Глава 36. Скорбь.

Весть о смерти короля быстрым темпом разнеслась по всем городам планеты. Весь народ Катиона обьявил трехдневный траур в связи с этой трагедией. Похороны были назначены завтра, в родном городе Кастиана: Ругон. Раноди не могла присутствовать на похоронах, так как была в критическом состоянии, и вместо нее пошла вся команда Скавенджера вместе с Калебом, который их и сопровождал. Аванария сидела в челноке, смотря вдаль, сквозь горизонт. Военные и правительственные челноки на нулевой гравитации обеспечивали мягкий и комфортный перелет по всему Катиону, путь которых составлял не больше 15 минут. Наку также следил за общим состоянием Скарабея, оставив в Скавенджере несколько боевых дронов, которых он собрал на скорую руку. Айнцберн о чем-то разоваривал со стражниками, яростно при этом жестикулируя. Заатрат проверял статус Хранилища. Похоже, что общий статус был в пределах нормы, весь комлплекс был зачищен и убран, уничтожив все предыдущие следы присутствия. Корабли были укомплектованы и собраны в верфях и ожидают дальнейших приказов Заатрата. Джеймс был на мостике, записывая методы управления кораблем. А Бейн... Бейн открыл боковую панель челнока, при этом закрепившись магнитным замком, чтобы тот не вылетел от высокой скорости, и решил проветриться от духоты, при этом взяв и закурив очередную сигарету. Он прокручивал недавние события, которые произошли с ним. Встреча с Кассидией, взрыв во дворце, смерть отца Аванарии, ее пробуждение, нападение Скарабея. Вроде бы одна планета, но столько всего произошло, что даже успокоиться тяжело. А ведь им предстоит найти древнюю верфь Кайсера, и необходимые материалы для его постройки и поддержки. Столько всего нужно сделать, и все это на хрупких плечах небольшой команды.

Входящий звонок. Это был Кагиун Третий. Бейн взял трубку.

- Ах, Доктор Бейн! Здравствуйте, это Кагиун! Как продвигаются ваши поиски верфи Кайсера?

- А, здравствуйте, ваше величество! Пока что ничего, никаких следов Первой Империи. Но мы стараемся изо всех сил. У вас что происходит? Не сидите на месте?

- О, это еще мягко сказано! Вы еще будете приятно удивлены, когда вернетесь с итогами поисков! Вся наша империя и империи нашей Федерацией взбудоражены будущими амбициями и идеями того, что мы собираемся сделать. Не волнуйтесь! Не только вы будете защищать галактику! Мы также не будем стоять в стороне. Наш флот и наши орудия будут готовы встретить Кризис, как только они пересекут линию Прибытия. Различные протоколы Галактической Защиты были активированы, производство минералов и их добыча также была ускорена на 300 процентов!

- Ого, я поражен! - удивленно ответил Бейн, - Рад, что вы не стоите на месте! Ведь вместе мы точно сможем дать отпор этим засранцам!

- Верно, однако мы столкнулись с единственной, но большой проблемой, которая мешает нам выйти на новый уровень развития нашей империи. Это знания и технология по овладению и использованию Темной Материи. Я уверен, что ваш товарищ Заатрат сможет поделиться с нами с его секретами.

- Теперь я понимаю, к чему вы клоните, - кивнул Бейн, - Хорошо, я поговорю с ним, и если он согласится, мы пришлем вам знания по сбору и управлению Темной Материей. Но сможете ли вы успеть?

- Разумеется, доктор! Не смейте недооценивать силу наших ученых! Под чутким руководством и благодаря хорошему финансированию, мы приложим все силы для того, чтобы мы имели мощь, сравнимую с нашими далекими предками! И кто знает, быть может мы сумеем превзойти их.

- Определенно, ваше величество. Я ценю вашу помощь в защите галактики, - ответил Бейн.

- Хорошо. Жду ваших результатов. Вся Федерация рассчитывает на вас. Кагиун, конец связи.

- До скорой встречи, ваше величество. Бейн, конец связи.

