5 глава «Смейся, клоун».

Следующий по списку был Оуэн Миллер — человек, который первым унизил Сайласа, назвав его "клоуном".Прошли годы. Он успешен, но сегодня он просыпается связанным на ярко освещенной сцене. Перед ним — пустой зрительный зал.И только один зритель сидит в первом ряду — Джокер.Джокер медленно подходит с ухмылкой на лице.— Ну здравствуй, Оуэн. Ты всегда мечтал быть в центре внимания... - отрывает ленту с его рта. - Вот и настал твой момент. СЦЕНА. СВЕТ. АПЛОДИСМЕНТЫ!— Что... что ты хочешь?.. Деньги?.. Это розыгрыш? - произнес хрипло Миллер.— Деньги? О, нет, Оуэн. Я здесь не ради них. Я здесь ради тебя. - сказал с широкой улыбкой Джокер. Пауза, наклоняется ближе.- Ты ведь помнишь меня? Школа. Коридоры. Ты называл меня... как там было?...изображает голос Оуэна:«Эй, клоун! Ха-ха-ха!». - резко смотрит в глаза - Ну, я улыбнулся, Миллер. Только теперь — ты не смеёшься. Джокер достал сигарету и зажигалку. Он нажал на зажигалку и поднес к ней сигарету. И начал курить. Медленно, спокойно. Не торопясь.Оуэн произносит в панике:— Это было давно! Я был ребёнком! Это были просто… шутки!Джокер начал ходить по сцене театрально:— Шутки…Знаешь, в чём разница между шуткой и трагедией, Оуэн?- останавливается и резко смотрит на него.— Только в том, кто смеётся. Ты смеялся — значит, это была шутка. Я страдал — значит, это была трагедия. А теперь, дорогой друг… меняемся ролями.— Пожалуйста… я прошу…- произнес Оуэн в отчаянии.Джокер сказал вдруг мягко и по-дружески:— Миллер…Джокер садится рядом, кладёт руку на плечо- Если бы ты просто называл меня "чудилой", может, я бы просто стал бухгалтером. Но ты выбрал другое слово. Самое сильное. Самое точное.Ты назвал меня клоуном.— Это... это же просто слово!Джокер наклоняется ещё ближе и уже шепчет, туша сигарету: — Нет, Миллер. Это — приговор. - достаёт нож. Поворачивает его, чтобы отразился свет. - Теперь ты узнаешь, что чувствует клоун, когда его номер — последний.— НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА! Я ИЗВИНЯЮСЬ! ПРОСТО НЕ НАДО. - кричит Оуэн.Джокер говорит все также тихо:— Тише, тише...- прикладывает палец к его губам, как няня малышу. - Смейся, Миллер. Ты же хотел шоу.Мгновение тишины. Затем — резкое движение ножом.Смех Джокера, пустой и раскатистый, разносится по залу.На сцене — кровь.На занавесе — надпись красной краской: «ОН НАЗВАЛ МЕНЯ КЛОУНОМ, А Я ДАЛ ЕМУ РОЛЬ В ПОСЛЕДНИМ АКТЕ. - ДЖОКЕР.»Тем же вечером раздался голос по телевизору. Теперь уже говорил мужчина:- Срочные новости, в «Готэме» продолжает действовать убийца, который ранее убил Майлза Фитчера. На этот раз его жертвой стал 29 - летний Оуэн Миллер. Он получил ножевые ранение несовместимые с жизнью. На его спине была вырезана улыбка. Полиция делает все возможное, чтобы найти этого убийцу. Оставайтесь с нами и следите за новостями... Джокер засмеялся.