Глава 28

Грузовики были обстреляны из гранатометов и уже почти догорели. Вокруг, на разном расстоянии, лежали контролеры или то, что от них осталось. Некоторым удалось выжить после прямого попадания в кузов - их добивали поодиночке наемники из госпиталя.- Я так и не понял ваших отношений с «монолитовцами», - сказал Михаил Пельменю.- Деньги, и ничего личного, - отозвался тот. - Лучше обойдем базу стороной, с недавнего времени я не в ладах со своими друзьями.- Не хотели тебя отпускать?- Пси-Мастер обращался к нам редко, но платил хорошо. А те перь братва без работы. Думаю, у парней найдется, что мне предъявить.- Обойдем в любом случае, - согласился Столяров. - Нам нужно заскочить в школу.Последнюю фразу он произнес таким тоном, что у Гарина сжалось сердце. В этих словах было и тепло, и безопасность, и свобода. От них пахло домом.Олег, шагавший чуть позади, нервно поглаживал в кармане «Марту» и боролся с собой. Связка «венцов» на плече у Михаила но давала ему покоя. Гарин мог бы попробовать вразумить товарища по-своему, но тетрадотоксин, принятый Столяровым, все еще ден ствовал.Сделав большой крюк через старый КБО, они подошли к школе. Труп химеры уже утащили - тушканы или собаки, а может, те и другие вместе.Михаил остановился напротив разрушенного корпуса, снял с плеча гирлянду с «венцами», коротко размахнулся и отправил се и гравитационную аномалию. Он сделал это так просто и быстро, ЧТО Гарин от неожиданности чуть не вскрикнул. Связка темных колецпролетела несколько метров и вдруг взорвалась тысячами алых искр, фейерверком пронеслась по кругу и медленно осела пепельной дымкой на кучу мусора.- Я знал, что ты гак поступишь! - не скрывая радости, воскликнул Олег.-- Да? И поэтому три раза снимал пушку с предохранителя? - скептически улыбнулся Столяров. - Ладно, не красней. Все нормально.- А с этим что? - Гарин снял свой «венец» и помахал им в воздухе. - Может, и его туда же?- Оставь пока. Нам еще выбраться отсюда надо. Двинули в прачечную.- А в прачечную-то зачем?- Зайдем ненадолго, - туманно ответил Михаил.Путь от школы преодолели меньше, чем за полчаса. Город выглядел странно спокойным, солнце только взошло. Накануне был дождь, пыль прибило к асфальту и смыло вместе с кровью. Гарин по привычке вслушивался в пси-поле, но все, что он улавливал, было или далеко, или не опасно. Во дворе прачечной за ночь ничего не изменилось. Только на желтой бытовке, к которой целенаправленно шел Столяров, появился амбарный замок.- Ну что за люди... - буркнул Михаил, рассматривая на двери свежие петли.Он отступил на шаг и несколько раз выстрелил по дужке замка. Потом запрыгнул внутрь, погремел там железками и появился вновь с большим молотком на длинной металлическо -> оучке.- Пельмень, прикроешь на улице. Олег, пойдешь со мной, - распорядился Михаил.Запах в прачечной стоял такой, что першило в горле. Трупы кровососов, оставшиеся с той памятной бойни, уже начали разлагаться. Их мышцы стали мягкими, как поролон, а кожа - скользкой.- Что же вас, братцы, никто не жрет? - посетовал Столяров. - Где тушканы, спрашивается? Им тут на год хватило бы.- Не пойму, что вас связывает с Пельменем, - тихо проговорил Гарин, поднимаясь за Михаилом по лестнице. -¦ Почему вы друг другу доверяете?- Пельмень - он только в Зоне Пельмень. А в определенных кругах он известен как Слава Драйвер, специалист по проникнове нию в корпоративные сети.- Во как... - обронил Олег.