Глава 12. Большой сюрприз

На Эстер было красивое розовое платьице с круглым воротничком из кружева и такая же ленточка цвета фламинго, завязанная на волосах. Она сидела в большом кресле, которое явно пыталось еë поглотить своей мягкостью и размерами. Ноги свисали и не доставали до пола. Она весело смотрела по сторонам и разглядывала каждый предмет: чëрная и шершавая кочерга, которая так громко звенела, когда еë ставили, что аж уши закладывало. Разноцветные узорчатые носки, висящие над камином - болтались без дела и ждали конфет. Разнообразные сладости и вкусности, которые девочке запрещали есть до прихода гостей, а после - отправляли спать. К счастью Эстер удавалось ухватить парочку лакомств, когда на неë не обращали внимания. Горящие свечи и большая пушистая ель, одетая по последней моде к Рождеству. Это всë так поднимало настроение!... Что Эстер совсем не понимала зачем это. Красиво, да. Раз в год. Придут гости. Весело. Зачем? - Не знаю, но крутооо... Тут открываются входные двери и в комнату входит он. Квадратного телосложения мужчина в возрасте. Он опирается на тросточку и ковыляет к противоположному от девочки креслу. Дедушка. Люди, которые зашли вместе с ним хотят ему помочь сесть, но тот на отрез отказывается, являя миру своë недовольство, что ему вообще такое предлагают. Он тучно садится в кресло. Глубоко посаженные глаза, лохматые и хмурые седые брови и бакенбарды, нос крючком и тонкие, как ниточка губы. Он устремил свой взор на девочку и будто недовольно смотрел на неë. Смотрел насквозь и Эстер хотелось вжаться поглубже в кресло. Спрятаться. Она сжималась и чуть опустив голову и сгорбив спину спрятала шею. Но этого было мало. Она хотела стать незаметной. Почему на неë так недовольно смотрят? Она делает что-то не то? Оделась как-то ужасно? Или выглядит не так? Затем дедушка перестал смотреть на Эстер и положив голову на бок, так же хмуро и недовольно смотрел на пламя в камине. Он весь вечер молчал и смотрел сквозь огненную пустыню...

Девушка почувствовала, что воздух, который еë подхватывал и держал в пространстве отпускает, а фиолетово-голубой цвет тускнеет. Сила притяжения тянет Эстер вниз. Она падает с двух метровой высоты и не успев опомниться - оказывается в воде. Звуки притупились. Из-за неожиданности вода попала в нос и рот. Она медленно идëт ко дну и достигнув его наконец отталкивается. Она быстро рассекает воду руками. Лëгкие опустошены. Последние пузырьки воздуха плывут наверх, гораздо быстрее Эстер. И вот руки вылетают из подводного мира, а за ними и девушка. Она не могла открыть глаза - противная жижа мешала. Девушка судорожно хватала воздух и продолжала выталкивать себя ногами и руками дабы снова не окунуться с головой. Немного успокоившись, Эстер протëрла глаза. Она тут же выловила берег и поплыла к нему. Дитя промокло с головы до ног. Длинное платье тоже пыталось выплыть на поверхность и постоянно надувалось, мешая девушке плыть. Утягивающий корсет стал в разы тяжелее - он сковывал движения и натирал кожу. Ледяная вода не добавляла удовольствия от купания. И вообще - голова болела, а тело ныло. Как же хорошо, что папа научил еë плавать. Большинство женщин не умело плавать, поэтому сказать, что Эстер повезло - это ничего не сказать. В противном случае она бы утонула. Так бы закончилось еë приключение. Нащупав песок под ногами девушка смогла наконец вздохнуть с облегчением. Вода замедляла движения и тормозила Эстер. И только сейчас, подняв глаза, она заметила Питера, по щиколотку стоящего в воде.

Где мы?

Он пытался отжать одежду и бубнил что-то под нос. Парень раздражëнно и со всей дури сорвал с себя плащ и выкинул в воду. Теперь он стоял в обычной одежде и больше был похож на человеческого ребëнка чем на мага, эльфа или фокусника. Коричневая, чуть великоватая рубашка и обычные песочного цвета штаны, которые явно потемнели на несколько оттенков под воздействием жидкости. Он поднял одну ногу и снял сапог. Тот полетел в воду, оставляя за собой плачущие круги. Та же участь постигла и второго. С тëмно-русых волос стекала вода, а изумрудные глаза метали в поисках новой жертвы.

-Какого хера? Ты куда нас перенесла!? - заорал мальчишка, как только Эстер поровнялась с ним.

-Никуда я нас не переносила! - рявкнула со злости она - Ты же у нас мастер по таким штучкам. Ты нас и перенëс! А куда - это у тебя уже надо спросить!

