28. Тяжело в учении.

После идеальной ночи и первой крови настало время учиться. 

Как только Ева с Адрианом вернулись с рассветом, он предупредил девушку о учении.

И так, у нее было всего лишь час, переодеться с красивого платья в что-то более удобное и не броское.

Зайдя в комнату, она сбросила пышное платье, оставляя позади шелка и корсеты, и выбрала что-то более удобное — лёгкое синее платье без тяжёлых юбок и высоких воротников. Ничего сложного, ничего броского. Несколько прядей волос она заколола шпильками, но оставила большую часть свободной. Благо, в этом доме было много вещей от прежних женщин... Мысль эта почему-то вызвала лёгкое раздражение.

Адриан составил строгий план.

Днём — история вампиров, их традиции, законы, слабости и сила. Всё, что она должна знать, чтобы выжить.Ночью — тренировки. Развитие её способностей.

Она шла по длинным коридорам, ведущим в кабинет Адриана, и в голове всё ещё шумел ветер ночи. Учёба? Сейчас? После такой ночи? Ей совершенно не хотелось вникать в историю вампиров, копаться в книгах и слушать его монотонные объяснения.

Но у неё была цель.

Бал.

Она хотела пойти на Весенний бал. Хотела, чтобы все эти высокомерные вампиры увидели, на что она способна. И больше всего... она хотела увидеть Давида. Увидеть его лицо, когда он поймёт, кто она теперь. 

Знает ли он, что та жива? Наверное. 

Знает ли он какая она сейчас? Какой красивой и злобной через него она стала? Нет. 

Она дёрнула ручку двери и вошла.

Комната оказалась небольшая, но уютная. Тёплый свет свечей падал на стены, украшенные картинами, а у окна стояли два массивных кресла. Между ними — стол, заваленный книгами.

Адриан поднял на неё взгляд.

— Ты пришла раньше, — сказал он с лёгкой усмешкой.

Ева молча опустилась в кресло напротив, скрестив руки на груди.

— Я хотела кое-что предложить, — её голос был ровным, но взгляд напряжённым. Она заглянула в лицо Адриана, словно стараясь разгадать его мысли. — Я буду учиться усердно. Закончу обучение за две недели, как раз к балу. Я хочу туда попасть.

Адриан медленно наклонил голову, оценивая её.

— Две недели?

В его голосе прозвучала лёгкая насмешка, но не явное неверие, скорее интерес.

— Да, — твёрдо ответила Ева.

Он не отверг её предложение сразу, и это уже было успехом. Она хотела всем видом показать, что у неё есть стимул. Что она не просто капризничает, а готова пахать.

— Хорошо, — наконец выдохнул он, откидываясь в кресле. — Только не пожалей об этом.

Она почувствовала, как у неё по спине пробежал лёгкий холодок.

Это было невозможно. Подготовиться за две недели? О нет. Адриан знал как ей будет непросто в обычном режиме, но тут она хочет еще успеть к балу! Днём её засыплют знаниями, вбивая в голову каждую деталь вампирского мира. А ночью... ночью её тело будет покрыто ссадинами, а руки — в крови. Адриан не был добросердечным учителем. Он не оставлял места жалости или снисхождению.

Он изучал её лицо.

— Тогда начнём с того, что тебя действительно интересует, — сказал он. — Задавай вопросы, которые у тебя давно накопились.

Ева чуть сжала пальцы на подлокотниках.

Она готовилась. Готовилась задать именно этот вопрос.

— Почему ты не хочешь власти? — её голос был ровным, но в глазах горел интерес. — У тебя есть всё: сила, ум, расчётливость. Ты мог бы править, но вместо этого скрываешься в тени. Почему?

На несколько секунд он промолчал, словно размышляя, как именно ей ответить.

А потом тихо рассмеялся.

— Власть... — он чуть склонил голову, и в его глазах вспыхнул тот самый древний, почти пугающий блеск. — Те, кто стремится к власти, становятся её рабами. Они живут, боясь её потерять. Я видел королей, что засыпали в страхе, боясь умереть и тиранов, что молили о смерти.

Он остановился на секунду, но этого хватило, чтобы в комнате наступила предвкушающа тишина.

— А я не из тех, кто боится. Я просто беру то, что хочу, и ухожу, когда мне это надоедает. 

