Глава 10. Ты здесь.

Раз. Два. Три. Четыре. Пять.

Где-то в столовой раздаëтся звон посуды. Огоньки дружно пляшут в камине. У входа в дом слышится смех гостей. Шатающаяся скалистая поверхность. Обрыв. Высота кружит голову. Она прыгает по летающим над огромной пропастью камням и это ещё нужно умудриться устоять на них и не упасть! К счастью девочка была не из тех слабаков, кто сдаëтся просто так. Она ловко перескакивает с одного камня, на другой преодолевая даже очень большие расстояния.

Раз. Два. Три. Четыре. Пя-

-Элизабет! Не занимайся глупостями!

Сицилия схватила Эстер за руку и остановила еë весëлое приключение. Пропасть вмиг исчезла, а парящие камни превратились в обычную плитку. Девочка ошарашено смотрела на мать. Гости вошли в дом, а Сицилия отвлекаясь на них и переменив недовольство на улыбку потащила Эстер за собой. Это надо же вырвать еë с такого захватывающего приключения! Глупости? Выходит, захватывающие приключения, парящая фантазия и способность превратить материю в нечто инное - глупости. Тогда Эстер больше ни за что не будет заниматься этим.

Она права. Скачу как дурочка. Всë это нереально. И что другие подумают, когда я в следующий раз буду заниматься чем-то подобным?

Дом налился ярким смехом и громкими голосами. Эстер с любопытством разглядывала гостей. Еë внимание привлекла женщина в колье с большим синим камнем, лет сорока. Побрякушка сверкала в свете люстры, а в синем камне будто было глубокое море... Нет. Большой тихий океан. У неë была широкая улыбка и она редко говорила, а когда подавала голос - говорила медленно, смакуя и тщательно выбирая слова - все еë внимательно слушали. Эстер хотела так же. Но на маленькую хозяйку в тот день совершенно не обращали внимания! Будто еë здесь нет. Хотя обычно малышка пользуется популярностью и всегда в центре внимания. Она переводила взгляд то на Сицилию, то на гостей. И никто не смотрел на неë. Будто еë не существует. Она не понимала почему так происходит. Не понимала как привлечь внимание людей. Не понимала как сделать так чтобы она здесь была. Чтобы она имела право здесь быть. Чтобы кто-нибудь посмотрел на неë и тем самым сказал: ты здесь. ты имеешь право здесь быть. "Я хочу быть женщиной в колье с тихим океаном" - мысленно повторяла она. Увы, Эстер осталась призраком и тихо ушла к себе в комнату спать...

Ною как слабачка. Позорище.

Эстер решила отвлечься от всего что поднималось в ней и приступить к поискам. Она подавила чуть не вырвавшуюся на волю истерику и панику. Подняла глаза. Оказалось, что была уже глубокая ночь. И как долго она идëт? Когда всë успело поменяться? На небе висела луна, еë постоянно закрывали серые и тучные облака. Это придавало лабиринту ещë более устрашающий вид. Особенно девушке было не по себе когда она поворачивала в новый коридор. Он был пустым, но каждый раз ей казалось, что что-то в нëм прячется. Что-то, что ей угрожает. Не было чувства безопасности. Эстер была загнанна в угол. И опять же тишина. Девушка раздвигала густые кусты роз и старалась не порезаться о колкие ветви, хотя в таком сумраке вряд ли она смогла бы заметить что-то. И где шатается этот мальчишка? Не ушёл ли с добычей без неë? Она не имела ни малейшего представления о том, где же ещë ей тут искать!

Куда смотреть в оба, кроме как этих ужасных кустов роз! Кому прийдëт в голову прятать тут это... Я даже не знаю что это!

Розы были отличные. Прекрасные и ухоженные. Просто Эстер устала и раздражалась теперь по любому поводу. Можно было дивиться, как она ещё не превратилась в рассеянную мать. Она терялась и каждый раз заходя в новый тупик и делая лишние шаги - раздражалась ещё больше. Все еë попытки оставаться хладнокровной - были тщетными. Стоит понять, что это дохлый номер и что просто невозможно контролировать абсолютно всё, в конце концов, может девушка сама всë усложняет и очевидно, что в кустах - в призрачной части замка - никого нет. Хотя, откуда мы можем знать? Она каждый раз пугалась собственной смутной тени, которая перемещалась в зависимости от движения еë фигуры. Поворот направо. Ещё раз направо. Тупик. Разворот. Двадцать шагов прямо... Поворот направо. Налево...Перед ней изящная каменная скульптура женщины с кувшином и множество зелëных коридоров, среди которых и тот, откуда она вышла. Эстер оказалась в центре лабиринта. Она с силой зажмурила глаза.

Боже мой. Когда этот кошмар закончится? Я уже начинаю тосковать по скучным урокам миссис Норрис...

Скрипя зубами она направилась к скульптуре. Та неподвижно стояла. Но что в этом месте может казаться невозможным? Вдруг прямо сейчас женщина сойдëт с пьедестала и спокойно пойдëт по своим делам? Но не успела она и двух шагов сделать, как с неба что-то упало. Прямо перед Эстер. Оно тяжело ударилось о землю и какой-то невероятной силой оттолкнуло девушку от себя. Эстер откинуло на добрых пять метров. Она ударилась головой и из носа медленно потекла алая кровь. Девушка не могла сфокусировать взгляд и пыталась приподняться. Перед глазами всё плыло и темнело, не давая Эстер вновь встать на ноги. Удар о землю был сильным. Голова налилась свинцом и трещала. В уши бил непрекращающийся звон, перекрывающий любые звуки из вне. Ноги были ватными - она встала и шаталась из стороны в сторону. Тело еë не слушало. Из желудка просился завтрак и черничный пирог. Эстер чуть не вырвало. Она упала на колени оставляя попытки совладать с организмом.

