Вторая глава

Яркие лучи дневного солнца заставили его проснуться. Лололошка всё так же лежал на кровати, но теперь на тумбе рядом с постелью лежал поднос. На нём был простой куриный бульон и булочка. Ло сел на кровать, взяв тарелку с супом и начал есть. Когда с ним было покончено он взял посуду, засунул булочку в рот и пошёл искать кухню. Всё таки неприлично будет вот так оставлять.

Как и ожидалось дворец был огромным. Коридоры были укрышены вырезками, витражами. Полы были чисты, можно было даже увидеть своё отражение.  Но больше всего оборотня зацепил один витраж. На нём фиолетовая птица и голубой волк стояли на одном острове. Остров был пяти цветов. Как Лололошка понял это были скреплённые континенты. Наверняка очередная иллюстрация к легенде. Так же шатена удивило большое количество слуг. По особому виду можно было понять к какой расы каждый из них принадлежит. Например оборотни отличались приуществено синими глазами и бледной кожей. Вампиры были обладателями чёрных волос и чуть смуглой кожи. Эльфы чаще всего были блондинами, так же у них были заострённые уши. Ну, а русалов определить легче всего. Просто рыбий хвост. И на удивление оборотней было больше всего. Они были на каждом углу.

Когда Лололошка всё таки отыскал кухню и сдал посуду, его оттащили в укромный уголок служанки и тут же его окружили.

— Так это ты тот самый! Который пережил нападение! — полушёпотом воскликнула одна.

— Да-да! Тот самый! Это он девочки! — продолжила лепетать другая.

— А расскажи как там было!? Нам очень интересно! — начала третья.

— Да расскажи нам! — В унисон начали все три.

— Ээ.. Я не думаю что вам.. Это.. Я..

— Видимо он не хочет говорить. Чего пристали то? — вдруг проговорил парень из темноты. Это был довольно ывы сокий парень с тёмными синими глазами и коричневыми локанами.

— О ну конечно Дилан! Мы его даже расспросить не успели! — сказала девушка с рыжими волосами и веснушками. Она поправила свои очки и скривилась, — Кхм.. И вправду нам не стоило так наседать.. Давай знакомиться! Я Дженна! Это Шерон, — она указала на невысокую эльфийку с зелеными волосами, — А это Жаклин, — Произнесла Дженна указывая на вампиршу с такими же синими глазами. Видимо она гибрид.

— Ну, а я Дилан, — вновь падал голос парень, — и мне сказали тебе тут всё рассказать и показать, поэтому пошли, — он пошёл, ну, а шатен поспешил за ним.

***

— Итак. В левом крыле обитает "хозяин". Туда без разрешения лучше не соваться. В этом же, тоесть в правом крыле живут слуги. Ну, а место из которого мы пришли называют центром. Там кухня, гостиная, столовая и прочее. Смотри. Те кто ходят в фартучках это слуги центра. Они так называемая "власть" для нас. Мы должны их слушать и повиноваться. Те кто ходят в простой униформе, то есть такие как я, это простые слуги. Мы просто выполняем свою работу. А есть... Те кто работают в левом крыле.. Они ходят в красной одежде. Хочешь жить - не приближайся к ним. Они просто конченые ублюдки. Для них правила это просто слова. Они на равне с Джодахом. Благо таких очень мало. Пять или шесть. А ещё есть Эграссель.

— А кто такой Эграссель?..

— Никто не знает. Но если надо будет сделать что то запрещённое, то всегда говори "Эграссель дал право."Ну я тебе всё рассказал. А теперь иди к Джоди Арист. Она выдаст тебе форму. Смотри чтобы она тебя не съела.. — Синеглазый ушёл, оставив оборотня одного.

— Ну судя по всему мне снова пора уверовать! Как там молитвы начинались?..

***

Наконец-то найдя заветный кабинет, Лололошка тихо постучал и вошёл. За столом сидела женщина не малых лет, её фиолетовое платье было хоть и темным, но всё равно резало глаз. Она вопросительно посмотрела на него и Ло начал:

— З-здравствуйте, вы Джоди Арист я полагаю? Мне сказали зайти к вам и взять  униформу.. — Шатен нервно сглотнул и посмотрел на женщину.

— Хм, да на твой размер одежда есть. Иди в прачечную и возьми там.(Не шарю я ваших размерах..)

***

Когда Лололошка всё таки пришёл в прачечную его встретили служанки. Они тоже щебетали над ухом о том что он тот самый кто пережил нападение. Они выдали ему форму, белую рубашку с кружевами на рукавах и вороте. Черные штаны, покрыв которых становился шире к низу.

— Ох как тебе идёт! Какой ты милый сразу стал! Тебя бы ещё отмыть и будешь ангелочком!

