Глава 17. Чужаки

Несколько секунд и официант появился с двумя меню обëрнутыми в кожанную корочку. Эстер не раз бывала в ресторанах и точно знает как всë происходит. Но наблюдать рассвет и полностью пустое заведение девушке не доводилось ни разу. Это даже немного смущало, позволяя задуматься о силе денег и сколько дверей те открывают. Питер быстро перелестнув пару страниц заказал ягнëнка. Особо долго он не раздумывал и не выбирал. Официант записал в блокнотик пожелания первого, давя скребущим звуком карандаша тем самым поторапливая спутницу гостя.

-А мне пожалуйста, куриный суп. - выпалила торопливо Эстер, глядя на блюдо, которое не хотела, но которое оказалось последним, что она успела просмотреть.

Когда же заказ был сделан, официант испарился, а работа над блюдами закипела, внутри Эстер не переставала идти нескончаемая война. Мятеж выступающий по многим причинам, многократно подавлялся, но никогда в жизни силы отверженной интуиции и власти не были столь равными в битве, даже больше: первые вполне себе могли победить и это был сущий кошмар, а не перспектива. Эти дурные идиотские мысли, проникающие в черепушку девушки жужжали и жужжали словно оса прилетевшая на сладенькое! Именно что дурные. Вот например - сбежать в неизвестном направлении и заставить людей забыть о еë существовании, создать совершенно другую версию Эстер, пойти за мальчишкой, поселиться вместе с Алисой и есть ягодные пироги... Эстер никак бы не осмелилась осуществить хоть одну из них. Дороги казались размытыми и петляющими, если бы та решилась ступить на какую-либо, такой импульсивный и глупый поступок она бы не простила себе никогда, ведь тогда... (Эстер в этом уверенна) девочка умрет от своей ничтожности и не благополучности. Выйти замуж и поселиться в поместье Роу - вот что светлое и ясное будущее. Этому надëжному плану следовали на впервые, да и тропинка была протоптана, а тут помесь каких-то ветренных мыслей приводивших непонятно к чему. К смерти.

-Чего молчишь? - спросил парень, беззаботно покручивая солонку. Белые частицы свободно и безнадëжно перекатывались в его руках, а на лице Питера, ещё вчера прибывавшем в растерянности и отчаянии, была напечатана скука.

-Мне не о чем с тобой говорить. - кротко и будто безучастно ответила Эстер.

-Вот как? А раньше тебя было не заткнуть. Знаешь, думал что при виде денег у человека - буржуи переобуваются, я что-то не так делаю? Хотя погоди, может недостаточно времени прошло, у тебя всë-таки меньше в этом опыта в силу возраста. Твоя буржуйская натура не так развита, да? - поддевал напарницу тот.

-Моя натура не терпит гадкой лжи. Ты как раз этот случай.

Визави усмехнулся пристально смотря на Эстер. Казалось - как может в одном человеке умещаться столько язвы? Одну только первую встречу вспомнить - ухмылка! И так всегда. Что не сделаешь и не скажешь парень найдëт над чем поиздеваться, выдавая мерзкие слова и выражения лица по порциям, а то и вовсе какую-нибудь гадость сделает.

И как с таким чертом идти в дом приличных людей? Мама-то небось разбогатела и слуг с гостями теперь полно...

-Что-то не так? - спросила Эстер всë ещё недоумевая с его реакций.

Должно быть скоро привыкну, позже и замечать перестану. Да чёрта с два! К такому не должны привыкать.

-Да нет. Ничего.

-Раз так, тогда заканчивай этот цирк. Не позорь ни меня, ни себя. И помой рот с мылом, прежде чем открывать его. Вырядиться в хорошую одежду может любой дурак, но вот носить титул достойного не каждый.

-Прости, не удалось как-то побывать в шкуре богатого. Может ты меня просветишь? - в этот момент пришли заказанные блюда, прерывая разговор. И ничего больше Эстер не волновало - ни выражения мальчишки, ни прошлое и не будущее. Только. Еда.

-Да. Было бы не лишним. Учитывая то, что ты меня проводишь до дома, появятся вопросы кто это со мной. Тебе следует вести себя прилично и не злословить на каждое предложение. - ответила девушка отследив уход официанта.

