Глава 48: Каникулы Ильвера

27 Арскибр 770-гоИльвер и профессор Макарий сидели в карете, направляющейся на северо-западную границу Ромеи.

- И в каком же году произошло первое восстание?

- 172-ом.

- Отлично, ответ правильный.

Прямо во время поездки Макарий начал свою образовательную программу, чтобы не терять времени. Ильвер был не против и старательно учил историю и другие важные предметы.

Макарий был строгим учителем, который не терпел ни малейшего пренебрежение учебой, но благодаря своему упорству, Ильвер смог произвести на него хорошее впечатление.

“Он не такой как Варизис и Лаура. Его талант меньше, но воля его сильна. Возможно, в будущем он превзойдет их…” - подумал Макарий, наблюдая за сосредоточенностью своего подопечного. Он был высокого о нем мнения. Простой мальчишка из деревни смог стать весьма выдающимся. Как никак он достиг начального ранга в столь юном возрасте. И хоть он не выделялся так сильно, как его друзья, но Макарий разглядел в нем великий потенциал.

- Ты хорошо справляешься. Продолжишь в том же духе и сможешь превзойти своих друзей. - прямо выразил свои мысли Макарий с добродушным выражением лица.

- Хаха, спасибо. - Ильвер рассмеялся от неловкости. Сейчас, когда все шло своим чередом, он больше не чувствовал себя таким подавленным. Омфальзгис оказался не таким волшебным местом, каким он его представлял. Эта академия была весьма жестока, чего только стоит измывание старшекурсников над младшекурсниками. Хотя он и не становился целью издевательств, но иногда видел, как издеваются над другими. Он едва сдерживался, чтобы не броситься кому-то на помощь, но его всегда останавливали мысли о последствиях. Практически у каждого в школе был покровитель и если встать у кого-то на пути, то это плохо кончится. Поэтому сейчас, когда вокруг мир и покой, он ощущал себя куда лучше.

Взглянув в окно, Ильвер заметил, что они уже близко. На молодого волшебника накатилась волна ностальгии. Его мать и отец, сестрица Виолетта, его друзья Виктор и Елена, с этими людьми было связано много хороших воспоминаний. Ильвер вспоминал как он ходил с друзьями на речку, как Виолетта постоянно дразнила его, как он дрался на палках с деревенскими мальчишками.

“Кажется, что прошло столько времени…” - Ильвер не находил себе места, пребывая в предвкушении.

***- Здравствуйте, и простите за вот это все, мы не знали, что вы приедите. - Отец Ильвера пытался извиниться перед Макарием за беспорядок, когда открыл дверь в свой дом.

- Ну что вы, не следует так волноваться. Я просто наставник вашего сына, не более. - скромно отозвался Профессор, войдя в дом.

Следом прошел Ильвер. Он сильно удивился. Привыкнув к высококлассным апартаментам в Омфальзгисе, он теперь замечал множество недостатков в жилище своих родных. В этот момент он понял насколько его семья бедная, но это лишь укрепили его ожидание стать великим магом, чтобы обеспечить свою семью.

- Ох, Ильвер, ты уже здесь! - до ушей волшебника донесся радостный голос его матери.

- Мой сыночек… - обняв Ильвера, она не хотела его выпускать из объятий, даже, когда волшебник с криками “Ну, мааам!” пытался вырваться.

Ильдар какое-то время сопротивляться, но вскоре принял свою судьбу, хотя то, что профессор видел это его сильно смущало.

- Ты так подрос! - наконец ослабив свои объятия, мать Ильвера погладила мальчика по голове.

Видя счастье матери от своего возвращения, Ильвер в конец растрогался и сам обнял ее. Тут он заметил, что ее живот слегка выступает. У него уже была младшая сестра, поэтому он сразу понял причину.

Наблюдая за этой сценой, Макарий почувствовал нечто теплое у себя в груди, возможно, уже подзабытые за долгую жизнь мага.

- Как надолго ты здесь останешься? - задал вопрос отец Ильвера, Тодор.