Сеанс связи завершен. Докурив сигарету, Бейн просто начал смотреть на быстро меняющийся пейзаж планеты, который казался размытым из-за высокой скорости челнока. Под раздумьями, Бейн осознал, что он задержался на этой планете слишком долго. Если он будет тратить время на мелкие поручения, то во время Прибытия Кризиса галактике будет нечем ответить. И поэтому, у Бейна возник один вопрос: а кто именно прибудет под видом Кризиса? Будет ли это Первая Империя, самая технологичная и могущественная раса за всю историю галактики, или же кто-то другой? И как только Бейн задумался об этом, возник очередной вопрос. Если же Первая Империя была настолько могущественной, как рассказывала Кассидия, то почему они решили покинуть галактику, оставив при этом Небесные Врата и кассидов? Какова была их причина такого резкого ухода, оставив при этом их данные, но не оставив никакх планет с их присутствием? Опять же, напрашивается очередная теория о том, что они так же бежали от какой-то угрозы. Но это больше смахивает на замкнутый круг. Быть может, один и тот же Кризис нападал на эту галактику уже сколько тысячилетий назад? И даже столь могущественная империя, как Первая Империя, не смогла справиться с ней.

- Нужно отыскать больше данных и о Первой Империи, и об Архиванцах. Быть может они оставили нам что-то?

- Разумеется, Джордж Бейн. Больше, чем ты себе представляешь. Только вот, все они были погребены в недрах тысячи планет. Есть ли у тебя время проверить их всех? Я так не считаю.

Откуда ни возьмись, буквально из ниоткуда появилась Кассидия, которая к тому же еще левитировала. Для нее левитация - сущий пустяк, ведь она управляет силой Светлой Материи. Сложив руки крест накрест, она самодовольным видом смотрела на Бейна, а тот в свою очередь смотрел на нее со всей серьезностью.

- Я все еще тебе не доверяю, Кассидия. Чего ты добиваешься? Чего ты хочешь?

- Я? Нет, здесь уже мои слова заканчиваются. Я лишь говорю от слова моей госпожи. Я всего лишь посланница.

- Твоей госпожи? Кто она?

- О, это тебе еще предстоит узнать, мой маленький Хранитель Ключа. Время еще не пришло, и пришла пора тебе, как учтивому и образцовому хозяину, позаботиться о ней.

- О ней? Ты имеешь в виду Аванарию? - спросил Бейн.

- Да. Бедняшка, так быстро потерять своего отца. Мне действительно жаль ее.

Но это слова ввели Бейна в подозрение, и поэтому он решил задать наводящий вопрос, который раз и навсегда решит вопрос о виновнике того проишествия.

- Кассидия, это была ты? Ты ведь специально подстроила смерть Кастиана как несчастный случай, не так ли? Под видом "психологического фактора" и под поводом ее пробуждения, ты нарочно лишил ее отца! Ведь так, Кассидия?

Бейн уже перешел на крики, ведь за такое прощать нельзя. Но даже не услышав ответа Кассидии, Бейн сорвался на крик, а такое поведение недопустимо.

- Ты действительно так считаешь, да? Ну, это твое право. Однако, поверишь ли ты мне, что все это произошло случайно, и никакого вмешательства с моей стороны не было? В момент, когда шпиль дворца был взорван, я разговаривала с твоей Аванарией, и она тоже увидела, как шпиль был разрушен, и всеми сила ринулась во дворец. Я же следовала за ней, используя обычную маскировку. Спроси ее, она свидетель. Однако, если ты желаешь остаться тут и послушать меня, то у меня есть интересная мысль насчет этого теракта.

- Теракт? Ты имеешь в виду обычный теракт, совершенный террористами?

- Нет, Бейн. Я имею в виду, кто-то, кто имел необычное мышление установить бомбу именно там, и есть виновник теракта.

- Кто-то, кто имел необычное мышление... Нет, не может быть! Это же Скарабей! Ведь он недавно напал на дворец, почти полностью разрушив его.

- Скарабей? Кто это? - спросила Кассидия. Похоже она действительно не понимала, кого имел в виду Бейн.

- После прибытия на эту планету, один темный омни-дроид напал на дворец, разрушив при этом значительную часть дворца, убив при этом множество невинных граждан и охрану.

- Омни-дроид? Прошу тебя, Бейн, подумай еще раз. Такие дроиды были лишь у Вознесенных, и у нас, а Вознесенных империй в этой галактике не было уж так много. Ты точно уверен?

- Да, я уверен. Ведь на нем была защитная шифровка, сделанная Первой Империей. А вам это знакомо, не так ли?

- Постой, Бейн. Где сейчас находится этот дроид? Я могу взглянуть на него?

