Глава 1 - Обычный день

- Доброе утро, мам. - я спустилась по лестнице, и поцеловав маму в щечку села за стол, - Я голодна, как волк!Я поправила свои волосы заплетенные в толстую косу, пригладила темно-голубую плессированную юбку миди и начала по-детски размахивать ногами под столом, то и дело задевая пол черными балетками.- Элис! А как же школа, ты же опаздываешь, - мама убирала со стола и добавила, хмуро посмотрев на меня, схватила пакет и начала складывать туда сэндвич, - Ладно, возьми сэндвич с собой. И, пожалуйста, нигде не задерживайся, надеюсь ты сегодня сможешь съездить со мной по магазинам, папа будет поздно, поэтому полностью полагаюсь на тебя.Я чмокнула маму в щечку, сложила бумажный пакет с моим завтраком в сумку, взяла бутылку воды и достала свой телефон: один пропущенный звонок от Оливии, наверное заждалась.Я вышла на улицу. Стояла чудесная погода! Грело солнце и поддувал легкий ветерок, поэтому не было ни жарко, ни холодно. На ходу отправляя сообщение Оливии о том, что я вышла, я направилась к машине, как вдруг я подскочила от неожиданности и чуть не выполнила телефон из руки. Парень, ненамного выше меня, с веселой и искренней улыбкой, схватил меня за руку и аккуратно потянул к себе. Мое сердце бешено колотилось.- Я напугал тебя? - его детская улыбка изчезла с лица, - Прости! Не думал, что могу тебя так испугать...Я схватила его одной рукой за плечо и потянула к себе, чтобы чмокнуть в щечку.- Только немного, я же понимаю, что ты хотел сделать мне сюрприз.Я улыбнулась и он приобнял меня за плечи одной рукой, а второй начал теребить мне волосы. Мы вместе засмеялись и направились к машине. На самом деле, я испугалась не на шутку и смешно мне точно не было. Я просто не хотела его растраивать, я же знала, что это его заденет. Мой лучший друг и мой парень, которому я могу довериться, который всегда поддержит, никогда не бросит. Знаю, может я его и не люблю, но... это лучший парень, которого я знаю. Сколько лет вместе, столько пережитого вместе... Я даже помню тот день, когда наша симпатия стала не односторонней. Это было полгода назад. Я собиралась на вечеринку в один дом, где собирались почти все из нашего класса, но мама не отпускала, тогда Майк побежал к маме и поклялся, что не отойдет от меня ни на шаг и волос с моей головы не упадет. Тогда упрашивать ее пришлось долго, но Майк... он сидел с серьезным выражением лица и соглашался со всеми указаниями мамы. - Ты много на себя взял, - сказала тогда я ему.Он скромно улыбнулся и взял меня за руку. Тогда я была счастлива. Когда мы вошли на задний двор, я начала краснеть: девушки моего возраста (хотя были и старше, и младше) ходили в купальниках, хотя были и те, кто был в шортах, что я начала осматривать себя. В чем я была? Вроде в белой футболке и серых укороченных брюках. - Мне кажется, или мы тут лишние? - заметила я.Возможно, следовало прийти хотя бы в платье, но Оливия предупредила, что стиль свободен и не надо заморачиваться. - Ты прекрасно выглядишь, - Майк с его постоянной улыбкой начал зачесывать пальцами свои светлые волосы назад, - между прочим... ты выглядишь лучше, чем все остальные.Я заулыбалась и опустила голову, пытаясь прикрыть свое разгорячившееся лицо за темными кудрями, которые я все же не стала убирать ни в какую прическу.- Ох, как мило, - сзади между нами прошла Оливия и очень элегантно начала себя обмахивать, как будто веером.Она прошла немного вперед и повернулась к нам. Ее рыжие кудри были убраны в хвост.- Ты как всегда неожиданна и грациозна, - вставил слово Майк, - прямо всегда любишь меня бесить.