Глава 26

Хлоя смутилась из-за того, что эрцгерцог видел ее во сне, но она предпочла это, чем говорить с ним лицом к лицу. " Он бы меня разбудил, если бы считал мою передышку проблемой.  И если ее убьют то , гораздо лучше умереть во сне" - она ​​не хотела умирать в ужасном страхе, как это случилось с принцессой Алисией. " И даже если бы я хотела не ложиться спать, мое тело не так хорошо"-думала Хлоя .  Проведя несколько дней подряд в походах вверх и вниз по горе и плохо питаясь, она быстро устала. Вернувшись из своей утренней поездки в Налусуван, она с готовностью пропускала прием пищи и отправлялась прямо спать."  И без надлежащего одеяла или кровати я плохо сплю" .  Она наблюдала за воем, массируя боль в пояснице.  Прекрасный жеребец достаточно хорошо поправился, теперь мог свободно сидеть и стоять.  Он ответил на лечение неожиданно хорошо.  Хотя она не была уверена, как долго ей придется кормить его якорными листьями, всё же решила придерживаться этого еще пару дней.  По мере того, как он приходил в себя, он начал принимать все больше и больше еды, и независимо от того, сколько трав она принесла из Налусувана, одной партии хватало не дольше, чем на  день.

Поглаживая лошадь в ожидании триггера, она начала волноваться. " Должна ли я встретиться с эрцгерцогом сегодня?"

Перспектива была неприятной.  И даже если в этот раз она снова заснет рано, маловероятно, что он разозлится настолько, чтобы лишить ее жизни.  За свою жизнь среди аристократов, как принцесса Беатрис, она многое о них узнала.  Царь Элпаса изобразил привязанность, но внутри он был темным человеком.  Хотя он был ее отцом, она не чувствовала никакой семейной связи с ним.  Ей сказали, что семья эрцгерцога была самой могущественной в Империи.  Хотя могущественную Империю нельзя сравнивать с Эльпасой, она была очень хорошо знакома с природой аристократов, даже здесь.  Они считали себя избранными и верили, что простолюдины и рабы существуют только для того, чтобы служить им.  Эрцгерцог, с его легкостью убивая других, казался похожим на них.  Но ее интуиция сказала ей, что он был человеком своего слова."  Гремы не нарушают обещаний, а?"

Вот что она слышала о семье.  Эрцгерцог тоже не казался легкомысленным.  Его чистый, искренний низкий голос заставил его казаться заслуживающим доверия, а его краткая речь подсказывала, что он не тратит время на произнесение ненужных слов.  Как будто он был один в мире и не ожидал, что другие приблизятся к нему.  Он говорил со своей волей - не заботясь и без намека на эмоции.  Он не пытался использовать других или идентифицировать чью-то слабость и использовать ее, чтобы доминировать над ними.

Вероятно, он всю жизнь прожил у власти.  Те, кто ничего не потерял, были честными и прямыми.  Они заботились о своих слугах, если они были трудолюбивы и честны.  Она чувствовала, что эрцгерцог может быть таким человеком ... ну, может быть.  Она еще не знала его слишком хорошо.  Он мог сделать с ней худшие вещи - принцессу страны, которую он победил, - но он этого не сделал.  Хотя смерть принцессы Алисии была трагичной, Хлоя понимала законы войны и ей повезло избежать еще большей трагедии.  И это было, тем неоспоримым фактом. насколько она ненавидела признаться из-за его решения пощадить темноволосую принцессу Эльпаса.

Не зная, что он приедет, Хлоя сделала вид, что дремлет.  "Не то чтобы он прямо приказал мне сегодня не спать. Кроме того, я не вижу причины, почему я должна поговорить с ним." Он должен увидеть, как его лошадь поправляется и оставить меня в покое. "

Во всяком случае, он, должно быть, посетил конюшни, чтобы успокоить свое подозрение по отношению к рабу, заботящемуся о его любимой лошади.  Как только он подтвердил, что с животным все в порядке, он, должно быть, поспешил выйти из конюшни, не разбудив ее.  Императорский дворец был занят подготовкой к турниру - даже конюшням пришлось посвятить половину своего персонала этим усилиям. 