Бейн снова посмотрел на нее с укоризненым взглядом, полным недоверия. Откуда он мог знать, вдруг Кассидия сейчас устроит диверсию корабля, ведь Джеймс сейчас с ними, и внутри Скавенджера находится лишь минимум экипажа, включая команду ученых из Земли. Отправить ее на Скавенджер - значит открыть ей свою спину, свой тыл. Но желание узнать, кем является виновник теракта, было сильнее. Поэтому, нежелая говорить этого, но ради блага всей команды и галактики,

Бейн решил довериться ей. Что-то подсказывало ему, что она не даст ему подвести себя. Быть может, это интуиция? Но все это чепуха, как говорил Бейн, поэтому ответив:

- Хорошо, ты можешь. Ты ведь знаешь, где находится наш корабль, верно?

Почему-то, Кассидия почувствовала себя намного радостнее, когда услышала эти слова. Намного теплее. Что-то в глубине просачивалось внутри нее. Что-то...давно забытое...

***

- Могу я поцеловать тебя, *****? Но только в щечку!

- Хорошо, ты можешь! Ведь я люблю тебя!

***

Очнувшись от этого мимолетного воспоминания, Кассидия уже была возле Скавенджера, который находился в штатном режиме. Вытерев глаза от нахлынувшей жидкости, она продолжила путь внутрь корабля, предварительно активировав систему маскировки. Хотя она и не нуждалась в устройстве для маскировки, ведь она могла попросту активировать свою способность Светлой Материи для идеальной маскировки, Кассидия посчитала это ненужным, ведь тратить свои силы на такие мелкие операции даже для нее были сущими убытками.

Продолжая двигаться вглубь коридоров Скавенджера, Кассидия наконец достигла цели. Посреди комнаты, на операционном столе лежал тот самый омни-дроид черного цвета, связанный различными пси-прутьями, дабы дроид не вырвался на свободу в случае опасного пробуждения. Он все еще находился в режиме гибернации. Оставалось еще 6 часов и 36 минут. Ядро было успешно взломано, а оставшиеся части старого и взломанного шифратора Первой Империи находились в одном из бэкдоров Наку. Вычислив, где именно находится шифратор, Кассидия начала закачку шифратора в свой микрокомпьютер, который был мощнее процессоров Скарабея. Закончив загрузку, Кассидия поспешила удалиться с комнаты, ведь любой мог зайти сюда и увидеть ее.

Благо, левитация+невидимость давало ей большие преимущества в передвижении по всей галактике. Однако она не умела использовать пространтсвеное перемещение, а все из-за недостатка Светлой Материи в ее крови.

- По крайней мере, Аванария сможет использовать мою кровь, чтобы усилить свои пси-силы. Но случится ли это? Возжелает ли она силы ради мести? Или же...ради чего-то другого?

Быстро долетев до челнока, где уже не было Бейна, Кассидия проникла внутрь корабля, оставаясь незамеченной. Внутри мостика, где оказалась Кассидия были все, включая Аванарию с Бейном. Похоже они о чем-то болтали. Подойдя ближе, она хотела поприветствовать их, но новые глаза Аванарии теперь четко видели Кассидию, пусть она и была незаметной для Бейна. Отгородив Бейна рукой, Аванария прошептала:

- Хозяин, отойдите назад. Рядом с нами враг.

- А как она выглядит? Если это блондинка с белой мантией, то расслабься, я уже знаю ее. А она здесь?

- Да, я здесь. Однако я не могу показаться перед всеми вами. Пойдемте в то место, где ты был раньше, Бейн.

Аванария с Бейном дружно последовали в боковую дверь, прикрепив себя магнитными замками. Здесь Кассидия могла смело выключать свою маскировку и приземлиться на челнок. Никто не заметил неизвестной энергии или сигнатуры, поэтому все было тихо.

- Итак, что же ты выяснила? Этот дроид действительно пренадлежит вашей империи? - спросил Бейн.

Кассидия лишь кивнула, опустив голову.

- Но это не мой дроид. Его прислал Избранный.

- Избранный? Это еще кто?

- Тот, с кем я веду борьбу вот уже сколько тысячелетий. Самопровзоглашеный правитель нашей империи, однако истинные правители не признают его лидером. Он правит нашими останками с помощью страха и запугиваний, поэтому ему бесприкословно подчиняются. Те немногие, кто оставался верен Истинным Правителям, сейчас находятся в бегах. Я в том числе. Но не я одна бежала с того корабля. Вместе со мной, я смогла забрать с собой Истинную Принцессу нашей империи. И похоже, что мои страхи потдвердились.

- Какие страхи? Прошу, скажи мне!

Но не успев спросить, как тут же в разговор встревает Аванария.

