Глава 24 - Лукас дэ Цепеш

Я почувствовал их ещё в замке.

Не угрозу. Не вторжение. Просто чужое присутствие на моей земле. В другой день я бы не вышел. Стража, печати, твари леса — пусть разбираются. Но сегодня что-то потянуло. Тихо. Изнутри. Будто по груди провели холодным пальцем.Я пошёл сам.

Лес принял меня мгновенно. И почти сразу я наткнулся на источник шума — мальчишка увяз в грязи по колени, всхлипывал, пытался вырваться и только глубже уходил. Ребёнок. На моей территории.

— Какого чёрта вы тут забыли… — пробормотал я и просто вытащил его, легко, одной рукой, поставил на твёрдую землю.

Ничего плохого я делать не собирался. Наоборот. Меня больше злило, что кто-то отпустил детей в этот лес. И в тот же миг я почувствовал её.Не движение. Не бег. Присутствие. В кустах. Слишком близко. Она вышла сама. Грязная, растрёпанная, с расширенными глазами и дрожащими руками.

— Отпусти его.

Почти приказ. Почти вызов.К ней тут же подбежал второй мальчишка и вцепился в её разозванную местами кофту.

И тогда она сказала:

— Возьми меня. Вместо них.

Смело. Слишком смело для той, что дрожала, как лист. Я едва заметно усмехнулся.

Ты меня за кого принимаешь, девочка?

Она опустилась перед ними, заговорила мягко, убедительно — что это игра, что всё хорошо, что им нужно бежать. Умная. Очень.Когда они скрылись между деревьями, я сделал шаг к ней.Она отступила. Запнулась. Упала.Я оказался сверху раньше, чем понял, что делаю.

Она смотрела на меня так, будто я действительно собирался её съесть.И в голове мелькнуло сухое, почти ленивое:

Чёрт. Видимо, слишком давно не было женщины.

Я наклонился. Она напряглась — и не оттолкнула.

Поцелуй вышел неправильным. Рваным. Она будто забыла, как дышать носом. Я почувствовал это первым — и именно поэтому отстранился, хоть не хотел.

Мне… чертовски понравилось. Её неумение. Её растерянность. То, как она злилась и боялась одновременно.

Вроде взрослая… И ни разу с мужчиной не была? — проскользнуло отстранённо.

И только тогда я понял, что тело отреагировало всерьёз, чёрт, я твердый... Я даже мысленно выругал себя — не за то, что она человек. Мне было плевать. Политические браки, ночи без имён, вроде Дарьи — всё это давно стало пустым.

А тут… Тут её не хотелось просто иметь. Её хотелось целовать. Медленно. Нежно. И если бы она не сопротивлялась. Если бы не смотрела на меня так, будто я — самое страшное, что она видела в жизни…

А потом девчонка ещё и умудрилась сознание потерять, мда-а-а, вот это реакция конечно.

Я поднял её легко, слишком легко для взрослой девушки, они и впрямь словно ничего не весила и взглянул в ту сторону куда недавно побежала два малыша.

- Томас - позвал я этого наглеца - Знаю же что ты тут, отзовись давай пока я тебе не врезал за то что подглядываешь.

Этот гаденыш наконец вышел из тени леса и своей привычной улыбкой уставился на меня.

- Можно было и повежливее быть - пролепетал он - Вот, девочку до обморочного состояния довёл.

Я покрепче прижал к себе обмякшее тело.

- Зактнись Томас - уже прорычал я, на что тот лишь весело пожал плечами - Дети Томас, иди и проследи что бы добрались живыми и невредимыми. Головой отвечаешь - сказал на последок проходя мимо него.

- Понял тебя дружище - тот хлопнул в ладоши, бросил мимолётный взгляд на девушку в моих руках, чьё имя я даже не знал и направился в лес, за ними.

Я уже был в тронном зале, когда Карина привела её. Отец на троне. Мать рядом — спокойная, отстранённая. Дэниэл лениво опирался на колонну.

И она — посреди зала. Бледная. Настороженная. В чужой одежде. Слишком маленькая для этого пространства. И слишком живая.Я сразу понял — ей страшно. Но она держалась. Спина прямая. Подбородок чуть вздёрнут. Всё та же упрямая попытка не показать слабость.Дэниэл заметил её почти сразу.Его взгляд скользнул по ней медленно, оценивающе. И уголок губ пополз вверх.

— Человек, — протянул он. — И весьма симпатичный. Ты решил сделать подарок брату?

— Нет, — ответил я, не раздумывая. Отец посмотрел на меня внимательнее.

— Тогда зачем она здесь?

Дэниэл шагнул вперёд.

— Такая могла бы стать хорошей наложницей.

Слово прозвучало слишком чётко.Я посмотрел на неё. Она, кажется, не до конца поняла смысл, но уловила угрозу. Плечи напряглись. Взгляд стал жёстче. И мне резко не понравилось, как он на неё смотрит.

— Она будет горничной, — сказал я.В зале стало тихо.

— Горничной? — усмехнулся Дэниэл. — Ты серьёзно?