-Я? Злословлю? Да не уж то? Никакого злословия, только чистая правда.

-Ещё скажи что деньги на которые ты оделся и на которые ты сейчас завтракаешь в этом элитном ресторане заработанны тобою честным путём.

-Я трачу большую сумму денег на то, чтобы помочь нам. Чтобы мы добрались до дома сытыми, чистыми, целыми и здоровыми. Что из этого ложь?

-То, что ты утаил. - ни капли не медля ответила девушка.

-Ложь во благо, Эстер. Рано или поздно тебе придется понять, что все мы огромные лжецы.

Затем он замолчал, предполагая что Эстер задумается, но также предполагая что его слова пролетели мимо. Он не понимал как можно есть и одеваться на деньги которые были украдены, но буквально спасли тебя, да ещё и упрекать его в том, что он их украл. Где же ещё по первости достать семнадцатилетнему мальчишке деньги в Лондоне? Как только такие мысли пролетели, он перестал об этом думать, посчитав крайне не нужным забивать себе голову.

Ему идëт эта одежда и богатство, он хорошо и уверенно держится в этом всëм. Пока не откроет рот.

После спора оба принялись за пищу не смотря неприятель на неприятеля. Парень хорошо уплетал жаренного ягнëнка в каком-то соусе и это блюдо Эстер бы съела сейчас с бóльшим удовольствием, нежели куриный суп. Куриный суп - в девушку совсем не лез, но наполнить чем-то желудок - надо. Последний раз Эстер нормально и спокойно ела пожалуй... Два месяца назад. Всë что было после - либо кусок в горло не лез, либо спокойно поесть не давали, например в случае когда Марлоу без предупреждения ворвался в дом. Трапеза разумеется была прервана. Позже была съедена банка арахисовой пасты и ещё позже черничный пирог, которым девушку удачно вырвало. За это время Эстер сильно исхудала, да так, что корсеты пришлось затягивать в два раза сильнее, что конечно не могло не поощряться матерью и остальными тëтками. После двух ложек супа есть перехотелось несмотря на тот голод что она испытывала продолжительное время путешествия.

Стоит ли доесть суп или не стоит? С одной стороны не хочется, с другой стороны нужно... А нужно ли?...

-Ешь. Тебе восстановиться надо. И набраться сил. Так что об этом даже не думай.

Эстер резко подняла взгляд. Мальчишка спокойно ел не обращая ни на что внимания. Она испугалась что еë мысли читают, но потом списала это на своë долгое разглядывание тарелки и греблю ложкой в бульоне. Эстер решила доесть суп. При этом испытав неприятное разъедающее чувство как в животе, так и в груди, она не понимала хотела она есть или нет да и к еде было некое отвращение.

По праву я могу и не слушать его. Нет, я не должна слушать его, кто он такой чтобы указывать мне? К тому же я не маленькая девочка чтобы заставлять меня есть и следить за каждым моим шагом, тыкая носом в каждую яму, в которую я могла бы наступить.

В зале царила тишина. Только эти двое сидели на террасе и прятали за щëки еду. Парень с девушкой смотрели каждый в свою тарелку и даже не думали заговорить. Взаимная неприязнь и презрение не покидали этот стол. И как не погляди со стороны парочка выглядела престранно и не гармонично. Даже глупо. Эта одежда выглядела помпезно, но увы превратить детей во взрослых она была не способна. Излишние попытки казаться взрослее и лучше чем есть делали Эстер капризным ребëнком, а гордость и чрезмерная безответственность, которую он считал за свободу, делали из Питера потерявшегося дитя, закрывшего глаза обеими руками и не желающего их открывать. И оба разобиделись за не поделëнный кусочек права учить жизни другого. Но кто-то же должен превосходить, знать больше и лучше. Чьë-то мировозрение должно разрушить неверное.

-Ну и что ты собираешься делать дальше? - спросила девушка отвлекая себя от мыслей о еде и не поддаваясь искушению принизить мальчишку в своей голове.

-Не понял. - он нахмурил брови.

