29. Потерянная женщина

НЕДЕЛЮ СПУСТЯ КАЛЛЕНЫ ВЕРНУЛИСЬ В НЬЮ-ЙОРК. Семья из шести человек привлекала взгляды с улицы своей почти захватывающей дух красотой. Они очень редко ходили в такое оживленное место, особенно как группа. Эмметт снова повел их, держа за руку Розали. Эдвард и Карлайл шли позади них, а Элис танцевала сзади, держась за руку Джаспера, когда она кружилась почти торжественно, совсем не похоже на ее прежнюю яркоглазую себя.

Путь был легким, поскольку уже был один раз.

Эмметт проводил их к лифту, пронзив их взглядами больше, чем они получали ранее. Все повернулись, чтобы посмотреть на них, пока шестеро шагали по идеально чистому полу. Розали, Джаспер и Карлайл с их золотистыми волосами, морем бледной кожи и Элис, шедшая за ними со странным эфирным присутствием вокруг нее.

Однако им всем удалось протиснуться в лифт без особых проблем, плечи прижались друг к другу, когда Эмметт подтолкнул пароль и отправил лифт к полу.

Тишина собралась вокруг них, как пыль, это не было сюрпризом, учитывая, что весь полет и поездка туда были чрезвычайно тихими. Никто не хотел ничего говорить, потому что они не хотели быть первыми. Теперь, когда план был реализован, их охватило предвкушение, и семье не нужны были слова, чтобы сообщить, как хорошо им нужно, чтобы все прошло.

Когда двери открылись, Карлайл первым увидел, что их ждут, четыре гламурные фигуры стояли, сложив руки в идеальном терпении. В центре был президент, рыжие волосы были собраны в хвост, а ее кожа блестела в свете установленных ими ламп. Рядом с ней стояла невысокая Жасмин с кудрявыми волосами и сегодня в своем бордовом костюме. Затем был Киллиан в своем более свободном свитере, Джулиан в своей накрахмаленной белой рубашке.

«Мы очень благодарны, что вы пришли», — Александра щедро улыбнулась им, протягивая руку Карлайлу,

«Вы, должно быть, Карлайл»

«Я», — кивнул он, вежливо пожимая ей руку,

«Приятно познакомиться с вами, и мы должны быть теми, кто выразит благодарность за вашу готовность помочь нам здесь»

«Чушь», — Алекс мягко улыбнулся,

«Вы даете нам возможность уничтожить Вольтури, над чем мы работали годами... пожалуйста, садитесь».

В тот день они выставили достаточно стульев для всей семьи. Элис, Эмметт и Джаспер заняли диван, а Карлайл и Розали сели на два кресла. Эдвард стоял неловко, держась за спинку дивана со странно закрытым взглядом. Было ясно, что он читает мысли тех, кто сидит перед ним.

«Я надеюсь, вы пришли с письмом?» — спросила Александра, скрестив ноги и с надеждой глядя на Карлайла.

«Я не прихожу с пустыми руками». Карлайл полез в карман и вытащил конверт, который уже был открыт и прочитан столько раз, что он слегка помялся. Карлайл передал письмо Алекс, которая открыла его в своих руках и пробежала глазами слова, прежде чем начала читать их вслух для остальных трех членов ее парламента. Они внимательно слушали слова, которые Карлайл запомнил к этому моменту.

«За все остальные слова, которые я не смогла сказать», вздохнула Александра, дойдя до конца,

«Я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя вечно. Я бы последовала за тобой до конца, Маркус, и однажды, я верю, мы проведем время вместе».

«Со всей моей любовью, твоя Дадим», — закончила Алекс, прежде чем сложить письмо и положить его обратно в конверт,

«Это идеально... все, что нам нужно. Голосование было завершено вчера, и, как я уже сказала, у нас есть вся необходимая поддержка, чтобы пройти через это».

«Когда?» — быстро спросил Джаспер.

«Как можно скорее», — ответил Алекс, «Сегодня, если сможем»

Карлайл сидел, удивленный тем, как быстро это к ним приближалось. Проведя неделю в нетерпеливых спорах с самим собой, он не мог поверить, что скоро вернется в Вольтерру. Больше всего он не мог поверить, что Эстелла жива, она звала его каждый раз, когда Карлайл останавливался, чтобы перевести дух, и он представлял ее там, одну в этих темных коридорах, едва осознающую, кто она такая.

«И в этом плане нет никаких изъянов?» — нахмурившись, спросил Эдвард, когда Алекс передал письмо Джулиану. «Вольтури никак не могли пронюхать о том, что мы планируем, или что... они могли бы остановить нас?»