- Не уверен. Думаю до шестого или седьмого Морозда. - Ильвер взглянул на Макария. Тот лишь удовлетворительно кивнул.

Тодор и его супруга на секунду опечалились, что их сын пробудить с ними не так долго, но все же такого времени будет достаточно.

- Что ж. Так, все, пошли к столу, я сейчас раскрою на стол! И Ильвер, чтобы съел все, а то исхудал в школе! Тебя там, что вообще не кормят!? - мать Ильвера активировала свой привычный режим деревенской домохозяйки.

Тодор неловко улыбнулся Макарию, но тот лишь понимающе помогал рукой.

Вскоре за столом уже сидел четыре человека предал традиционную южно-славскую кухню.

- А где Виолетта? - спросил Ильвер, вспомнив о своей сестренке.

- О, она пошла поиграть на улицу с ребятами. Скоро должна вернуться. - ответил его отец.

- Мм, тогда я пойду поищу ее. - Ильвер доли свой обед и ушел на улицу.

- Эх, вот ведь. Даже не пробыл с семьей и часа.

- Успокойся, дорогой, он должен и с друзьями встретится.

- И то верно.

Макарий закончил с перекусим и начал слегка текстильный разговор.

- Скажите - начал он не уверенно - Вы слышали что-то об эпидемии?

- А? Да, пара охотников говорило, что где-то на юге появилась странная хворь. - Отец Ильвера ответил явно не придавая этой запаре особого значения.

- Я хотел бы вас попросить быть аккуратнее. Из того что я слышал это болезнь явно не простая.

- Что вы имеете в виду?

- Когда я уезжал, то директор вызвал меня к себе. Как оказалось он сделал это не просто так. В общем, все учителя, что отправляются в регионы, которые находятся непосредственно у района заражения узнают информацию, которую держат в секрете. В общем, это вспышка дэвионовой ликонтропии.

- Чего? - Отец Ильвера, как впрочем и мать, не поняли и слова из сказанного профессором.

- Вы знаете, что такое демоны? - Макарий решил начать с простого.

- Да, жуткие рогатые существа… - коротко ответил Тодор.

- Только не говорите мне, что демоны создали хворь… - Мать Ильвера не на шутку испугалась, поэтому Макарий постарался ее успокоить.

- Нет, они ее не создавали. В общем, на самом деле, демоны - духовные существа, проще говоря духи, но имеющие злой умысел и извращеную душу. Они захватывают человеческое тело и начинают медленно поглощать человека. Вскоре человек превращается в демоноида, то есть в того, кого многие и называют демоном. При крещении священники создают защиту, чтобы люди не подверглись подобному. Дэвионова ликантропия, это болезнь, что имеет схожие симптомы. Как и другие виды ликантропии, которая превращает людей в оборотней и вампиров, она делает из человека чудовище, но очень изощренно. В отличие от других видов, этот меняет не тело, но душу. Превращая душу человека в демона. Сам человек постепенно теряет разум и становится демоноидом. Этот вид ликантропии существует уже давно и священники давно уже знают лекарство.

- Хух, господин профессор, когда вы начали описывать демонов и болезнь, то не на шутку меня напугали, но если сейчас уже существует лекарство, то все в порядке. - с облегчением вздохнул Тодор.

- Вы не правы. Я сказал, что есть лекарство от старой дэвионовой ликантропии, но это какой-то новый штамп, новый подвид болезни, который не лечится так легко. В противном случае эпидемия бы не началась… - с серьезным голосом сказал Макарий и выпил залпом кружку молока.

- Но, что тогда нам делать!? - в панике спросил отец Ильвера, в то время как мать едва не упала в обморок.

- Не стоит так паниковать. Император и Верховный Патриарх направили гильдии приключенцев и Орден Очищения. Они не дадут болезни распространиться. Но, чтобы наверняка держитесь ближе к священнику. По крайней мере он вас защитит.

- Спасибо, что предупредили - искренно поблагодарил Тодор.

