Глава 6. Сделка на жизнь

-Между прочим, я из-за тебя сюда попала и вместо меня, сидеть здесь должен ты.

-Нет, ты что-то перепутала. Может, кто-то оказался не в том месте и не в то время? - продолжал насмехаться тот. - Ты попалась под руку. Ничего личного. - сказал он и пошёл дальше.

-Мне всё равно. Просто открой камеру! - крикнула сквозь решётки та, смотря на то, как его плащ развивается. - Тебе же не трудно. А если не откроешь, я тебя сдам. Я прекрасно запомнила твоё лицо, я видела как ты украл эту вещицу. В таком случае, я уже становлюсь не соучастницей, а свидетелем. - довольно проговорила та.

-Угрожаешь мне? - он издал смешок. - Ты понятия не имеешь кто я. Более того, ты не знаешь кто они. Как они мыслят. Так что смирись со своей участью и отбывай свои последние дни. Наслаждайся.

-Стой! Ты ищешь что-то. - Она внимательно проследила за его реакцией и удовлетворилась. - Ты ищешь что-то и не можешь найти.

Парень остановился, но не повернулся... Что она задумала?

-Я могу помочь тебе. Да, я многого не знаю, но тебе не помешают лишние руки, верно? - хитро улыбнулась та.

-И чем же может помочь маленькая смазливая девчонка из серого людского мира? - повернулся наконец к собеседнице тот и за шагал в её сторону.

Почему они все поголовно говорят серый людской мир? Хотя, я могу и согласиться с этим в некоторой степени.

-Я могу помочь в поисках. Я неплохо разгадываю загадки.

-Загадки. - хмыкнул он и остановился перед лицом Эстер. - Речь не убедительная, но ты мне, пожалуй, пригодишься.

Эстер не улыбало помогать вору, но сейчас её волновала только её свобода, относительная, но свобода. Он прав, она совершенно не знает ни этот мир ни его жителей, но главное не знает его, своего нового напарника, но это совершенно не важно, ведь после того как она поможет ему, она не увидит ни его ни этого мира.

-Ты согласен на сделку? - взволнованно спросила девушка.

-Согласен. Но условия скажу потом. - он поднял руку в воздух и щёлкнул пальцами. Замок со стуком упал на землю.

У него определённо есть магия. Молодец, Эстер связалась не понятно с кем. Главное чтобы он меня не выплюнул и не использовал. Может он вообще прикроется мной или подставит.

Она быстро оттолкнула решётчатую дверь и вышла из камеры.

Наконец-то!

Эстер встала напротив парня и стала чего-то ждать. Конечно, им нечего сказать друг другу, у них нет ничего общего и никогда не будет.

-Отлично. Я свою часть сделки выполнил. Теперь ты просто идёшь за мной и не мешаешься.

На вид это обычный паренёк. Совсем юный, лет семнадцать на вид, а уже промышляет воровством, да и не мелким. Он ворует Королевские вещи, да ещё и владеет магией. Эстер несомненно было интересно кто он таков, но она понимала, что вникать в это не стоит. Мальчишка зашагал по коридору и пошёл к противоположной лестнице, а Эстер поплелась за ним.

-Так... Как мне тебя звать? - осторожно выбрала слова она и уставилась на его лицо, подбежав к нему и сравняв шаги.

-Питер Пэн. Даже не вздумай коверкать.

Парень был серьёзен, общаться и налаживать контакт он точно не собирался.

Кто он? Что он ищет? И зачем ему это?

Вся эта ситуация безусловно настораживала девушку и она успокаивала себя мыслью о том, что вскоре тот сам всё расскажет.

Думаю, называть моё имя нет смысла. Ему это не интересно, да и не нужно.