— Абсолютно.

— Ты тащишь человеческую девчонку в замок, чтобы она мыла полы? — его глаза блеснули. — А жаль. Из неё вышла бы куда более интересная вещь.

— Она не станет наложницей, — холодно ответил я. — Ни твоей. Ни моей. Ничьей.

Это было правдой. И именно поэтому внутри возникло раздражение.Мысль сделать её своей — была. Короткая. Липкая. Неприятная.Я закрыл глаза на мгновение.

Чёрт. Вкус её губ всплыл слишком легко. Тёплых. Растерянных. Настоящих. Нет. То, что было в лесу, — лишь тело. Мужчина. Женщина. Возбуждение. И всё.Наложницы здесь — навсегда. А она… она не должна была здесь застрять.

— Уведите её, — сказал я.Карина буквально схватила её за плечо, и повела к выходу.

Когда она ушла из зала, напряжение почему-то не исчезло. И это злило больше всего.

Её губы не выходили у меня из головы. Не образ целиком — нет. Не страх. Не упрямый взгляд. Не сцена в тронном зале. Именно губы. Мягкие. Чуть припухшие. И то, как она тогда… забыла дышать. Я пытался объяснить это просто. Банально. Возбуждение. Долгое отсутствие женщины. Ничего больше.

И чтобы закрыть эту тему, я сделал то, что делал всегда, когда не хотел думать.

Я приказал позвать Дарью.Фиктивную невесту. Удобную. Красивую. Без вопросов и чувств.Когда она вошла в мои покои, я даже не посмотрел толком.

— Раздевайся, — сказал я.

Она послушалась сразу. С радостью.Я притянул её к себе резче, чем обычно. В этом не было ни нежности, ни игры. Только желание заглушить. Стереть. Выбить из головы.Я целовал её — и понимал, что это не то.

Другая кожа. Другой вкус. Другая реакция. Я был груб. Почти зол. И на неё. И на себя.

Дарья кричала моё имя, пока я врезался в её тело жесткими и грубыми толчками. Я не занимался с ней любовью, я лишь скидывал стресс, трахался как какое то животное. Вампирша выгибалась, стонала так что могла оглушить весь замок, тянулась ко мне — а перед глазами всё равно всплывало другое лицо. Другие губы. Совсем не умеющие отвечать. Совсем не знающие, что делать.

И от этого внутри поднималось раздражение.

Когда всё закончилось, голод не исчез.Он просто стал тише. И противнее.Я отстранился первым. Дарья что-то сказала — я не услышал. Приказал уйти.

А потом судьба снова сыграла со мной злую шутку и я снова увидел её...

Щелчок пощёчины прозвучал громче, чем следовало. Дарья вскрикнула. И тут же замахнулась в ответ. Я перехватил её запястье в воздухе.

— Достаточно. Иди Дарья, я сам разберусь.

Разберусь я, конечно. Я вот только и делаю что разбираюсь, а приводит это всё к одной и той же неизменной...

Я прижал её к холодному камню. Ладонь легла ей на горло — не сжимая, но давая понять, насколько между нами разница.

— Ты хоть понимаешь, сколько проблем создаёшь? — тихо спросил я.

Её грудь часто поднималась. Тёплая. Живая. Сердце билось под моей рукой.Чёрт. Вокруг неё всегда было слишком много всего. Слишком много шума. Слишком много чувств. Слишком много… её.

Обычная девушка.Красивая, да. Но обычная. И при этом — ходячая катастрофа. Светло-карие глаза. Каштановые волны волос, что переливались на солнце, вздёрнутый носик, очень аккуратные черты лица и глубокий голос.

Она смотрела на меня снизу вверх. Дрожа. И не отводя взгляда. И что-то во мне треснуло. Терпение. Контроль. Чёткая грань.

Я наклонился и поймал её губы своими. Резко. Зло. Не спрашивая.Она дёрнулась, ударила меня по груди, по плечу. Бесполезно. Я усилил нажим, удерживая её, чувствуя, как она задыхается не от руки — от близости.

Когда я наконец ослабил хватку, она вывернулась и бросилась прочь. В мою сторону. В мои покои. Смешно. Она захлопнула дверь. Думает, это меня остановит. Я догнал её за несколько шагов. Перехватил, когда она пробегала мимо кровати, и повалил на неё, прижимая своим телом. Тёплая. Злая. Дрожащая. Настоящая.

Она била меня кулаками. Я даже машинально отметил, что для неё это может быть больно. Для меня — нет.

Её губы… чёрт. Её шея… В этот момент я действительно понял, насколько она сводит меня с ума.И насколько мне это не нужно.

— Лукас.

Голос Томаса.

Я готов был убить его. Медленно. С особым удовольствием.

— Его Величество требует вас немедленно.

Я замер. На секунду, потом резко отстранился. Посмотрел на неё. Растрёпанную, злую, с блеском в глазах. Мою.

Да. Именно так. Свою. И это было самой опасной мыслью за долгое время.