- Нет! Прежде всего, скажи мне, КТО УБИЛ МОЕГО ОТЦА? - в порыве гнева спросила Аванария.

- Это сделал Избранный, я уверена. Ни у кого нет схожей сигнатуры шифровки, какой я сейчас ее и вижу. И похоже что он знает о твоем присутствии, Бейн. А это то, чего я хотела избежать. Возможно он уже собирает свои силы для того, чтобы похитить а затем и убить тебя, и все для того, чтобы получить Ключ!

- Воу, подожди, Кассидия. Помнится, еще тогда, ты рассказывала мне о какой-то Крепости Бога, но из-за выпивки я ничего не понял. Можешь повторить?

- Крепости Бога? Что это, хозяин? Это то место, куда хочет добраться Избранный? - спросила Аванария, сжав рукоять своего меча.

- У меня нет достаточно сведений, но по легендам и данным, что я получила, Крепость Бога - самое могущественное и величайшее место во всей галактике, а может и во всей Вселенной. Владеть им - это тоже самое, что и владеть целой галактикой. Получивший силу за Истинными Вратами будет сравним с самими богами. А я прекрасно знаю намерения Избранного. Он ксенофобный шовинист, который хочет установить свою абсолютную гегемонию, принося хаос и тиранию в галактику. Заполучив силу Истинных Врат, он в буквальном смысле сможет управлять реальностью и нитью судьбы. И если такая сила попадет в плохие руки, эта галактика обречена. Поэтому, все это время, я мешала ему найти того, кто обладает Ключом от этой крепости. Изначально, этот ключ уже был в нашем геноме, но когда произошел переворот в империи, а власть перешла к Избранному, я поняла, что нельзя доверить эту силу ему. А он, до становления императором, постоянно твердил об этой крепости, и я, думая на шаг вперед, решила полностью разузнать об этой крепости и убедиться, действительно ли она существует. И она существует.

- Где?

- В самом ядре этой галактики. Однако, обычными методами нам туда никогда не попасть. Старые древние способы уже были утеряны, и никто не имел представления о том, как можно попасть туда. Но Избранный, движимый амбициями и желанием захватить галактику, придумал способ. Он начал строить Небесные Врата. Кто-то говорил, а я до сих пор не верю, что Избранный уже побывал в этой крепости и увидел дизайн этих Врат, и выжег у себя в мозгу чертеж его создания.

- Но постойте, если вы были самой развитой и могущественной империей во всей галактике, и никто не мог вам помешать, то почему вы решили забрать силу Истинных Врат? Вы ведь и так владели всей галактикой! Я этого не понимаю, - спросил Бейн, недоумевая от того, что он слушает.

- Да, мы владели этой галактики. Все другие расы подчинялись нам. Мы были на вершине развития, и никто не мог встать у нас на пути. Пока...не прибыл Кризис. Даже со всей нашей мощью мы оказались бесполезны, и мы решили отсутпить. Избранный к тому времени уже успел создать и построить несколько Небесных Врат по всей галактике.

- Стой, значит Небесных Врат несколько? Он не единственный? И Кризис? Значит, он и вас погубил...

- Конечно нет! Мы отступили, уничтожив все следы своего существования, но я не ожидала что Избранный перехватит себе власть. И мы начали наблюдать. Наблюдать за жизненным циклом этой галактики.

Но как только Бейн услышал слово "наблюдать", он не выдержил и влепил мощную пощечину Кассидии. Та от неожиданности чуть не упала на пару метров.

- Даже самая развитая, по мере технологий вы были богами, и вы все равно решили поджать хвост! Да что вы за империя такая! Я уж подумал, что вы сражались насмерть, а тут оказывается, что вы тоже струсили! И как тогда нам сражаться против Кризиса? Если вы даже не пытались отбиться?

Оправившись от пощёчины, Кассидия ответила, не скрывая своего крика и нахлынувших эмоций:

- Мы... Мы пытались! Мы сражались за каждый астероид, который пренадлежал нашей империи, мы сражались до последнего! И именно тогда мы пересмотрели свои взгляды насчет правления нашей империи. Мы считали и считаем до сих пор, что Кризис - это наше наказание за наше ужасное и деспотичное правление галактикой. Вся потерянная нами галактика - наша цена за то, что мы ввергли галактику в пучину ужаса и рабства. Поэтому мы решили отступить. Именно после 50 лет отступления в другую галактику, наша ныне мертвая королева, Мария фон Кёниген, решила, что отныне не будет никакого рабства и строгой иерархии, что все граждане и не-граждане нашей империи в будущем будут жить свободно, не страшась рабства и дискриминации. Как будто бы, эта катастрофа галактического масштаба открыла нам глаза. И поэтому, после чистки Кризисом галактику, мы снова захотели вернуться, но уже с новыми взглядами, однако Избранный, кто имел доступ ко всем Небесным Вратам, отсоединил нас с этой галактикой, и свергнул королеву, убив ее и узурпировав трон.

