Chapter thirty one

Деймон ушёл не так давно, оставив меня одну в моей комнате, наедине со своими мыслями. Я не могу не испытывать сожаления. Не из-за самого поступка, а из-за того, что я делаю это здесь. Это просто... Неловко.

Стук в дверь моей спальни прерывает мои размышления.

— Да? — отвечаю я, позволяя кому угодно войти. Я встаю, делая вид, что собираюсь одеваться.

Я приподнимаю бровь, когда Елена входит в мою комнату.

— Привет, — приветствует она.

— Привет, — отвечаю я. — Как дела?

— Ничего, — она пожимает плечами. — Я просто подумала, что мы могли бы поговорить.

— О чём? — я выбираю одежду, которую планирую надеть сегодня.

— Ну, в последнее время мы через многое прошли. На самом деле, тебе приходилось переживать и похуже. Я подумала, что ты, возможно, захочешь поговорить об этом. О том, как тебя похитили, или о наших стычках с Кэтрин. О чём угодно.

Я усмехаюсь.

— Что именно ты хочешь, чтобы я сказала, Елена?

— Я не знаю! — восклицает она, но не слишком громко. — Просто... Скажи мне, что ты чувствуешь?

Я натягиваю рубашку.

— Елена, это... Не совсем моя специальность, — я встречаюсь с ней взглядом. — Мне не нравится говорить об этом так свободно.

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает Елена.

— Я имею в виду, что не хочу вновь переживать прошлые травмы, которые мне удалось заблокировать, — случайно смотрю на шрам на своем бедре. Я чувствую, что она следит за моим взглядом, заставляя меня быстро натянуть штаны. — В любом случае, это не имеет большого значения. На днях никто не пострадал.

— Нет, — признается она, — но теперь мы знаем, что за нами кто-то охотится.

— И мы всё исправим, как и делали раньше.

— Но надолго ли? — она огрызается. — Потому что за каждой проблемой, с которой мы сталкиваемся, следует другая, и я хочу убедиться, что твой настрой будет-...

— Что, адекватный? — огрызаюсь я, растушёвывая румяна. — У меня с психикой всё в порядке. На самом деле, это я должна спросить тебя об этом. Или даже Джереми!

Она вздыхает.

— Отлично. Я сменю тему.

— Иди и поговори с Джереми. — отмахиваюсь я.

— Я не могу говорить об этом с Джереми... — она замолкает, смущённо глядя на меня.

Моё сердце замирает.

— Боже мой, ты беременна, — выдыхаю я, отчего её глаза расширяются.

— Нет! Ты же знаешь, что Стефан не может...

Я вздыхаю с облегчением.

— Точно, точно, — надеваю кожаную куртку. — Тогда о чем ты не можешь поговорить с Джереми?

— Ну... — она замолкает, глядя на мою кровать.

Мои щеки начинают пылать.

— Боже мой, — бормочу я, — я думала, мы...

— Ага, — заверяет она, мои щеки все еще пылают. — Я видела, как он уходил этим утром.

— Это верно... — вздыхаю я. — Ты рано встаешь.

Я выжидающе смотрю на нее, ожидая, что она отругает меня, или накричит на меня, или сделает то, что она планирует.

— Послушай, я помню свой первый раз, поэтому знаю, что он не всегда самый лучший. Я просто подумала, что ты будешь ждать... Идеального парня.

— О, потому что Мэтт был для тебя идеальным парнем? — усмехаюсь я, качая головой. — Я люблю Деймона, ясно? Самое главное, он мне нравится. Он мне действительно нравится. Мой выбор в отношении личной жизни основан на моих эмоциях. Так что просто... Позволь мне заняться собой, ладно?

Она вздыхает.

— Я понимаю.

— Хорошо, — добавляю я, закидывая сумку на плечо. — Итак, как у вас со Стефаном?

— Хорошо. Я имею в виду, с тех пор, как мы расстались. Мы по-настоящему не разговаривали с того вечера. — признается она.

Я поворачиваюсь на бок, чтобы посмотреть на нее.

— Вам нужно снова быть вместе, — предлагаю я. — Очевидно, что вы оба любите друг друга. Кэтрин заперта в гробнице, Элайджа мёртв, мы в безопасности, наша семья в безопасности. На самом деле, у нас нет другого оправдания, кроме как разлюбить друг друга, что, очевидно, не так.

Она слегка улыбается.

— Ты умеешь давать советы.

Я улыбаюсь.

— Теперь это моя специальность.

Телефон Елены начинает трезвонить. Она смотрит на него сверху вниз, прежде чем слегка нахмуриться.

— Что?