Ева внимательно вглядывалась в его лицо, но так и не могла понять — говорил ли он правду, или же это был ответ, который он хотел, чтобы она услышала? Было тяжело поверить, что кто-то действительно может не хотеть власти.

Люди, которые не стремятся к ней, обычно имеют куда больше: семью, любовь, комфортную жизнь. Но что было терять Адриану? У него не было ни семьи, ни привязанностей, а если и был комфорт, то такой, какой сам себе создавал.

Он уловил её сомнение и криво усмехнулся.

— Ты мне не веришь?

Ева не отрывала от него взгляда.

— Просто странно. Все чего-то хотят. Нельзя существовать, просто потому что... ты должен.

— Должен... — переспросил он, чуть склонив голову. — Я должен сохранять равновесие между вампирами, для этого я создан. Мне не нужна семья или что-то другое. 

Под словом "что-то" Ева разгадала любовь. Он никогда не любил? 

Она так и не ответила, а он продолжил с той ленивой насмешливостью, что всегда выводила её из себя.

— В любом случае, ты ошибаешься. Для Первородных их создания значили больше, чем просто "продлить род". Нас учили всему, что знали сами, без утайки. А затем — позволяли сделать выбор.

— И ты выбрал одиночество?

Что-то в нем дернуло, хоть и незаметно. Наверное, эти слова были ему неприятны. 

— Разумеется. Или ты думала, что я мечтал сидеть у камина с внуками?

В его голосе не было ни сожаления, ни печали. Только ледяное спокойствие.

— Какой был твой дом? — наконец спросила она.

Он лениво скользнул по ней взглядом.

— Ты решила заняться исповедями? Что дальше? Будешь расспрашивать, о чём я мечтал в детстве?

Ева раздражённо поджала губы.

— Я просто хотела узнать...

— Тогда задавай вопросы, которые действительно важны.

Она сжала руки. Ему, конечно, нравилось играть словами, оставаться неприступным, вызывать у неё это раздражение. Но почему-то Ева всё равно хотела услышать ответ.

— Как делятся дома? Давид рассказывал мне, что низшие дома получают поддержку от сильных, вставая на их сторону, — выдохнула она.

— Да, большие дома имеют перевес в силе, поэтому младшие подчиняются, но они не так уж и преданы. Если им предложить более выгодные условия, они могут переметнуться. Это переменная, которую сложно предсказать. А вот старшие дома, славящиеся своей историей, придерживаются собственной политики. Для них важен статус, и они не станут метаться между союзами. Некоторые из них вообще сохраняют нейтралитет.

Вскоре, они провели весь день, обговаривая разных вампиров и главные правила в их мире.

Каждый старейшина имеет свою часть земли, где он всеми правит, где он главный сред всех, (даже других старейшин). Есть также серые зоны, где тебе в целом могут не наказать. Или наказывать будут все.

Домы, имеют большую власть в некоторых аспектах. Семьи прилагающие к Старейшинам имели защиту и поддержку в войнах или в целом, во власти. Но Старейшины в ответ имели их как должников. Для войн это было очень полезно. 

У вампиров были также ранги. Первый ранг — самые сильные. Вампиры созданы тьмой. Первородные. Вторые — те которые пошли от первых. Третии — те у которых есть хорошие навыки. Обычно они превращаются в сильных семей, которые имеют право кормить дорогой кровью. И четвертый — обычные, низшие вампиры. У них небыло особеных способностей или магии. Их не брали в армии или работать. Они скитались по миру, а из-за того, что кровь облагалась разрешением они не ели. 

У вампиров, высокого ранга были свои способности. Они были разными и проявлялись в зависимости от характера. Для кого-то они были простыми, такими как тиликинез, привышаная сила или защита от манипуляций. Для кого-то сложнее, трансформация или природные стихии.

— У тебя трансформация? Вот почему только ты превращался в животинку, — с интересом спросила Ева.

— Верно. Но это только верхушка айсберга.

Ева заинтересованно подняла бровь. Заметив это Адриан усмехнулся и на глазах начал превращаться в Давида. Точную копию Давида. Она невольно впилась локтями в подлокотники.

— Я могу быть всем, — заключил тот.

— Когда ты... Адриан, это и есть твоя настоящая форма?

— Все немного сложнее, не дели все на черное и белое, — Адриан вернулся в свое настоящее тело и Ева с облегчением выдохнула. — Тело лишь оболочка, то что принадлежит этому миру, а не нам. Лишь душа — истинные мы.