Кассидия сдерживала свои эмоции, как могла. Она не хотела показывать свои эмоции и истинные намерения. По крайней мере, не сейчас. Но она понимала то, что чувствовал Бейн. То ощущение, когда те, кто должны защищать тебя, просто наблюдали за тем, как ты умираешь, сравнимо с предательством. Неужели это безразличие? Или, все же, это называется трусостью? Первая Империя была самой развитой, самой технологически развитой империей за всю историю существования галактики, даже Архиванцы, кто был Вознесенной Империей, не могли стоять наравне с Первой Империей. И даже древние предтечи пали перед силой Кризиса, а их некогда великие крепости и города пали под их натиском. Сейчас, даже малейшие следы существования Первой Империи отыскать невозможно. Но само явление, как прибытие Кассидии и ее истории доказывало Бейну, чтот они все еще живы.

И что Избранного нужно остановить, пока еще не поздно.

- Избранный не станет устраивать геноцид галактики, он не такой. Скорее, он жаждет власти и рабства, сделав всех жителей галактики своими ручными питомцами, что будут выполнять все его эгоистичные желания, а свою расу возвысить до небывалых высот, хотя куда уж дальше, - продолжала Кассидия, - мы и так были очень сильны. Но факт того, что мы проиграли Кризису... Сплошной позор...

- Кассидия, ты хочешь сказать, что ваша королева передумала насчет своих и политических взглядов и решила вернуться в галактику под именем спасителей галактики, но Избранный взял контроль над всеми Небесными Вратами, и убил вашу королеву, тем самым захватив власть над остатками вашей Империи? - спросил Бейн.

- Верно. Ведь именно он построил Небесные Врата, и только он может активировать их снова.

- Уже нет, - из ниоткуда вышел Наку, который держал в руках Куб, - я смог расшифровать все данные, необходимые для постройки Кайсера. И конечно же, там же и хранились четырехфреймовые коды для активации Небесных Врат. К тому же, они и у Скарабея были, просто язык был непонятен. Ууух, ну и тяжелые эти коды! Целых четыре сверхфрейма, неизвестного формата, пришлось попотеть и забыть о еде!

- Кто это? Один из ваших друзей? - спросила Кассидия, подлетев поближе, - хмм, такой расы в наше время не было. Кто ты?

- Ой, позвольте представиться, мисс! Меня зовут Наку, я из расы нимуранцев, инженеров, отвечающих за обслуживание Небесных Врат. А вы, судя по белой одежде и зрачкам, являетесь гражданином Первой Империи, я прав?

Кассидия лишь кивнула и усмехнулась.

- Похоже что этот малыш действительно неглуп. Да, так и есть. Я бывший губернатор Второго Сектора Первой Империи, Кассидия фон Аусштиг. Приятно познакомиться, Наку.

- Мне тоже, - сказав, Наку пожал руку, - однако я считал, что вы уже все вымерли временем, разве не так?

- Можно сказать и так. Однако, из-за неспособности войти в ваше пространство, мы были вынуждены смотреть, как Кризис пожирал всю галактику, оставив лишь звезды и мертвые планеты.

- Так значит, даже первые предки не могли одолеть Кризис, хотя в вашем распоряжении была целая галактика, и вы на тысячи голов были могущественнее и сильнее Архиванцев! Чем вы вообще занимались, вы вообще сражались?

В комнату вошел и Заатрат, разгневанный чем-то. Его руки были сжаты, а спина немного согнута вперед: явно агрессивная поза.

- Я ощущаю от тебя сильное пси-излучение. Кто ты? - спросила Кассидия.

- Мое имя Заатрат, я из ныне мертвой империи Киран. А вы, как я понимаю, из Первой Империи, то есть, первые предтечи. И у меня к вам много вопросов. Я так многое хотел спросить у вас, но боюсь у меня нет времени. Я хочу задать вам несколько вопросов насчет Кризиса, - сказал Заатрат, приблизившись для разговора, - не возражаете?

- Конечно нет, Заатрат. Меня зовут Кассидия.

