Глава 22 - Расколотый камень души

- Что?

Я сидела, вся дрожа, не в состоянии поверить в его слова.

- Что... Что значит ты не можешь?

Вместе с тем как медленно истекал кровью вампир, рушился и мой мир, так же медленно, но стремительно. Я сходила с ума глядя на то как изранненный Лукас прикрывает глаза и его ресницы подергиваются.

- Прости Ариана... Я должен был раньше рассказать - начал он осторожно, с какой то почти благоговейной улыбкой глядя в небо - Не подрясчитай я, думал раньше намного доберемся чем проклятие начнет действовать.

Я в недоумении посмотрела на мужчину. Да причём тут проклятия?! Ты тут сейчас в лучший мир билет оформляешь, какие сейчас проклятия.

- Девалор - он читает ход моих мыслей - Помнишь... - он морщится от новой порции боли и я сжимаю кулаки так сильно что уже обломанные ногти больно врезаются в нежную кожицу - Помнишь что я рассказывал тебе про это место? Про проклятие Вивьен.

- Д-да... Да Лукас, помню - я быстро оглядываюсь по сторонам, сюда скоро набегут ещё Пустые - Но давай потом, сейчас... Сейчас не время для этого.

Мужчина лишь мягко ложит свою большую руку на две трясущихся мои и пронзительно смотрит мне в глаза.

- Розочка... Моя розочка... Маленькая, упрямая и непослушная ведьмочка - он касается тыльной стороной ладони моего лица и нежно начинает его поглаживать.

- Лукас...

- День когда Лалит... Лалит предсказала твоё появление...

Я замерла. Он... Он знает. Он помнит её предсказание. И теперь он знает что это я. Или, от просто решил что это буду я.

- Не только этим был омрачен мой день - Лукас горько хмыкнул когда увидел мелькнувгую обиду на моём лице - Ну а что ты хотела? Не о такой жизни я мечтал и строил планы.

- И что же случилось?

Спросила я складывая руки на груди. Вот вроде и умирает тут понанец, и все равно язвить же как то удается.

- Ты случилась - твердо отвечают мне - Но сейчас это неважно. Послушай, в тот год мой отец и Император сильно повздорили. Началась какая-то дикая борьба за власть и сплошнле кровопролитие. Каждый кто хоть как-то причислялся к нашей семье подвергался мукам, жизненным, сложным испытаниям.

Я слушала его переодически поглядываю в стороны и хмуро оглядывая Фамильяра, который пока в свою привычную форму так и не вернулся. Чёрт. Искренне не понимаю почему именно сейчас этот кареглазый мужчина решил устроить мне лекцию по их семейной истории. Видела лишь что это для него важно, но зачем, всё равно не понимала.

- На нас открылась настоящая охота. И мы, как наследники оказались под ударом больше чем все остальные, нам пришлось очень нелегко. Я тогда только закончил Академию Крови, и хоть был достаточно силен... - Лукас замолчал, словно пытаясь смириться со своим прошлым - Один, против огромной толпы профессиональных убийц я сделать тогда мало что мог. Но ты девочка уже умная, всё таки тоже в Академии вон какое-то время поучилась, и наверное знаешь, что вампира так просто не убить, только если завладеть и им, и его камнем души.

- Лукас - я мягко кладу руку на его живот - Пожалуйста, давай потом...

- Слушай - резко обрывает он меня - Я знал что рано или поздно так проиграю, и тогда, пошёл на очень отчаянный шаг... Я разделил свой камень души на двое.

Я просто уставилась на него в полном шоке.

- Что? Что ты сделал?

- Это место... действует и на меня, - тихо сказал он. - Я надеялся, что мы выберемся раньше. Я не хотел... чтобы ты узнала так.

Он с трудом повернул голову, глядя в мёртвое небо Девалора. А я всё ещё пыталась осознать всё им сказанное.

- Это невозможно... - прошептала я судорожно вспоминая все лекции и практические уроки в Академии.