Ева кивнула и они вернулись к истории. Долго сидеть и слушать она не смогла. Поэтому быстро подхватив листок и перо начала выводить главные, ключовые моменты.

Учеба оказалась сложнее, а как же! Выучить все, что произошло за несколько сотен а то и тысячи лет. Имен он не называл. Лишь "генерал", "боец", "философ" и многое подобное.

Весь день Адриан монотонным голосом рассказывал об мире, а Ева засыпала и иногда переспрашивала. Голос был четкий, но хриплый и потому клонил в сон. За это Ева проклинала его. Когда уже на улице начало темнеть, Адриан посмотрел на Еву и на её стопку записей.

— Не дурно. Вот тебе задание к завтрашнему уроку. Прочти все эти книги и узнай имена всех деятелей в промежутке от пятысот лет до нашей еры и к сто лет до нашей еры.

Ева скривилась. Она взяла первую книгу и провела по страницам. Мало того, что они были достаточно большие за обьемом книги, так еще они были написаны ероглифами!

— До завтра? Скоро вечер, мы будем тренироваться! — с непониманием сказала она.

Адриан усмехнулся и в его взгляде читалось " я же говорил, что ты пожалеешь"

— Тогда постарайся, через время я позову тебя на задний двор. Без опозданий и в форме. Ее я оставил в твоей комнате.

Он встал с места и вышел, а Ева по очереди начала пересматривать книги в надежде увидеть знакомую рукопись. Нигде! Все было в символах.

Собрав всю надежду в кулак, она взяла одну из книг, листок бумаги и перо и пошла искать Лукаса. Он был единственным в доме и тем кто мог ей помочь. Искать Ева не хотела, поэтому спросила горничную, которая отвела вампиршу в комнату с множеством полотен, некоторые чистые, совсем новые, другие с рисунками тел, пейзажей и то, чего Ева не смогла разобрать. В комнате царил запах дерева, свечей и красок.

Лукас стоял около окна, где уже было темно и рисовал кисточкой, а нем была лишь белая, испачканая рубашка и черные штаны.

— Не помешаю? — спросила Ева.

Лукас обернулся и усмехнулся, отставляя кисточку.

— Как поживаете? — усмехнулся тот.

Конечно, он знал, что Ева учиться и пришла сюда не для разговоров. Но маленькая беседа скрашивала угрюмые разговоры.

— Не очень. Адриан дал мне невосполнимое задание, решение которого я просто не знаю где искать.

Он подошел в ближе и посмотрел на книгу Евы.

— Так значит тебе нужна помощь?

Ева кивнула.

— Можете помочь разобрать этот язык?

Ева протянула книгу.

— Очень давние книги... — Лукас с интересом пролистал несколько страниц. — Это Латынь, при чем, давняя.

Лукас усмехнулся от увиденного. Конечно, Ева первый ребенок Адриана и как бы он не отрицал, он хотел дать ей хорошую почву для будущей жизни, но эта книга... Она была мягко говоря сложна, много старых слов и даже если найти словник, все это займет уйму времени.

Даже он, довольно таки старый вампир не мог прочесть некоторые слова.

— Думаю в нашей библиотеке можно найти словарь, но не думаю что там будет переведено все слова.

Ева с понимающим выражением кивнула.

— Вы можете помочь мне?

Лукас внимательно посмотрел на Еву, обдумывая. Ему бы и самому было лучше узнать её. 

— Думаю, я могу выделить немного своего времени.

Ева благодарно кивнула.

Они сели за стол, обляпанный красками, но это никак не мешало им. Григори рассказывал о важных нюансах Латинского.

— ...значит, centuriae belli означает столетняя война? — неуверенно спросила Ева.

Лукас кивнул.

— Да, тут сказано, первая война кровожадных сущевст началась в 259 году до нашей еры.

— Её начал некий... bellator Ma...xi.

Ева пришюрилась, стараясь прочесть, но Лукас помог ей.

— Воин Максимилиан. Он первый из Первородных, кто начал войну на земле.

Ева, обрадовавшись, что нашла первые имя в своем списке написала «Максимилиан»

Но радость от написани имени быстро прошла после стука в дверь. Горничная зашла и заметив Еву произнесла:

— Господин ждет вас, — сказала она безжизненно.