- Ой, посмотрите на него, да я между вами еле протиснулась! Еще бы немного, Майк, и ты бы меня задавил, пока...- Заткнись, - рявкнул он и покраснел.Она звонко засмеялась и обняла нас по-медвежьи, хотя с ее невысоким ростом и широкими плечами Майка сделать это оказалось трудно. - Люблю, когда ты такой счастливый, - пропела Оливия.Как и другие девушки, она не сильно то отличалась от девушек вокруг, но на ней был топ на бретельках и джинсовые шорты. Но все же я чувствовала себя не раздетой и мне это нравилось.- Пошли сходим за напитками? - Оливия ткнула в плечо Майка.- Я обещал никуда не отходить от Элис...- Пошли сходим за напитками, мне надо кое с чем помочь, - пролепетала она и мило посмотрела на меня, - Ты не будешь против?- Нет...Оливия схватила Майка за руку и потащила за собой. Я стояла одна, проходили парни и девушки, косо смотрели на меня, кто-то улыбался и подмигивал, а я дрожала от страха. Было ужасно неловко, когда все смотрели на меня. "Подойду, пожалуй, к девчонкам из нашего класса". И я пошла. Мне было ужасно неловко, но хуже было стоять одной и быть центром внимания незнакомых мне людей.- Привет, - я улыбнулась и пара девушек повернулась ко мне.- О, Элис! - воскликнула одна из них, это была Линда Тоупсон, девушка, немного походящая на милого парня, с коротко стриженными русыми волосами и веснушатым лицом, староста класса, - Как здорово, что ты тут!Я знала, что эта девушка общительная, но и так же знала, что она улыбалась мне из-за своего дружелюбия.- Я, наверное, вам помешала?- Да нет, что ты...Мы начали говорить о совершенно нелепых темах и я начала просто кивать, чтобы просто быть в теме.- А тебе кто нравится, Элис? - Клэр, из моего класса, мило улыбнулась.- А?- Ну, тебе кто нибудь нравится из парней? Из нашего класса?- Нет, вроде, - я довела глаза в сторону и задумалась.Нравится ли мне кто-то? Возможно. Мне симпатичны некоторые люди.- Да ладно, он?! - воскликнула Клэр.Она расширила свои и без того большие глаза и следила за моим взглядом.- Что?! - я снова посмотрела туда, - Нет-нет-нет, ты не так поняла!- Джо! Эй, Джо!Мое сердце застучало быстрее, парень развернулся и помахал Клэр и направился к нам. - Хей, Клэр, как дела? - он засунул руки в карманы шорт.- Знакомься, Элис, - она показала на меня.Он посмотрел на меня и злость загорелась, как фетиль, который, как я знала, приведет к взрыву, только если этот самый фетиль никто не затушит.- Мы знакомы, - он мне улыбнулся и я захотела на него наброситься. Ненавижу его.- У вас, наверное, много общего? Не будем мешать, - Клэр схватила Линду за руку и потащила прочь.Я скрестила руки на груди.- Веселая вечеринка, - парень почесал затылок.Я посмотрела на него и отвела взгляд в строну.- Ты даже "привет" мне не скажешь?- Тебе? Никогда.- Посмотрите, кто у нас тут собачится? Корона голову не давит? - он засмеялся и схватился за живот.- Идиот, кто бы говорил, ничего не умеешь, только над людьми издеваться.- Попроси, прощения.- За что? - Я захохотала громче, чем Джозеф, - Ты дурак?Он посмотрел на меня грозно, а потом схватил на руки.- Что ты делаешь?! Прекрати! - заверищала я, - Стой!- Попросишь прощения?- Ты этого не сделаешь...И я полетела в воду.***- Ты решила что оденешь на бал? Ты ведь знаешь, ты там будешь просто великолепна... - он улыбнулся и я улыбнулась в ответ.- Комплиментами решил затащить? - спросила я со вздохом, - Ты ведь не против если мы никуда не пойдем? Останемся у меня на ночь... Ах, да, я ведь забыла что твой отец тебе голову оторвет, если ты не придешь...