-Ты оказался в другом мире. Незнакомом. Без магии... Пугающем - добавила Эстер для большей драматичности - Я... Вернусь домой и буду жить прежней жизнью, а ты... Не знаю даже что тебе здесь делать, вот и спрашиваю.

-Мне? Мне нечего здесь делать. Отправлюсь обратно в Страну чудес, а уже оттуда... - он остановился и поднял глаза, так хитро и что-то прокручивая - домой. - закончил Питер и вновь принялся разрезать мясо.

-Как же ты попадëшь в Страну чудес? Ты знаешь где портал?

-Нет. Не знаю. Ты меня отведëшь. - равнодушно ответил парень.

-Я тоже не знаю где он. - пыталась придерживаться такого же хладнокровия Эстер.

-Не глупи. Ты была там. Иначе как попала в Страну чудес? Помнишь же что проход один.

-Да, но я без понятия где он. Единственное что я знаю, это то что он у нашего дома и то что он где-то за забором в лесу. Всë.

-Не кипишуй. Пойдëм дорогой что ты шла, вот и вспомнишь. - безразлично говорил он.

-Нет, я серьёзно. - Эстер наклонилась и понизила тон, хотя вероятность того, что их кто-то услышит была нулевая - Я не помню как я там оказалась и тем более не помню как туда шла. Наверно я покажусь сумасшедшей, но если я сказала в лесу за забором, то это значит в лесу за забором. Вопрос только как я там очутилась. Уж явно не перелезала. Ограда там надëжная, если бы она не была таковой дикие животные спокойно гуляли бы у нас по саду.

Из-за такой темы атмосфера стала напряжëнной и даже загадочной. Питер Пэн застыл и даже перестал жевать прокручивая что-то в голове.

-Интересно. - заключил парень все свои мысли в одно слово. - Говоришь не помнишь... - его взгляд застрял на одной точке, но тут он перевëл его на девушку и она невольно вздрогнула вспоминая их перепалку в коридоре и его безумные глаза - Поздравляю, Эстер. Кому-то нужно было чтобы ты попала в Страну чудес.

-А... - она запнулась - Что значит: "кому-то нужно было"?

-Это значит, что этому кому-то было выгодно твоë падение в другой мир. Попавши в мир с магией, Эстер, ты никогда не сможешь вернуться назад.

Уж такого Эстер услышать не ждала. Какое-то третье лицо в этой истории?

-Я же смогла. Значит не такое уж это и никогда.

-Ага. Только вот надолго? Ты можешь возвращаться назад сколько угодно, но твоя жизнь не будет прежней, согласись? Попав в другой мир ты становишься с ним связана навечно.

Эстер замолчала не зная что сказать и что думать. Не хотелось соглашаться с мальчишкой и всë сказанное она могла бы назвать бредом. Но ведь что-то заставило еë молчать. Сомнение.

-Возможно это связано с Алисой. - размышлял Пэн и сосредоточился так, будто действительно разгадывал какую-то неимоверно интересную загадку - Обычный человек из вашего мира не может попасть в наши просто так, даже если найдëт портал. Единственные лазейки это либо через кого-то из рода побывавшего там и теперь нить прошла через всë семейство, либо через кого-то, кто затащил тебя, тобишь через проводника. Ты набрала целых два пункта. Удивительно. - завершил мальчишка и встал из-за стола, встречая официанта со счётом.

Снова затянул Эстер в мучительные поединки в голове и оставил на едине! Голова еë была теперь загруженна так, что она и моргнуть не могла и ничего не видела перед собой, гоняясь за клубком этого структурированного потока информации от Питера. Казалось, всë очевидно, логично и ясно, но мозги теперь бурлели не от хорошей работы, а от того что просто с ней не справлялись.

-Идëм. - Питер протянул Эстер руку и под сопровождением официанта вывел еë из ресторана.

