Глава9: В пасти тьмы

Тишина.Слишком густая, слишком мёртвая.Мико стоял, широко раскрытыми глазами глядя на то место, где только что был Джек. Его дыхание сбилось, в груди жгло от внезапного холода.Селена сделала шаг вперёд, словно надеялась, что Джек всё ещё там, просто скрыт тенью.Но его не было.— Это… Это что сейчас было?! — голос Мико задрожал, но не от страха — от ярости.Он резко обернулся к Селене, но та смотрела в пустоту.— Мы должны его найти, — её голос звучал ровно, но в нём было напряжение, словно струна натянута до предела.— А как, черт возьми?! — Мико сжал кулаки. — Азирак просто… забрал его! Исчез, будто тень, и оставил нас здесь!Селена стиснула зубы, отчаянно пытаясь думать логически.— Он не мог просто раствориться в воздухе. Где-то должен быть след.Но в глубине души она знала — это была ложь.Азирак был не просто существом. Он был чем-то больше.И он не играл с ними. Он играл с Джеком.---

Темнота.Холодная, липкая.Джек чувствовал её каждой клеткой своего тела, но не мог ни пошевелиться, ни вырваться.Он висел в пустоте, как будто его тело больше не существовало.— Опять ты в моих руках, Джек.Голос.Глубокий, ровный, но в нём скользила насмешка.Серебряные глаза зажглись в темноте, и тьма вокруг них задрожала.— Давно мы не разговаривали, не так ли?Джек хотел что-то сказать, но не мог. Тень, удерживающая его, сжималась, давя на грудь.Азирак склонился ближе, его лицо было слишком нечеловеческим, слишком изменённым.— Ты ведь думал, что свободен?Его губы изогнулись в улыбке.— Ты продал мне душу, Джек. Ты моя собственность. И я просто забираю своё.Джек сжал зубы, и голос прорвался сквозь сжатое горло.— …Ты… ублюдок.Азирак усмехнулся.— О, конечно. Но именно благодаря мне ты стал сильным. Или ты забыл, каким был раньше?Тьма задрожала.И тут же вспыхнули образы.— Помни.---— Ты даже держать меч не можешь.— Что ты стоишь?! Бей, или тебя убьют!— Ты никогда не станешь сильнее, Джек. Никогда.Он помнил.Помнил каждый день, когда он был слаб.Когда его били. Когда он падал в грязь, истекая кровью, и никто не протягивал ему руку.Помнил, как ненавидел себя за это.А потом…— Я могу дать тебе силу.Голос Азирака.Рука, протянутая ему.Шёпот в голове: "Ты будешь таким, каким пожелаешь."Он не просто согласился.Он умолял.---Джек задыхался, вырываясь из видений прошлого. Он резко замотал головой.— …Нет. Это… Это было давно.Азирак улыбнулся.— Но это часть тебя. Ты знал, на что идёшь. А теперь я хочу посмотреть, насколько ты готов страдать за свою свободу.Тьма вокруг него сомкнулась.Боль вспыхнула, пронизывая каждую клетку.И Джек закричал.