Глава 11

Ните хотелось принять долгий, неторопливый душ. Но вода была ледяной и в сочетании с постоянным кондиционированием воздуха создавала невыносимую ситуацию. Какое-то время она прыгала в воду и обратно, потом укусила пулю и просто приняла холодный душ.Дрожа, она вытерлась и надела новую одежду. Но ей все еще было холодно, поэтому она обернула полотенце вокруг волос и завернулась в одеяло. Ей хотелось, чтобы они выключили кондиционер.Нита почти забыла о ране, которую нанес ей Ковит, пока из раны не потекла кровь. Она внимательно осмотрела его. Она была размером примерно три на два дюйма, но совсем не глубокая. На самом деле, это была просто содранная кожа. Нита почти восхищалась тем, как мастерски это было сделано. Требовалось много мастерства, чтобы так чисто снять кожу с движущегося, борющегося человека. Должно быть, у ковита была большая практика.Это была не та мысль, которую Нита хотела бы развивать.Содрогнувшись, она опустила руку, осторожно прикасаясь к ране. У нормального человека такая рана полностью заживет только через несколько месяцев. Будет ли это шрам или нет, зависело от человека. Если бы Нита сосредоточилась на этом, она подумала, что, возможно, смогла бы все прояснить через день или около того. Она проследит, чтобы не осталось шрамов.Она устроилась на кровати, стараясь не касаться сломанных пальцев, кровоточащей руки и поврежденного запястья. Сейчас она не чувствовала боли, поэтому была опасность, что она повредит их, перевернувшись во сне. Она на мгновение подумала о том, чтобы снова включить свои болевые рецепторы, чтобы избежать дальнейших случайных повреждений, но отбросила эту мысль еще до того, как она полностью сформировалась.Во-первых, включить их было бы больно. Нита выключила их всего один раз в жизни, когда попала в автомобильную аварию и порезала себе руку. Но включение этих рецепторов было самой болезненной вещью, которую она когда-либо делала в своей жизни. Это было похоже на то, что ее тело полностью открыло для себя боль и должно было убедиться, что все пути работают.Она никогда не чувствовала такой боли ни до, ни после. Она не горела желанием повторять это.Это привело ее ко второй причине. В здании была Занни. Пока Ковит был здесь, в интересах Ниты было держать все болевые функции выключенными. Если она будет держать их подальше, то, как она надеялась, у него будет меньше соблазна мучить ее.На мгновение она вспомнила встревоженное выражение его лица, когда ее болевые рецепторы отключились. Почему тревожно? Гнев или разочарование, Нита могла понять, но беспокойство? Она чувствовала, что ей чего-то не хватает.Ну, она, вероятно, не собиралась выяснять это сейчас, больная, раненая, и голова кружится от усталости.Нита позволил ей дрейфовать закрытыми глазами, одеялом и полотенцем, обернутым вокруг ее, и спал.Она проснулась немного позже. Там ее ждала еда-хлеб, бобы и цыпленок, как и в прошлый раз. Нита откусила кусочек. Напротив нее дремала Мирелла.Нита вздохнула, откинулась назад и посмотрела на младшую девочку, радуясь, что та спит. Мирелла раздражала НИТУ—казалось, она олицетворяла собой все, что Нита находила в людях раздражающим. Капризный, плаксивый и беспомощный. Из всех людей в мире, с которыми Нита могла бы оказаться в одной клетке, почему это должна быть сопливая шестнадцатилетняя девчонка?Она прислонила голову к стеклу и сосредоточилась на исцелении своего тела. Во—первых, она сварила кости в пальцах вместе, сращивая их до тех пор, пока переломы полностью не срослись-они не зажили сами по себе, но больше походили на три недели в процессе заживления вместо восьми часов. Сухожилия на ее запястье были сложнее, но когда она закончила, они были в основном исцелены. И она заставила свое тело начать выращивать новую кожу на ее разрезе.Нита встала. Теперь, когда о ее теле позаботились, она выспалась и поела, она могла начать думать о реальном плане, как выбраться отсюда к чертовой матери.Теперь она не собиралась выходить через стеклянные стены—она усвоила урок. Возможно, ей и удалось бы выбраться таким путем, увеличив свою силу, но у нее просто не было опыта, чтобы знать, как правильно использовать эту силу.