Дорожки и лужи уже окрасились в холодно-оранжевый цвет и откуда-то издалека спешили тучи, чтобы к рабочему времени закрыть Лондонское небо. Потихоньку подтягивались редкие прохожие и разные рабочие. Люди открывали магазины, поворачивали таблички "закрыто", грузили машины и таскали ящики. Вот стоит в фартуке рыжий мясник и покуривая, задумчиво смотрит по-сторонам. Вот идëт молодая парочка явно гуляющая с вечера. А вот в витрине модного бутика стоит шустрая девчушка поправляющая наряд на манекене. Слева в грузовик запрыгивает морщинистый дяденька и тут же заведя его, трогается с места. Справа только пришедший на работу идëт мальчик в штанах на подтяжках и продаëт газеты. А ещё пол часа назад было пусто! Город ожил. Может быть всë хорошо и спокойно, только отчего эта девочка сейчас не находит себе здесь место? Лондон - еë родной дом, но все эти улицы такие чужие и далëкие, что кажутся просто сном который никогда бы не смог ей присниться. Эстер не обращала на окружающих никакого внимания, почему-то казалось что чëрствый и злой бес шедший рядом был лучшим человеком. Он казался настоящим в отличие от этих декораций. Как не крути девушка видела в нëм ненормального психа, способного принести угрозу. С этим не хотелось иметь дело. Хоть сейчас тот выглядел безобидно, в любой момент всë могло перемениться. В общем Питер Пэн - сомнительная персона. Доверять его словам девочка абсолютно не могла. С другой стороны в действительности мальчишка не соврал ей ни разу. В тот момент... Когда она очнулась в гуще леса. Там был голос. Это и заставляло сомневаться в бредоподобности слов воришки. Кто это был и для чего еë затащили в страну?

В прочем я не могу утверждать что там действительно кто-то был. Вдруг мне почудилось?

Шаг за шагом и Эстер начала потихоньку узнавать местность и некоторые места.

Мы уже почти пришли.

Питер всë также вëл еë.

Этот... Знает дорогу лучше меня. К тому же знает где мой дом. Лучше не спрашивать.

Думала девушка смотря на парня из-под тишка. Мальчишка привëл их на аллею. Узкую и с обоих сторон окружëнную полулысыми кустами. Знакомая... Справа от них возвышался изогнутый по классике забор, отгораживающий огромный дом Марлоу. Он тянулся по всей аллее, ну конечно Эстер здесь была. Слева дорога, а там за ней, другие именные дома. Ко входу обычно подъезжал экипаж, привозя и забирая еë с бала. Сейчас аллея была пуста и где-то внутри, в своей комнате, наверняка спит или готовится к новому дню Марлоу. Если отсюда идти дальше от центра, через несколько кварталов можно найти семейный дом Роу.

-Так вот мы кажется хотели обговорить твоë поведение. - внезапно откликнулась девушка.

-О нет, зануда Эстер меня уже отчитала. - однотонно произнëс напарник, смотря на вытянутую дорожку. С трудом она сдержала раздражëнное рычание.

-Когда прийдëм, молчи пожалуйста. Я скажу что господин Питер спас меня и привëл домой, дальше тебя поблагодарят и ты удалишься, идëт?

-И что же ты... Соврëшь? - поднял он брови в "удивлении".

-Нет. Просто молчи.

-Да ладно, Эстер, ты не скажешь им правду? А как же честность? Ведь ложь - худшее зло, сама говорила.

Только такие не образованные могут раздражать лишь одним своим присутствием. Он вообще смыслит в значении слова "Ложь"?

-Я не лгу. Просто моя маменька не выдержит если я буду рассказывать обо всëм в подробностях.

Лицо удивления явно состроенное искусственно, переменилось на спокойствие и безразличие. Аллея закончилась и дети перешли через дорогу приближаясь к целевой точке всë сильнее.

-Проехали. Но заруби что тебе не отвязаться от меня пока не отведëшь к порталу. Это и будет твоя часть сделки, так и быть.

Естественно ему хотелось поскорее отделаться от мелочи. Поначалу было весело, но лишний груз никогда не может быть лëгок если на плечах лежит ещё тонна кирпичей.

Отлично. Пока не покажу не отвяжется... Снова нужно искать то, что я не знаю где найти! Я ведь даже не видела как он выглядел. Просто... Провалилась... Как ты собралась выкручиваться на этот раз, Эстер?

По ощущениям девушки они сделали ещё несколько шагов перед тем как еë сердце пропустило пару ударов и дети остановились.

-Пришли.