Глава 3

Вернувшись на кухню, Нита обнаружила, что там ее ждет мать.Войдя в комнату, Нита остановилась, чувствуя себя неловко. Мать смотрела на нее холодными глазами, положив руку на пистолет. Случайно, не нарочно. Не то чтобы ее мать нуждалась в оружии, она скорее предпочитала яд.

- Ты ведь с ним не разговаривала, ведь так Нита?

Нита покачала головой, глядя в пол. Ее плечи сгорбились, когда тело инстинктивно попыталось свернуться в клубок. Мать Ниты была окружена аурой, невысказанным чувством скрытой угрозы, когда она злилась. Нита никогда не призналась бы в этом ни одному из своих родителей, но втайне она боялась своей матери. Она пыталась возражать и противостоять, лишь раз в жизни.Когда Ните было двенадцать и они жили и работали недалеко от Чикаго, ее мать попыталась войти в меховой бизнес продавая дактилов. 

Дактили, маленькие пушистые шарики прелести, которые люди держали в качестве домашних животных, и были они совершенно безвредны. Ее мать приходила домой с целыми семействами животных в клетках, никогда не говоря, откуда они родом. И каждый вечер, после того как родители ложились спать, Нита тайком спускалась в подвал и несла клетки в круглосуточную ветеринарную клинику скорой помощи, чтобы попросить их отдать дактов в SPCA или приют. Несколько раз они сканировали дактитов в поисках микрочипов и обнаружили, что их украли с чьего-то заднего двора.На мать Ниты это не произвело впечатления. Однажды она пришла домой с клеткой мертвых дактилей вместо живых, и Нита в ответ спустила в унитаз пять фунтов чистой толченой кости единорога (эта штука продавалась лучше кокаина и вызывала гораздо большую зависимость). Она все равно отвезла тела погибших дактсов в ветеринарную клинику скорой помощи.Мать Ниты не оценила ее открытий и порывов в области морали. После того, как ее отец успокоил всех и положил конец плану по продажи меха дакта, мать Ниты все еще злилась и не хотела уступать. Поэтому она отравила корм для дактов в зоомагазине, и все до единого Дакти в их пригороде умерли. Ее мать, зная склонность Ниты игнорировать вещи, которые не были прямо перед ее носом, всю неделю клала трупы дактов в постель Ниты.Все закончилось только тогда, когда Нита разрыдалась на крыльце, умоляя мать остановиться. Ее отец согласился и сказал матери, что это влияет на их прибыль—к тому времени Нита уже препарировала большинство тел, проходящих через нее, и она была настолько эмоциональной раздавлена, что не работала уже неделю. Деньги убедили ее мать остановиться.Но было и невысказанное обещание: "Если Нита когда-нибудь снова ослушается свою мать, наказание будет намного, намного хуже."Нита сглотнула и попыталась отогнать воспоминания. 

- Зачем мне с ним разговаривать? О чем я вообще буду говорить?

- Конечно, ты не разговаривала с ним, ты социально некомпетентна. 

Ее мать сделала шаг вперед, и Нита чуть не вздрогнула. Она держала себя в руках. Едва.

- Потому что, если бы ты попытались поговорить с мальчиком, у тебя могло бы возникнуть сочувствие. Мне это не нужно. И я могу обещать тебе,(—резкая, злобная улыбка,) - Что ты этого не захочешь.

Нита пожала плечами, пытаясь изобразить безразличие, когда каждый нерв кричал ей бежать, бежать далеко и быстро и никогда не оглядываться назад. 

- Я дала ему поесть. Он сказал спасибо. Я сказал, что всегда пожалуйста. Потом я ушла.

Ее мать смотрела на Ниту долгим, изучающим взглядом, прежде чем удостоила ее снисходительной улыбки.

 - Это хорошо. Всегда уместно быть вежливым.

Нита попыталась выдавить из себя улыбку, но у нее ничего не вышло. 

