глава 34

Дамиано

приехали на место. Величественное здание, похожее на старинный дворец, было утоплено в мягком свете фонарей. Грациозные арки, колонны, обрамлённые плющом, мраморная лестница, уводящая к главному входу — всё выглядело будто из другого времени.

Женщины вокруг были в пышных платьях, с корсетами, сверкающими тканями и скрывающими лица масками. Мужчины — в чёрных классических костюмах и чёрных масках, сдержанно элегантны. Как и я.

Я положил ладонь на талию Клары, чувствуя сквозь ткань её лёгкое напряжение. Мы вместе поднялись по ступеням и направились внутрь здания.

Внутри нас встретил ослепительный свет и эхо живой классической музыки, доносящейся с балкона, где стоял оркестр. Зал был огромным, с высокими сводчатыми потолками, расписанными сценами из мифологии. Хрустальные люстры искрились тысячами капелек света. Повсюду — шёлковые драпировки, тяжёлые занавеси, мраморные статуи, столы с изысканными блюдами. Но главное — маски. Все женщины были в масках, будто в театре, где каждый играл свою роль.

Мы с Кларой двигались сквозь толпу, здороваваясь с представителями других кланов. Всё было чётко выстроено: кто-то приветствовал поклоном, кто-то рукопожатием. Всё — строго по закону. Каждый должен был отдать честь. Это традиция, и в этом мире она значила больше, чем чья-то личная воля.

Наконец, когда приветствия были окончены, мы уселись за длинный банкетный стол. Я оказался на своём месте, Клара — рядом. А с другой стороны от неё сел Дэв. Она сидела между нами, а я, не раздумывая, положил руку ей на колено. Она вздрогнула, но не отстранилась. Я почувствовал, как она напряглась, и чуть сильнее сжал её ногу — не в предупреждение, а в уверенности: ты моя.

В зале разливались тосты, смех, звон бокалов. Гул голосов заполнял пространство, будто сам воздух был пропитан дорогим вином. Время шло быстро. Все были расслаблены. И вдруг — перемена.

Оркестр сыграл первые аккорды вальса. Мелодия была медленной, тягучей, почти интимной. В зале сразу наступила перемена — все встали из-за столов и начали двигаться к центру зала.

Я повернулся к Кларе и протянул ей руку.

— Потанцуем?

Она посмотрела на меня с лёгкой усмешкой и вложила свою ладонь в мою. Я аккуратно притянул её к себе, обвивая её талию. Мы пошли в центр, сквозь толпу, на танцпол, окружённый кольцом зрителей.

Я положил руку ей на спину, другой обхватил её руку, и мы начали двигаться. Я вёл — она следовала. Наши тела синхронизировались почти сразу. Её платье кружилось вокруг, как волна. Я чувствовал её дыхание, слышал ритм её сердца, улавливал малейшие колебания её корпуса. Она смотрела на меня, в глазах — доверие и что-то ещё. Тепло. И любопытство.

Я покрутил её под своей рукой, и она грациозно развернулась, как будто танец был её родной стихией. Потом я резко притянул её обратно, прижимая к себе. Мы оказались так близко, что наши носы почти соприкасались. Её губы были в нескольких сантиметрах от моих. И я не выдержал.

Я впился в её губы.

Поцелуй был мягким, нежным, будто растягивался во времени. Ни один звук не прорывался в мой разум — только она, её губы, её дыхание, её руки, сжимающие мой пиджак. Она не отстранялась. Напротив — прижалась ближе. Мои пальцы скользнули вверх по её спине, ощущая через ткань каждое её движение. Её губы были тёплыми, мягкими, немного дрожащими, и я целовал её так, будто во всём этом зале никого больше не существовало.

Когда мы отстранились, оба были немного взъерошены, задышали тяжелее. Она улыбнулась, почти смущённо, и я почувствовал, как внутри всё горит.

Но музыка сменилась. Она стала быстрой, ритмичной, с ярко выраженными ударными. Толпа взволнованно зашевелилась, оживилась. Начался танец в мексиканском стиле.

Клара растерянно посмотрела на меня. Я улыбнулся и наклонился к её уху:

— Всё под контролем. Я знаю этот танец. Просто отдайся музыке. Я всё сделаю сам.

Я крепко прижал её к себе, скользнул рукой по её талии и устроил между своих ног. Мой правый ботинок плотно касался её каблука, и мы начали двигаться. Я слегка подпрыгивал, задавая ритм. Мои руки управляли её телом — поднимали, крутили, разворачивали. Она сначала путалась, но быстро начала ловить мой темп.

Её юбка взлетала в воздух, каждый её шаг сопровождался аплодисментами. Я крутил её, резко опуская и снова поднимая. Она задыхалась от смеха и удивления, а я чувствовал, как наши тела становятся единым механизмом.

Толпа вокруг образовала круг. Все остановились, чтобы посмотреть. Мы оказались в центре, как главные герои этого странного спектакля. Все взгляды были на нас.

Я наклонился и прошептал:

— Не волнуйся. Ты идеально справляешься.

Она кивнула, тяжело дыша, и снова закружилась под моим толчком.

Танец был долгим и требовал сил. Когда музыка закончилась, мы оба были вымотаны. Мы вернулись к столу, едва дыша, но с ощущением, будто побывали в другой реальности. Еда была горячей, бокалы полные, всё казалось слишком ярким после того танца.

Я не мог выкинуть из головы то, как она двигалась. Её бёдра, лёгкие взмахи рук, смех… Это было как сон. И поцелуй. Первый поцелуй. Хотя… я был уверен, что не первый. Возможно, мы целовались в другой жизни. Или я просто мечтал об этом слишком долго.

Мы ели молча. В зале всё ещё играла медленная музыка, пары вальсировали, двигаясь плавно, будто плыли по волнам.

Когда мы доели, я вдруг почувствовал, как что-то меняется. Дэв — спокойно, но решительно — взял Клару за руку.

— Может, потанцуем? Если, конечно, твой мужчина не возражает? — его голос был вежлив, но взгляд направлен прямо на меня.

Я уже открыл рот, нахмурив брови:

— Я воз...

Но не успел договорить.

Дверь распахнулась. Звук щёлкнувших каблуков. Тонкий аромат духов. И голос в голове: "только не она..."

Я повернулся.

Лилия.

Чёрт.

Пиздец.

- Хорошо..я не возражаю. - Ответил я Дэву. Тот взял Клару за руку и они направились танцевать.

Но мой взгляд был прикован лишь к той. К той которую я хочу задушить прямо сейчас. Зачем ты блядь пришла?..

Её взгляд был прицельным. Прямо на меня. Она, конечно, заметила. Я выдохнул, подавляя порыв уйти, и встал со своего места.

Она шла с ленивой, вымеренной грацией, как охотница к жертве.

— Привет, милый.

Фу. Блять. Дайте мне хоть что-нибудь воткнуть в уши, чтобы не слышать этот мерзкий голос.

— Я вроде предупреждал — меня так не называть, — процедил я с раздражением.

Она посмотрела исподлобья, глаза хищно сузились.

— Рано или поздно я всё равно буду тебя так называть. Лучше сразу привыкни, жених.

Мир словно остановился. Я не успел ничего ответить. Не потому, что не хотел — а потому что меня опередили. Голос за спиной. Её голос.

— Что?

Я повернулся и увидел...

Клару.

— Ж… жених?