Так было каждый день. Взгляды. Столкновения. Приказы, за которыми я прятал простое желание — чтобы она была рядом. Вспышки раздражения, когда она огрызалась. Тупая, злая пустота, когда я её не видел. Я убеждал себя, что это всего лишь влечение. Женщина. Человек. Случайность.

Но каждый раз, когда она уходила, во мне что-то трескалось. Каждый раз, когда появлялась — мир сужался до неё одной. Я ловил себя на том, что ищу её в залах. В коридорах. Среди слуг. Что различаю её шаги. Что злюсь, если это не она.

А потом однажды… Её не стало. Эта маленькая катастрофа сбежала. И я был готов отдать всё, лишь бы вернуть её...

И когда я узнал что она... Лунный камень обжёг ладонь, когда я сжал его. Артефакт, к которому не прикасались без причины. У меня была причина. Одна вечно создающая мне проблемы, и непослушная причина.

Когда я увидел её — живую — мир снова начал дышать. Я не торговался, не угрожал. Я просто забрал. Вырвал из чужих рук, прижал к себе.

Свою. И именно тогда понял:Это давно уже не желание. И даже не страсть. Это то, за что убивают. И то, ради чего умирают.

Бал был ошибкой. Я понял это в тот миг, когда вошёл в зал. Музыка. Свет. Смех. Запах крови, духов и магии. Всё, как всегда. Всё чужое. И она.

Ариана стояла у колонны, в светлом платье, слишком живом для этого зала. Неуверенная. Настоящая. Моя.Я уже сделал шаг к ней, когда почувствовал это. Взгляд отца.Холодный. Тяжёлый. Предупреждающий.

Он не повысил голоса. Ему не нужно было.

— Ты будешь танцевать с Дарьей, — сказал он тихо, когда я поравнялся с ним. — Или завтра эта девочка исчезнет из замка.

Одной фразы хватило. Я сжал челюсти.

— Ты не посмеешь.

Отец едва заметно усмехнулся.

— Ты слишком многое себе позволяешь, Лукас. И слишком явно.

Я посмотрел на Ариану. Она ждала.И в этом было хуже всего. Я повернулся к Дарье и подал ей руку.И в тот момент почувствовал себя предателем.

Музыка накрыла зал. Дарья прижалась ко мне слишком уверенно, слишком собственнически. Я вёл её, как положено, идеально, безошибочно — принц, наследник, вампир. А смотрел не на неё. Я смотрел на Ариану.

Я видел, как в её глазах что-то гаснет. Как плечи чуть опускаются. Как губы становятся прямой линией. Пустой взгляд. И обвиняющий. Будто я только что подтвердил всё, чего она боялась.Каждый поворот танца резал хуже клинка.

Я хотел бросить всё. Музыку. Зал. Правила. Отца. Подойти. Взять её за руку. Увести. Но знал цену. И поэтому продолжал. Ради неё. И ненавидел себя за это.

А потом... Я понял это сразу. Буквально, за доли секунды. Её нет, её нет в замке, и нет около него, её даже в радиусе десятка километров нет. Она исчезла... Просто исчезла.

Я выломал двери нашего бывшего основного зала. И если бы не все эти обстоятельства я бы может даже понастальгировал о прошлом, проведенном тут, но теперь мне было не до этого.

Последний раз она была тут. А сейчас её здесь нет. И что ещё интереснее - я отчетливо понял что вместе с ней изчез и второй осколок моего камня души. Я не знал как это возможно. Может, совпадение, а может, снова злая шутка, ирония моей судьбы.

И сколько времени прошло с тех пор... С тех пор как потерял её, потом стал королем, прошёл огромный жизненный этап, отдал и получил многое, прежде чем... Наконец нашёл её.

Прыгнул за ннй в портал. Попал в Девалор. Прижимал к себе когда она дрожала от холода но при этом оставалась всё такой же успрямой. Видео её улыбку, настоящую, широкую, так искренне улыбаются тодько дети. И как над ней рушилась эта пещера...

Мне было плевать на последствия, весь мой мир сосредоточился вокруг маленькой фигурки своей ведьмочки. Остальное - было не важно.

Мне было не важно. Главное я знал что она жива. Мне большего было не нужно.

- Лукас... - нежный голос ласково касался слуха и проникал глубоко в меня.

Казалось это лучшая смерть какая только могла бы быть. Можно ещё раз? Ещё хоть один раз услышать твой голос, то как ты зовёшь меня по имени...

- Лукас... Ты слышишь?... - голос всё звал меня, и я чувствовал себя в раю, она тут, она рядом, возможно лишь моя галлюцинация, но я рад, очень рад.

- Да что ж ты как в танке. Лукас!

Голос уже был не таким нежным и скорее уже более раздраженным.

И тут... Жар обжег щёку. Класс, мне влепили смачную пощечину, и сделала это никто иная как моя дрожайшая ведьмочка, что сейчас склонилась надо мной с обеспокоирым выражением лица.

- Лукас! Ну наконец-то ты очнулся!

___________________________________________

Глава от мужского лица. Как вам такое? Ожидали? Поедполагали? И главный вопрос, как вам?