Все были готовы слушать вопросы Заатрата, ведь сейчас, как им казалось, было идеальным временем, чтобы разузнать все о Кризисе.

- Во-первых, что из себя представляет Кризис? Кто это, или что это?

- Хорошо, я расскажу вам все, что знаю. Ведь мы не зря наблюдали и собирали данные вот уже несколько сотен тысячелетий. С самого зарождения Первой Империи я была жива и наблюдала за смертью галактики вот уже сколько раз. Но почему-то я чувствую, что именно этот цикл станет завершающим для Кризиса. А теперь, к сути вопроса. Кризис - это некая армия, пришедшая из глубин темного космоса для полного уничтожения всей разумной жизни из галактики. Но как видите, свою работу он до конца сделать не может. Их мотивы неясны, многие Вознесенные Империи, которые в то время, были не хуже нашей армии, уже неоднократно пытались связаться и наладить контакт с Кризисом. Однако, никто не понимал их язык, их язык был непереводимым, даже самые лучшие пси-маги не могли расшифровать бессвязные звуки и щелканье Кризиса. По сути, эти... "существа из глубинного космоса" напоминали больше некую био-субстанцию, нежели нормальное оргиническое тело, однако, посередине этого круглого тела, где не было ни рук, ни ног, находился один огромный глаз. Он не передвигался по земле, они будто парили. По всему его телу были покрыты мерзкими, слизкими щупальцами, которые пулялись какой-то неизвестной кислотой, который в буквальном смысле заражал планету, превращая прекрасную биосферу в настоящую кашу из неизвестной субстанции. Но ясно одно, эти твари - органические, и похоже связаны какой-то псионической связью, но не такой, как у нас или у Заатрата. Они пожирают любых существ, для них неважно, органическая ли это масса, или синетическая: они пожирают буквально ВСЁ. И ничего не оставляют, кроме своих зараженных земель, где не растет ничего, кроме этой неизвестной субстанции. Также, благодаря анализу их тканей и тканей кораблей, которые мы успели забрать, мы узнали, что и их корабли полностью состоят из органики, т.е корабль полностью живой, и напрямую интегрирован в нервную систему.

- Боже ж ты мой... Надо срочно рассказать это Айнцберну, - сказал Бейн, - иначе он такое тут пропустит!

- Хорошо, теперь я понял, с кем мы сражаемся. Второй вопрос: Частота их появления в галактике. Сколько раз они появляются в галактике? - спросил Заатрат.

- Вот в этом мы сильно ошиблись, Заатрат, - грустным голосом ответила Кассидия, - ибо мы считали, что Кризис прибывает случайным образом, заранее просчитывая маршрут к приблизительной звездной системе. Но однажды, мы были свидетелями вознесения одной империи, которая преследовала цель стать доминирующей военной силой в галактике, контролируя почти всю военную мощь. Вместе с ним пробудились и проповедники, что распространяли свою веру по всей галактике. И вот тогда, после их пробуждения, прошло два года. И после двух лет, Кризис прибыл мгновенно. Как будто он ждал этого момента после двух лет, прячась и ожидая Прибытия. Мы подумали, что это обычное совпаление, кое таких было много, но оно повторялось. Снова и снова, если кто-то вознесся, ровно через два года, Кризис прибывает в галактику с целью полного истребления. Именно поэтому, мы, когда были заперты в другой галактике, методом квантовой отправкой, отправили Альфа-Уальер на главные Небесные Врата, которые находились в системе Альнам. Именно там вы его и нашли, верно?

- Да, - кивнула Аванария, - он быстро привязался ко мне, когда я увидела его.

- Все потому что его создала я. А в тебе тот момент, в твоих жилах была моя кровь. Быть может он увидел в тебе меня, и поэтому начал следовать за тобой. Но сейчас, когда ты полностью пробудила свой потенциал, он все еще следует за тобой. Это поразительно. Он никогда не показывал такой уровень привязанности.

- И все же, как Альфа-Уальер смог вычислять приближение Кризиса? И как до этого смогла додуматься Архиванцы? - спросил Заатрат.

- Альфа-Уальер обладает одним из Ядер Созидания Тьмы, которая обладает силой темной энергии и материи, которая улавливает все мельчайшие волны по всей галактике и намного дальше. Не зря Архиванцы подчинили себе всю галактику, ведь она была такой же научно развитой империей, как и мы. Активные дисскуссии и исследования этого объекта смогли открыть в нем качество таймера. Но к сожалению, Архиванцы не смогли понять, что именно приближалось к ним. А ведь после возвышения у них было еще два года на изучение. Но и они провалились.