-Ага. Небось весь переход думала о своём жалком мирке!

-Чего? Так ты на меня решил всë свалить? Если ты забыл, у меня нет магии! В отличии от некоторых.

-Чтобы перенестись много ума не надо. - перебил Эстер тот - Ты ж своей башкой мне весь настрой сбила! И вообще, чего ты ко мне прицепилась?

-Если для тебя перенестись не проблема, тогда в чëм загвоздка? Перенесись снова!

-В вашем мире нет магии, идиотка! - гневно проорал мальчонка.

Чувствуя что-то не то, они синхронно оглянулись. На них удивлëнно и с пренебрежением смотрели по меньшей мере десяток глаз. Прохожие остановились, чтобы поглазеть на представление, которое устроили какие-то бездомные и грязные детишки, решившие поплавать в озере, в котором не купаются. Питер сплюнул в воду и отвернулся от зрителей, он уже было хотел что-то разъярëнно сказать напарнице как вдруг его лицо поменялось, выражая испуг. Он нервно стал шарить по карманам, проговаривая ругательные словечки, которых Эстер отроду не слыхала. Девушка чувствовала себя неловко. Ей хотелось поскорей убежать с глаз людских, чтобы её не видели в таком виде. И желательно не стоять рядом с этим позорищем по имени Питер Пэн. Она даже не могла сделать вид, что не с ним, ведь выглядела не лучше. Вдруг, воришка бросился в воду, ныряя на глубину. Эстер расстерянно стояла и смотрела по сторонам. Ветер не щадил промокшую до нитки девушку. Она сложила руки накрест и скукожилась от холода. Временами парень выныривал, чтобы захватить с собой воздуха и снова нырял. Эстер недовольно фыркнула и пробормотала под нос:

-Он что, серьёзно?

Долго искать сферу, а потом взять и потерять еë в озере - глупо и обидно. Это была ЕË сфера. ЕË сферу отобрали самым чудовищным способом, а затем потеряли. Плескаясь стопами в воде, она стояла и думала: что же делать дальше? Она-то вернëтся домой - это она знает, но что будет делать мальчишка? Один, в незнакомом ему мире. Нет. Она не станет ему помогать. Обычному, грубому воришке. Только вот, что будет с сферой? Она так и останется гнить на дне озера? Этому мальчонке так сильно нужна была эта вещь... Но это был конец. Сфера сгинула на дно. Питер в последний раз вынырнул и стал медленно перебирать ногами в воде. Он смотрел в озеро, но ничего не искал там. Это был поникший и полный ужаса кукольный взгляд. Он не нашëл - осознала Эстер. Стало понятно что ему эта вещь была необходима как воздух, но зачем - Эстер не знала. И не желала его понимать. Ей это было не интересно.

-Ты сейчас серьёзно потерял сферу? - с претензией сказала она, смотря на то, как парень проходит мимо неë.

Мальчишка лишь устало сдвинул брови и промолчал. Снова взглянув на гладь воды, девушка поняла - что ни она, ни кто-либо другой сферу там отыскать не сможет. Вода была отнюдь не прозрачная и к тому же, вспомнив последний облик сферы, Эстер поставила точку в этом вопросе. Сфера потеряна навсегда. Шлëпнув несколько раз по воде пятками, она ступила на холодный, серый песок. Вновь вспомнив слова мальчишки она тщательно осмотрела всë вокруг.

Кенсингтонские сады!

Она с радостью и восторгом узнала знакомые аллеи, клумбы и фонтаны. Она наконец-то дома! Но за радостью последовал испуг вызванный навязчивой мыслью: Вдруг еë кто-нибудь узнает? Прохожие по прежнему глазели на мокрую девушку.

В таком виде! Позорище! Хоть бы не заметили, хоть бы не заметили...

Тем временем Питер уже уходил прочь с места потери артефакта и девушка опустив голову и спрятав лицо за запутанными волосами побежала к напарнику. Когда она наконец догнала его, то не узнала парня. Он потерянно оглядывался и думал о чём-то своëм, казалось, он совсем не замечал девушку. В его облике не было прошлой собранности, а след ядовитой ухмылки простыл. Весельем и потехой от всего происходящего и не пахло.

Странный он. И это всë из-за сферы? Зачем она ему?

-Всë пропало... - неожиданно пробормотал мальчишка.

Эстер молчала непонимающе смотря на него. Но вдруг юноша отшатнулся, вырвав себя из дум и наконец заметив девушку. Он с силой вернул себе свой прежний невозмутимый и каменный вид, но было видно, что тот сбит с толку. Эстер узнала в этой холодной надменности прежнего Питера Пэна и решила что тот пришëл в себя. Он ускорил шаг и Эстер еле поспевала за ним.