Они поднялись по лестнице и вот пейзажи совершенно сменились, пара стояла посреди роскошного зала, который наверняка предназначен для балов и только для них, где богатые кавалеры сопровождают своих дам в шикарных, пышных, вышитых камнями платьях, где звучат скрипки и мелодично играет фортепиано. Бежевые колонны, расставленные равномерно по кругу, по всему залу, дружно стремились вверх. Из огромной люстры надвисающей над залом, лился тёплый жёлтый свет. При этом в зале не было ни одного окна, но из-за этого он никак не терял своей величественности. Но Эстер было всë это безразлично. Она лишь хотела поскорее покончить с этим и проснуться. Питер Пэн разделял еë чувства.

-Вот за это и ненавижу это место. - фыркнул мальчишка, с раздражением осматривая помещение.

-За что? - любопытство пересилило девушку и она вступила в разговор.

Парень посмотрел на неё прожигающим взглядом и немного помолчав, ответил.

-Никогда не знаешь что оно выкинет. - коротко ответил тот и пошёл куда-то.

Эстер, естественно, поплелась за ним. Этим двоим ещё предстоит долгое приключение.

-Ты имеешь ввиду то, что всё постоянно меняется? Разве нас переносит не туда куда нам нужно? - пыталась она подобрать объяснения к странностям своего сна. Мальчишка усмехнулся.

-Если бы это было так, то я бы давно уже нашёл то, что ищу. А ты бы не оказалась в темнице.

Вот как. А я уж подумала, что Страна ведёт туда, куда нам нужно. Впрочем, может мы и не знаем что нам нужно. Но думаю, все эти двери и перемещения это просто злая шутка.

Каменный зал отдавал весь свой холод Эстер через оголённые участки тела и девушка невольно скукожилась желая скорее покинуть столь негостеприимное место. Они направлялись в самый конец зала и вскоре девушка увидела впереди ничем не примечательные стеклянные двери. Это оказался вход на кухню. Видимо здесь и готовятся закуски для гостей. На этот раз Страна чудес удивила путников: за дверью не оказалось никакого другого места и они были всё в той же кухне, а позади них, уже за дверью, с путниками прощался роскошный зал. Внутри была абсолютная темень и даже свет за стеклянной дверью не давал разглядеть ничего вокруг. Но вот что-то щёлкнуло и белый свет загорелся. Эстер обернулась и увидела напарника, стоявшего чуть позади. Он всё ещё держал руку на выключателе и щурился, привыкая к яркому свету. Эстер тихо хихикнула (Мальчишка, к счастью, не услышал) и осмотрелась.

Обычная белая кухня. Надо бы его поспрашивать. Всë равно скучно.

-Так... Что это за вещица была? Ты вернулся. А значит, сфера, которую ты у меня нагло забрал, тебя не устроила.

-Я не стану отвечать на твои расспросы. - оправился наконец он и нырнул в глубь кухни, пробираясь через узкие проходы между столами. - Не обольщайся: не думаю что ты мне чем-нибудь дельным поможешь. Тебе очень повезло что я согласился. - Звучал его голос эхом, где-то в другом конце.

В принципе жаловаться не на что: отпустил и поделом, но что-то тут не так.

-Значит мне не придётся выполнять свою часть сделки? - спросила Эстер шагая за ним и переминая в руках прядь волос.

-Я этого не говорил.

Сначала он говорит, что я ему вряд ли помогу, а затем отрицает. Что же он мне скажет сделать?

Окрылённая свободой, Эстер даже не подумала о том, что ей предстоит сделать. Что если мгновения свободы не будут стоить цены которую ей придётся заплатить? А он ведь не назвал цену.

Да какая разница? В конце концов. Этот глупый мальчишка из сна никак не повлияет на меня и ничего не сделает.

Девушка наконец добралась до воришки, который сидел на корточках в другом конце кухни. Он шумно вздохнул.

-Не нравится мне всё это. - он помолчал. - Другого пути нет. - Парень сидел спиной к Эстер. И только сейчас она заметила на что тот смотрит: маленький проход в стене, а внутри, посередине, верёвка, уходящая вверх и вниз через отверстия в досках. Это лифт. Маленький лифт.