- А вы не могли отправить им данные к пользованию Альфа-Уальером? - спросил Бейн, - ведь если вам удалось отправить само устройство, несмотря на блокировку Врат, то и какие-то данные вы точно могли бы отправить. Неужели вы не смогли предупредить их?

- Насчет этого... Избранный узнал о том, что мы втайне, вместе с принцессой, помогаем другим империям справиться с Кризисом, и выделил все силы на то, чтобы мы не смогли пробить огромный барьер глушителя любых сигналов, тем самым полностью изолировав нас от этой галактики.

- А как вы... тогда оказались здесь? - спросил Наку, - ведь если врата были полностью отключены, и вы были изолированы от событий, то как вы смогли прибыть сюда? Какой-нибудь межгалактический телепорт?

- Я сама была в шоке, когда Врата ненадолго, но были открыты. Мы, со всеми мятежниками были готовы в любой момент покинуть границы нашей империи, но мы не ожидали, что Врата откроются так скоро. Но Архиванцы, каким-то образом, смогли открыть врата, но вместе с ним, они впустили авангард Кризиса к нам. Но к счастью, мы уже давно укрепили и улучшили все пограничные системы возле Врат, и были готовы встречать любого врага, и даже Кризис не был для нас помехой. Пока основные силы были заняты Кризисом, мы, использовав колониальный корабль М-класса, смогли незаметно прошмыгнуть через Небесные Врата, и оказались тут, но тут же Врата были закрыты. Думаю, что Избранный сейчас в гневе.

- Так. Ты говорила, что Избранный может включать и выключать Врата по своему желанию, ведь так? - Спросил Бейн. Кассидия кивнула. - Тогда почему он сейчас не откроет Врата и не начнет свою агрессивную кровавую кампанию против всей галактики?

Кассидия снова усмехнулась, будто ожидала такого вопроса, на что она и ответила:

- Скажем так, я уже не один десяток лет сражаюсь против Избранного, и всячески пытаюсь мешать исполнению его планов, устраивая диверсии и уничтожая его секретные обьекты на различных планетах. И совсем недавно, перед отправкой в эту галактику, я полностью поменяла принцип работы активатора Врат. Не буду объяснять, что именно, но Избранному придется потратить не один десяток лет, чтобы снова вернуть в норму. Однако это стоило некоторого риска. Из-за моих "модификаций", Врата иногда могут открываться, но ненадолго, чтобы Избранный смог ввести сюда свои основные войска, ибо на мобилизацию ушло бы точно пару лет. Но он может послать различных одиночных разведчиков и убийц, с целью найти предателей Первой Империи и их дать им приказ убить их. Да, сейчас Избранный ищет всех, кто сбежал оттуда, и особенно, он ищет тебя, Бейн. Для него - ты самый лакомый кусочек. Но теперь ты понимаешь, из-за чего?

- Да, теперь я понимаю, - ответил Бейн, смотря вдаль, - однако зная это мы не станем сильнее и не сможем одолеть Кризис! По крайней мере, теперь мы знаем, кто эти ребята, и с чем их едят! Кассидия, можешь отправить свои данные о Кризисе нам, чтобы мы могли подробно изучить способы поведения и слабые стороны Кризиса, чтобы потом мы могли передать остальным?

- Остальным? - спросила Кассидия, - вы не одни?

- Нет. Теперь уже нет. Мы помогаем Федерации. На данный момент, Кассидия, вся галактика мобилизирует свои силы и изучает все оставшиеся технологии, данные нам от древних предтечей. И, мы хотим построить Кайсер. Я надеюсь, это слово вам знакомо?

Кассидия раскрыла глаза от удивления, что ей даже пришлось отменить левитацию и приземлиться на корабль. "Кайсер".

- Подожди, ты сказал... Кайсер? Арк-корабль Кайсер?

- Верно, и когда мы построим его, никакой Кризис не встанет у нас на пути!

Эти слова эхом пронеслись в голове Кассидии. Ведь построить такой корабль, жемчужину Первой Империи, самый продвинутый и самый сильный корабль из всех что был построен до этого:

- Это невозможно. Вам не удастся построить Кайсер. А если из вашей Федерации кто-нибудь да и вознесется, вам не удастся построить его всего за два года. Ибо вы не сможете полностью овладеть силой Светлой Энергии и Светлой Материи. Для нас, тех, кто первыми обнаружили этот материал, понадобилось около 58 лет, чтобы полностью раскрыть секреты Светлой Материи. И эти знания, в отличии от остальных, невозможно выучить. Их нужно постигать самому. А постижение занимает очень много времени.