— Стефану и Деймону нужно поговорить с нами. — вздыхает она, прежде чем ответить. — Я сообщаю им, что мы едем в школу.

Телефон снова гудит, заставляя ее вздохнуть.

— Они хотят видеть нас сейчас.

Она раздраженно фыркает, прежде чем выйти из моей комнаты.

— Лучше бы речь не шла о том, что мы — мишени, или да поможет мне бог...

— Ты, должно быть, шутишь.

Роуз, британская сучка, которая похитила нас с Еленой, появляется в поле зрения, прежде чем помахать нам рукой.

— Когда ты убежала, — огрызаюсь я, — я думала, что ты убежишь куда-нибудь еще, а не сюда!

— Ты, — подтверждает Елена, сверкая глазами.

— Ладно, ты должна понять, — защищается Роуз, — я просто хочу помочь.

— Как помочь?

— Я знаю только то, чему научилась за эти годы. Я не знаю, что правда, а что нет. Вот в чем проблема со всем этим вампирским дерьмом. Но Клаус существует. Я знаю это точно. — говорит она, не скрывая своего британского акцента.

— Кто он? — спрашивает Елена, скрестив руки на груди.

— Один из Древних. Он легенда. — отвечает Деймон.

— Из первого поколения вампиров, — добавляет Стефан.

— Как Элайджа? — спрашивает Елена.

— Нет, Элайджа был пасхальным кроликом по сравнению с Клаусом. Он был сторожем форта. Клаус — настоящее зло. — поправляет Роуз.

— Клаус, как известно, самый старший. — снова добавляет Стефан.

— Значит, старейший вампир с каким-то странным именем — в честь Елены и меня? — усмехаюсь я.

— Да, — говорит Роуз, в то время как Стефан говорит: «Нет».

— Они хотят сказать, — пытается объяснить Деймон, — что если то, что она говорит, правда... И если она пытается не покончить с собой, то это вполне возможно, — отвечает Деймон.

Я тупо смотрю на эту троицу.

— Я соглашусь, раз уж так кажется проще. — огрызаюсь я.

— Элайджа мертв. — успокаивает Стефан. — Так что это значит, что никто больше не знает о вас двоих.

— Девять, о которых ты знаешь. — поправляет Роуз.

— Это не помогает, — огрызается Деймон. Они пристально смотрят друг на друга, что в конечном итоге вызывает у меня легкую улыбку.

— Послушай, я никогда не встречал никого, кто бы хоть раз видел его. — признается Стефан. — Я имею в виду, что мы говорим о столетиях или о правде, смешанной с вымыслом. Мы не знаем, что реально. Насколько нам известно, он мог бы стать сказкой на ночь.

— Он настоящий! — Роуз возражает. — Если он чего-то хочет, он это получает. Прямо сейчас, это вы двое. — она указывает на нас с Еленой. — Если вы не боитесь Клауса, то вы идиоты.

Деймон закатывает глаза, прежде чем скрестить руки на груди.

— Ладно, мы дрожим. Ты высказала свою точку зрения, — огрызается Деймон. Елена вздыхает, прежде чем закинуть сумку на плечо. Я вскрикиваю, когда она хватает меня за руку, чтобы увести подальше от них.

— Куда вы двое идете? — настороженно спрашивает Стефан.

— В школу, — кричит она. — Мы опаздываем. Пойдем, Габби.

— Я возьму свои вещи и пойду с вами, — предлагает Стефан.

— Мы знаем, где находится школа. — меня вытаскивают на улицу, где меня встречает резкий прохладный воздух. Я чувствую, как мои щеки горят на ветру.

— Сильно враждебна? — спрашиваю я, забавляясь тем, что моя сестра, наконец, отпускает меня. Я охотно сажусь в её машину. Она запрыгивает на водительское сиденье. — Что, теперь ты волнуешься?

— Как ты могла догадаться? — она саркастически огрызается, чего я от нее не ожидал.

— Не нужно быть резкой, это всего лишь я, — напоминаю я ей. — Не имеет значения, настоящий этот Клод или нет. За нами никто не гонится.

— Клаус, — поправляет она, отъезжая, — и мы этого не знаем.

— Ну, до тех пор мы в любом случае ничего не сможем сделать.

Она смотрит на меня с ужасом.

— Ну, есть одна вещь.

— Скажи всем, что мы плохо себя чувствовали и из-за этого ушли из школы. — приказывает Елена Кэролайн по телефону.

Так что в школу мы не пойдем (слава богу). Вместо этого мы поговорим с Кэтрин или с «Катериной», что всё равно лучше, чем ходить в школу, но лучше не делать ни того, ни другого. Кэролайн согласилась подменить нас.