— И вправду, хм погодите... Секундочку! —  Девушка отошла в кладовку и сразу же вернулась. В её руках теперь был небольшой, кружевной бантик. Она аккуратно прикрепила его к воротнику, — Вот теперь еще лучше! Ой! Иди быстрее к хозяину, его кабинет в левом крыле самый последний. Всё всё иди давай!

***

Дилан говорил что в левом крыле без разрешения лучше не соваться. Ну он же идёт туда по указанию.. Ло старался идти аккуратно и незаметно. К сожелению как бы Лололошка не старался он всё равно наткнулся на неприятности. Перед ним будто из пустоты возникли двое слуг. У одного были яркие зелёные глаза, коричневые волосы. Он улыбался во все 32 зуба. Второй же был блондином с рыжими оками. У обоих была красная, как кровь рубашка. Видимо про этих людей говорил Дилан...

— Вау Зефирион погляди! Это же тот самый! Ну про которого каждая служанка жужжит. Ха! Каким же жалким он выглядит. И этот мусор выжил в нападении?! — Усмехнулся зеленоглазый незнакомец

— Слушай Эбардо, а может его людишки подослали? Уж какой то он изнеженный! М? А это что!? Только посмотри на этот бантик! Ты что домашний питомец чтобы такое носить? — Продолжил предполагаемый Зефирион.

— Это? Это девушки из прачечной подшутили и снять забыли, я хотел снять и.. — Лололошку прервали на полуслове.

— О, так ты направляешься к Джодаху? Давай мы тебя проводим, — зловещая улыбка Эбардо растянулась ещё шире.

У Лололошки внутри всё похолодело. Идти куда-либо с этими двое - чистое самоубийство, о чём красноречиво говорили их глаза, полные жестокого веселья. Но отказаться и убежать означало проявить слабость, а слабых здесь, судя по всему, разрывали на части.

— Я... Я сам справлюсь, — попытался он возразить, но голос дрогнул.

— Да что ты! Мы настаиваем! Право первой ночи, так сказать, — Зефирион грубо схватил его за локоть, а Эбардо встал с другой стороны, полностью блокируя путь к отступлению.

Они поволокли его по коридору, но не к кабинету Джодаха, а в сторону тёмной, ничем не примечательной двери. Ло попытался вырваться, но хватка была железной.

— Куда вы меня тащите? Меня ждут! — в голосе Ло прозвучала отчаянная нота.

— Подождут. Сначала пройдёшь «обряд посвящения», новичок, — прошипел Эбардо прямо в ухо.

Дверь со скрипом открылась, открывая взор на узкую кладовку с голыми каменными стенами. В воздухе висела пыль и запах старого дерева. Его втолкнули внутрь, и дверь захлопнулась, погрузив всё в почти полную темноту. Сердце Ло заколотилось в панике.

Снаружи донёсся приглушённый смех.

—Думаешь, он запищит? — спросил Зефирион.

—Обязательно. Все они сначала запищат. Потом Джоди придётся его отмывать. Ненавижу эту старую каргу.

Ло прижался спиной к холодной стене, пытаясь унять дрожь. Страх парализовал его. Он снова был там, в том аду, среди огня и смерти, беспомощный и одинокий. Он зажмурился, ожидая удара, насмешек, чего угодно.

Но вместо этого дверь резко открылась, впуская полосу света, в которой стояла высокая фигура. Это был не Джодах.

— Вам здесь больше нечего делать? — раздался холодный, обезличенный голос.

Ло щурясь разглядел того самого парня, Дилана. Он стоял совершенно прямо, его лицо было каменной маской, но в темно-синих глазах пылал ледяной огонь.

Эбардо и Зефирион, на секунду опешив, тут же нахмурились.

—А тебе какое дело, рыбешка? Иди своей дорогой, — фыркнул Зефирион.

— Джодах ждёт его в своём кабинете. Сейчас. Если я вернусь без него и расскажу, что вы задержали его для своего "обряда", думаете, он похлопает вас по плечу? Или, может, спросит, почему его личные распоряжения для вас — пустой звук? — Дилан говорил тихо, но каждое слово било наотмашь.

Наглецы переглянулись. Надменность сменилась настороженностью. Джодах не терпел неподчинения, особенно в мелочах, которые считал своими прямыми указаниями.

— Ладно, ладно, забирай своего любимчика, — буркнул Эбардо, отступая. — Но смотри у меня, "ангелочек". Дворец — место тесное. Мы ещё встретимся.

Они нехотя расступились, и Дилан, не говоря ни слова, схватил Ло за рукав и потащил прочь от кладовки. Они шли молча, пока не свернули в безлюдный коридор.