- На нем столько взломов, что суммарный срок выходит больше, чем за убийство. И это только по доказанным эпизодам. Вообще-то, Пельмень, конечно, тот еще раздолбай, - сказал Столяров, открывая дверь в помещение бывшего штаба Ковальского. - Ладно бы, деньги со счетов уводил... Если уж все равно так жестко подставляется. По нет, сплошные шалости у человека на уме. Фуф-ф-ф... А ведь нам еще и назад по этому кладбищу переться.- Может, наконец объяснишь, что мы тут забыли?- Помнишь, когда мы в прошлый раз сюда заглядывали, ты ска зал, что в сейфе клада нет, потому что он замурован в стену? Это бы ло очень близко к истине. Но сейф тоже не пустой. Открой его.- Я не знаю кода.- Попробуй что-нибудь примитивное, вроде «один, два, три, че ты ре, пять».- Никогда не назначайте паролем слово «пароль», - пробормотал Гарин, присаживаясь у сейфа.Столяров взялся за молоток, размахнулся и нанес по стене мощный удар.- Не подходит, - сказал Олег.- Ну, тогда в обратной последовательности. Почувствуй себя дс сятилетним хакером, на такой интеллект и рассчитано. - Михаил снова врезал по стене, и молоток, пробив слой штукатурки, ушел в пустоту.- Есть! - воскликнул Гарин, отворяя массивную дверцу. -- И что там? - равнодушно спросил Столяров.- Тушенка. Десять банок. Нет, целых двенадцать.- Проверь срок годности и можешь угощаться.Михаил безжалостно разворотил стену и вытащил из открывшей ся ниши плотный мешок, в котором покоилось что-то прямоугольное и довольно увесистое. Переставив сверток на стол, он вспорол ткань, и Гарин увидел новенькую полевую рацию. Столяров положил ладонь на крышку и задумчиво по ней похлопал.- Ковальский сам не знал, зачем он ее здесь оставил. Но опыт его не подвел: рация пригодилась. Лишь бы только работала, - добавил он.- А консервы в сейфе зачем? - не понял Олег.- Я же сказал тебе: для отвода глаз. Хотя странно, что их до сих пор не достали.- Наверно, код оказался не по зубам, - ответил Гарин с серьезным видом, и оба расхохотались.- Ну а теперь будь добр, свали отсюда, - попросил Столяров.- Я все равно буду подслушивать.- Да?.. - Он ненадолго задумался. - Черт с тобой, подслушивай здесь.Михаил включил рацию, надел наушники и, повозившись с настройкой, сказал:- Камень вызывает Волну. Камень вызывает Волну. Что?.. Какой Камень?! Вы что там, совсем охренели? Уже забыли про нас?! А ну-ка, соедини меня с полковником Тарасенко. И быстро, девочка, быстро! На связи майор СБУ Столяров.- Вертолеты будут через десять минут, - объявил Столяров, сверившись с КПК.- Не нравится мне эта движуха... - озабоченно проговорил Пельмень, рассматривая через прицел территорию госпиталя.Втроем они вернулись к площади у речного порта и залегли на газоне рядом со сгоревшим автобусом, за плотной стеной одичавшего кустарника. Когда-то это была клумба правильной геометрической формы, но ветер, дожди и отсутствие заботы превратили ее в кособокий холм, на котором росло все, что ни попадя. За спиной лежало корявое поваленное дерево, левый фланг был полностью открыт, но со стороны порта неприятностей не предвиделось. А вот госпиталь в ста метрах впереди беспокоил не на шутку, особенно Пельменя. Уж он-то знал, чего можно ждать от бывших соратников. Наемники занимали позиции в сквере у главного корпуса, рассредоточиваясь вдоль ограды.- Может, собак на них натравить? - предложил Гарин. - Пара десятков в округе наберется точно.- Собаками их не напугаешь, - ответил Пельмень, нервно трогая переносицу. - Погодите, я по-своему попробую... Капитан! - закричал он изо всех сил. - Убери башку из моего прицела, я не хочу тебя валить!