— Не могу поверить, что соглашаюсь на это, — хнычет Кэролайн. — Я ужасная лгунья.

— Просто отвлеки мальчиков, —инструктирую я, — мы не хотим, чтобы они знали.

— Двуличие у меня получается еще хуже, ты же знаешь. — жалуется Кэролайн.

— Пожалуйста, прояви заботу? Забудь о Елене и сделай это для меня, твоей лучшей подруги. Пожалуйста?

Она вздыхает.

— Пришлось нарушить кодекс дружбы. — я улыбаюсь. — Хорошо. Я сделаю это. Но ты у меня в долгу.

— Да, да, как скажешь. А теперь лети в Неверленд и отвлеки потерянных мальчиков.

Мы с Еленой спускаемся по разбитым ступеням к гробнице, которая была открыта с тех пор, как Кэролайн открыла ее раньше.

— Будьте осторожны. — предупреждает Кэролайн, прежде чем повесить трубку.

— Кэтрин! — зову я. Мой голос эхом разносится по склепу.

Тень поднимается, когда изнеможённая Кэтрин пробирается к нам. Она останавливается прямо перед порогом, понимая, что пока не может выйти.

— Привет, Габби, Елена, — хрипло приветствует она, — Пришли посмотреть, как я увядаю? — она ухмыляется нам двоим. — Ваши парни знают, что ты здесь?

— Мы тебе кое-что принесли, — меняет тему Елена, вытаскивая какие-то вещи из своей сумки.

Кэтрин имеет наглость усмехнуться.

— Ты пришла подкупить меня? Чего ты хочешь?

Елена бросает в неё подушкой и одеялом.

— Мы хотим побольше узнать об этом Клаусе. — признаюсь я, скрестив руки на груди.

Кэтрин слегка ухмыляется.

— М-м, ты была занята.

Елена достает огромную книгу.

— Ещё я принесла это. Это книга по истории вашей семьи. Здесь написано, что очередь заканчивается на тебе. — она указывает на нас обеих. — Очевидно, это неправда.

— Ты думаешь, что если принесешь мне какой-нибудь семейный подарок на память, я откроюсь? — сразу же огрызается Кэтрин, почти оскорбленная этой идеей.

— Нет, — признаюсь я, прежде чем вытащить пластиковую бутылку с кровью. — Но это может быть. — Кэтрин набирает скорость, но натыкается на невидимую преграду. — Ты неважно выглядишь, — тс-с. Я продолжаю свои насмешки, несмотря на убийственный взгляд получателя. — Сколько пройдёт времени, прежде чем твое тело перестанет работать? Десять? Двадцать лет? Должно быть, это болезненно — высыхать и мумифицироваться. Я даже не могу себе представить. — Кэтрин прислоняется к каменной стене, прежде чем соскользнуть вниз. Мы с Еленой садимся перед ней, при этом пачкая джинсы.

Я наливаю немного крови в рюмку и, используя лежащую рядом палочку, протягиваю ее ей.

— В тебе есть огонь Петровой, — комментирует она, прежде чем проглотить кровь.

— Ещё крови? — я предлагаю.

Она оставляет крышку на земле. Я использую палку, чтобы вернуть её на место.

— Это долгая история, — начинает Кэтрин, глядя на нас. — Мы с Клаусом возвращаемся в Англию, в 1492 год, после того, как я покинула Болгарию. Или была изгнана. — я пододвигаю к ней ещё один стакан с кровью. Она выпивает его залпом.

— Изгнана? — переспрашивает Елена.

— Моя семья, ваши настоящие предки... Они отреклись от меня. В то время никто не терпел моих опрометчивых поступков. Я родила ребёнка не в Уэлдлоке. Какой позор. — не могу не испытывать жалости к её затравленному взгляду. — Моего ребёнка отдали, а меня выслали в Англию, так что мне пришлось приспосабливаться. Я быстро стала англичанкой. Именно там я привлекла внимание аристократа по имени Клаус. Сначала я была очарована им, пока не узнала, кто он такой и чего от меня хочет. — она смотрит на нас с легкой ухмылкой. — А потом я убежала со всех ног.

— Итак... Чего хотел Клаус? — спрашивает Елена, поднимаясь на ноги.

— Того же, чего он захочет от кого-то из вас, — признается она, — он хочет снять проклятие.

— Принеся в жертву двойника Петровой, — заканчиваю я, вспоминая, что сказала нам Роуз, когда похищала нас.

— Он хотел высосать из меня всю кровь до последней капли, — продолжает Кэтрин. Я даю ей палочкой ещё порцию крови.