- Я устала. Я вроде как хочу лечь спать. Если тыне возражаешь?

(Мать отмахнулась от нее. )- После того, как купишь немного воды. Я решила, что сама не пойду в магазин.

Значит, мать ей не доверяет. Она просто сидела там, подслушивая, и знала, что Нита солгала ей.Отлично.

- Окей.

Всегда лучше было слушаться мать.Выходя, Нита схватила свитер и сумку и заперла за собой дверь. Она глубоко вздохнула, прислонилась головой к двери и закрыла глаза. Ей казалось, что она идет по натянутому канату. Один неверный шаг, и она может упасть в любую сторону. Проблема была в том, что она не была уверена, во что именно она попадет, за исключением того, что это будет плохо.Неужели ее мать убьет Фабрицио, пока ее нет дома, чтобы Нита не смогла вмешаться?Нет. Конечно, нет. Но она может начать отрезать кусочки.Нита сглотнула, сжав руки в кулаки. Неужели это так ужасно? Тогда Нита ни в чем не виновата—ее здесь не будет, она ничего не сможет с этим поделать. Она могла просто отмахнуться от него.Но ей все равно придется препарировать его, когда все закончится. Вытащи эти испуганные голубые глаза и положи их в банку.Нита выдохнула воздух, который так долго сдерживала. Было бы пустой тратой времени начать отрезать кусочки от Фабрицио прямо сейчас.Она прошла по коридору к лестнице, направляясь в магазин.Снаружи было темно и туманно, но уличные фонари поддерживали достаточно хорошее освещение. Нита жила в красивом районе Лимы, в самом сердце района Мирафлорес, и ее не слишком заботила безопасность по ночам.Вечерняя жара приятно согревала ее кожу, а легкий ветерок доносил до нее аромат чего-то пряного из ближайшего ресторана. Она пробыла в Лиме всего месяц, но до сих пор ей там очень нравилось. Это было одно из лучших мест, где они открыли магазин.Нита и ее мать часто переезжали с места на место. Они переедут в центральное место на континенте, и ее мать будет нацеливаться на все близлежащие страны, охотясь за неестественными существами, которых она могла бы убить и продать. Они провели годы, занимаясь этим в США, прежде чем перебрались во Вьетнам, Германию, а теперь и в Перу.Она прошла мимо открытой двери ресторана и увидела двух американских туристов, которые что-то кричали официанту. Женщина что-то прорычала по-английски, а официант просто смотрел на нее с застывшей на лице улыбкой, качая головой и пытаясь объяснить на ломаном английском и испанском, что он не понимает.- Ну так найди мне кого-нибудь, кто знает!(- рявкнула женщина, а потом повернулась к мужу.) - Можно подумать, они не нанимают людей, говорящих по-английски.Проходя мимо, Нита закатила глаза. Почему у американцев была такая навязчивая идея, что другие должны изучать их язык, чтобы приспособиться к ним? Они были в Перу. Почему эти американцы не выучили испанский?Она видела это повсюду, странное право. Туристы, которые крали керамику и монеты из немецких замков, потому что могли. Богачи, которые прилетели в Хошимин, думая, что могут купить на ночь кого угодно и сделать с ними все, что захотят, будь прокляты законы страны.Нита продолжала идти мимо ресторана и дальше по улице.Ее шаги замедлились прямо под мемориальной доской, посвященной битве с испанцами. Она подумала об испанских конкистадорах пятьсот лет назад, которые пронеслись по Южной Америке и окрасили весь континент в красный цвет в своей охоте за золотом.Что-то неудобное и волнистое шевельнулось в ее груди. Табличка говорила о Писарро, человеке, который вырезал кровавую полосу через Перу. Он взял Инку—правителя народа инков—в заложники, а затем выкупил его за комнату, полную золота. Когда инки дали ему золото, он все равно убил Инку.Писарро был даже не худшим из конкистадоров. Христофор Колумб имел обыкновение отрубать руки туземцам, которые не добывали для него достаточно золота каждый месяц.