- Пельмень?! - крикнули в ответ из сквера. - Это ты, сучок драный?! А вот я тебя завалю с радостью! Подставь мне что-нибудь!- Не надо, мужик! Мы слишком много водки вместе выпили! И я тебя все равно вижу, старый пень, подбери задницу!- Водка не кровь! Ты мне в братья не лезь, понял?- Мне кажется, эти переговоры бесперспективны, - заметил Столяров. - Давай-ка с нами на Большую Землю, чего тебе здесь ловить?- Да я собирался... А ты дела мои точно закроешь?- Обещал же. Старые - закрою. Но если новых на себя навешаешь, тогда извини. СБУ хакеров не крышует.- Или тут зависнуть... - мучительно размышлял Пельмень. - Все равно хотел уйти из отряда, в вольные сталкеры податься.- Если так, то сейчас самое время. Людей бесхозных по Зоне много мотается, можно собрать толковую группу.- И с сестренкой давно не виделись... - Пельмень растер лицо ладонью.- Небось обещал ей из Зоны цветочек аленький привезти? - спросил Гарин.- Ну, типа того, - с тоской протянул наемник. - Слушай, может, ты выгонишь Капитана с линии? И остальных тоже. Смотри - они все лезут и лезут. А я не хочу в них стрелять.Гарин снял «венец», повертел его в руках и осторожно положил рядом.- Эй! - закричал он. - Кабан, ты тут?- Это ты тут, сопляк, а я - здесь!- Сейчас вам будет жарко, ты в курсе?- Не пугай, молокосос! Я в танке два раза горел, еще в старые времена! Меня на понт не возьмешь!Пельмень, пригнув голову, мелко закивал: «Это правда».- Кабан, а за что ты людей своих положить хочешь? - продолжал Гарин. - Мы что, с базы вас выжимаем? Хабар ваш грабим? Дайте нам уйти!- Кабан, сейчас мясорубка будет! - поддержал Столяров. - Много народу погибнет! А зачем? Отведи людей в корпус, к вам никто не полезет!- А ты кто такой, чтобы гарантии мне давать?- Чудак, я твое досье наизусть знаю! Как ты начальнику штаба четыре зуба за раз вынес! Еще в старые времена!Пельмень с удивлением воззрился на Михаила:- Ты это серьезно?- Было такое дело, - усмехнулся Столяров. - За это его из армии и поперли.У госпиталя возникло затишье. Наемники прекратили перегруппировку, несколько человек собрались вокруг командира на совещание.- Имейте в виду! - крикнул Кабан, окончательно сажая голос. - Мы будем за вами следить!- И мы за вами присмотрим, не волнуйтесь! - ответил Столяров, гоже срываясь на кашель. - Тихо! - вдруг прошептал он. - Летят?На востоке послышался рокот винтов, пока еще слабый. Гарин посмотрел назад, но в затянутом тучами небе не разглядел даже птиц.- Пельмень, хватит тянуть, - потребовал Столяров. - Сейчас будет высадка на порт, и станет уже не до тебя. Ты летишь?Тот зажмурился, сосчитал до десяти и выдохнул:- Я с вами.- А ты? - обратился Михаил к Гарину.- Что за вопрос?!- Если захочешь остаться... - Столяров невзначай подвинул «венец» ближе к Олегу.- Никогда! - прошипел тот.- Подумай. На Большой Земле такого не будет.- Никогда! - отрезал Гарин.- То, что ты здесь испытал, там уже не повторится.- Никогда!- Ну и ладно, - удовлетворенно сказал Столяров, убирая «венец» под комбинезон.Три вертолета зависли низко над площадью. Бойцы в черной броне высыпали из кабин и заняли круговую оборону, часть подразделения перебежками отправилась к речному порту.Через минуту Гарин уже сидел в одной из машин, прижатый сбоку Пельменем. Столяров что-то крикнул пилоту, и вертолет с ускорением пошел вверх. В иллюминаторе мелькнуло кафе «Припять» и свинцовая гладь воды. Земля стремительно удалялась и поворачивалась. Уткнувшись лбом в прохладное стекло, Олег смотрел на мелькающие крыши домов и бесконечно повторял одно и то же слово.Никогда.