***

- Виолетта, Виктор, Лена! - Ильвер закричал несколько имен, чтобы на него обратили внимание.

- Братик! - первой среагировал сестра Ильвера. Она сразу же побежал ему на встречу.

- Ильвер, ты уже вернулся!? - след за ней подошли и остальные.

- Да, буду здесь еще семнадцать дней.

- Рад, слышать.

- С-с в-возвращением - смущенно протянула Елена.

- Слушай, крутая у тебя мантия. Она такая… черная - не зная с чего начать сказал Виктор.

- А, эта. Это форма моего альянса. - скромно ответил Ильвер.

- Батик, братик, покажи магию. Я хочу увидеть как ты колдуешь. - залепетала Виолетта.

- Хаха, ладно. Смотри - Ильвер от души рассмеялся и скастовал водяной резак, который пролетел сквозь дерево. Через секунду на том месте остался только пень, а само дерево лежало на земле.

- Воу!! Афигеть!!

- Круто!

Каждый из присутствующих был впечатлен такой мощью и только сам Ильвер понимал, что это лишь начальный ранг и ему предстоит еще долгий путь в освоении магии.

***

После демонстрации его сил, на Ильвера посыпались гора вопросов, на которые он старательно отвечал. Вскоре подошло еще больше детей, от чего ситуация стала патовой и Ильвер решил рассказать вообще все сразу. Волшебник рассказал об Омфальзгисе, о его друзьях, о Варизисе, Лауре и Понтие, о войне альянсов, об их победе. Его деревенские друзья смотрели на него так, словно он им поведал занимательные сказку. Мало кто ему поверил.

- А этот Варизис, кто он? Ты говорил, что у всех есть сильные семьи, а он? - один из мальчишек задал вопрос.

- Он? Нет, он даже не знает, кто его родители, хотя сейчас его усыновили Дзенцолы.

- Понятно.

- О, а та девочка Лаура, она красивая?

- А, что? - Ильвер был не готов к такому вопросу и сразу впал в ступор.

- Зачем спрашиваешь, если тебе все равно ничего не светит? - прокомментировал другой мальчишка.

- Хахаха - детвора разразилась смехом. Ильвер ощутил себя дома. Такой простой разговор принес ему немеренно удовольствия.

*Щелк* - послышался звук от сломанной ветки.

- Кто там!? - Ильвер рефлекторно выскочил вперед и встал в боевую стойку. Он как можно быстрее поднял магическую силу, чтобы скастовать атаку в нужный момент.

На несколько секунд повисла жуткая тишина, но стоило только Ильверу расслабиться, как из кустов выскочило черное нечто. Оно одновременно было и не было похоже на человека. Оно было словно костлявое высушенное тело человека в доспехах, почерневшее от копоти, словно оживший мертвец. Однако было то, что отличало это существо от трупа, а именно живые глаза, дыхание и осознанный взгляд.

- П-п-помогиииии - с трудом выговорив это слово, существо оскалилось. Оно охватило себя руками и начало трястись, будто сопротивляясь чему-то. Из глотки вырвался крик, напоминающий кобылье ржание и лай собаки. Непередаваемый звук разнесся на десятки метров.

- Бегите, все! Бегите к моему дому, там должен быть профессор Макарий, он поможет! - закричал Ильвер, как только понял, что существо действительно опасно.

- Братик, но что ты…?! - в панике Виолетта подбежала к брату, чтобы заставить его пойти с ней.

- Извини, я должен остаться. Я смогу его задержать, пока не придет профессор. - уверенно ответил Ильвер и оттолкнул сестру. Он понимал, что она боится за него, ему и самому было страшно, но он также понимал, что никто кроме него не сможет хоть что-то сделать.

Виолетта с трудом решилась и побежала, под конец бросив, что она обязательно приведет профессора.

Ильвер остался один на один со странным монстром. Он заметил меч в одной из рук и, не став ждать пока существо сделает свой шаг, атаковал. Это был водяной резак. Он отрубил руку с мечом, чтобы обезаружить противника. В ответ монстр взревел с еще большей силой. Из раны потекла красная светящаяся жидкость, напоминающая желе. При виде подобного Ильвер насторожился лишь сильнее.

