I

Кабинет пустовал в тишине. Горький эспрессо, на собранном детализированном столе, манил своим теплым запахом. В моих руках сжималась черная ручка, водившая по бумагам, выражая отчаянне. Прозрачная папка документов с легким блеском, помечана багровой печатью, красовалась у нее мраморная статуэтка богини Артемиды.

- Войдите, - сказала я, поглаживая бумагу.

Появился человек, по виду деловой. Я не смотрела на него много, как на кого-либо другого, но он сильно волновался, его ладони тряслись. Рукав рубашки слегка испачкан чернилами. Он поздоровался, меня привлек его темный маскированный голос.

- У нас мало времени, представьтесь, пожалуйста. Расскажите о вашей карьере, - безразлично бросила я.

Он задержался с ответом, совсем не повинуясь своей "взрослой" серьезной одежде, хоть на нем хорошо сидели черные легкие брюки. Конечно, кто не боится устраиваться в компанию к мафии, но осознанно делая этот выбор, мычал в раздумьях?

- Имею много связей, увлекаюсь детективами, хорошо скрываю улики.

После краткого диалога, я задала еще несколько вопросов, не входившие в мои обязанности, но трудно случилось, впервые за долгие годы моей карьеры, за 15 вопросов полностью оценить кандидата.

- Мы подумаем, - сказала я, - на эту должность, также как и вы, претендует другой человек.

Он вышел, поправляя неудачно завязанный темный галстук. Он выглядил прилично растроенным и боязливым.

Сенсорный телефон, купленный с криминальных услуг, заиграл мелодичные звуки, вливающиеся в комнате.

- Хеллен, - прошептал охрипший голос, - кто на смене?

- Никто. По заметкам, Валентин, но он не приходит.

- Послушай. Мне нужен кто-то на смену. Не важно кто, просто возьми любого. Криминальное срочное дело у Забытой Королевы. Нужно принять папку и передать мистеру Джону, на севере от забрашенного сада Святой Аманды.

Я оставила трубку, пребывая в раздумьях, но вышла из стола и побежала к тому самому парню Адаму. Я взялась за его плечо, и почувствовала коварный писк его жара.

- Срочное дело, - произнесла я, протянув ему лист бумаги, - зарплата после того, как выполнишь. Он улыбнулся и уже хотел пойти, но я его остановила.

- Мафия не улыбается.

- Ясно.

Вновь за столом, волнения скачнуло во мне, как черная лошадь. Я решила отвлечься и прочесть книгу. Теплый ветер заставлял страницы шелестеть.

"Она заметила поцелуи на шее Эдварда, следы от алой помады пухлых матовых губ. Ее уста задрожали от боли, с левого ока слетела хрустальная слеза.. Никогда прежде Аманда не носила помады, и женские духи аромата малины ее тела не касались"

Но тут тишь, словно снежная вьюга, прервалась порывами вибрации.

- Слушаю.

- Ты что, наняла нового сотрудника?

Я замолчала.

- Он показал хорошие результаты, Хеллен, почитаю твой выбор. Никогда не жалел, что нанял тебя секретаршей. Напиши заявление на увольнение от слов Валентина, он сам попросил.