Дверь для еды была слишком мала, чтобы пролезть через нее, даже если бы она смогла открыть ее с другой стороны. Стены ее тюрьмы поднимались до потолка, который был около восьми футов высотой.Так что единственный выход был через дверь, которая открывалась снаружи.Если они снова откроют дверь, будет ли у Ниты хоть что-нибудь, чем она сможет с ними бороться? Она огляделась по сторонам. Детская кроватка. Полотенце. Одеяло. Сможет ли она задушить их полотенцем?Нита фыркнула. Вряд ли. Как она вообще сможет надеть его им на шею?Она опустилась на землю, беспокойная и скучающая. Возникло странное чувство напряжения. Она знала, что скоро что—то произойдет—она это чувствовала, - но пока это не произошло, ей оставалось только ждать. А Нита терпеть не могла ждать.Она решила, что сможет поговорить с Миреллой.Тьфу.Как по команде, девушка зашевелилась и проснулась. "Утро."- Так ли это?""Не знаю."Нита вздохнула. Может быть, ей удастся вытянуть из Миреллы что-нибудь полезное?"Как давно ты здесь?- Наконец спросила Нита."Думаю, около двух недель.- Ее голос был мягким."А другие заключенные были?"Мирелла напряглась. "Да."Нита ждала, что она скажет дальше. Когда ничего не последовало, она подсказала: "Что с ними случилось?"Мирелла отвела взгляд. "Может, сменим тему?"Такой ответ Ните не понравился. Нисколько."Вы когда-нибудь бывали в Икитосе?- Мирелла вмешалась прежде, чем Нита успела задать вопрос."Нет. А это где?"- Вверх по реке. Север Перу. Легкая улыбка скользнула по ее лицу. - Это мой дом. Это самый красивый город в мире. Мой брат думает, что это задом наперед, и хочет уехать, но я не променяю его ни на что."Нита моргнула. - Брат? Он. . . как ты?""Нет, я единственная,—она махнула рукой, указывая на себя,—вот так. Мама говорит, что мой прадед тоже был там, но его уже давно нет. Моя кузина тоже была похожа на меня, но она исчезла, когда я был маленьким.""Ах.- Она никогда не задумывалась о том, что у Миреллы есть семья. Это казалось очевидным, но Нита почему-то удивилась.Мирелла обхватила себя руками за ноги. - Я скучаю по своей семье. Мои родители. Мой кузен. Мои бабушка и дедушка, особенно бабушка. Ее семья, сторона с генами дельфинов, они из бразильской части Амазонки. Она всегда хотела, чтобы мы вернулись на барже в ее родной город, но мы никогда этого не делали . . . Она несколько раз моргнула и мягко улыбнулась. - Я даже скучаю по своему глупому старшему брату. Он всегда показывает мне фотографии других городов, в которые хочет переехать. Я думаю, что теперь он может узнать любой город в Южной Америке, хотя он никогда не покидал Икитос."Нита съежилась, когда Мирелла закрыла лицо руками. Она была рада стеклянному барьеру между ними, иначе другая девушка могла ожидать, что она обнимет ее или сделает что-нибудь столь же неприятное.Нита вздохнула и спрашивает, Что это походило бы, чтобы иметь такую семью, как у Миреллы. Она на самом деле не хочу одна—она видела достаточно, теленовелл и сериалов, чтобы быть рад, что она не приходится иметь дело с этим. Но иногда она задумывалась о своих родителях.Отец сказал ей, что он из Чили, но никогда не говорил, откуда. Когда она была моложе, это было непросто понять. Испанский язык имел такие сложные региональные диалекты, что она была уверена, что сможет сузить круг поисков по тому, как он говорил. Нита записывала каждую идиому, каждый оборот речи, надеясь, что однажды сможет собрать эти фрагменты, чтобы построить контур головоломки, которая была происхождением ее отца.Это не сработало. Информации просто не хватало. На его акцент слишком сильно повлияли годы, проведенные в Мадриде. Он никогда не рассказывал ей сказки на ночь, если они не были из "Барнс энд Ноубл". Он никогда не водил ее в церковь, хотя сам ходил туда каждое воскресенье.