Больше никогда в жизни не буду есть черничный пирог.

Этот отвратительный привкус сладости во рту... Девушка чувствовала себя ужасно. Так плохо ей не было, даже когда та болела ангиной. Хотя что это по сравнению со всеми вытекающими последствиями после удара головой о землю. Нет. Не о землю. Это последствия еë пребывания здесь. Падение сюда было ошибкой. Так не должно было быть... Она житель абсолютно другого мира! Но Эстер и не хотела всего этого. По крайней мере ей так казалось. После этого девушка с большей силой захотелось домой. Но этот удар... Он вернул Эстер из затуманенного разума. Знаю, как это бредово звучит, когда у тебя трещит голова, а перед глазами плывëт. Эстер, не смотря на всë, что с ней приключилось за это время, частенько думала, что всë это сон и не чувствовала себя здесь. Теперь, когда пол головы пульсирует от ушиба, она не допускает мысли о том, что это сон и вполне себя ощущает. Это другой мир. Это реально. И... Она здесь. Эстер болезненно застонала и открыла глаза. Временами реальность плыла, но уже можно было сфокусироваться хоть на чëм-нибудь.

Что это было?

Девушка совсем не собиралась тратить силы на истерики - они теперь нужны были организму на восстановление. Теперь она почти не думала ни о чём. Ей не было страшно. Ей было просто плохо. Она лежала и смотрела в никуда, расположив конечности, в не естественную, но удобную позу. Сколько прошло времени - неизвестно. Может минут десять, а может часа два, но когда та почувствовала что сможет встать и с переменным успехом передвигать ногами, она перевернулась на четвереньки. Эстер не хотелось проверять свой вестибулярный аппарат, поэтому до виновника еë катастрофы с головой она ползла как животное. Перед ней показалось это нечто. Она узнала это. Но трогать не решалась. Эстер снова смотрела как внеземная сфера переливалась. Но она была другой!

Это оригинал? Я нашла? Чего мне это стоило... Когда этот шар неприятностей, в буквальном смысле свалился мне на голову.

В ней переливались тысячи красок, цветов которых может быть, даже не существовало! Лучики разлетались в разные стороны, а сфера так завораживала Эстер! Девочка медленно потянулась рукой и дотронулась до шара. Как только подушки пальцев коснулись холодной и будто железной поверхности, предмет взмыл в воздух и парил над землëй на уровне глаз Эстер. Он будто засиял ещё ярче и теперь, внутри этого летающего шара света, можно было разглядеть миллионы звëзд и планет разбросанных в гуще вселенной.

-Что ты такое? - завороженно всматривалась девочка.

Это было не то, что она видела ранее в маленькой комнатке на потолке и в сравнении с этим чудом, тот резиновый шарик выглядел убого. Рука снова потянулась навстречу вселенной. Она хотела нырнуть в глубь и узнать что там. Всë вокруг стало таким незначительным и все прежние страхи - Эстер были чужды.

-Вот она! - крикнул кто-то сбоку и сфера упала, завернувшись в маленький чëрный шарик.

Эстер опомнилась и посмотрела в сторону, откуда был издан столь ужасающий приговор. Она увидела ряд карт, командным бегом надвигающийся на девушку, сквозь лазейку лабиринта. Вот они встретились снова. Эстер не стала ждать, пока еë схватят и засуетившись подобрала волшебную сферу, размер которой, теперь был не больше напëрстка и напоминал камушек. Она забыла о всех симптомах, которые одолевали еë ранее и побежала куда глаза глядят, лишь бы подальше от злых и несправедливых тюремщиков. Хотя сейчас ей нечем было оправдываться. И она отнюдь не являлась жертвой обстоятельств. Ведь в руках у неë украденная сфера и с мальчишкой в плаще она была заодно. Эстер изо всех сил переносила своë хрупкое и невосстановившееся тельце и ловко балансировала, несмотря на своë состояние. Прямо как в детстве. Прямо как тогда, над пропастью, когда она перескакивала с одного парящего камня на другой. А ведь симптомы не пропали. Из-за резкого скачка в глазах потемнело и она бежала наугад, к счастью, девушка понимала в какой стороне находились карты и фиксировала их положение, относительно того, куда она поворачивает. Вскоре картинка и цвет вернулись, но они не отличались чëткостью и голова кружилась и болела так, будто в неë наливают раскалëнный металл. Эстер заносило в разные стороны - ей приходилось держаться за колючие кусты. Розы явно не хотели чтобы их кто-то трогал. Но боли от острых шипов и веток девушка не чувствовала, хотя они оставляли на руках достаточно глубокие раны. Где-то позади слышались возгласы и топание карт.

На этот раз их не так много... Конечно, все они не поместятся в такие узкие проходы.

Стоило ей об этом подумать и в коридоре перед собой она увидела ещё одну колонну карт. Она быстро свернула вправо и теперь за ней гналось гораздо больше охотников. И неизвестно, сколько их ещё здесь. Попутно девушка запихнула магический предмет в корсет. Она подумала, что спрятать его было бы неплохо. Не только от карт, но и от Питера. Эстер испугалась, что если она отдаст ему сферу, то тот бросит еë. Бросит еë здесь одну и даже не поможет! Она также вспомнила как загадывала три желания у Болтливой рыбы. Она бы могла загадать желание, которое перенесло бы еë обратно! Эстер могла бы быть дома, без всех этих безумных и жестоких приключений. Какой же она глупой была! Почему? Почему Эстер вдруг стала такой... Другой. Такой не контролируемой. Такой эмоциональной и абсолютно не холодной и сдержанной, какой ей полагалось быть в светском обществе. Почему принимала такие глупые решения? Почему она стала такой...

Настоящей.