— Я же сказал! Держись от них подальше, — сквозь зубы процедил Дилан, останавливаясь и выпуская его рукав. — Идиоты. Они как раз теряют благосклонность Джодаха, и им нужно самоутверждаться за счет таких, как ты.

— Я... я не искал с ними встречи! Они просто появились! — оправдывался Ло, всё ещё не в силах унять дрожь. Стыд за свою слабость смешивался с облегчением.

— Здесь не ищут. Здесь либо попадаются, либо нет. Ты попался. В следующий раз кричи. Громко. Даже если тебе кажется, что это бесполезно. Шум привлекает внимание, а им это не нужно. — Дилан выдохнул и немного смягчился, — Ладно. Идём. Хозяин и вправду ждёт. И сними этот дурацкий бант.

Ло торопливо отцепил кружевной бантик и сунул его в карман. Они дошли до массивной двери кабинета Джодаха. Дилан коротко постучал и, не дожидаясь ответа, открыл её, слегка подтолкнув Ло вперёд.

— Вот он, "сэр". С некоторыми... затруднениями по пути.

Джодах сидел за своим огромным письменным столом, уставленным бумагами и странными артефактами. Он поднял взгляд, и его острые глаза мгновенно оценили бледное, испуганное лицо Ло и его слегка помятую униформу.

— Затруднения? — переспросил он, и в его голосе зазвучала опасная нотка.

— Эбардо и Зефирион посчитали нужным провести для него «экскурсию», — нейтрально доложил Дилан.

Джодах медленно отложил перо. Его лицо ничего не выражало, но в воздухе повисло напряжённое молчание.

—Понятно. Спасибо, Дилан. Можешь идти.

Когда дверь за синеглазым слугой закрылась, Джодах жестом велел Ло подойти.

—Садись.

Ло послушно опустился в кресло напротив, не в силах поднять глаза.

— Смотри на меня, — мягко, но не допуская возражений, приказал вампир.

Ло подчинился.

— Первое правило выживания здесь: у меня есть правила. И я не терплю, когда их нарушают. Даже мои... «красные» псы. Они полезны в одних ситуациях, но становятся проблемой в других. Ты сейчас чуть не стал такой ситуацией. — Джодах откинулся на спинку кресла. — Второе правило: моя защита распространяется на тебя, только пока ты полезен и не создаёшь мне лишних проблем. Понял?

— Мгм.., — прошептал Ло.

— Хорошо. А теперь забудь об этом. У меня для тебя задание. Не сложное. — Джодах достал из ящика стола небольшой серебряный медальон на цепочке. — Это оберег. Старый. Нужно отнести его в библиотеку в центральном крыле и отдать стражнику у входа. Скажешь, что от меня. Больше ничего не говори и никуда не сворачивай. Справишься?

Ло кивнул, сжимая медальон в ладони. Задание казалось простым, но после недавнего происшествия он понимал, что любое движение по этому дворцу может таить в себе угрозу.

— Я справлюсь.

Он вышел из кабинета, чувствуя на себе тяжёлый взгляд вампира. Медальон холодом проникал сквозь ткань рубашки. Ло глубоко вдохнул, пытаясь унять остатки дрожи. Он снова был один на один с враждебным миром, но теперь у него была цель. Маленькая, но цель.

Он посмотрел на длинный, залитый светом коридор. Где-то там были Эбардо и Зефирион. Где-то там была Лина, готовая его утешить. Где-то был Дилан, чьи мотивы оставались загадкой.

И где-то здесь, в этом дворце, он должен был найти способ выжить. Не просто существовать, а выжить. Сжав медальон так, что металл почти впился в кожу, Лололошка сделал свой первый уверенный шаг в новую жизнь, полную опасностей и тайн.

***

Двое войнов шли через густой лес пытаясь пробраться в самую глубь. Один из них был высокий мужчина с грозным взглядом. За ним плелся молодой парниша с черными волосами, и зелёными глазами.

— Ричард. Ты говорил что видел вампиров. ТАК КАКОГО ХЕРА МЫ УЖЕ ЧАСА ЧЕТЫРЕ ИДЁМ И НИКОГО НЕ ВСТРЕТИЛИ!? — Обратился старший к младшему.

— А мне откуда знать.. Но мне кажется это был не вампир.. Может оборотень.. Или РУСАЛ в облике человека... Кто ж его знает.

— То есть ты хочешь сказать что мы столько часов гоняемся за не пойми кем!? Ричард. Я тебя когда нибудь прибью. Разворачиваемся! Дальше смысла идти нет!

— Да сэ-.. Эй смотрите! Это.. Особняк?..

И вправду. Перед людьми раскинулся огромный дворец.

— Хотя знаешь Ричи... Ты не настолько без полезен. Идём! Сегодня мы словили куш...