«Я чувствую себя в безопасности в этом плане», — просто ответила Жасмин своим глубоким и хриплым тоном,

«Я уверена, что мы знаем, что делаем, и на нашей стороне оптимизм.

Никто из наших доверенных лиц не спорил с нами, что делает маловероятным, что они когда-либо пойдут к Вольтури. Но даже если они знают, у них нет шансов против нас"

"А что, если они решат сразиться с нами?" спросила Розали,

"У них есть девушка... Джейн и не говоря уже об Алеке. Они были хорошими бойцами, слишком хорошими"

"Я думаю, ты удивишься, увидев, что когда конец постучится в залы Вольтерры, не будет драки"

"И ты уверен в этой идее?" спросил Эммет.

"В этих залах не так много единства, как ты думаешь", лениво заявил Киллиан, "Аро и Кай ненавидели друг друга годами, и когда Маркус прочтет это письмо... он не захочет стоять рядом с ними"

"Что именно ты собираешься с ними делать?"

Эдвард нахмурился.

"Все зависит от их реакции", мягко ответила Александра,

"Если они попытаются с этим бороться, у нас не будет другого выхода, кроме как сжечь их. Аро и Кай... Я чувствую, что не могут жить в этом мире, они используют больше опасности, чем я считал возможным. Но Маркус... Я чувствую, что им слишком долго манипулировали, а для остальных, я думаю, это зависит от того, как они решат действовать. Надеюсь, они пойдут по правильному пути, и если они это сделают, мы сможем им помочь"

"Италии понадобится правительство", - заметил Карлайл,

"Может, не сразу, но это станет необходимым"

"Мы назначим новых лидеров", - кивнула Александра,

"Все будет улажено, я вас уверяю, но сейчас нам просто нужно знать, что у нас есть ваша помощь и поддержка для этого"

"Конечно", - быстро сказала Розали,

"Мы хотим отомстить... и, конечно, мы не верим, что Вольтури могли бы избежать наказания за то, что они делали столько лет"

"Я согласна с вами", - улыбнулась Александра,

"И мне очень жаль, что случилось с вашей матерью... твоей женой", - добавила она Карлайлу,

"Я бы хотела, чтобы был способ положить этому конец раньше"

"У нас есть основания полагать, что она может быть жива", - быстро сказал Эдвард, и Александра удивленно уставилась на них.

"Все еще в Вольтерре?" Жасмин нахмурилась.

"Мы так думаем", - бросила взгляд Элис Эдварду,

"Мы не можем быть уверены"

"Это, конечно, помогло бы нам на руку, если бы она была", просто сказал Киллиан,

"Больше доказательств того, что делали Вольтури, будет много работы, которую нужно будет завершить после их уничтожения, и иметь что-то для свидетельских показаний было бы неплохой новостью"

"С этим есть одна небольшая проблема", заявил Эммет.

"Какая?" спросил Джулиан.

"Кай полностью уничтожил ее разум", Карлайл заговорил раньше всех остальных,

"Насколько мы понимаем, она больше не знает, кто она. Она потерялась внутри себя... Я не знаю, как это работает, но я не уверен, кем она будет помнить все, когда мы ее вернем—если мы ее вернем. Мы упоминаем ее возможное выживание, потому что надеялись, что у вас может быть какое-то представление... о том, как обратить вспять дар Кая"

"Это было единственное, в чем Кай всегда терпел неудачу"

Киллиан рассмеялся впустую.

«Боюсь, что, хотя дар Кая и тянется своей кровавой историей, всегда трудно вернуть людям то, что они потеряли», — грустно сказала Александра,

«Это то, что мы пытались выяснить сами. Жертвы пали в наших собственных правительствах, но, увы, я не... Мне жаль, но я не верю, что есть какой-либо способ обратить вспять то, что сделал Кай. Как только он разрушает разум, я боюсь, что он потерян навсегда»

Карлайл почувствовал, как будто кто-то вырвал его сердце и бросил его на землю в акте чистого обмана. Он уставился на большой фонтан за головой президента, и он снова увидел ее, когда коснулся большим пальцем золотого обручального кольца. Он часто видел ее в последнее время. Она стояла, собирая рукой воду из мягких струй. Она медленно повернулась к нему и мягко улыбнулась.

«Вернись ко мне», — позвала его Эстелла, и Карлайлу пришлось бороться, чтобы удержаться от ответа. Он не хотел показаться тем, кто сходит с ума.

«Мне очень жаль», — обратилась Александра к остальным членам семьи Карлайла.

