Глава 13

Давненько я не бывала в этих краях. Стыдно" - подумалось мне, когда я минут пятнадцать не могла вспомнить, в каком из четырех подъездов большого дома живет Марина Пела, моя подруга. Пела - ее настоящая фамилия, кто- то по отцовской линии оставил в наследство. Сколько я помнила - над этим всегда подшучивали- беззлобно, типа "А Марина Пела - и тут же кто то подхватывал - и плясала", и пошло, поехало.   Надо отдать должное подруге - она никогда не обижалась, смеялась вместе со всеми.   Маринка была удивительным человечком - легко увлекалась всевозможными модными веяниями - от фен-шуй до кулинарных экспериментов. Дружила и общалась с огромным количеством самой разнообразной публики, и со всеми прекрасно ладила. Уникальная девушка! Мы и познакомились - то случайно - я только начинала работать в администрации города, еще будучи студенткой, Марина же пришла на прием к моему шефу по какому-то вопросу. Шеф задерживался, посетительница терпеливо ждала, и мы с ней разговорились. Уже не помню, о чем, но через пятнадцать минут после знакомства я угощала ее элитным чаем из начальственных запасов, а вечером уже сидела в гостях с полным ощущением, что мы знакомы лет сто, не меньше.   Постепенно я поняла, что от общения с этим человеком мне становится как-то радостнее жить. Приходила с грузом своих проблем, неосуществленных желаний, а уходила налегке, причем совершенно необязательно было рассказывать подруге обо всех невзгодах, просто послушав ее веселый живой говор, вдоволь насмеявшись, я заражалась оптимизмом и все тревоги исчезали сами собой.   А вот и знакомая, не меняющаяся годами дверь, обитая потертой зеленой клеенкой. Звоню.   Быстрые легкие шаги по ту сторону. Щелчок замка - всего лишь одного - как беззаботно подруга относится к собственной безопасности!   -Маринка, здравствуй.   -Привет, привет дорогая! Неужели я удостоилась великой чести твоего посещения?   -Марин...   -Да, ладно, не парься, проходи, проходи, скорей.   Я зашла в темную крошечную прихожую, вслед за подругой последовала на кухню.   У Марины был свой определенный взгляд на меблировку квартиры - она придерживалась абсолютного минимализма во всем.   -У человека должно быть много пространства для комфорта - всегда говорила подруга - как я могу спокойно жить, если буду постоянно натыкаться на углы мебели, всякие вещи и предметы? А пыль? - это же лишняя пыль!   Переубедить ее было невозможно.   На кухне и речи не было о комплекте мебели - одинокая газовая плитка на две конфорки, мойка для посуды и круглый столик. Вся утварь пряталась в стенных шкафчиках, невооруженному глазу не заметных. Жалюзи на окнах, прилепившиеся к потолку крошечные светильники, деревянный пол. Светло и просторно, ничего лишнего, никаких побрякушек.- в этом была вся Марина.   -Садись, подруга, я тебя сейчас угощу новеньким салатом. Пальчики оближешь! Рецепт обалденный просто, и не сложный, и вкусный!   -Не сомневаюсь, улыбнулась я, присаживаясь на стул из светлого дерева, покрытый прозрачным лаком.   Марина доставала из только ей заметных шкафов тарелки, стаканы, большую стеклянную миску, приборы. Я любовалась ее ловкими уверенными движениями.   Внешность у подруги была своеобразная: Маринка, сама по себе небольшого роста, имела достаточно округлые формы. Темные волосы подстрижены очень креативно: рваная длинная челка на один бок, коротко и взъерошено на затылке, ниже пряди удлинялись и падали на шею в художественном беспорядке. Марина носила по три серьги в каждом ухе, плюс "гвоздик" в носу и левой брови... Завершали образ татуировки. На плече красовалась дикая кошка. Мне картинка нравилась, четкое изображение перетекало со спины на плечо и вперед, как будто киска возлежала, опершись изящной головкой о Маринкину шею. Марина же моих восторгов не разделяла, говорила, что детство играло в голове, когда она решилась на такое, но удалять не собиралась.   