Монстр наконец пришел в себя и набросился на Ильвера. Тот успел скастовать каменный купол и защитить себя, однако это не остановила монстра на долго. Тот разбил купол одним ударом своего кулака, обрубком же второй руки он попытался атаковать Ильвера, однако обрубок остановился в паре сантиметров от груди Ильвера. Воспользовавшись моментов, Ильвер отпрыгнул, одновременно создав несколько каменных пуль, который сбили существо с ног.

“Это было близко…” - со страхом в глазах Ильвер уставился, на лежащего на земле монстра. Если бы вместо обрубка была полноценная рука, то его бы расплющило.

Пока он думал о своем, существо поднялось на ноги. В нескольких ранах от каменной пули, появилась красноватая жижа. Она застыла и начала медленно восстанавливать тело монстра. Даже на обрубке появилось подобие руки, состоящее из полупрозрачного красного вещества.

Ильвер напрягся. Он вспоминал советы Понтия и Варизиса о битвах с практиками. Те были мастерами ближнего боя, в то время как маги специализировались на дальнем. Единственным шансом на победу мага в поединке с практиком того же уровня, было держать определенное расстояние. По крайней мере до королевского ранга, когда маг может создавать могущественные барьеры, это правило было абсолютным.

Ильвер отскочил назад и разорвал дистанцию, попутно создав несколько вихрей воздуха и скастовал огненный шар. Два заклинания взаимодействуя сотворили небольшой огненный вихрь, напоминающий магию среднего ранга. Единственная разница - масштаб, это заклинание напоминало волну два метра шириной, в то время как заклятие среднего ранга было горизонтально направленным торнадо с шириной и высотой от пяти до десяти метров. Так или иначе, но эта комбинированная магия, которую Ильвер начал изучать лишь недавно произвела мощный эффект. Монстру пришлось закрыть лицо руками, чтобы сохранить глаза, в то время как большая часть тела сильно обгорела. Сгущенная красная жидкость начала таять, открывая раны. Красная ладонь также расплавилась и отразилась от основного тела.

В этот раз существо не взревело. Оно спокойно опустили руки и пригнулось, но в следующий момент оно оттолкнулось от земли с огромной силой, напоминая снаряд, выпущенный из катапульты. Цель у монстра была ясна - убить Ильвера.

***

Виолетта одним резким движением открыла дверь, она едва перевела дыхания и сразу закричала.

- На… Ильвера… Монстр… Возле леса!!! - она едва смогла выдавить пару слов, однако этого хватило. Макарий тревожно нахмурился и вышел из Хибины направляясь месту происшествия.

Как только он добежал, то его встретила удивительная картина.

Ильвер поднимался с земли, напуганный, но без ранений. Рядом катался труп жутковатого существа, чья голова была оторвана. Завершающим штрихов был паладин в серебряном доспехи, который сжигал останки этого существа.

“Орден Очищения, слава Арсу…” - Макарий облегченно выдохнул и подошел поближе.

- Ильвер, ты в порядке? Чем ты думал, когда полез действовать!? - Макарий был недоволен необдуманным решением своего ученика, хотя на самом деле уважал его за такую храбрости.

- Простите, профессор - извиняющимся тоном протянул Ильвер.

- Поблагодари господина рыцаря за спасение. Я бы не успел тебя спасти, так что, если бы не он…

- Большое вам спасибо - произнес Ильвер слегка поклонившись.

- Хахаха, не за что. Мы все дети Арса и это моя обязанность защищать всех нас, даже магов - с улыбкой произнес паладин, но он вложил какой-то тайный смысл в последние слова.

- Благодарю за помощь, вы из Ордена Очищения? - Макарий начал разговор как можно дружелюбнее, поскольку все члены орденов были слегка двинутыми фанатиками.