Я достала ключи от своей синей машины Pontiac с откидным верхом, где на двери были нарисованы узоры. Мой парень - сын бизнесмена, на кого работает моя мама, и папа Майка будет присутствовать на бале выпускников. Я всегда мечтала одеть милое, розовое, коротенькое пышное платьице, и сделать очень красивую вечернюю прическу на мои кудрявые, шоколадные волосы. При высоком росте мои ноги стройные и длинные, так что мне нечего стыдиться, только у меня серьезные комплексы насчет своей груди... Она еле доходила до первого размера! Я всегда боялась открыться Майку, предстать перед ним нагой, чтобы он увидел все недостатки под моей одеждой, что я скрываю. Когда нибудь, я, возможно, и потеряю с ним девственность, но пока, "останься на ночь" лишь означает: побудь со мной, посмотрим ужастики, очистим холодильник и прыгнем ночью в бассейн в пижаме на желание... Как в детстве. - Как там Кейт? - спросила я и нажала кнопку, чтобы открыть двери машины. Кейт - не самый приятный собеседник, скажу я вам. Такую стерву нужно еще поискать, а у меня в жизни вот она - сестра Майка. Ей 16 лет, а мне почти 18, но она воображает что я не достойна ее брата, так что обращаюсь с ней так же, как она со мной - как последняя стерва. На прошлые каникулы в Толидо, она устроила истерику из-за того, что ее брат решил провести вечер со мной, гуляя по паркам, в итоге я шла в сторонке, а Кейт шла с ним за ручку, весело хихикая. - Она в порядке, рад, что спросила, она считает что ты ее ненавидишь.- С чего бы это? - возмутилась я с сарказмом, желая что бы это показалось ему риторическим вопросом.Так он и сделал. Он нахмурился, но все таки промолчал. Мы сели в мою машину, я завела мотор, кинула сумку назад и выехали со двора. Как всегда, в конце весны, в Мессе солнечно и немного поддувает ветер. Мы с Майком сейчас разделимся, я пойду на Историю, а он на Английский. Мы попрощались. Он страстно поцеловал меня в губы на лужайке около школы, где все обычно собирались на переменах, от чего все начали глазеть на нас. Мне стало не удобно и я дала понять что все, пора расходиться. Он с неохотой отпустил меня, и я то бежав, то переходя на шаг, направлялась к своему шкафчику. Я открыла его и от туда вывалились книги. "Черт" - подумала я и нагнулась, чтобы собрать их.- Дай я тебе помогу! - крикнул парень. И снова: "Черт". Джозеф, для меня - бомба полного унижения. Я не удивлюсь, что это он все устроил. Как нибудь, но устроил. Он подбежал ко мне, взяв все в руки, но чтобы не позволить ему помочь, я отпихнула его локтем, от чего он попятился назад. Я нецеремонясь, схватила все в охапку и запихнула все обратно, дабы Джозеф снова не накинулся на меня с "бескорыстной" помощью.- Ты это специально сделала? Ну, прости Элис, я был не в себе, когда толкнул тебя в бассейн, ну или бросил, я тогда немного выпил... - пожал плечами он.- Ты серьезно? Ты тогда испортил мне платье! - с этими словами я взяла нужный учебник и пошла в класс, при этом отпихнув его от себя.Во мне кипела злость на Джозефа. Он притворяется, что хочет просить прощения, все исправить, но через пять минут портит все, о чем пытался "забыть". ***Однажды, в 14 лет, мы одной группой поехали в лес: там мы устроили лагерь, развели костер. Ночью мне очень захотелось по делам, так что страх леса ушел на второй план. Оливия уже спала, и я тихо выбралась из палатки. Я отошла подальше, чтобы случайный мальчик меня не встретил. Я только успела освободить мочевой пузырь, как странное рычание послышалось за спиной. Я медленно повернулась и черный, как ночь волк, тихо переступая с лапы на лапу направился ко мне. Сначала мое горло и ноги парализовало, я стояла, как вкопанная, ничего не понимая. Постепенно приближался ко мне, и когда мы были чуть ли не в притык, мое