«Это не ваша вина», — ответила Розали, ее голос был немного пустым.

«Они заслуживают уничтожения за то, что они сделали», — ясно заявил Эмметт,

«Чем скорее, тем лучше, каждая минута, пока они продолжают править, — это минута, когда мы должны что-то сделать».

«Я согласен», — Джулиан встал,

«Я организую нам транспорт»

«Рейсы?» — спросила Элис.

«У нас есть самолет», — заявила Александра с легкой улыбкой,

«Уверяю вас, что все это скоро закончится, и тогда. надеюсь, мы сможем работать вместе и найдем способ вернуть вам вашу мать. Я уверена, что мы, должно быть, оставили некоторые камни неперевернутыми»

«Спасибо», — Эдвард говорил со значением, подчеркивая свой тон,

«Мы очень ценим это»

«Конечно», — Александра поднялась на ноги,

«Я надеюсь, вы все готовы... Я чувствую, что всего через несколько часов мы увидим конец Вольтури и изменение жизни, какой мы ее знаем»

********

Вольтури сидели на своих тронах, совершенно не подозревая о том, что их ждет. Жизнь тянулась в приливной волне жестокости и урагане насилия. Чтобы удержаться на троне собранного обмана, им приходилось лгать окружающим, тем, кого они считали союзниками. Вольтури были собранием всего неправильного с дипломатическим правлением. Они сидели там, веря, что они лучше всех остальных, в волне боли.

Глаза Маркуса были затуманены, это было постоянным состоянием в эти длинные, скучные дни. Он все дальше отдалялся от них с каждым словом, каждым решением и каждым ужасным звонком, который они делали. С тех пор как Эстелла вальсировала в эти залы, наполненные заговором, они рушились на части.

Кай сидел прямо в своем кресле с женщиной рядом с ним, она шептала ему слова на ухо, пока Кай позволял своей собственной силе нарастать в комнате.

Аро не осознавал, насколько он стал сильным, и вскоре он мог бы править Вольтеррой, если бы захотел. Он не осознавал, как далеко может проникнуть его разум, пока не ухватился за разумы по всей комнате, как за марионетки. Он играл с ними раз или два, прежде чем бросить их, заскучав.

На самом деле, Кай был воплощением зла. Он был всем, в чем злодей мог бы найти смысл. Его сердце было мертво, а его мораль холодна. Он был спорной и темной душой, которая всегда ждала конца. Никогда не конца себе, а только тем, кто был вокруг него. Здесь, на своем троне, он сидел и считал, с глазами алого цвета и ухмылкой, жаждущей чего-то.

"Были ли какие-то изменения?" холодно спросил Аро, повернувшись, чтобы посмотреть на Кая.

"Ты знаешь, что ничего не было"

"Я хочу, чтобы ты был уверен"

"Аро, я не могу быть более уверен" Кай оттолкнул женщину твердым, но простым толчком, и она закатила глаза, когда он повернулся спиной, прежде чем она спустилась по каменным ступеням и вышла из комнаты.

"Кай..."

"Моя сила необратима, так было всегда", - протянул Кай,

"Мне жаль, что тебе потребовалось так много времени, чтобы понять это, Аро, но я никогда не вернул и никогда не верну разум в нормальное состояние. Не то чтобы я хотел, но даже если бы я это сделал... это чувство, которое я был вынужден испытывать из-за тебя и твоего постоянного предательства нашего наследия, я не могу вернуть ее разум, это невозможно"

"Нет ничего невозможного", - тихо заявил Маркус.

«У тебя есть предложение, Маркус, или ты просто шумел ради шума?» — резко бросил Кай, и Маркус снова замолчал, что означало, что у него не было ни малейшего представления. Конечно, не было.

Если кто-то и собирался докопаться до сути понимания этого разрушителя умов, то это был Кай, и, сидя на своем троне, он был унижен в себе за то, что не мог положить конец этой силе, которая выросла, чтобы сдерживать его. Он поднялся со своего трона с размахом, чтобы проигнорировать все, о чем Аро собирался спорить с ним. Это случалось часто в последнее время, желание Аро вызвать Кая за каждую маленькую ошибку, несущественную неудачу, пока он не остался, желая, чтобы он мог поджечь его.

Кай поспешил вниз по каменным ступеням, проходя очень мало людей, когда он заворачивал за углы. Залы стали для него настолько знакомыми, что было бы легко ходить по ним только с закрытыми глазами.

