Глава 32

Тем временем в столице княжества Йорков - Аллире, всё было предельно спокойно. Однако спокойной столичная жизнь могла показаться лишь стороннему наблюдателю. Для Йорков наступил исторический момент, традиции и система, которые не менялись со дня восшествия на престол нынешнего короля претерпевали значительные изменения. Король изо дня в день кроил новый порядок в своем государстве, стараясь при этом не задеть чувства граждан, которые привыкли к устоявшемуся миропорядку.

Каждый день Джек встречался с государственными лицами на собраниях, разрабатывал законопроекты и выносил их на обсуждение. Его целью было укрепить страну, сделать армию более боеспособной и стать ближе к народу. Во всяком случае, он убежал себя в этом каждый день, однако настоящей его целью было подготовить государство к приходу новой королевы.

На протяжении всей осени он продолжал проводить тренировки со Снежаной. В конце концов, она достигла колоссальных успехов и это пугало Джека.

Однажды, сидя на поляне в лесу, он наблюдал как Снежана создаёт изо льда различное оружие. Этим оружием всё ещё нельзя было воевать, оно таяло в руках и было недостаточно остро, однако вполне походило на меч.

День был пасмурным как в прочем все дни уходящей осени. Лес смотрелся очень неказисто в эту пору, ведь среди большинства голых деревьев встречались вечнозелёные, которые не собирались сбрасывать свой наряд. Под одним из таких деревьев расположились Джек и Снежана.

- Тебе не следует так быстро развивать свои навыки, - аккуратно заметил Джек.

- В чём проблема? - спросила она в ответ, но Джек не успел ответить, и она продолжила. - Чем быстрее я разовью свою силу, тем быстрее смогу использовать её в бою для защиты близких, - она нежно взглянула на Джека, не скрывая своего намёка.

- Послушай. Эта сила опасна. Я уже не раз тебе говорил, что это может плохо кончится.

- Как? – в недоумении спросила она.

- Не понимаю... – начал было говорить Джек, но порыв холодного осеннего ветра унес его слова.

- В смысле, что произойдет если я буду развивать свою силу слишком быстро?

- На моей памяти таких случаев нет, но по рассказам, я знаю, что душа может отделиться от тела и тогда ты будешь потеряна для меня... в смысле для нас, навечно. Ты даже переродиться не сможешь.

- Я уверена, что я далека от своего нынешнего предела, поэтому не беспокойся. Давай лучше сменим тему. Я слышала, ты вернул некоторые традиции предков.

- Я скорее создал новые, - с лёгкой улыбкой сказал Джек, но его глаза всё ещё беспокойно смотрели на руки Снежаны, где рождался очередной меч. - Раньше короли были более открыты, но не к народу, а к аристократам. Я же намерен стать ближе к народу, поэтому я регулярно принимаю у себя граждан и интересуюсь их проблемами.

- И что же? Неужели при виде столь роскошного дворца и его внутреннего убранства у них не отнимается возможность говорить?

- Мне казалось ты разительно отличается от своей сестры, однако у вас у обеих достаточно острый язык, - заметил Джек, хитро улыбаясь.

Они продолжили сидеть в молчании. Лишь завывания ветра нарушали тишину. Он наблюдал за её руками.

- "Такие нежные руки, - думал он, - не должны держать оружие, во всяком случае по принуждению. Ах, эти спадающие на лоб липкие от пота волоски, эти сосредоточенные глаза, не видящие ничего вокруг, эти напряжённые плечики и этот гордый нрав. Она в себе уверена и это меня больше всего беспокоит. Я не прощу себе, если она умрёт из-за своего упрямства. Полагаю самый верный способ её защитить это брать весь огонь на себя. Хотя я глава государства, я ведь и так должен это делать, - он метнул своей взгляд на север, и сжал кулак. - Они пойдут на нас войной. Я уверен в этом, но у меня всё ещё нет хорошо вооруженной армии, и я всё ещё не уверен, что смогу сражаться один против такого количества воинов. А эта старая карга ведь не поможешь. За казнью моей наблюдать будет, а не поможет" - он вновь направил свой взгляд на руки возлюбленной и уже не думал, полностью отдавая себя этому моменту близости, которая, может быть, одной из последних.

Снежана тоже была погружена в свои мысли, хотя и старалась их отогнать.

- "Так неловко от его взгляда. Он будто и не скрывает своих чувств, хотя чего ему стыдиться... А мне стыдно! Влюбилась по уши и, хотя осознаю, что любовь взаимна, даже не знаю, как начать разговор о ней. Мы столько разговаривали друг с другом, но о любви ни разу, а может и говорили, но вскользь, без уточнений и, наверное, стоит хоть раз сказать обо всем прямо, чтобы не было недопониманий, но он всё молчит. Неужели столь сложную беседу нужно начать мне? Но как?"