Он обернулся к девушке и поднялся, смотря на неё своим холодным взглядом.

-Ты первая пойдёшь. - приказал он, смотря в душу. - Если не встретимся внизу, - парень сделал паузу. - только попробуй удрать из Страны. - медленно проговорил он, чтобы та поняла всю серьёзность своего положения.

И Эстер поняла. Но она вовсе не собиралась убегать от него, ведь она совершенно не знала куда идти. С другой стороны: всё равно куда идёшь и какую дверь открываешь, за очередным деревянным порталом окажется неизвестно какое место! Будучи абсолютно уверенна в том, что если она спросит у любого существа здесь: "Будьте добры, подскажите, пожалуйста, как попасть в серый людской мир?" - никто не даст ей точного ответа, девушка решительно отказывалась покидать единственного, казалось, разумного человека.

Единственный человек здесь, кроме тех карт... А что если я проснусь только когда дойду до конкретного места или ещё что-нибудь? В таком случае мне просто необходимо поторопиться и сделать уже что-нибудь. Хотя обычный сон спокойно прерывается тогда когда меня будят. И он не столь реалистичен... В любом случае. Делать здесь нечего, а бездействовать - это ужаснейшая форма невоспитанности. Может быть, этот воришка мне и окажет честь и хотя бы подскажет что мне делать дальше... А может и поможет. Я на это искренне надеюсь.

Ей хотелось в это верить. В будущем она собралась уговорить мальчишку помочь ей. У него всё-таки магия! - а значит, он может всё.

-Полезай. - продолжал приказывать тот.

Да кто он такой чтобы мне указывать? У этого мальчугана совсем нет манер. И без него прекрасно знаю что делать, а что нет.

Девушка покорно залезла в тесную кабинку лифта. Устроившись как можно удобнее, она в последний раз взглянула на юношу. Тот оставался непоколебим.

Господи, или кто там, Страна чудес, пожалуйста, если ты меня слышишь: не делай никаких глупостей по типу перемещения и неожиданных изменений.

Дело было даже не в ней. Дело было не в Эстер. Это никак не зависло от девочки, но почему-то мальчишка был готов накинуться именно на неё, если те разделятся.

Девушка схватилась за верёвку и начала спускаться. Конструкция с шумом ехала вниз и по мере движения, проход в кухню становился меньше, уезжая вверх, а в кабине становилось всё темнее и темнее. Вскоре окошко пропало и едва ли можно было разглядеть хоть что-то. Она никогда не была в таком лифте. Несмотря на всё богатство и величие её семейного дома, в нём не было подобных сооружений и вся эта конструкция не могла не пугать Эстер.

А если верёвка оборвётся? Или дно сломается? Я упаду, нет, полечу вниз. Ааа просто замолкни, Эстер, и не думай ни о чём. Это тебе не поможет. Сейчас крайне не разумно размышлять о таких вещах...

Скрип - скрип - скрипел механизм. Эстер успокоилась и вернулась в реальность.

Я уже падала в огромную нору. Нет, я летела в долгом проходе между мирами. С чего бы мне теперь пугаться обычного падения? Наверное с того, что там не будет никакой кучи листьев.

Скрип - скрип - крутилась верёвка. Эстер продолжала ехать вниз.

Да когда я уже приеду? И как я пойму что приехала? Когда мне выходить из этой коробки?

Скрип - скрип - тук - лифт остановился.

Видимо всё. Наверное, тут нужно поднять какую-то дверцу.

Эстер дотянулась руками до противоположной стены и стала что-то искать.

Если я тут застряла, на мои крики о помощи прибегут пожалуй, только карты, а затем опять затащат в темницу.

-Питер! - позвала она напарника, направляя звук вверх - Как вылезать из этой штуковины?

Опора, что удерживала Эстер исчезает. И та с визгом летит вниз.