— Какое отношение родословная Петровых имеет к Клаусу? — я спрашиваю.

— Это действительно утомительно, но... — начинает она, прежде чем проглотить кровь. — Проклятие было создано принесением в жертву крови Петровых. Ведьмы искусны в своих заклинаниях. Двойник был создан для того, чтобы иметь возможность снять заклятие. Как только двойник появится снова, проклятие может быть снято.

— Итак, ты сбежала, прежде чем он убил тебя, — догадывается Елена.

— Типа того, — говорит она, — Тревор сказал мне остановиться в коттедже, где Роуз могла бы мне помочь. Она заперла меня в комнате, чтобы обратить меня с наступлением темноты. — Кэтрин пристально смотрит на дорожку напротив, я полагаю, чтобы вспомнить ту ночь.

— Но она этого не сделала, не так ли?

— Нет, но не потому, что она передумала, — добавляет она. — Я пыталась покончить с собой. Но она не позволила мне. Поэтому она дала мне свою кровь, и тогда я покончила с собой по-настоящему.

— Ты покончила с собой? — недоверчиво спрашивает Елена.

— Клаусу нужен был двойник-человек. Как вампир, я больше не была ему нужна. — она пожимает плечами.

— Но это не сработало, — добавляет Елена, качая головой. — На самом деле ты не сбежала. С тех пор ты бегаешь от Клауса.

— Я недооценила его жажду мести. Но лучше жить в бегах, чем умереть, пролив свою кровь из-за какого-то глупого маленького камня. — возмущается Кэтрин. Елена отводит взгляд. Она замечает страх Елены и ухмыляется. — Что не так? Боишься, что я права? Ты не хочешь умирать? Очевидно, что он собирается убить тебя, Елена. Но... Есть другой выход. — она проводит ногтем по своему запястью. — Он продолжается, продолжается и... Закончился. — она хихикает. — Я сделала другой выбор.

— Роуз и Тревор провели последние пятьсот лет в бегах, потому что ты их использовала, — огрызается Елена. — Тревора только что убили!

— Никогда не думала, что он продержится так долго, — Кэтрин безразлично пожимает плечами.

— Тебя даже не волнует, что ты разрушила их жизни!

— Я сама о себе заботилась, Елена. Я всегда буду заботиться только о себе. — она смотрит мне в глаза. — Если вы двое умные, вы будете поступать так же.

— Итак, что из твоей истории правда? — спрашивает Елена, скрестив руки на груди.

— У меня нет причин лгать, Елена. У меня нет причин что-либо делать, кроме как сидеть здесь и гнить.

— Хорошо, значит, ты признаешь, что это хотя бы частично правда? — я говорю. — Это и есть причина, по которой ты вернулась, не так ли? Потому что ты хотела быть тем, кто передаст нас Клаусу.

— После пятисот лет в бегах я подумала, что он, возможно, захочет заключить сделку, — признаётся Кэтрин, снова уставившись в стену.

— Значит, ты уговорила Мэйсона Локвуда найти лунный камень для тебя?

— Снова в точку.

— Что ещё нужно, чтобы снять проклятие? — спрашиваю я, вставая сама.

— Смотрите, кто-то становится умнее, — размышляет Кэтрин, приподняв бровь.

— Ну, очевидно, что дело не только в одной из нас и лунном камне. Ты хотела, чтобы Тайлер стал оборотнем.

— Хочешь верь, хочешь нет, но их трудно найти.

— Что ещё? — спрашиваю я.

— Ведьма, которая сотворит заклинание. Моя ушла, но Бонни прекрасно справится. — Кэтрин ухмыляется.

— Что ещё? — спрашивает Елена.

— Вампир.

— Кэролайн... — поправляю я, заметив торжествующий взгляд в её глазах.

— Полагаю, это мог быть кто угодно, но мне нравится Кэролайн.

— Так ты просто собирался отдать нас всех на растерзание? — недоверчиво спрашивает Елена. Честно говоря, я не так уж шокирована.

— Лучше умрёте вы, чем я. — честно признаётся Кэтрин, кряхтя, поднимаясь на ноги. Она хватает вещи, которые мы ей дали, и медленно уходит в темноту могилы.

Елена начинает собирать вещи, которые Кэтрин не смогла взять, и складывает их в свой рюкзак.

— Елена! — раздается крик Стефана. Он бежит к нам. Стефан действительно чувствует любовь.

— Стефан, — задыхается Елена, — что ты здесь делаешь?

— Я мог бы задать тебе тот же вопрос. — говорит Стефан, указывая на могилу.

Я вздыхаю.

— Кэролайн рассказала тебе?