Он протолкнулся мимо Феликса и пошел дальше по коридорам. В конце концов он добрался до винтовых лестниц, ведущих в подземелья, которые он часто посещал в последнее время. Он вставил ключ в одну из первых камер и закрыл ее за собой. Было так темно, что если бы он был человеком, он бы не смог видеть перед собой, но поскольку его зрение улучшилось, он мог прекрасно ее видеть.

Эстелла Каллен выглядела ужасно. Ее лицо было изможденным, глаза такими темными, что поглощали тени. Ее волосы были в беспорядке, и она так туго закуталась в бирюзовый свитер, что он немного порвался по швам. Она подняла глаза, когда Кай вошел внутрь, но выражение ее лица было таким потерянным, ее губы мягко приоткрылись.

«Как ты себя чувствуешь?»

«Ты Карлайл?» — мягко спросила Эсте с легкой улыбкой, которая не доходила до ее глаз.

«Нет»

«Я жду кого-то по имени Карлайл». Эсте прижала колени к груди.

«Ты слышал о ком-то по имени Карлайл?»

«Ты спрашивала меня об этом в прошлый раз», — скучающим тоном заявил Кай.

«Я встречал тебя раньше?» — удивленно спросил Эсте.

«Вчера», — кивнул Кай, прислонившись спиной к железным прутьям позади себя.

«Так ты его знаешь?» — спросил Эсте тихим голосом, почти детским.

«Нет, боюсь, не знаю», — ответил Кай.

«Я думаю, он звезда», — Эсте прислонилась к стене,

«Звезды упадут... это что-то значит, я знаю, что это значит»

«Я уже говорил тебе, здесь нет звезд», — горько заявил Кай,

«Ты знаешь свое имя?»

«Что?» Эсте удивленно подняла глаза, «Кто ты?»

«Я Кай», — тупо заявил он,

«Как ты себя чувствуешь?»

«Я все время вижу ведение», — прошептала Эсте,

«Ты тоже их видишь?»

«Что ты видишь?» — лениво спросил Кай.

«Они все мертвы, все время они мертвы», — начала Эсте со страхом говорить,

«Я вижу их глаза, и они все время пустые, и кровь... я их убила?»

«Тебе не следует спрашивать такие вещи», — резко бросил Кай.

«Кто я?» — спросила Эсте очень тихим голосом, и кто-то вдалеке рассмеялся. Кай избавится от них позже, он боялся того, что они скажут ей.

«Я не знаю, кто ты», — улыбнулся Кайус,

«Тебе придется самой это понять».

«Надеюсь, Карлайл скоро придет», — вздохнула Эсте, отступая и ложась на каменную землю позади нее. Она закрыла глаза и начала напевать себе под нос. Кайус не узнал песню, он не знал, что это та же песня, под которую Эстелла танцевала с Карлайлом много лет назад.

«Ты помнишь что-нибудь о Карлайле... может, я смогу помочь тебе его найти?» — тихо предложил Кайус, наблюдая, как она нежно качает головой в такт музыке, играющей у нее в голове.

«Эм», — она нахмурилась в раздумьях,

«Карлайл... можешь сказать мне, кто такой Карлайл?»

«Я уже говорил тебе, я не знаю, кто он», — вздохнул Кай,

«Но если я его встречу, то дам тебе знать, что ты его ищешь»

«Спасибо», — улыбнулась Эстелла,

«Как думаешь, я его раньше встречала»

«Сомневаюсь, здесь не так уж много людей встретишь», — размышлял Кай.

«Где здесь?»

«Дом», — улыбнулся ей Кай,

«Это дом»

«Дом», — повторила Эстелла, снова ложась и закрывая глаза,

«Ты скажешь Карлайлу, что я его жду?»

«Конечно», — вздохнул Кай,

«Я дам ему знать»

«Звезды упадут», — прошептал Эсте,

«Знаешь, что это значит?»

«Не знаю», — снова заговорил Кай, устав повторяться.

«Это похоже на обещание», — пробормотал Эсте,

«Ты когда-нибудь чувствовал, что скучаешь по кому-то, кого никогда не знал?»

«Нет», — просто заявил Кайус.

«Я скучаю», — задумчиво улыбнулась Эсте,

«Я скучаю по Карлайлу... Я знаю, что скучаю... Я просто не знаю почему».

«Или кто он», — указал Кайус.

«Я же говорила тебе», — нежно прошептала Эсте,

«Он звезда».

Кайус усмехнулся, прежде чем повернуться и выйти из комнаты, крепко заперев ее за собой. Эсте даже не заметила его, продолжая напевать себе под нос, полностью потерявшись в своем собственном мире, в мире, где она не знала опасности или боли.

В мире, где она не знала Карлайла, любви или семьи.

В мире, где она была совершенно одна.