Глава 4

В углу на травяной подстилке лежали старик и старушка. Окон у дома не было, поэтому единственным источником света была свеча на столе, за который меня посадила хозяйка.

– Будешь травяную настойку? – спросила она меня, стоя за маленьким столиком у печи.

– Нет, спасибо.

– Я нашла их недалеко от моего дома без сознания, отравились ядовитой ягодой, когда собирали. Но ничего страшного, я помогла им, они будут в порядке.

– Значит всё хорошо, – облегчённо выдохнул я.

– Я за тобой наблюдала, Фейрис, – невозмутимо продолжала она.

– Но откуда вы меня знаете?

– Ты очень интересная личность, поэтому я тобой сразу заинтересовалась. Очень большая физическая сила и знание боевого искусства, несмотря на полное отсутствие практики. Помнишь?

– Да, но... Вы что-то знаете?

– Я бы хотела знать, оставить тебя тут и испытывать, но лучше дам совет. Если попадёшь в безвыходную ситуацию, не пытайся отступить, превосходи пределы своих возможностей. Оно тебе понадобится. А теперь тебе пора, заодно можешь забрать эту пару с собой. Прощай.

Внезапно дом и его хозяйка испарились, а я остался один на полянке вместе с пострадавшими. Было не понятно, что только что произошло, но надо было унести их в поселение.

Единственный лазарет деревни находился при храме, поэтому потерявшихся положили там.

– Где ты их нашёл? – спросил меня Каэн.

– Я пришёл к ведьме, а она рассказала, что нашла их недалеко от своего дома у ядовитой ягоды. Сейчас они в полном порядке, не надо беспокоится. Правда ни женщины, ни её дома больше нет. Даже не спрашивай.

– Главное, что ты и они в порядке, а о колдунье не думай.

– Фейрис! Ты в порядке? Что случилось? Мы проснулись, тебя нет, – с беспокойством произнесла Алиса, проверяя на раны.

– Каэн отказался показывать направление, – добавил Род и покосился на главного жреца. Тот лишь развёл руками.

– Всё хорошо, все живы здоровы.

– Ну раз с этой проблемой вы разобрались, то можете здесь остаться. Я договорился с владельцем местной таверны, у него как раз есть место для вашего размещения, а о деньгах не беспокойтесь. Ремесленник приходится ему отцом, и он очень благодарен, что всё обошлось. Фейрис, ты можешь остаться в храме, если не против.

Наша группа пошла заселяться. Меня остановила жрица.

– У тебя есть время?

– Ну да, а что?

– Может прогуляемся по окраине?

– Я не против, меня, кстати зовут Фейрис, – ответил я.

– Я Ева, приятно познакомиться.

Время подходило к полудню. Дорога, по которой мы шли, окружала деревню, а за ней был частокол, защищавший жителей от животных.

– А ведь я хотела стать воином, защищать людей, но отец запретил мне, сказав, что это слишком опасно для девушки, а я его единственная дочь. Моя мать была членом одного из патрулей в городе. Чуткая, храбрая, справедливая. Но она мешала существованию какой-то подпольной банде и в итоге её убили, когда я только научилась говорить. Для отца это было большим потрясением, поэтому он увёз меня сюда. Потом я встретила Каэн, он меня и взял работать в храме. Но характером я вышла в мать, ха-ха...

Она замолчала и вдруг произнесла:

– Знаешь, я никому не могла излить душу, но ты выглядел понимающим человеком, поэтому вот. Извини, если тебе было неприятно выслушивать это всё...

– Нет, всё в порядке, я не против. Мне очень жаль, что так произошло.

– Ничего страшного, просто... это не честно, что раз это случилось с мамой, то я не могу заниматься, чем мне нравится. Мне кажется, что это моё призвание... Я должна тебе кое-что сказать, пошли обратно.

Мы вернулись к храму, где стояла и осматривалась одна из жриц. Как только она заметила нас, то сразу подбежала.

– Вот вы где. А я вас ищу по всей деревне. В шахтах рабочие наткнулись на какое-то громадное существо, которое напало на них. Слава богу все вернулись никто не пострадал, но нужно что-то предпринимать, иначе он может выбраться наружу и прийти сюда. Нельзя этого допустить.

– Что? Мастер об этом знает? – взволновалась девушка.

– Да, об этом знают и Каэн, и старейшина. Мастер попросил меня срочно найти Фейриса, но вот вы здесь. Ева, ты тоже идёшь.

Жрица повела нас к шахтёрскому складу. Там уже стояли главный жрец и старейшина. Они смотрели на карту и что-то обсуждали.

– Мастер, я привела его.

Он поднял голову.