- Да. Здесь недалеко проходит отряд во главе со священником Варфоломеем. Мне было приказано очистить нашего оскверненного брата. - ответил паладин, имея в виду под “оскверненным братом” монстра.

- Неужели эпидемия уже и сюда добралась?

- Да - голос паладина стал тяжелым как свинец. - это что-то безумное. Святые благословения не могут остановить эту хворь, она сжирает одну деревню за другой. Отряд священника Варфоломея проводит эвакуацию жителей.

- Тц, неужели все настолько плохо… - со сложным выражением на лице Макарий стал размышлять о том, что происходит. Внезапно он посмотрел на тело демоноида, нет, дэвы. Подойдя ближе он достал из своей сумки пробирки и пинцет. Оторвана крошечный кусочек он засунул его в пробирки, после чего закупорил ее.

- Что вы делаете!? Это опасно, вы сами можете стать Дэвой. - паладин яростно впился взглядом в мага и уже собирался его остановить, как тот неожиданно ответил ему.

- Я беру образец, чтобы мы смогли найти лекарство. Если я не рискну и не попытаюсь синтезировать лекарство, то сотни людей могут погибнуть. Я не хочу следить за подобным, если могу попытаться это исправить.

Услышав его слова паладин начал колебаться.

- Ладно! Но когда придет его святейшество, вы должны будете пройти процедуру очищения!! - с неохотой прокричали паладин.

Ильвер смотрел на это все и не мог унять свое беспокойство, казалось, что нечто ужасное ждет в будущем…

***

Как и сказал рыцарь, вскоре прибыл священник Варфоломей со своей свитой и эвакуированными жителями соседних сел и деревень. Все жители родной деревни Ильвера собрались вместе и решили последовать за священником в монастырь, чтобы переждать эпидемию.

Макарий, родители Ильвера и его сестра Виолетта залезли в повозку. Через пару минут процессия тронулась. Сам Ильвер находился в карете со священником. Варфоломей проводил обряд очищения, чтобы не допустить случайного заражения.

Ильвер с интересом наблюдал за всем этим. Этот обряд напоминал ему магический ритуал, но слегка странный. Он вырос в довольно религиозной семье и то, что священный обряд напоминал магию породил в нем странное чувство, поэтому он напрямую спросил об этом.

- Напоминает магию говоришь? - нежным голосом сказал Варфоломей - Охохо, да. Божьи благословения и вправду похоже на магию. Оба есть не что иное как дары Арса. Маги получают свою силу при рождении, чтобы следовать неисповедимым путям, что им подготовил Арс. Они проходят важное испытание силой, если они отвернутся от Арса и его пути, то они познают великую горечь, но если смогут сдержать свои нечестивые желания, то станут истинными арсианами и смогут привнести в мир счастье и процветание. Священники же иные, мы получаем силу напрямую от Арса, он не дал нам силу при рождении, но делится своей собственной, когда видит нашу веру в него. Это и есть разница, но обе силы, как и сила практиков, исходят от Арса, но в разных формах. Я так думаю.

Ильвер был удовлетворен таким ответом. Если все виды силы исходят от Арса, то им незачем разнится слишком сильно.

- Ига-вгааарх-кхаа - неожиданно жуткий крик прозвучал где-то в конце процессии. Варфоломей нахмурился и резко выскочил из кареты. Ильвер ни секунды не раздумывая бросился за ним. Он уже знал этот звук.

Когда он побежал до конца процессии, то увидел жуткое зрелище.

- Профессор… - Кожа Макария почернела, а руки стали напоминать когти, острые словно заточенный меч. Он стоял возле перевернутой повозки, пока из его рта шла красная пена.

Сразу поняв, что Макарий стал монстром, Ильвер впал в транс. Ему было так страшно, что он не мог двигаться. Те, кто были в повозке были еще живы, но Макарий быстро исправил это недоразумение. Монстр двинулся в сторону, сразу же пролилась кровь. Раздались крики. Это были родные Ильвера. Отец, Тодор валялся с разорванной шеей. Мать была лишена головы, а ее живот был разорван. Недалеко лежала Виолетта с глазами полными слез. Она была настолько напугана, что могла лишь трястись.