Она всегда удивлялась, почему он скрывает от нее свою жизнь. Когда она гуглила историю Чили, то обнаружила море тревожной информации о годах, когда он рос, после того как спонсируемый ЦРУ государственный переворот привел к власти диктатора. Она подумала, не случилось ли что-то настолько ужасное, что он не может говорить об этом.Что касается ее матери . . . У Ниты всегда было такое впечатление, что она только что появилась из воздуха полностью сформировавшейся. А если у ее матери и была семья, Нита не была уверена, что когда-нибудь захочет это узнать.Содрогнувшись, она отвернулась от своих мыслей и тихо плачущей девушки перед ней. Откинувшись назад, она посмотрела на мигающую камеру слежения.- Мирелла."- Да?- Ее голос был мягким."Вы знаете, кто следит за камерой слежения?"Она вздрогнула и прошептала: "Ковит."Нита подняла брови. - Все двадцать четыре часа в сутки?""Не знаю."Бесполезный.Нита снова посмотрела на камеру наблюдения, размышляя. Затем она встала и начала дико махать рукой, приглашая кого-нибудь подойти.Свет постоянно мигал."Что ты делаешь?- Взвизгнула Мирелла.Нита не обратила на нее внимания. С колотящимся сердцем она ждала.Она не совсем понимала, зачем это сделала. Но было что-то такое в том, как Мирелла упомянула, что Ковит на коротком поводке, и намек на то, что он всегда был на службе безопасности, что заставило НИТУ задуматься, насколько он свободен. И, что еще важнее, как ему было скучно.С одной стороны, присутствие Занни—особенно скучающей Занни—не было идеальным решением. Тем не менее, он знал, что она может отключить свою способность чувствовать боль сейчас, так что он, вероятно, не причинит ей вреда, когда он голоден—но если ему просто нравится причинять боль людям, даже если он не получает еду, она была в дерьме.С другой стороны, если ему скучно, может быть, он захочет поговорить, и она сможет выудить информацию.Кроме того, если она будет держать свои просьбы маленькими и безобидными, возможно, она сможет продолжать получать вещи. Книга и полотенце сами по себе были безвредны. Но книга, завернутая в полотенце, была как кирпич в кошельке-неплохое оружие.Он не пришел.Нита сказала себе, что ей следует вздохнуть с облегчением. Было бы жутко, если бы он сидел там, наблюдая за ней через камеру слежения весь день. Это было не то, чего она хотела. Она должна воспринять это как хороший знак. Если только он просто не игнорировал ее.Вздохнув, она откинулась на кровать, расстроенная и скучающая.Мирелла спряталась под одеяло.Мягкий шорох был единственным предупреждением, которое она услышала, прежде чем Ковит вошел в комнату. Он наклонил голову и удивленно поднял брови. "Ты что-то хотел?"Нита моргнула. "Хм."

Он засунул руки в карманы и наблюдал за ней. Она открыла рот и закрыла его несколько раз.- Ты помахал мне рукой, чтобы полюбоваться мной? Он засмеялся, и его улыбка превратилась в нечто злое и игривое одновременно. "Или что-то еще?"Ните эта улыбка совсем не понравилась. Это заставило ее сердце забиться в страхе, а руки дернуться за скальпелем. Она сглотнула, пытаясь найти нужные слова. Они не придут.Ковит вздохнул и повернулся, чтобы уйти, а Нита наконец заговорила: "Ты смотрела на меня в камеру?"- Он фыркнул. - Кто-то всегда должен следить за этой чертовой камерой."Нита не была уверена, было ли это ложью или нет. Скорее всего, нет. Но то, что Ковит весь день, было неправдоподобно. Так что за камерой наблюдали не один человек. Хорошо знать.Она держала в голове образ своего стола для вскрытия, используя его как якорь, чтобы успокоить дыхание и сосредоточиться.- Мне скучно.- Хорошо, ее голос не слишком дрожал от страха.Ковит взглянул на Миреллу, съежившуюся под одеялом. "У тебя гости."— Она ... - Нита сделала паузу, прежде чем сказать что-то грубое, но тут ей кое-что пришло в голову. "Она говорит по-английски?"Ковит фыркнул. "Ни слова. Это очень раздражает, так как я не говорю по-испански.""