнакомых, но безмерно важных для её родителей лиц, принцесса всего лишь мечтала о тишине. Ей было двадцать лет, когда мать с отцом, одни из трёх династий монархов,  правящих Сцеидом, поставили её перед фактом: "Ты — наша дочь, наша кровь и плоть и именно ты должна стать причиной воссоединения нашей семьи и семьи Веренесс". А сейчас ей двадцать два и её любимому миру угрожает опасность.   Никто не знает откуда взялся вирус, никто не знает что стало причиной его возникновения. Он просто есть, просто как факт. Зараженные люди и существа Сцеида мутируют в самых отвратительных созданий, которые начинают нападать на других и истреблять целые регионы. Александра знает, что где-то за Морем Тысячи Отражений находится территория, не подвластная взгляду лунной властительницы, но куда часто отправляются исследовательские и поисковые экспедиции. Она знает, что вирус начал распространение там и что за последний год ещё никто не вернулся из Туманных земель живым и невредимым, кроме пары сошедших с ума человек. Именно они и разнесли страшную весть по всем трём королевствам.

   А ещё Александра знает, что поступает неправильно, сбегая вот так вот. Да, она труслива, да она оставляет свой народ и свою семью на верную гибель, но она не могла поступить иначе. Любая принцесса на её месте осталась бы на Сцеиде и встретила вирус и смерть рядом с близкими людьми. Но ни одна другая девушка не была сейчас на её месте и в отличие от них Александра страстно хотела жить. Прошло всего несколько месяцев после того самого треклятого замужества на кронпринце Рагнаре Веренесс, но девушка уже хотела лезть на стену от несправедливой тоски. Жизнь загнанной в четыре золотых стены собственной клетки птички — это было не о ней. Александра не была готова мириться с ролью послушной и кроткой жены. Она была не такой. С самого детства она отличалась от своей сестры Габриэллы острым языком, упёртым нравом, самоуверенностью и высоким чувством любви к себе. Пока младшая наследница занималась этикетом, Александра сбегала с занятий и долго училась фехтованию и самообороне в тех отдалённых углах огромного замка, о которых не знали даже слухи.  А ещё Александра училась колдовать. Она чертила самыми кончиками пальцев странные узоры в воздухе, направляя в них всю свою волю и желание, создавая тем самым вещи или какие-то явления. Например, начертив всего несколько линий и твёрдо прошептав: "вода" — Александра могла наполнить кружку или небольшой керамический чайничек водой и даже вскипятить её. Магия на Сцеиде была привычным делом. Ходили легенды, что властительницы их мира — две сестры Лун и Солеил — даровали своим детям, первым жителям Сцеида — волшебные дары. У кого-то был талант к исцелению и с помощью магии и трав они могли вправлять кости, заживлять раны, лечить недуги и помогать в трудную минуту. Кто-то был силён по разуму. Такие, как сейчас Александра, переносили свои силы и желания в рисунки. А кто-то обладал способностью управлять пространством, двигать предметы силой мысли или путешествовать во времени и пространстве. Словом, все на Сцеиде чем-то занимались или относились к одной из трёх категорий.

  Тем временем лес наконец-то закончился и Александра вышла на пустую поляну, окруженную деревьями и освещенную лунным бликом. Луна внимательно следила за своей дочерью с далёкого расстояния. За тем, как она вытягивает вперед руку, на которой блестит золотое кольцо с красным рубином и шепчет еле слышно:   — Явись ко мне, покажи мне себя, дорога в мир, в котором нет места вирусу, несправедливой боли и королевским обычаям, явись ко мне Зеркало и дай мне покинуть Сцеид по собственной воле.   Рубин на её кольце замерцал. Сначала слабо, потом всё сильнее и сильнее, пока вспышка света на мгновение не ослепила Александру, заставив её вздрогнуть и отвернуться.    Когда она вновь перевела взгляд на центр поляны, перед ней высилось Зеркало, около двух метров в высоту. Его оплетала арка из лиан, дивных цветов и листьев, а в его поверхность расходилась слабыми волнами, будто морская гладь. Приблизившись, Александра не увидела своего отражение. Всего лишь дорогу, ведущую в туман.    Прямо наверху слабо поблескивала табличка:   Дорога в Безвременье.

   Безвременьем люди Сцеида называли землю, потому что земля не подчинялась ни одному известному им закону и жила по своим правилам. Именно туда собиралась бежать Александра, оставив за спиной двадцать два года жизни в замке своей семьи, из которых счастливые она могла пересчитать по пальцам одной руки и то их, скорее всего, было смехотворно много.   Когда девушка приблизилась, Зеркало, будто почувствовало живую душу, и рябь на поверхности стала более сильной. Александра на мгновение, прежде чем сделать шаг, обернулась. Она окинула взглядом небо, луну, верхушки башен её замка, где сейчас спокойно спали её родители и младшая сестра, даже не подозревая, какой шаг намеревалась сделать девушка.    Зажмурившись и сделав глубокий вдох, Александра, не давая себе ни минуты на раздумье, с головой нырнула в Зеркало.   На той стороне её уже ждали, а земля любовно приняла принцессу в свои объятия.