- Возможно, - прошептал он. - Если ты готов перестать быть целым.

Он медленно открыл глаза и посмотрел прямо на меня.

- Одну часть я запечатал в себе. Так глубоко, что даже я не чувствую её. А вторую... отдал Александру. Моему старшему брату. Я попросил его спрятать её так, чтобы я никогда не узнал где она. Даже под пытками. Даже под магией.

Я побледнела.

- Ты... живёшь... без половины своей души?..

- Я существую розочка, - слабо усмехнулся он. - Это разные вещи.

Он тяжело выдохнул. Этот выдох прозвучал так, словно из его груди вышло больше, чем просто воздух.

- Именно поэтому... - тихо произнёс он. - Именно поэтому ты должна уйти.

Я не сразу поняла смысл сказанного.

- Что?..

Он медленно перевёл взгляд с мёртвого неба на меня. И в этих тёмных глазах было столько нежности, что мне стало по-настоящему страшно.

- Ариана, послушай меня внимательно, - сказал он очень спокойно. Слишком спокойно для того, кто истекает кровью. - Девалор чувствует повреждённые камни души. Трещины. Пустоты. Он тянется к ним. Я использовал магию и они её почувствовали. И они придут снова. Времени мало.

Я дёрнулась, уже зная, что он скажет дальше.

- Пока я здесь - это место будет звать их, - продолжил Лукас. - А ты... ты ранена. Ты не сможешь бежать. Ты не сможешь драться.

- Надо... Надо спрятаться, переждать, а потом... Потом мы сможем уйти, добраться до леса...

Он едва заметно покачал головой.

- Нет.

И это «нет» прозвучало приговором.

- Ты уйдёшь, - мягко, но непреклонно повторил он. - Ты уйдёшь сейчас.

- Лукас, ты бредишь...

- Я впервые за долгое время думаю ясно, - перебил он.

Он с усилием приподнял руку и указал в сторону Фамильяра. Чёрный лев стоял неподалёку, напряжённый, настороженный, расправив огромные крылья так, словно в любой момент был готов заслонить нас собой.

- Он унесёт тебя, - сказал Лукас. - Подальше отсюда. Ты вернёшься в Академию, так тебе помогут, твои силы восстановятся.

Я резко замотала головой.

- Нет. Нет, я не полечу без тебя. Мы либо вместе выберемся, либо...

- Либо ты выживешь, - тихо сказал он.

Эти слова ударили сильнее любой пощёчины.

- Ты говоришь так, будто уже всё решил.

- Я решил это в тот момент, когда прыгнул за тобой в фонтан упрямая ведьмочка, - уголок его губ дрогнул. - Просто надеялся, что мне не придётся делать этот выбор.

Он снова закашлялся. Я инстинктивно наклонилась к нему, поддерживая, чувствуя, как горячая кровь пропитывает мои ладони.

- Ты не можешь остаться здесь, - прошептала я. - Они придут. Ты же сам сказал...

- Я знаю.

- Тогда зачем?!

Он поднял руку и дрожащими пальцами коснулся моего лица. Большой палец скользнул по щеке, стирая то ли кровь, то ли слёзы - я уже не понимала, что именно.

- Потому что если ты останешься, - очень тихо сказал он, - я умру, видя, как они разрывают тебя.А если ты улетишь... я приму это спокойно...

Моё сердце сжалось так, будто кто-то обхватил его ледяной рукой.

- Ты всегда всё решаешь за меня... - прошептала я.

- Да, - он смотрел прямо в мои глаза. - И буду. Пока дышу.

Я резко вдохнула.

И вдруг, как удар молнии, внутри что-то сложилось. Стало ясным, обнажённым, невыносимо простым.Я люблю его.Не страх. Не привязанность. Не больное прошлое.Люблю.И от этого осознания стало так больно, что на мгновение потемнело в глазах.

- Я не могу тебя оставить... - сорвалось с моих губ.

Он медленно, почти благоговейно, прижался лбом к моему.