Как ее мать отрезала Фабрицио пальцы на ногах.Нет.Ните действительно не хотелось об этом думать.Поэтому она не обращала внимания на придирчивый голосок, который говорил ей, что она не имеет права заявлять, что туристы-это законные придурки, в то время как ее мать считала себя вправе лишать этих людей жизни и продавать их части тела ради прибыли.Вместо гигантского продуктового магазина она отправилась в местный винный погреб. Ей не нравилось, как много народу было в продуктовом магазине. Люди всегда разговаривали с ней и дышали рядом, а иногда они задевали ее, и она чувствовала себя неловко.Винный погреб был меньше, и ей действительно иногда приходилось разговаривать с человеком у кассы, но это стоило того, чтобы не чувствовать давление стольких тел вокруг нее. Кроме того, в винном погребе никогда не было очереди.Пока она расплачивалась, взгляд Ниты был прикован к телевизору, стоящему на стуле в другом конце комнаты, на котором лежали стопка туалетной бумаги и салфетки. Это был старый, приземистый аппарат, и кто-то включил новости."Дебаты о том, стоит ли добавлять единорогов в список опасных неестественных, продолжаются, поскольку INHUP начинает третий день обсуждения этого предложения."Нита улыбнулась, когда всплыло воспоминание, одно из немногих, где она действительно чувствовала заботу матери. Мужчина со светлыми волосами и закрученными черными татуировками в виде шипов протянул руку, чтобы взъерошить ее волосы в магазине, и ее мать чуть не застрелила его прямо там. Нита была унесена прочь прежде, чем мужчина успел подойти слишком близко, и хотя ее мать никогда не говорила об этом, Нита знала, что этот пожирающий душу единорог теперь мертв. Он никогда больше не станет охотиться на девственниц. Она видела новый порошок из костей единорога.Вздохнув, Нита покачала головой. Ее мать могла быть кем угодно, но она любила Ниту. Это была странна любовь, но она была. Это было очень важно. Иногда это было легко забыть, учитывая подозрительный характер матери и ее одержимость деньгами.Репортер брал интервью у ученого о неестественной генетике.- Единороги-это еще один тип неестественных существ, связанных с рецессивными генами. Это означает, что эти существа могут размножаться вместе с людьми, и генетический состав может дремать в течение нескольких поколений, прежде чем правильные обстоятельства объединятся и два совершенно нормальных родителя родят монстра.- Наследственность передается не только от единорогов, - разглагольствовал человек на экране. - Но другие существа. Ксанакс. Каппа. Вурдалаки. Даже вампиры, в какой-то степени."Нита подумала об осколках Занни в своей квартире. Интересно, скольких людей он замучил за свою жизнь, чтобы утолить жажду боли? Это была хорошая мысль, потому что у нее не было чувства вины за то, что она разделала такое чудовище, и даже восхищалась своей матерью за то, что она убила его.

- Не могли бы вы описать ваше предложение ИНХУПУ, доктор Родон?""Генетическая манипуляция. Это очень избранная серия генов, уникальных для каждого вида, поэтому, как только они будут полностью нанесены на карту, их будет легко найти и устранить. Если мы поймаем его до того, как они родятся, мы сможем уничтожить всех опасных людей, рожденных неестественными."Продавец с улыбкой протянул Ните воду, и она чуть не вырвала ее у него из рук, выбегая из магазина, не в силах больше слушать эту чушь.Нита ненавидела людей.Хотя Нита согласилась, что это может быть эффективным, даже гуманным способом уменьшить популяцию монстров, она знала, что люди зайдут слишком далеко. Люди всегда заходили слишком далеко. Сколько времени прошло до того, как люди начали выделять гены из безвредных неестественных и уничтожать их тоже? Наши, которые были просто биолюминесцентными людьми? Или русалки? Или кем там был Фабрицио?Или даже Нина и ее мать?