У нее еще были вытатуированы иероглифы на предплечьях, так, если соединить руки, в них имелся какой-то смысл, но она не говорила - что именно. Наверное, это было что- то личное...   -Ну, вот и готово! Накладывай, не стесняйся. - подруга наконец перестала кружить по кухне и уселась напротив меня.   Я бросила взгляд на столик. Он был сервирован посудой из темного стекла - тарелки квадратные, стаканы с наклоном....В большой прозрачной миске аппетитные запахи издавал чудо-салат - на вид странная смесь трав, овощей, чего-то еще.   Здесь же была и тонко нарезанная сырокопченая колбаска, какой-то сыр с благородной плесенью, фрукты на плоском блюде, коробка конфет и красный сок в графине...   -Мариш, опять целый стол накрыла!   -Давай, давай, ты же с работы. Ничего особенного здесь нет. Салат попробуй вначале, мне важно твое мнение.   -Ум-м, вкусно. Слушай, а что это?   -Ха! Не скажу! Шутка, но какая разница, ты же все равно не будешь готовить?   -Не буду.   -Вот! И зачем зря воздух сотрясать? Что, нам поговорить не о чем? Давай, рассказывай, что у тебя с мужем происходит.   Я вздохнула. Поглубже.   -С мужем у меня ничего. Уже. Я тебе говорила. Ушла я от него. Вот.   Марина опустила глаза в тарелку. Помолчала.   -Совсем?   -Да.   -Причина есть? Кать, он же за столько лет тебе ни разу...   -Да, Мариш, он просто святой! Я знаю.   -Тогда что?   -Я! полюбила другого. Просто напросто   -Кто? Ты? - Марина аж подпрыгнула на стуле. Ее черные глазки округлились, брови выгнулись удивленными дугами.   -Представь себе. Да, знаю, я - идиотка. Стабильный брак. Хороший муж. Все такое. Но я ничего не могу изменить в себе.   А жаль. Я бы очень хотела. Измениться.   -Он хоть достоин такой жертвы?   -Я люблю его и больше нечего добавить. У нас взаимные чувства.   -Ну, это уже кое - что. - Марина отхлебнула вишневого сока. - Кто такой?   -Ты сейчас еще больше удивишься, но скажу как есть: вчерашний студент, он младше меня на десять лет. Его зовут Кирилл, мы и познакомились, когда я в университете работала.   -Обалдеть... - Марина явно была в шоке от услышанного. Но она не из тех, кто осуждает. - Где живете? Вы же вместе живете?   -В моей старой квартире, ну, там, где я с детства с бабулей жила. Кирилл занят наукой, он практикуется в НИИ, но в последнее время больше склоняется к семейному бизнесу. У них теплицы с овощами, налаженный сбыт. Я это поддерживаю.   -Почему? Это же не так интересно. В науке талантливый человек может далеко пойти.   -Вот я как раз и не хочу, чтобы он далеко пошел. Поверь, у меня есть на это веские причины. По крайней мере, хочу, чтобы он больше времени проводил со мной, чем с приборами в лаборатории.   -Все с вами понятно...Да, не ожидала я от тебя такого, Катерина. Но ты счастлива?   -Безумно. Я не думала, что так бывает. - по-моему, я густо покраснела.   -А Евгений? Как он переживает твой уход? - осторожно спросила Марина.   Я потупила взгляд.   -Не знаю, честно. Я очень... резко ушла из дома и больше туда не возвращалась. Даже вещи не взяла.   -А, вот почему ты одета не так, как обычно.   -Да, денег с собой было немного, купила то, что смогла.   На мне были джинсы и простенькая футболка. Куртку я оставила в прихожей.   -Ну, ничего. Ты так даже моложе выглядишь. Хотя и не так роскошно, как прежде.   Честно, по крайней мере.   -Зато я люблю, понимаешь! Это такое ...такое, что ни на что не променяла бы, ни на роскошь, ни на ...   -Да, понимаю. Это чувство мне тоже знакомо, поверь. Правда, мои романы не бывают с хорошим концом.   -Марин, я не хотела...   -Нет, нет, ты здесь не причем. Знаешь, я давно поняла свою проблему. Я слишком самодостаточна. Мне нечего терять в отношениях, даже, когда я влюблена. Поэтому, я рву без сожаления все, что причиняет мне боль. А рано или поздно это случается. Даже в самом идеальном варианте, поверь.   -С Кириллом мне не хочется об этом думать.   Маринка вздохнула, улыбнулась, взяла меня за руку.   -Ну и хорошо! Не думай. Вдруг ты - исключение из правил. Тем более, это скорее мои правила. Я так рада за тебя, правда.   -Спасибо. - мы обнялись.   Мы еще немного поболтали о том, о сем, обсудили немногочисленных общих знакомых, я в подробностях рассказала о нашей с Кирой истории любви. Маринка смеялась до слез, когда я в лицах показывала эпизод в кафе...   -Фальшивый партнер, ну надо ж такое придумать....   -Да уж, пришлось.   -Как ты рассказываешь, он очень даже ничего..   -Кто, Алекс? Да, не в моем вкусе, но знаешь, что - то в нем такое было, в глазах...   -Дай, угадаю: в них хотелось смотреть? - Маринка хитро сощурилась и приподняла одну бровь.   -Точно! Так и есть!   -Может, мне туда сходить? Как ты думаешь? Раз такие парни имеются в открытом доступе?   -Ой, Марин, не смеши...Нет, можешь попробовать, а вдруг?   -Ха-ха, представляю...   В общем, мы повеселились...   Распрощавшись с подругой, клятвенно заверив ее не пропадать, я отправилась домой.   Машину я свою забрала, благо ключи от гаража оказались в моей сумке на момент побега из дома. Теперь я не спеша проезжала по городским улицам, освещенным яркими огнями витрин, фонарей и влюбленных сердец. Таких, как мое. И как Киры, надеюсь.   А вот и пресловутое кафе.... Яркая неоновая вывеска "Кот", кучки молодежи около крыльца. Я остановилась. Не знаю, почему, но мне захотелось рассмотреть стоявших там поближе. Я поймала себя на мысли, что мой любимый мальчик мог бы сейчас вот так же развлекаться со своими сверстниками, гулять с девушками, тусить в кафе и на дискотеках...Я чувствовала себя немного виноватой, будто отнимала у него юность.... А что, кроме своей любви, я могла дать взамен? И той всего - то на пару лет...   -Катя, это Вы? - я вздрогнула и обернулась.   -Со стороны тротуара в машину заглядывал парень. Присмотревшись, я узнала его светлые локоны.   -Алекс? - ну надо же, только сегодня вспоминала...   -Добрый день...или вечер. Кого - то ищете?   Я улыбнулась   -Нет, просто остановилась на минуту. Я еду домой.   -А, я - то думал, может, Вы меня ждете? Снова выполнить особо секретное задание?   -Нет, нет, заданий больше не будет, Алекс. У меня отпала необходимость в подобных инсценировках, знаешь ли.   Он пожал широкими плечами.   -Ну, ладно, как знаете...если что, я частенько здесь бываю.   -Все ждете подруг? Не надоело? - ну не могу я порой сдержать свой язык! Что я пристала к мальчишке? У них в этом возрасте весь смысл жизни сводится к встречам с подругами. Не все же такие, как Кирилл...   Алекс выпрямился, собираясь вернуться к своей компании.   -Ну, знаете, каждый ведь выбирает то что ему нравится...хотя, иногда выбора у нас и нет...До встречи, Катя.   Он развернулся, присоединился к развеселой компании парней и девчонок, гомонящих, смеющихся, целующихся прямо здесь же, на улице.   Я проводила его взглядом - у Алекса не было пары. И что значили его слова: выбор есть - выбора нет? Странный он какой то. Может, и впрямь, надо было сюда с Маринкой прийти. Она тоже странная на первый взгляд, может, и встретились бы два одиночества?   Я усмехнулась, повернула ключ в замке зажигания и плавно тронулась по мокрому асфальту в сторону дома.