горло разорвало от собственного крика. Волк отпрянул, но потом прыгнул на меня и я выдвинула руки вперед защищаясь. Я услышала другой крик, но это было мое имя. Волк в последний раз рыкнул и побежал восвояси. По моим щекам потекли слезы, я очень сильно тогда испугалась. Я упала на колени и сложила ладони на лице. Кто-то схватил мое плечо и развернул к себе. Снова страх взял надо мной верх и я укусила того, кто это сделал. Джозеф вскрикнул и откинул меня. Я не открывая глаз, закричала вновь. Джозеф подбежал ко мне и начал трясти за плечи, а я кричала сильнее и сильнее. Потом послышался топот ног. Но я не переставала кричать. Джозеф стал звать их и тогда, я открыла глаза. Джозеф держал мои руки, а по его тыльной стороне ладони стекала кровь - так я его укусила, но единственное, что я увидела, самое страшное, когда я посмотрела на него - это было лицо Джозефа. На нем я только видела презрение и отвращение. Шаги оказались совсем рядом. Джозеф снова крикнул им и я снова начала биться. Кто-то упал возле меня на колени. Разорвали ткань одежды и в руке что-то кольнуло. Слезы перестали литься, разум, тот, что тогда оставался, затуманился, а глаза слипались. Голова поникла на сухую и колючую листву. Глаза я открыла в своей палатке. Рядом сидела Оливия и Майк. Майк первым заметил мое пробуждение и схватил меня за руки, потом обнял. Оливия тоже накинулась на меня с объятиями, показывая, что ей не все равно на меня. Мы сидели так два часа в молчании. Оливия иногда спрашивала, что случилось, но я молчала, а Майк ругался на нее. Оливия лишь фыркнула и говорила, что мы подруги и обязаны обо всем делиться. Она и так до сих пор не знает, что произошло тогда, как и Майк. Через два часа меня позвали в палатку старосты. Он был самый старший в лагере и самым главным. Когда я вошла, там уже был Джозеф. Он сидел на стуле, возле стола, сложив руки крестом на груди. Я посмотрела на него и отвела взгляд. Я заметила, что ним его подружка Лилит и друг Аштон. Я убрала свои волосы за ухо (тогда они были короче плеч) и плюхнулась на стул рядом с Аштоном. Он боковым зрением посмотрел на меня и снова стал о чем-то перешептываться с Лилит. Снаружи, возле входа в палатку стояли остальные из нашего класса, я была в этом уверена, и подслушивали то, о чем собирались завести тему. И тогда на меня нахлынула тоска и благодарность. Если бы не Джозеф, то волк не убежал бы. Староста посмотрел на меня, а потом на своего помощника Хейла, который тоже находился в палатке. - Джозеф, расскажи, что ты видел, когда прибежал на крики Элис? - спросил Хейл.- Увидел рыдающую Фаэр. Она стала на коленях и ревела. Я схватил ее за плечо, чтобы она очнулась, но она кинулась на меня и укусила за руку, я скинул ее с себя, но она продолжала кричать и драться. Я ей говорил, что она... не в своем уме, но она так орала, что она должно быть даже не слышала того, о чем я говорил. Я пытался ее перекричать, но она кричала еще сильнее. Вскоре я услышал, что кто-то бежит и позвал его на помощь. Это была Лилит. Спросила, что нужно, ну, я и отправил ее в лагерь за подмогой. Дальше вы и сами знаете. - Но, Лилит там не было... - промямлила я.- Элис, давай не сейчас, мы спросим твою версию после остальных рассказов. - отмахнулся староста Генри, - Лилит, что ты помнишь?Лилит быстро посмотрела на меня, потом на Джозефа. - Я... Помню... Помню, как вышла из палатки и решила зайти к Джо, но его там не нашла. Там спал только Аштон. Я осмотрела все палатки класса, но там его не было. Ну, я и пошла в лес, а там... неадыкватная Элис. Джо сказал мне бежать в лагерь и попросить о помощи, вот я и привела.