- Моя розочка... - прошептал он. - Именно поэтому ты должна.

Я судорожно сжала его одежду на груди.

- Ты умрёшь.

- Возможно.

- Лукас! Перестать.

- Ариана, - он чуть сильнее сжал мою щёку. - Посмотри на меня.Я подняла взгляд.

- Если ты останешься, - продолжил он, - ты умрёшь точно. И тогда всё, что я сделал... всё это... - он с трудом вдохнул. - ...будет напрасно.

Он опустил руку и позвал:

- Фамильяр.

Чёрный лев дёрнулся. Медленно подошёл ближе. Его крылья шелестнули, поднимая пепел.

- Забери её друг, - приказал Лукас. - И лети. Не оглядывайся. Не возвращайся.

Я резко повернулась к зверю.

- Нет... не смей...

Но Фамильяр уже опустил огромную голову ко мне, осторожно подталкивая мордой, словно умоляя.Я снова посмотрела на Лукаса. Он улыбался. Так, как улыбался только мне.

- Живи, Ариана, - прошептал он. - За двоих.

Сначала я почувствовала это не глазами - кожей. Будто сам воздух. Девалора сдвинулся, потяжелел, стал вязким. Я резко подняла голову.Вдалеке, сквозь серо-пепельный туман, по пустыне двигались силуэты.Медленно. Ломанно. Неправильно. Они шли не как живые существа - а как плохо собранные куклы: тела дёргались, плечи были вывернуты под неестественными углами, длинные руки почти волочились по земле. Когда они вышли ближе, я увидела серую, словно мёртвую кожу, проваленные глазницы, обломанные носы, рты, застывшие в немом крике.

Пустые.

И они шли к нам.Сердце ухнуло вниз.

- Лукас... - прошептала я.

Фамильяр зарычал. Низко, глухо. Его крылья расправились шире, закрывая меня от ветра и пепла. Он сделал шаг ко мне и осторожно поддел меня мордой под бок, вынуждая подняться. Я попыталась встать - и мир взорвался болью. Лодыжка будто раскололась изнутри. Ногу пронзило так, что из горла вырвался сдавленный вскрик. Я пошатнулась.Фамильяр тут же подставил плечо.

- Нет... - выдохнула я. - Я могу... я...

Камень в пещере не просто рассёк кожу. Он сломал. Разорвал. Каждый перенос веса отзывался адом.Фамильяр настойчиво опустился ниже, почти припадая на передние лапы, подставляя спину.

«Залезь», - будто бы говорил весь его напряжённый силуэт.

- Нет... - я мотнула головой. - Я не полечу без него.

Он тихо, жалобно рыкнул.

- Он не унесёт нас двоих - лишь тихо отозвался Лукас - По крайней мере вытащить от сюда точно не сможет. Он питается твоим резервом, а у тебя он пока маловат розочка, и сейчас сил у него на то что бы поддерживать этот оборот всё меньше. Если он поднимет нас двоих то просто не сможет долететь даже и до границы Девалора.

А за спиной... Пустые были уже ближе. Я слышала, как песок шуршит под их волочащимися шагами. Как что-то хрустит - то ли кости, то ли камни. Лукас смотрел на них. Потом - на меня.И в его взгляде было понимание конца.

- Ариана... - очень тихо позвал он.Я повернулась к нему.

Он с трудом приподнялся на локте.

- Подойди.

Я тут же опустилась рядом, забыв о боли, о пустыне, обо всём. Его пальцы коснулись моего подбородка, заставляя поднять лицо.

- У меня есть... последняя просьба, - прошептал он.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось.

- Не говори так.

Он слабо улыбнулся.

- Поцелуй меня.

Мир исчез. Он... Он умирает, здесь, сейчас, умирает из-за меня, и... И просит меня его поцеловать. Что вечно не так с этим вампиром?...

Я наклонилась, дрожа всем телом. Его дыхание коснулось моих губ. Я закрыла глаза.Ещё чуть-чуть.Ещё мгновение.

