9 глава

Между выстрелом и дыханием

Ночью город снился мне даже наяву.

Мы ушли далеко от NEVER/05, но он будто шёл за нами — в голове, под кожей, в каждом сбое дыхания. Лес снова ожил: стрекот, шелест, ночные крики животных. Слишком резко. Как будто кто-то включил звук после долгой паузы.

Раэль остановился первым.

— Здесь, — коротко сказал он.

Место было неудобным. Склон, корни деревьев, камни. Не идеально. Значит — безопасно. Идеальные места всегда ловушки.

Мы развели огонь быстро, без разговоров. Я заметила, как он всё время держит меня в поле зрения. Не как охранник. Как хищник, который ещё не решил — друг ты или добыча.

— Ты боишься меня, — вдруг сказал он.

Я усмехнулась, не поднимая глаз.

— Самоуверенно.

— Нет. Честно. Ты всё время держишь дистанцию. Даже когда не нужно.

Я посмотрела на него. Огонь отражался в его глазах, делая их темнее, глубже. Лицо — грубое, с шрамами, но живое. Настоящее. Не лабораторное. Не стерильное.

— Я боюсь не тебя, — сказала я тихо. — Я боюсь того, кем становлюсь рядом с тобой.

Он не ответил сразу. Это было хуже любого ответа.

— Я тоже, — наконец сказал он. — Поэтому и не подхожу ближе.

Между нами повисло что-то плотное. Не воздух — напряжение. Его можно было резать ножом.

Ночью я снова не спала.

Глюки начались около трёх.

Сначала — звук. Металлический, далёкий. Как если бы кто-то закрывал капсулу. Потом — свет. Белый, режущий. Я зажмурилась.

И увидела её.

Девочку. Маленькую. С обожжённой рукой.Она смотрела на меня и шептала:

— Ты не ушла… ты просто забыла.

Я вскочила с криком.

Раэль был рядом мгновенно. Слишком быстро для человека, который «спал».

— Смотри на меня, — жёстко сказал он, взяв меня за плечи. — Здесь. Сейчас. Ты со мной.

Его руки были тёплыми. Настоящими.Я вцепилась в его куртку, сама не поняв как.

— Не отпускай, — вырвалось у меня.

Он замер. Всего на секунду. А потом притянул меня ближе — осторожно, будто я могла рассыпаться.

— Я здесь, Буря, — тихо сказал он. — Я никуда не денусь. Пока ты сама не прикажешь.

Это имя снова.И почему-то — оно больше не злило.

Мы так и сидели до рассвета. Не как солдат и беглянка. Не как союзники. Как два человека, которые слишком много потеряли и слишком рано.

Утром он стал другим. Закрытым. Собранным. Будто ночь была ошибкой.

— Сегодня выйдем к старым коммуникациям, — сказал он. — Если записи правдивы, они ведут к станции.

— Космической? — спросила я.

Он кивнул.

— И если ты думаешь, что то, что происходит с тобой, случайно… — он посмотрел прямо мне в глаза, — …то ты ошибаешься.

Я знала.

Моё прошлое не умерло.Оно просто ждало, когда я вернусь.