Она много думала и чем больше думала, тем хуже становились её ледяные изваяния. Уже совсем не похожие на мечи.

- Знаешь, - начал вдруг Джек и его голос в этой мертвой тишине осеннего леса показался таким громким, - мне кажется в центральном зале дворца нужен ещё один трон. Одного как-то маловато.

- И что же? – невозмутимо спросила Снежана, пытаясь скрыть своё волнение. Она опустила руки и уже даже не пыталась создать что-либо изо льда.

- Но есть одна проблема, - с каждым словом Джек краснел всё сильнее и сильнее. Этот разговор он хотел начать давно, но не знал, как и тут его осенило как к этому вопросу можно подойти максимально издалека, - второй трон ведь кто-то должен будет занимать... - он замялся, ему было трудно говорить.

Снежана сразу поняла к чему клонит её собеседник и она ждала лишь момента, когда сможет произнести своё "да".

- Я не хотел, чтобы разговор был столь неловким, прости, - его белая, мраморная кожа, раскраснелась настолько, что лицо это было не узнать, но, судя по всему, неловко здесь было только ему.

Спустя несколько попыток Джека незаметно повернуть разговор в нужное русло Снежана взяла инициативу на себя. Она не размышляла над тем, что скажет, лишь быстро выпалила:

- Ты хочешь, чтобы я стала твоей женой?

Уже сказав это, она поняла, насколько смущающей была фраза. Её лицо залило краской, и она ненадолго прикрыла глаза руками.

- Д-да, - немного замешкавшись сказал Джек.

Они друг друга поняли и понимали с самого начала. Оба красные и горячие от избытка чувств и возбуждения они решили закончить тренировку. В таком состоянии продолжать было невозможно.

Они разошлись, каждый погружённый в своё чувство. Им нужна была передышка, поэтому забыв ненадолго о произошедшем, они занялись каждый своим делом. Снежана несмотря на предостережения, продолжила создавать изо льда, а Джек вернулся к государственным делам.

Поздно вечером, когда тьма окончательно поглотила свет, Джек наконец отвлекся от бумаг, точнее его отвлекли.

- Ты сегодня какой-то странный, - произнесла Мина, сидя на кресле у камина, своим обычным голосом, без эмоций или упрёка.

Последовала тишина. Джек не знал, что ответить.

- Неужели повздорили со Снежаной? – предположила Мина и спокойно перелистнула страницу книги.

- Нет. Наоборот, - он запнулся, не зная стоит ли посвящать её в свои планы, но быстро понял, что в конце концов она и так о них узнает. – Я вроде как... предложил ей... замуж выйти.

- Понятно, - её не удивило такое развитие событий. – И когда?

- Что когда?

- Свадьба. Или вы решили отложить её до лучших времен?

- Мы не обсуждали это пока.

- Что ж, предлагаю пройтись по более насущным проблемам, – она встала с кресла и подошла к письменному столу, за которым сидел Джек. – Я дала распоряжения по укреплению армии. Мы увеличим её численность и произведём более прогрессивное оружие. Патриотические чувства твоего народа сильны и ряды новобранцев уже многочисленны. В связи с этим я увеличила её финансирование, однако со сменой вооружения придётся немного повременить. У меня нет чертежей, а по памяти я мало что могу воссоздать. Скорее всего придётся ждать Яру или воспользоваться вашими кузнеца, если среди них есть более продвинутые. Также нужно произвести больше обмундирования и построить ещё казармы, так как существующие скоро могут переполниться новобранцами, - Мина говорила таким монотонным голосом, что в пору было скорее заснуть, нежели переварить всю эту информацию и сделать вывод, а она тем временем продолжала говорить. – Теперь поговорим о вашей социальной политике. Стоит сказать, что аудиенции с гражданами очень хорошо сказываются на доверии граждан к вам. Однако это занимает очень много времени и снижает вашу продуктивность. Надеюсь, в будущем эту роль возьмёт на себя ваша жена, – Джек чуть не поперхнулся, услышав последнее предложение, но Мину это не смутило, и она продолжила. – Я бы хотела перейти к экономической сфере, однако, судя по всему, вы слишком устали, поэтому я вас оставлю. Вот отчёт здесь все цифры, – она положила на стол толстую тетрадь, исписанную от начала до конца. – Надеюсь, при нашем следующем разговоре вы будете владеть всей этой информацией.

Она повернулась к двери с намерением выйти, но вопрос Джека её остановил:

- Может отдохнёшь? Ты столько сил отдала восстановлению моей страны, и я думаю уже заслужила отдых.

Мина в ответ лишь улыбнулась и прикрывая за собой дверь ответила:

- Мне эти заботы только в радость.

Все эти хлопоты действительно доставляли ей удовольствие, ведь отвлекали её от своих переживаний и забот и самое главное от её неясного будущего.