И тогда воздух между нами исказился.Будто кто-то разорвал реальность тонкими пальцами. Между нашими лицами вспыхнул мягкий, лилово-серебряный свет. Он закружился, вытянулся... и сложился в женский силуэт.

Я резко отпрянула.

- Ты - сказала я достаточно резче чем планировала.

Перед нами стояла Амаранта. Не плотная. Полупрозрачная. Сотканная из света и магии, словно живая иллюзия. Её длинные волосы медленно колыхались, будто под водой. Губы изгибались в всё той же мягкой, лживой улыбке.

- Ариана... - ласково произнесла она. - Как трогательно.

Лукас попытался пошевелиться.

- Ты... - он хрипло вдохнул. - Убирайся...

Но не договорил. Его тело дёрнулось - и он обмяк. Голова бессильно скользнула в сторону. Глаза закрылись.

- Лукас! - я вцепилась в него. - Лукас!

Он не ответил. Я резко подняла голову.Амаранта смотрела на меня с тем же спокойным, почти материнским выражением лица.

- Не бойся, - мягко сказала она. - Он всего лишь потерял сознание. Его камень слишком повреждён, чтобы выдерживать Девалор долго.

Мои руки сами сжались в кулаки. Я вспомнила нашу с ней первую встречу, как она говорила что хочет помочь, пообещала что поможет сбежать, дала браслет, потребовав взамен камень души Лукаса. Потребовала, соврав мне о том что будет на самом деле с ним, если его забрать. Обманув меня. И сейчас она снова стояла передо мной, все такая же статная, высокая, худую фигуру облипала темно красное платье почти в пол, вырез декольте был непростительно сильно открыт, таким же глубоким был разрез на платье, наряд был откровенным, лишь распущенные черные, словно смоль волосы прикрывали интимные места.

- Исчезни - зло процедиила я.

Она чуть наклонила голову.

- Ты всё ещё злишься? А я ведь пришла помочь.

Я горько усмехнулась.

- В прошлый раз ты тоже пыталась мне, "помочь".

- Ох милочка, у вас у людей говорится - кто прошлое помянет тому гляз вон.

Любезно пролепетала она и её взгляд скользнул к моей шее, к амулету что висит на ней.

- Ты носишь его так близко к сердцу, - тихо сказала она. - Это даже... символично. Я почти уверена, что в нём то, что мне нужно.

Я резко накрыла амулет ладонью. Я не знала как и зачем, но он был ей нужен. Сильно нужен. А всё что нужно этой ведьме это явно то, что ничем хорошим ни для кого не закончится.

- Обломишься.

В её глазах мелькнуло что-то холодное. Но голос остался нежным.

- Скажи мне, где вы, Ариана, - попросила она. - И я остановлю Пустых. Прямо сейчас. Смотри.

Она чуть повела рукой. И я почувствовала, как воздух вокруг дрогнул.

- Они уже совсем близко, - продолжила Амаранта. - Я могу стереть их. Развеять. Усыпить.Всего одно слово. Одно направление. И ты спасёшь его.

Я медленно поднялась, опираясь на Фамильяра. Боль прострелила ногу, но я не издала ни звука. Я выпрямилась.И посмотрела на неё сверху вниз.

- Ты всегда выбираешь идеальные моменты, - спокойно сказала я.

Её улыбка дрогнула.

- Но проблема в том, Амаранта... - я наклонилась чуть ближе, чувствуя, как внутри поднимается не паника, а сила. Тёмная. Упрямая. Ведьминская. - ...что я больше не та девочка, которую можно купить обещанием.

Я указала рукой в сторону, где за пеплом уже угадывались силуэты Пустых.

- Местоположение я тебе не назову. Даже если ты последняя тварь в этом проклятом мире, кто может нас спасти.

Её глаза сузились.

- Подумай, Ариана.

- Я уже думаю, - тихо ответила я. - И впервые - своей головой, и буду делать так, как я решу.

___________________________________________

Ну-с, как то вот так розочки)