- О, очете ошенер…-  Варфоломей пел какую-то странную молитву. Казалось, что голос его налаживается сам на себя, создавая мощный резонанс.

Вдруг свет наполнил окрестности. Макарий оказался окружен огромным золотым куполом в форме солнца, с миллионами узоров. Вокруг купола летали прекрасные святые существа с парой белых крыльев за спиной. Звуки песнопения становились все громче, в то время как сам Макарий начал кастовать различную магию, чтобы выбраться. Однако как бы он не старался солнечный купол не дрогнул. Постепенно то, что осталось от профессора начало чувствовать жжение, которое постепенно переросло в нестерпимую агонию. Существо брыкалось и тряслось, чтобы хоть как-то остановить это, но все его действия были тщетны.

Спустя минуту борьбы монстр перестал двигаться. Из его тела начал выходить красный пар.

- Миазмы - процедил Варфоломей так, словно встретил худшего из своих врагов, что было недалеко от правды. Многие его товарищи и подчиненные погибли от воздействия этой нечестивой, порочной, проклятой силы.

С лица Варфоломея начал капать пот. Он продолжал читать молитву, как угорелый, не собираясь останавливаться до тех пор, пока миазмы не исчезнут.

И вот, священник остановился и упал без сил. Он поддерживал свое тело уперевшись руками о камни, чтобы не ударился челом о землю. Взглянув на то, что осталось от Макария, он разочарованно фыркнул. Он не смог полностью избавится от заразы и ее унес ветер в противоположном от процессии направлении.

- Черт. - разочарование охватило священника, но он собрался с силами и, поднявшись на ноги, подошел к Виолетте. Он произнес несколько молитв исцеляя ее, а также провел обряд очищения. К счастью, хворь не тронула девочку.

- Виолетта! - Ильвер подбежал к своей сестре и крепко ее обнял. Они оба были в шокированном и слегка безумной состоянии. Варфоломей не стал им мешать. Наоборот, он просто оставил их наедине на какое-то время.

***

Паладины нашли пять трупов. Всех они скинули в кучу и подожгли. Пока горел огонь Варфоломей читал какие-то молитвы. Все люди вокруг с превеликим горечью оплачивали погибших, особенно это касалось членов деревни Ильвера. Все эти люди понимали, что это только начало и только покаяние и молитвы могут спасти их.

Ильвер стоял со слезами на глазах. За один короткий миг он потерял учителя, мать, отца и еще нерожденного брата или сестру. Это было слишком.

Взглянув на Виолетту, он окончательно решился.

“Э-это все я, я струсил, я слабак!… Я-я стану сильнее, сильнее настолько, что ничто в этом мире не сможет забрать ее у меня! Я уничтожу все зло, и тогда - плач Ильвера перешел в рыдание - и тогда я больше больше не дам ей страдать!!!” - Ильвер сжал кулак и поклялся сам себе, что не остановится пока не сможет стать сильнейшим в этом мире, чтобы больше никому и никогда не пришлось переживать то, что случилось с его семьей сегодня.

- Успокойся, сын мой. Они сейчас в лучшем мире. - видя, как Ильвер страдает, попытался успокоить его Варфоломей.

- Я-я, однажды я уничтожу все зло и тогда никто не будет страдать! - Ильвер не выдержал и прокричали эти мысли в слух.

Священник лишь улыбнулся на это и произнес.

- “Просите и воздастся вам, ищите и найдёте. Стучитесь и дверь отворится перед вами. Кто просит, получит; кто ищет, всегда найдёт; и откроется дверь перед тем, кто стучится.” Так говорится в священной книге. Если ты будешь желать чего-то и идти к этому, прилагая все свои силы, то однажды ты достигнет цели. Поверь мне. - Варфоломей обнял Ильвера и Виолетту, однако в его глазах плясал фанатичный огонек.