– Отлично. Ты ввела его в курс дела?

– Да.

– Значит не будем терять времени. Ева, я знаю, что ты тренировалась в шахтах на элементалях, когда там никого не было и значит знаешь планировку, не так ли? – обратился он к Еве.

– Но как... Д-да, я примерно понимаю основной уровень.

– Значит поможешь нашему герою. Извини, друг, за такую внезапность, но, пожалуй, ты единственный, к кому я могу прямо сейчас обратиться. Патруля сейчас нет в городе.

– Но что я могу сделать? Я же не смогу в одиночку расправиться с монстром, который чуть не убил группу шахтёров.

– Я, конечно, наслышан о твоей физической силе, но нам нужно, чтобы ты перекрыл существу пути к подъёму наверх, а не убил его. По словам сбежавших, он большой и неповоротливый, поэтому не сможет пробить себе путь, а скорее устроит обвал и сам себя погубит. Ты наша надежда.

Я задумался. Можно попробовать заставить монстра ударяться о стены, тогда есть шанс, что конструкция обвалиться и он будет заперт.

– Посмотрим, что я смогу сделать.

Мы с Каэном подошли к входу в шахты. Он располагался у подножия горы в скале и уходил прямо, слегка опускаясь вниз. Жрец открыл заслон и впустил нас внутрь. Пространство освещала небольшая масляная лампа, которую нам любезно предоставили. По словам старейшины, зал главного уровня и коридоры от него освещены, поэтому там лампа не понадобится.

Мы без проблем продвигались вперёд какое-то время, пока не дошли до большого зала, который и являлся главным. От него шли 4 коридора в разные стороны.

– Коридоры глубже внутри разделяются, поэтому почти все пересекаются друг с другом. Тут можно легко заблудиться, поэтому давай не разделаться.

– Хорошо, но-

Вдруг, мы почувствовали лёгкий толчок, с потолка посыпались камешки, а потом последовал громкий рёв существа.

– Туда, – Ева показала на крайний правый тоннель, – он там!

Мы побежали туда, откуда услышали рёв. В конце был резкий поворот и небольшая комната, но достаточно объёмная, чтобы существо здесь могло развернуться. Оно было ростом с человека, но стоя на 4 лапах с длинными острыми когтями, полностью покрыто чешуёй, а на спине у него были острые гребни. Существо стояло спиной нам, и его длинный хвост резко дёргался из стороны в сторону, затрудняя подход к себе.

– Это тупик, давай завалим его здесь, – сказал я Еве. – Это наш шанс решить проблему без сложностей. Отойди, я сломаю балку.

Жрица отошла, но существо начало разворачиваться в нашу сторону. Я замахнулся и со всей своей силы ударил по балке. Это было больно, но балка с треском сломалась пополам. Но коридор удержался и не рухнул.

– Это проблема, – я повернулся к девушке. – Лучше беги, я попытаюсь его задержать. Я понимаю, что ты бы хотела остаться и помочь, но я не хочу рисковать тобой. Беги.

– Нет, уж лучше я погибну здесь, борясь рядом с тобой, чем снова останусь одна.

Монстр уже полностью развернулся. У него была вытянутая морда, тоже покрытая чешуёй. Он замахнулся и ударил меня лапой, задев когтем лицо и прижав к стене. Из раны брызнула кровь, покрывая добрую половину лица. Я попытался оттолкнуть его, но он ещё сильнее меня придавил и повернулся к Еве. Она достала меч из ножен, которые прятала под полами своего одеяния, и попыталась атаковать морду существа, но меч не нанёс чешуе никаких повреждений.

– Это бесполезно, беги! – я вскрикнул и ударил рукой по лапе монстра.

В руке внезапно зажглось копьё, горя чистым пламенем. Но я не брал с собой копья. Воспользовавшись случаем, я полоснул лапу монстра, прижимавшую меня. Это не просто поранило лапу, но и полностью отрезало часть, выпуская много крови на землю. Существо взвыло от боли, пятясь назад в стену комнаты. Сжав копьё, я воткнул копьё в брюхо монстра, вызывая ещё больше боли и рёва. После этого, резко повернул оружие и вспорол существо. Оно с последним визгом упало на бок и затихло. Копьё исчезло из руки. Потолок начал сыпаться.

– Сейчас будет обвал, уходим отсюда.

Я взял Еву за руку, и мы со всех ног побежали оттуда. Коридор полностью рухнул, частично завалив главный зал, но мы продолжали бежать. Снаружи ждал Каэн, который не ожидал, что я резко снесу заслон и с жрицей выбегу оттуда.

– Монстра больше нет, но я сам не понял, что только что произошло, – сказал я и упал на землю.