Ах." Ну, это значит, что она не могла понять разговора Ниты и Ковита. "Ну, она не очень хорошая компания."Ковит рассмеялся резким и жестоким смехом. "И вы хотите, чтобы я ... э-э ... что-то с этим сделал?"Ните не понравилось, как он произнес эти слова, полные мрачных и извращенных намеков. Его глаза, казалось, смеялись над ней, как будто он мог читать ее мысли и точно знал, куда она ушла, и он одобрил это."Нет. Мне было интересно, есть ли у вас что-нибудь почитать.""Ничто хорошее. Ковит провел рукой по волосам и одарил ее одной из своих кривых улыбок. Нита не могла понять, что было не так с его улыбкой. Не то чтобы он не был похож на человека, и не то чтобы движение мускулов на его лице изменилось, но что-то в этом было . . . что-то не так в его улыбке.Это ее пугало.Нита облизнула губы. "А как насчет настольных игр? Карты?"- Он покачал головой."Ну, тогда, наверное, плохая книга лучше, чем никакой. Нита неуверенно улыбнулась ему.Он посмотрел на нее долгим взглядом. "Не уверен, что ты скажешь это после того, как прочитаешь.""Мне нравится составлять собственное мнение. Я стараюсь не судить прежде, чем начну читать."- Все судят.""Штраф. Если я войду, думая, что это плохо, я буду приятно удивлен, когда это будет прилично."Он рассмеялся коротким, удивительно легким смехом. Потом он пожал плечами. "В порядке. Конечно. Я принесу его сюда."- Спасибо, - сказала Нита, но он уже ушел.Он вернулся через пять минут и сунул ей в поднос с едой маленькую потрепанную книжку в мягкой обложке. Нита вытащила его и проверила объявление. Это была одна из тех теоретических книг о неестественных существах, в которой якобы подробно объяснялись все ведущие идеи."Все выглядит не так уж плохо.""Так я и думал. Потом я прочел ее.""Ах."Нита молча отложила книгу. Ковит задержался на мгновение, наблюдая за ней. Он засунул руки обратно в карманы джинсов.Сглотнув, Нита решила рискнуть. "Ты выглядишь так, будто хочешь меня о чем-то спросить."Он наклонил голову так, что несколько прядей челки упали ему на глаза. Это выглядело очаровательно. Нита не обманулась. "Я думал о боли. Ты его выключил.""Да. Нита подняла брови. "Разве вы не поступили бы так же в моем положении?""Абсолютно."Его ответ прозвучал гораздо быстрее и решительнее, чем ожидала Нита. Он заметил ее удивление, и уголок его рта приподнялся. "Знаешь, я знаю, что такое боль.""Я уверена, ты прекрасно знаешь, каково это, - легко согласилась Нита. Разве не в этом был смысл? Занни могли чувствовать чужую боль и есть ее. Ей показалось, что для них это было немного лучше, чем для человека, которого они мучили.Ковит закатил глаза. "Ты ведь знаешь, что Занни не могут питаться собственной болью, верно? Это просто причиняет нам боль, как нормальным людям."Нита не знала об этом, но просто посмотрела на него долгим холодным взглядом. Если он и пытался выглядеть сочувствующим, то потерпел неудачу. В мире и так было полно боли—он мог просто пойти посидеть в приемном покое больницы, чтобы найти ее."Ну, тогда это делает их еще более чудовищными.- Нита удивилась, как ровен был ее голос. "В конце концов, если они точно знают, каково это-испытывать боль, но все равно предпочитают причинять ее другим ради собственного удовольствия . . . ну, это хуже, чем если бы они вообще не чувствовали боли, не так ли?"Она не ожидала, что Ковит рассмеется. Но он это сделал, и смех его был долгим и легким, почти детским. Он обращался с ней к одному из его слишком широко, безумно улыбается, как он сказал, "я полностью согласен."С этими словами он повернулся на каблуках и вышел.Нита осталась лежать на полу, пытаясь заставить свое тело двигаться. Но что-то в его смехе, в его улыбке заставило все замереть от страха. Вместо реакции "дерись или беги" на ужас, Нита получила реакцию "замри".После долгого мысленного сеанса за столом для препарирования она сумела доползти до кровати с книгой.Ковит был прав. Это было ужасно.