- Не помню... - продолжала мямлить я, смотря на Лилит. - Тебя не было, я бы запомнила... - Запомнила?! Ты так орала, что даже я лишился чувств! - взревел Джозеф.Я замерла на секунду и отвернулась. Я больше не смотрела ему в глаза. Его голубые глаза, которые тянули меня к нему, как к магниту. - Элис, милая, что ты помнишь? - спросил Хейл. - Я помню. Чудище. Оно было похоже на волка, но намного большего размером. Он был черным, как... Как сама ночь.- Черные волки? - засмеялся Джозеф, - Ты наверное тронулась умом?- Он так громко рычал, что уши закладывало, - продолжала я, - Он хотел накинуться на меня, но когда закричал Джозеф, он как будто испугался, и поэтому побежал куда то в лес. Дальше я помню, что кричала. Джозефа. Мой укус. Укол. Лилит не было.- Элис, ты понимаешь, что в этих лесах волков нет... - намекнул Генри.- Я его видела! - воскликнула я не замечая, что повысила голос.- Не понимаю, - продолжил Хейл, - Ты ей веришь, Джозеф?- Ей? - Засмеялся Джозеф и посмотрел на меня. Мое сердце покрылось коркой, - Фаэр? Да она сказочница. Наглая врунья. Может еще скажешь - это был оборотень? - Оборотней нет! - мое тело вспыхнуло и я наклонилас вперед. Мои руки сжались в кулаки. Аштон заметив это, встрял. - Генри, Хейл, давайте забудем это? Просто девочке причудлись тени.- Мне ничего не почудилось! - не угонималась я и снова посмотрела на Джозефа у которого не сходила улыбка с лица, - Ты слышал рычание и возможно видел ту тварь, не ври мне.Джозеф смотрел мне в глаза, не знаю, что он там увидел, но на секунду он забыл обо всем, он смотрел именно в мои глаза и разглядывал их. Улыбка снова появилась на его лице. - Ты никак умом тронулась? - спокойно спросил он и повернулся к старосте, - Я согласен с Аштоном, думаю Фаэр показалось и она придумала новых существ. Давайте закроем эту тему, никто никого не видел, значит этого существа не было.Я стала разглядывать троицу: Аштон и Лилит совершенно серьезны и почему то расстроены, но только улыбка с лица Джозефа не спадала. Но почему-то меня привлекала Лилит - она постоянно уводила глаза, как будто соврала маме, она сжималась, как только говорили о волке, но еще больше меня зацепило то, что волосы у нее черные, как... ночь. Я выдохнула. Они врут или уводят правду. Я так внимательно разглядывала Лилит, что когда отвела немного глаза в сторону, заметила, что Джозеф тоже сидит и смотрит на меня. Улыбка больше не украшала губы, а в глазах появилась ярость.- Думаю мы закончим на этом. Элис, я думаю, все что случилось той ночью - твое воображение. Если это еще раз произойдет, то, прошу тебя, обратись к школьному психологу, хорошо? - пояснил Хейл. Я отвела глаза от Джозефа и только кивнула, в моей голове был уже другой вопрос. Все начали расходиться. Лилит медленно поднялась и пошла за Джозефом. Я пошла следом. Все, что я от них слышала это "С тобой все хорошо?". Я шла следом и тогда случился заветный шанс: Джозеф решил принести Лилит воды. Он с Аштоном скрылись за палатками, а Лилит облокатилась на дерево. - Что вы скрываете? - я ладонью прижала Лилит к дереву. - М-мы? - задрожала Лилит и осмотрелась по сторонам.- Я знаю, что вы что-то знаете! Это ваша шутка? Говорю - не удачная, зря.Снова кто-то схватил меня за плечо и развернул к себе. - Что она от тебя хотела? - не замечая меня, спросил Джозеф. - Не трогай меня! - я скинула его руку с моего плеча, - Ты, именно ты все устроил. Мне только интересно - как?- Я говорю, ты умом тронулась, ау! - щелкнул он пальцами перед моим носом. - Она, - не оборачиваясь, я указала пальцем на Лилит, - Это была она?!