глава 4

Лука Моретти

Я вышел из кабинета, тихо закрыв за собой дверь. В доме царила кромешная темнота. Ни единого звука, ни малейшего движения, словно всё вокруг вымерло. Электрический свет не горел - что-то явно было не так. Я нахмурился, напряжение скрутило мышцы, и я направился в гостиную, вытягивая руку в попытке нащупать выключатель.

Пальцы скользнули по холодной стене, но прежде чем я смог включить свет, меня резко толкнули. Неожиданность удара сбила меня с толку, я пошатнулся и не успел восстановить равновесие - резкая боль пронзила заднюю часть колена. Я рухнул на пол, инстинктивно выставив руки, но тут же почувствовал чужое мокрое тело, прижавшееся ко мне сверху. Что-то холодное коснулось моего виска. Металл.

Пистолет.

Я дёрнулся и вслепую ударил по чьей-то руке - оружие выскользнуло из пальцев и со звоном покатилось по полу. Я рывком схватил нападавшего - по лёгкости тела и округлостям под одеждой понял: женщина. Резко сбросил её с себя, развернулся и навалился сверху, прижимая её к полу. Она забилась, но я вцепился в её запястья и силой зафиксировал их над её головой.

- Кто ты, сучка? - процедил я, задыхаясь от адреналина, одной рукой удерживая её, другой нащупывая пистолет на полу.

Безуспешно. Оружие, похоже, откатилось слишком далеко.

Я перехватил обе её руки, заломал за спину и поднял. Она извивалась, вырывалась, но один удар по животу - не сильный, но точный - резко её успокоил. Я схватил её покрепче, поднял на руки, удерживая запястья, и нашёл на стене выключатель. Свет резко вспыхнул, ослепляя. Я зажмурился, но, когда открыл глаза - на моём лице появилась кривая, победная усмешка.

Я снова ударил её по животу, и она окончательно ослабла. Я усадил её на диван. Она обмякла, её тело было безвольным, дыхание сбивчивым, лицо закрыто балаклавой.

- Та самая Лучия Мальдони... Как же я тебя ждал, - выдохнул я с усмешкой и поднял пистолет с пола.

Я опустился рядом, усадил её на колени и приставил оружие к её виску. Она тяжело дышала, почти не двигаясь. В полутени лампы я разглядел приоткрытые глаза.

Её глаза. Чёрт возьми. Такие знакомые...

Я потянулся к балаклаве, собираясь сорвать её с лица, но замер, когда она вдруг прошептала:

- Прошу...

Голос. Тёплый, дрожащий, с оттенком боли... я узнал его. Мы встречались раньше. Где? Когда? В памяти вспыхнули фрагменты, лица, улицы, улыбки. Всё перемешалось.

- Не снимай... - снова прошептала она, тише, почти умоляюще.

Я усмехнулся, но руку убрал.

- Кто тебя нанял убить меня? - спросил я ровно, глядя прямо в её глаза.

Молчание.

Я сжал её шею.

- Кто?!

Ответа нет.

Я швырнул её на пол. Она ударилась головой, застонала, но медленно поднялась, качаясь. Приняла стойку. Слабую, но уверенную. Упрямая.

Я рассмеялся, подходя ближе.

- Хочешь подраться? Я не против.

Я замахнулся - она увернулась и врезала мне в живот, потом - в скулу. Было больно. Даже приятно. Я усмехнулся.

- Неплохо.

Мой кулак рассёк ей губу, она упала. Хотела подняться - я пнул её в живот. Ещё раз. Она поползла, дрожащая. На третий удар - заплакала. Без звука. Слёзы текли по маске.

Я присел на корточки рядом.

- Кто. Сука. Тебя. Нанял? - спросил снова, вдавливая каждое слово.

Она не ответила. Только дышала тяжело, из горла вырывались судорожные вдохи.

Я рванул её за плечи, прижал к стене, приподняв над полом.

- Я не скажу. Тебе легче убить меня, чем дождаться ответа. Я не предам своего босса, - прошептала она, сквозь кровь и хрип.

Я замер. Что-то в её голосе зацепило. Гордость. Верность. Безумие. Я чувствовал прилив уважения, но оно смешивалось с яростью.

Теперь она сидела на стуле в сыром подвале моего особняка. Руки связаны, лицо опущено. Балаклава в крови. Я смотрел на неё, чувствуя, как азарт медленно превращается в нечто другое. Интерес. Любопытство. Желание раскусить.

Я взял нож с деревянного стола, подошёл. Лезвие тонкое, острое. Я провёл им по краю балаклавы, едва касаясь кожи. Она вздрогнула, но молчала. Я развернул нож, разрезал ткань - кровь снова потекла из раны на щеке.

Она стиснула зубы, зажмурилась, борясь с болью. Я слышал её дыхание - прерывистое, болезненное.

Я провёл лезвием по животу, слегка поднимаясь выше - к груди. Потом к шее. К губам. Тонкие, мягкие, даже через ткань я чувствовал их тепло.

Я надавил на нижнюю губу - она застонала, едва слышно.

Медленно приблизился, вдохнул её запах - смесь крови и чего-то сладкого. Цветочного. Ускользающая память била в виски, мешая сосредоточиться.

Я поднял её подбородок.

- Если вдруг ты попытаешься убить меня... Знай: у тебя не выйдет. Я даю тебе шанс. Убежать. Но учти - если я найду тебя, твоя смерть будет долгой. Очень долгой. Передай своему боссу: вы проиграли. Меня убить невозможно.

Она молчала. Только ресницы дрожали. Она держалась. Глубоко внутри - уже сломалась. Но лицо - упрямое. Сдержанное.

Я отступил. Разрезал верёвки.

- Беги.

Она не ждала второго приказа. С трудом поднялась, не оглядываясь выбежала из подвала. Словно призрак.

Я остался в тишине. Закурил, медленно откинувшись назад.

Игра началась.