Ева выдохнула.

— Что ж... спасибо вам за помошь.

Лукас отмахнулся.

— Бросьте, — он встал с места и помог Еве собрать все вещи. — Желаю удачи в тренировке.

Ева внимательно посмотрела на него, думая, действительно это были бесчеславные слова. Найти ответ в его взгляде она не могла.

Кивнув на последок, она помчалась переодеваться. Конечно, ей нужно было сразу после повления горничной идти к Адриану, но Ева не успела переодеться! Если она немного опаздает, ничего не услучиться? 

Супер скоросью она быстро добралась к своей комнате и скинув все книги и бумаги на стол начала развязывать платье. Переоделась она очень быстро, казалось, еще никогда она так быстро не переодевалась. Маленьким ласкутоком ткани она закручывала в хвост волосы уже по дороге к заднему двору.

Это был небольшой кусок земли, с одной стороны была маленький обрыв, где вода билась об камни, с другой, дом.

Адриан был одет совсем не так как всегда. Черная рубашка и штаны. Ева выдела его без одежды и его тело было идеальным, без шрамов, шелковое и чистое. Оно было очень похожим на тело Давида, только Адриан был выше. Или может, она уже забыла, каким был Давид.

— Ты опоздала, — строго начал он, сложив руки на груди.

— Я делала то, что ты мне задал! У меня было крайне мало времени.

Говорить что ей помогал Лукас она не спешила.

— В следущий раз я ждать не буду, — сказал он и взял меч из своей мечницы и протянул девушке. — Умеешь владеть мечем?

В этот момент вампирша была благодарна Джереми за тренировки. Она достаточно сносно умела владеть мечем, поэтому кивнула. 

— Нападай на меня, — приказал Адриан.

Не долго думая, Ева махнула мечем примерно в метре от плеча вампира, но тот присел и меч пролител около его волос, лишь ветер немного вздмух волосы. Попытавшись нанести еще один удар не вышло, Адриан перехватил запьястие и теперь она была в ловушке.

— Очень плохо, — цокнул он.

Ева разозлилась на его слова. Она столько времени провела в холодном зале, с мечем, у нее так хорошо получалось! Куда делись все ее навыки? С вампирской силой меч казался легким и рука не устает так быстро, так почему же она стала еще хуже владеть им?

— Разве меч так важен для раксрытия вампирских способностей? — спросила Ева.

Адриан кивнул и показал пальцем в небо.

— Видишь? — спросил он.

Ева посмотрела на верх и не видела ничего необычного, звезды, луна все как всегда. Но в один момент она почуствовала как что-то ударило по ногам сзади и Ева с размахом упала на траву.

Опомнилась она быстро. Адриан толкнул её и та упала! Он её как ребенка развел, а та повелась!

— Зачем ты это делаешь?! — с криком стала подниматься она.

— Меч, это только способ научиться реагировать на неожиданные удары. Когда ты в бою видишь с какой стороны могут напасть на тебя, даже в мирной жизни ты будешь разглядывать такие варианты.

Ева прикусила губу от своей дурости. Конечно, Адриан не стал бы тратить время зря, да и совет казался действительно дельным поэтому она успокоилась. Не теряя время на споры, кивнула.

— Давай еще раз, попробуй меня задеть.

Несколько раз Ева махала мечем, но Адриан ловко избегал ударов, предвещая каждый ее шаг. Девушке казалось это глупостью. Зачем махать мечем если не можешь ударить? Она бы никогда не задела его. С каждым взмахом и пролетом она раздражалась все больше и больше, но не говорила. Довериться Адриану было ее единственным верным решением. Он не любил когда она спорила, не любил когда она упиралась и чтобы действительно извлечь с их тренировок максимум пользы и успеть к балу ей просто нужно молча делать то, что он скажет.

Остановились они лишь когда Ева не могла продолжать. Она оперлась руками за коленки и присела.

— Я... устала, — выдохнула она.

Адриан навис над ней.

— Это лишь начало, попробуй еще раз.

Несколько секунд она стояла, приходя в себя, но в конце концов кивнула. На этот раз она решила действовать не заплонированно, необдуманно и интуитивно. Несколько раз с Джереми это срабатывало и она почти задевала его.

Махнув мечем, она старалась не думать о нем, просто махала ним, пока он и вовсе не вывалился из рук.

