1

-Вот что, малец, перейдем сразу к делу, - сказал торговец. Он чуть причмокнул губами и наполнил водкой стакан, стоявший перед Сурком на столе. - Извини, что я обращаюсь к тебе на "ты", но дело уж такое. Я тут много лет уже зону топчу, отцом родным стал для многих ходоков. Может быть и для тебя когда-нибудь стану. А сейчас послушай меня. Дело, на первый взгляд, вроде бы и не трудное. Смотаться туда и обратно за полдня у тебя времени хватит. Парень ты, наверное, не глупый, иначе больше месяца Зону, без отмычек, не протоптал бы. Ходит слушок, что и фортуна тебе улыбается. А это девка строптивая, взбалмошная... Поговаривают, что ты из таких передряг выкарабкивался, что и представить себе трудно. Вообщем, работа эта будет тебе по нраву, полагаю. К стакану, услужливо наполненному водкой торговцем, Сурок не прикоснулся. Он потер ладонью щеку, потом внимательно посмотрел на сидевшего перед ним торговца. Невысокий, полный мужичок, не брившийся по меньшей мере два дня. Одежда у него тоже не чистая: перемазанный грязью пыльник с капюшоном и крапчатые армейские штаны. Впрочем, чистых, парадных пиджаков тут не носит никто. Зона... Торговец широко улыбнулся. Не хорошая у него улыбка, волчья. Глазки маленькие, волосы сальные. Зубы тоже неухоженные, корявые, похожие на пеньки в лесу после работы лесоруба. Вообщем, плохие зубы и неприятное лицо. При одном взгляде на него становилось понятно почему сталкер Хохмач считал этого толстяка личностью, к которой не стоит поворачиваться спиной. - Надеюсь, что это будет стоящая работа. У меня грошей в кармане уже почти не осталось. Был бы ты девушкой, дал бы и тебе пощупать. - Деньги я тебе заплачу, - произнес Сидорчук, не обратив на эту язвительность никакого внимания. - Неплохие деньги, если мне принесешь то что я хочу. Ты, парень, в зоне появился уже давно, как мне сообщили, но встречаться нам прежде не доводилось. Однако, я наслышан о тебе. Мне известно, что некогда ты кровососа убил чуть ли не голыми руками. Завалить такое чудище не всякому бывалому сталкеру удается. Вот я и хочу опробовать тебя в деле. Если ты не гнилой фрукт, как многие из здешних обывателей, я возьму тебя в оборот. Будешь жить как у Христа за пазухой! А если покажешь себя умным, находчивым парнем - скоро разбогатеешь. Молодой человек ответил не сразу. Он вытащил из кармана пачку сигарет, потом закурил и произнес: - Слушаю внимательно. - Вот это дело! - обрадовано сказал Сидорчук и потер руки. - Тут ко мне утром один яйцеголовый заходил. Откуда не спрашивай, сам не знаю. Может быть местный какой, с Янтаря, а может быть и залетный, откуда-нибудь из-за периметра. Много их тут развелось, этих очкариков. Не важно, впрочем. Так вот, интересовался он песьими хвостами. Ты смекаешь к чему я веду разговор? Как же не понять, отец неродной? Хвосты слепых собак у ученых, что в Зоне, что за периметром, всегда в цене. Поговаривают, что органические вещества, которые содержатся в тех хвостах, обладают очень редкими целебными свойствами и на их основе можно создать лекарство, способное излечить человека чуть ли не ото всех болезней на свете. Сурок улыбнулся: - Я давно уже вышел из того соплячьего возраста, когда за слепыми собаками по Зоне бегал с дробовиком на перевес. - Да ты послушай! Он за те хвосты деньги башляет! Не малые деньги. Ты на них целый месяц сможешь задницу за пивным столиком потирать в каком-нибудь баре у "долговцев", или на Дикой территории. - Не лепи мне на уши лапшу, папа! Не могу поверить что у такого уважаемого среди здешних обывателей коммерсанта как ты, сейчас не найдется хотя бы одной пары собачьих хвостов. - В том то и дело, - произнес тот. - Многое у меня найдется. Дорогие артефакты, хорошее оружие, дорогая амуниция... А собачьих хвостов нет! И дело чести торговца иметь на складе самый ходовой в Зоне товар! Не поверишь, но ради этих самых хвостов, я сейчас готов отдать кому угодно и что угодно. Разговор неожиданно принял интересный оборот. Сурок заинтересованно взглянул Сидоровичу в глаза. - Сколько же заказчик готов платить? И в каком количестве он желает их получить? - Сто зеленых за хвост. Это та сумма, которую ты от меня получишь. А сколько хвостов ты принесешь ему, это твое дело. Дичи тут бегает много. А чистильщиков я и не вижу. 1. Соглашаетесь? (5) 2. Сумма вас не устраивает. (99) 3. Это хорошая сумма, но стоит подумать. (103)