Зачем я вообще за ним иду?

И хоть Эстер знала, что ей нужно домой, еë не покидало чувство незавершëнности, будто та что-то должна мальчишке. Как разойтись с ним? Как закончить, а затем и забыть эту глупую встречу и приключение? Они почти бежали по аллее, мимо них проносились удивлëнные их видом люди, но нет. Это они проносились мимо людей. И в Эстер разрослась, словно сорняк, решительность. Подбежав к мальчишке, она схватила его за плечо и развернула к себе. Вся решительность вмиг пропала, как только еë взгляд столкнулся с пронзающим насквозь сканером.

-Отпусти. - угрожающе произнëс тот, пока Эстер собиралась с мыслями - У меня нет времени на игры.

-Я не играю. Послушай меня. Ты совсем не знаешь этого мира. Ты здесь чужой... - начала Эстер и парень хмыкнул - Я прожила здесь семнадцать лет и знаю точно, что первое, что нам сейчас обоим нужно сделать - это привести себя в порядок. Ходить в таком виде нам здесь никто не даст.

Скрипя зубами мальчик прислушался к Эстер. Она была права. Хотя бы для того, чтобы не привлекать лишнего внимания, нужно было слиться с толпой, а не щеголять по улицам Лондона как потрëпаный, обвалявшийся в грязи воробей.

-Пошли. - рука Эстер потянулась к его, но она тут же одëрнула себя.

Здесь она была как рыба в воде. Это еë родной мир, еë дом. В душе поселилась радость, а так же нетерпение того, как бы поскорее распрощаться с мальчишкой. Пара направились к выходу из парка.

Ого... Не знала, что сейчас такие фасоны в моде...

Думала девушка рассматривая прохожих. В парке Эстер не была давно. И она могла наблюдать, как же здесь всë поменялось. И природа и украшения и даже люди. На каждом шагу встречались женщины в очень экстравагантных нарядах. Их было так много... Они были повсюду. Девушка не могла оторвать взгляд от этих ярких красок, которые гуляли по парку. Эстер даже подумала, что их наряды слишком откровенные. Как мода могла поменяться так сильно в еë отсутствие?

Платья и эти шляпки отвратительны. А вот причëски... В них определëнно что-то есть.

Такие гладкие, блестящие и форменные! Эстер постаралась представить на себе такую же причëску. Но тут же откинула эту идею, так как посчитала, что на ней она будет смотреться ужасно. Не как на этих дамах. Думать о новой моде пришлось не долго. Она снова и снова возвращалась к Стране чудес. Думала о всëм, что там произошло. И было странно. Было странным возвратиться домой и жить прошлой жизнью. Всë здесь было как-то... Уныло? Но вспомнив еë пребывание в тюрьме и сильный удар о голову - дальнейшие размышления по этому поводу пришлось оборвать. Страна чудес еë ненавидит. Не еë это.

Мама и мистер Марлоу ждут. Будет лучше если я останусь там, где мне и место.

Дети шагали босиком и оставляли за собой мокрые следы, по которым беспризорников можно было найти. К счастью, они становились всë незаметнее и незаметнее, а вскоре и вовсе пропали. Тело Эстер и так было искалечено донельзя, а тут ещë и пиликать неизвестно сколько!Парк был просто огромен и они, судя по всему, появились в самом его центре. Чем ближе дети были к выходу или скорее ко входу, тем больше становилось людей. Тем больше на них озирались. Обычные гуляки обходили их стороной и с перекошеными лицами перешëптывались. Эстер стало ужасно стыдно, а вот Питеру похоже было до лампочки. Он вообще никак не реагировал на окружающих. Он просто шел, смотря вперëд, и в его голове явно творилось что-то непонятное.

Как можно быть таким равнодушным ко всему? Наверное не привыкать в таком виде ходить. Он же обычный вор.

Вор Страны чудес. Откуда он? Он сам еë житель или так же как и Эстер - чужак? Кто знает. Питер не был похож ни на одного знакомого девушки. Все они были другие. Хотя стоит ли удивляться, когда все еë знакомые совершенно другого класса? Девушка не переставала дивиться насколько тот не похож на нормального человека. Будто и не человек вовсе. Она вновь взглянула на него. Напряжëнное, но в то же время ничего не выражающее лицо. Кисти почти согнуты в кулаки. Питер шëл семимильными шагами.

-Не неси чушь! Питера Пэна не существует! - этого хватило чтобы девушка остановилась и посмотрела в их сторону.