- Тогда, покажите нам место, где мы можем изучить эту технологию! Мы не можем сидеть сложа руки, пока Кризис ожидает нас.

- Простите, но у меня возникла одна мысль, - добавил Заатрат, - это касается самого Избранного. Кто он такой? И что он умеет?

- Ах да, ты ведь не знаешь о нем. Хорошо, повторю еще раз.

Но челнок уже достиг цели: города Ругон, а это значит, что солдаты и охрана уже высаживались на поверхность.

- Продолжим на Скавенджере, ребята. А пока что, я откланюсь.

С этими словами Кассидия вновь испарилась, активировав свою технологию невидимости. Вся команда уже была готова к поминкам. Калеб был впереди всех, кто держал гроб Кастиана. Все приготолвения уже были завершены, осталось лишь положить гроб в яму. Удивительно, но здешние традиции очень сильно были похожи на земные, ведь там также хоронили человека в гробу. Вокруг гроба собралось очень много народу, целая толпа скорбела, кто-то плакал с утратой великого правителя, кто-то просто хранил молчание, отсиживаясь в сторонке, кто-то и вовсе разговаривал с приближенными короля, пытаясь узнать Кастиана. Атмосфера этого места была угнетающей, как и во всех земных похоронах. Аванария старалась сдерживать слезы, но Бейн попросил ее не сдерживаться, ведь держать такое в себе - настоящий вред для здоровья. Но Аванария не могла позволить себе разрыдаться перед всеми, ведь она будущая королева Катиона, а королева не должна плакать. Но Бейн сразу понял это, и добавил:

- Сегодня ты не королева. Сегодня - ты дочь умершего отца. Нет нужды сдерживаться.

Одновременно, с плачем Аванарии, вся атмосфера началась заливаться волной скорьби. Истинной скорьби по умершему, а не лицемерное выступление. Ведь на самом деле заслуг Кастиана было очень много, однако он посчитал держать это в тайне, ведь он "не хотел, чтобы его дочери ненавидели его". Он делал все, чтобы сдержать текущее правление на Катионе, а ведь по его словам, его постоянно покушались, с целью захвата трона. Но Кастиан был хладнокровен и спокоен в политических вещах и всегда продумывал свои действия на шаг вперед. В этом плане он был лучшим. Но порой даже великие правители заканчивают свою жизнь бесчестной жизнью. Но своим последним действием он смог защитить Раноди, тем самым сохранив ей жизнь, пусть и она была в критическом состоянии. Айнцберн стоял рядом с Бейном, и тот, смотря на Аванарию, тихо прошептал Бейну:

- Бедная девочка... Она даже попрощаться не успела. Что за напасть.

- Скажи мне, Айнц. Почему она? - Бейн посмотрел на Айнцберна, с лицом полного сожаления и грусти, - почему именно она должна страдать? Почему не остальные? Почему все тяжбы судьбы идут на ее плечи? Это такое испытание? Неужели она заслужила такого?

- Я не знаю... Один лишь Бог знает, - ответил Айнцберн, смотря на серые тучи, что собрались вокруг кладбища, - Возможно это действительно испытание, но все что мы можем сейчас сделать - это поддержать ее всеми силами, стать ее опорой. По крайней мере, на это у нас должно хватить сил. Ведь ей скоро править планетой, а слабый монарх никому не нужен.

- Да... Спасибо, Айнц, мне нужны были эти слова, - ответил Бейн, незаметно улыбнувшись.

Процесс погребения прошел довольно гладко и быстро, не забыв прощальные молитвы. Да, по закону, все члены королевской семьи должны быть погребены в специальную королевскую гробницу, однако Кастиан возражал, сказав, что "такие богатства ему ни к чему, и что каждый решает, куда ему хорониться."

"Отец, видишь ли ты меня? Почему ты покинул меня так быстро? Ведь я тебя даже толком и обнять не успела. Неужели это из-за тех плохих слов, что я тебе наговорила? Если так, то прости меня! Прости меня пожалуйста, отец! Я не знала! Я не знаю, что мне делать! Почему это произошло со мной..."

Мысли об отце и собственного раскаяния не давали покоя Аванарии вот уже несколько часов, пока все возвращались на Скавенджер.