Глава 1. Северное королевство

В северном королевстве, среди сосновых лесов,жила простая семья: отец, мать, сын и три дочери.

Старший брат был сильный и добрый.Айка — вторая, упрямая, мечтательная.А две младшие сестры — ещё совсем крошки.

Жили бедно, но дружно. Отец всегда приносил дрова, шутил, пел песни.Мама пекла лепёшки с мёдом. Айка обожала, когда все собирались у очага.Свет от огня отражался в их глазах — как будто в доме жила сама надежда.

---

Но беда не приходит сразу.Сначала — одна рука.Отец перестал ею двигать.

Потом — вторая.Затем ноги.

Он больше не мог ходить. Не мог держать своих дочерей на руках.

Айка запомнила, как он молча смотрел в окно.И как мама в ту ночь не спала совсем.

---

А потом пришёл день тишины.

Ночью их разбудили. Только девочек.Быстро одели, ничего не объясняя.Сказали: «Поедете к тётке. Немного.»

Старший брат остался. Мама — осталась.А отец… он просто лежал в своей комнате.Они не попрощались.

---

Три дня.Без писем. Без весточек. Без сна.

Когда они вернулись — дома было тихо.Слишком тихо.

Отец исчез.

Айка бегала по дому, звала, рыдала, не веря.— Папа? Где ты? Папа!!

Мама сидела на кухне, как камень.Потом сказала:

— Он уехал лечиться. Он вернётся, когда вы вырастете…

---

Они поверили.

Айка — сильнее всех.Она клала письма у окна. Рисовала ему картинки.Шептала: «Я жду. Мы все ждём. Пожалуйста…»

Но чужие дети были другими.Они подходили и шептали с усмешкой:

— Твой отец умер.— Ты что, не знала?— Его закопали. Он не вернётся.

Айка кричала:— Лжёте! Он жив! Он вернётся! И я всё ему расскажу!

Она плакала, защищая его.Пока внутри всё не разбилось.

---

В ту же ночь она нашла кулон.В его комнате, под подушкой.Полумесяц со звездой.

Серебро было холодным. Но когда она взяла его — стало тепло.Он пульсировал. Словно сердце, что ещё билось где-то рядом.

С тех пор — она не снимала его.Он был единственным, кто слушал её молча.И, кажется, понимал.

---

Так началась её история.Не с магии.А с утраты.

Но из пепла — рождается свет.