Стефан смотрит на меня так, словно только что заметил, что, вероятно, так оно и было.

— Нет, она хранила ваш секрет, но мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что же такого важного ты скрываешь от меня.

— Я знала, что ты нас остановишь. – признается Елена.

— Послушайте, вы обе, что бы она вам ни сказала, это ложь. Так что не слушайте ее. Она лгунья, Елена. — говорит Стефан, указывая на могилу.

— Я не думаю, что она лжет, Стефан.

— Вам двоим не о чем беспокоиться. Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— В этом-то и проблема, Стефан, — хнычет Елена, — ты умрешь, пытаясь это сделать. Чем это может быть лучше?

— Ты ничего не сможешь сделать, Стефан, — насмехается Кэтрин из могилы. Она возвращается в поле зрения без вещей, которые мы ей дали. — Я даже не рассказала вам самую интересную часть истории. — Кэтрин ухмыляется, пытаясь показать себя в своем грязном платье с маскарада. — Когда я вернулась домой, во дворе перед домом было два трупа. Обеспокоенная, я вбежала внутрь и увидела, что моя семья убита. Он убил их, просто чтобы отомстить мне за то, что я убежала. Что бы вы ни делали, чтобы сбежать от Клауса, он отомстит. Ваши друзья, семья, все, кого вы когда-либо любили.

— Нет, — отрицает Стефан, глядя на Елену. — Не слушай её, ладно?

— Ты всегда был защитником, — Кэтрин цокает языком. — Но даже ты должен понимать, что она обречена. Ты ничего не можешь сделать, чтобы остановить это. Елена будет выбрана для принесения в жертву. Габриэлла станет вампиром и будет творить Бог знает что. Ты ничего не сможешь сделать. Если не... У тебя было это. — Кэтрин вертит лунный камень между пальцами.

Стефан усмехается.

— Это абсолютная ложь, не так ли? Ты подстроила всё так, чтобы нам пришлось забрать у тебя камень, не так ли? — почему они не забрали его у нее, когда она была взаперти?

— Я ничего не выдумывала, Стефан. — возмущается она. — Это правда.

— Нет, дай угадаю, ты хочешь обменять камень на свою свободу. Хм? Ты манипулирующая психованная стерва.

— Ха! Моя свобода? Вот тут ты ошибаешься, Стефан. Я не хочу свободы. Потому что, когда появится Клаус, чтобы убить нас всех, а он это сделает, я буду в могиле, куда не войдет ни один вампир, потому что он не сможет выбраться обратно. Я буду самой безопасной и психованной сукой в городе. — Кэтрин ухмыляется нам в последний раз, прежде чем скрыться в темноте.

Прикусив щеку изнутри, я вхожу в пансионат Сальваторе. Мне бы сейчас не помешало утешение Деймона, особенно после того, что произошло сегодня утром.

На глаза наворачиваются слёзы, чего давно не случалось, когда я вхожу в гостиную. Первая слезинка скатывается при виде Деймона и Роуз, сидящих слишком близко с бутылкой бурбона в руках.

Вторая слезинка скатывается, когда Деймон хватает её за руку. Нет, говорю я себе, он хороший человек. Он просто утешает эм... Кто она, чёрт возьми, такая?

— Оу, — мне удается выдавить из себя, — думаю, я зайду позже.

Деймон поворачивается ко мне лицом, его льдисто-голубые глаза расширяются от удивления.

И в этот момент на глаза наворачиваются слёзы.

— Прости, что прерываю ваш разговор, но вместо того, чтобы разговаривать со своим парнем, я, пожалуй, пойду домой и поговорю со стеной, — объявляю я, поворачиваясь на своем месте.

Я почти добегаю до двери, когда Деймон выскакивает передо мной.

— Габби, я обещаю, что всё не так, как кажется. Мы просто разговаривали. Клянусь, — говорит Деймон, защищаясь.

— Всё в порядке, — огрызаюсь я, пытаясь скрыть дорожки слёз на щеках. — Я понимаю, я куплю мороженое или что-нибудь ещё...

— Габби, перестань, это моя работа, — перебивает он. Он хватает меня за руки, потирая их большими пальцами. — Тебе нужно поговорить?

Я не хочу рассказывать ему, как я подвергаю его жизнь опасности своим существованием. Я не хочу рассказывать ему, что самый злобный вампир охотится за Еленой и за мной. Я не хочу говорить ему, что этот самый вампир убьёт всех, кого я знаю и люблю, если мы попытаемся остановить жертвоприношение.

— Нет, — отвечаю я, — просто хочу быть рядом с тобой.

Сёстры Гилберт станут гибелью Мистик Фоллс.