- Элис... - взвыл Аштон. - Я знаю, что это ты! - мое сердце заколотилось чаще, - Я узнаю правду...Я и не заметила, как взвился Джозеф. Его кулак летел мне в скулу. Когда они соприкоснулись, то я отпрянула назад и упала на корточки, потом на колени. Для меня это не было унижением или что-то того для девушки, для меня это скорее было разочарованием, потому что... меня ударил тот, кто не оставался равнодушным для меня.С моих глаз упало несколько слезинок и они увидели это. - Элис... - прошептал Джозеф и протянул руку ко мне, сделав шаг, - Я не хотел... - Не прикасайся ко мне! - вскрикнула я и попятилась, - Больше никогда не прикасайся ко мне! Я поняла, все, простите, только, пожалуйста, не трогай...- Элис, он не хотел, - встрял Аштон и тоже направился ко мне. - Нет, - я закрылась руками и отвернулась.Он остановился, потом покачал головой и они ушли в лагерь. Я медленно убрала руку. Единственный, кто остался, был Джозеф. - Прости, я не хотел. - Хотел. - тихо прошептала я и сердце вновь сжалось, - Уходи, прошу тебя, уходи.Он медленно кивнул и развернулся. Мое тело содрогнулось и упала лицом в листву. Я так заревела, что Джозеф не успел уйти и поэтому все слышал. Но мне было все равно. Все равно. Мое сердце было разбито. ***После нежелательного разговора, я зашла в свой класс и наткнулась на Оливию. Она моя лучшая подруга и единственная. Мы с ней с начальной школы, и все еще не разлей вода. Как всегда ее рыжие волнистые волосы были распущены. Сегодня на ней было легкое бирюзовое платье с рукавами, и чуть прикрывавшее бедра (хорошо что на ней были легинсы). Зеленые глаза были обведены карандашом по контуру, а ресницы накрашены тушью. Она любила вид, недалекого от вида девушки легкого поведения, но по характеру - она не такая. У нее было не так много парней, но зато ее поклонники ходили за ней и выпрашивали сходить с ней в кино, в кафе, ну, в общем, на свидание. Оливия ниже меня на пол головы, поэтому она носила шпильки.- Привет, - сказала Оливия. - Я собираюсь купить новое платье, а потом сходим в кафешку на той улице, где тебе понравились кексы, и миссис Свит передавала тебе "привет" и... - и так до класса, но от нее многое можно узнать, посплетничать.На Истории мы сели вместе. Сегодня учитель МакАдамс дал нам самостоятельную по теме прошлого урока, и работа показалась мне весьма легкой. Единственной моей "суперспособностью" было запоминать все с урока, поэтому мне редко когда требовалось делать устные домашние задания.Остальные предметы, как две Алгебры, Английский, Французский и Изобразительное Искусство закончились так быстро, что я даже и не заметила. Когда уроки закончились, я вернулась домой и решила пойти выгулять Спетти на улице. Спетти - наша собака, Вельш-Корги, серо-песочного цвета. Мы шли по парку и я разговаривала с Оливией по телефону. Она рассказывала про своего нового поклонника и задание на завтра. С диким лаем Спетти куда-то рванул, из-за этого я споткнулась и выронила телефон. Слава богу я не упала, а вот телефону досталось не мало. Я выронила его на лужайке около небольшого паркового обрызгивателя.

- Нет! - я хотела было кинуться следом, но не успела.

Я все возможными способами выругалась и пошла под мелкий дождик, затем подняла телефон. Обрызгиватель включился и вымочил мой телефон до нитки. Спетти не прекращал лаять и скрылся в кустах. И третье "Черт" за сегодня. Я пошла за ним. Лай прикратился и настала гробовая тишина. Среди колючих кустов и высоких деревьев было мало, что видно, потому что ветки и сухая трава царапали лицо и плечи.- Спетти, Спетти... - кричала я, но вдруг остановилась... там лежал не Спетти, а то, что от него осталось...