Учитывая важность турнира как крупнейшего события в империи, эрцгерцог также был бы чрезвычайно занят.  "Эй, он все лучше сейчас?"  "О Боже мой!"Хлоя была поражена неожиданным голосом сзади.  «Что такого удивительного? Это только я. Ты как напуганный кот», неожиданно материализовался Триггер, стоящий позади нее и уставившийся на лошадь.

«Я помню, как он был болен и кровоточил по всему полу всего несколько дней назад, но, похоже, он чувствует себя намного лучше».  "Да сэр."  Триггер, пораженный быстрым выздоровлением, не мог отвести взгляд от животного.  Как только он смог стоять один, Хаул никогда не пытался лечь и сесть.  Хотя она и не знала много о лошадях, она сразу поняла это.  У него сильное чувство эго.  Это имело смысл, учитывая его статус коня, принадлежащего второму командующему армией. 

«Кажется, его исключительные способности помогли ему быстро восстановиться, сэр», - тихо ответила она, желая уйти в сторону .  Как будто он мог читать ее мысли. Триггер повернулся, чтобы покинуть конюшню, и поддразнил: "Ты не наложила на него заклинание, пока меня не было, а?"  Она тихо усмехнулась, не отвечая.  У них было много разговоров во время ежедневных экскурсий в Налусуван.  Несмотря на свою внешность, он только недавно достиг совершеннолетия.  Как только они познакомились, он оказался озорным и очень чувствительным.  Он часто передавал сообщения от Хорхе и оказал ей большую помощь.

Хотя он, должно быть, хотел насладиться праздниками на турнире, он неустанно помогал ей собирать травы.  Действительно, она была благодарна за то, что Триггер был рядом с ней.  Он забавный человек.  Он болтал обо всем, от боевого турнира до банальных сплетен о лазарете, что сделало их поездку на уборку урожая в Налусуван приятной.  Вернувшись в конюшню и накормив травой воем, она не спала в течение ужина.  Сражаясь с усталостью, она ждала эрцгерцога - учитывая то, что сказал ей охранник, она чувствовала себя неловко, когда рано ложилась спать.  "Но я не могу заставить себя поговорить с ним еще раз" .  Пока она ждала, воспоминания об их последней встрече заставляли ее чувствовать себя неловко.  Она знала, что раннее засыпание было не лучшим ходом, но мысль о нем наполнила ее страхом. " Я думаю, что я должна избегать его как можно больше".  Он еще не причинил ей никакого вреда.  Тем не менее, звук его шагов, его крепкое телосложение, напоминающее огромную стену, и больше всего ... "Оставьте ее голову, чтобы висеть на воротах дворца" .

Его голос, приказывающий ей умереть, совершенно лишенный сомнений или заботы, задержался в ее ушах, когда образ эрцгерцога, убившего принцессу Алисию, оставался сгоревшим в ее воспоминаниях.

Испытав это однажды, Хлоя больше всего боялась смерти.  Независимо от того, как она жила, она не хотела покончить с этой жизнью.  Она была благодарна и довольна тем, что просто жива.  Была ли она рабыней или слугой, ее жизнь была ценной.  Хотя эрцгерцог пообещал пощадить ее, если она спасет Воя, она не могла стереть с лица памяти их самую первую встречу, в которой он приказал ей умереть.  Это был самый страшный день в ее нынешней жизни - сама мысль о том, чтобы лезвие прорезало ее тонкую шею ... Больше всего она боялась, что, если он узнает, что она принцесса Беатрис, он попытается закончить работу  ,  Она ясно помнила лезвие, пронзающее обнаженный торс принцессы Алисии, и его решительное, нерешительное движение. В нелепой фантазии она автоматически перекрыла свое лицо с изображением Алисии в своей голове.  Чувствуя озноб по всему телу, она решила просто закрыть глаза и поспать.  "Что если он начнет до скрывать информацию о моем происхождении?" Она вздохнула и избавилась от такой мысли."  Бред какой то!  Я рабыня и осталась бы неинтересным объектом в его глазах." И она планировала сохранить это таким образом.