— Ты действительно ничего не умеешь? Главное в том, чтобы...

Пока Адриан расказывал ей основы владения меча( то что она и так уже знала) она выпрямилась и посмотрела на него. Он был таким расслабленым и уверенным, что в Еве созрел план как ранить его. Молниеносно шагнув ближе, она впилась клыками в его плечо, пройдя клыками через ткань и впиваясь в кожу. Адриан замолчал и даже не пошевелился.

Его кровь была лучше всех. Лучше чем во время превращения. Она была такой приятной, что Ева забыла обо всем остальном. Только когда сильные руки отодвинули её за плечи, Ева посмотрела на Адриана и ужаснулась, у него был такой сердитый взгляд, что она подумала, что он сейчас убьет ее.

— Что ты... только что сделала? — расстеряно спросил он, после молчания.

— Ты не говорил, что я могу тебя ранить только мечем, — отвела взгляд она. 

Адриан внимательно посмотрел на нее, Ева не знала, что в их мире означало пить кровь друг друга. Это было больше чем победа. Прийдется Еве потом обьяснить это, но сейчас идет тренировка. Яд от ее клыков распространился по телу и немного подогривал его. Как теплая нега, заставила его расслабиться. 

— Я намерен тебе отомстить, понимаешь? — хитро улыбнулся тот.

Ева поежилась, после его твердого взгляда.

— Вижу, ты способна на большее, — произнёс он задумчиво. — Но ты всё ещё думаешь, будто сражаешься человеком.

Ева чуть приподняла бровь, но промолчала.

— Человеку нужна сила, чтобы победить, — продолжил он. — Вампиру нужна скорость. Инстинкт. Убийственный расчёт.

Он не дал ей ответить — бросился вперёд, заставляя её снова вскинуть меч. Благо меч она поставила вовремя перед лицом и меч Адриана не успел ранить её. Долго удерживать такую мощь она не могла и прижалась спиной к дереву. Поняв, что скоро она не удержит меч, соскользнула на землю и перешла. В этот раз она не просто защищалась или старалась запутать его, а самой попытаться разгадать его ходы. Джереми когда-то сказал:

"Владение мечем это как свой почерк в письме. Новые движения, новые взмахи, но отталкиваться ты всегда будешь от своих привычек"

Сначала Адриан отражал её выпады легко, почти небрежно. Затем внезапно исчез.

Мгновение — и он оказался у неё за спиной, холодный голос раздался у самого уха:

— Слишком медленно.

Она резко развернулась, взмахнув клинком, но удар прошёл в пустоту — он снова исчез, переместившись в сторону.

— Ты чувствуешь свою скорость? — спросил он.

Ева нахмурилась. Да, она двигалась быстрее, чем могла бы когда-то, но в сравнении с ним...

— Ты всё ещё сражаешься, как человек, — подытожил Адриан, следя за её реакцией. — Вампиры быстрее, чем ты привыкла думать. Мысли тормозят тебя. Ощущай.

Ева крепче сжала рукоять. Он снова двинулся, и в этот раз она не стала рассчитывать движение — просто позволила телу действовать.

Всё произошло за секунды. Она сменила стойку, развернулась, предугадав его манёвр, и меч рассёк воздух. Ева скирилась. Она никогда не сможет его задеть!

Они оба замерли.

— Не кривись так сильно, ни у кого не выходит с первого раза. Наоборот, если бы все шло по маслу, тогда нужно было волноваться.

— Почему? Разве если все выходит с первого раза это не лучше?

Адриан посмотрел на звезды.

— Лишь проигравшие знают сколько усилий стоит победа. Без поражений нет прочного фундамента: кто не падал, тот не знает, как устоять.

Ева пырхнула. Глубоко внутри она уважала его знания и то, как просто он рассказывал ей об всех тонкостях.

— На сегодня с тебя хватит. У тебя есть немного свободного времени, потрать его с умом. 

Ева кивнула, оставила меч около дерева,  оперев рукоятку и ушла. Переодеваться не стала, зашла в комнату за свитками и вернулась к Лукасу. Он все так же рисовал, но быстро переключился на Еву. С ним она смогла быстро прочитать книгу, а потом побежала за следущей. Так они прочитали две з пяти. Это было все еще мало, но это единственное, на что хватило времени. 

Служанка все так же позвала Еву на занятия. Ох, как же быстро летит время...