Глава 21: Экзамен на точность рун

Вдалеке от различных холмов, где находится городок из резиденций и территория самой школы, Варизис выполнил определенные движения и сел в позу лотоса. "Пурпурный Восток и Закат" или как ее называл Четвертый:"Смена Эпох" была действительно уникальной методикой. Во всех методиках главную роль исполняет мана, но в "Смене Эпох" она вторична. Задумавшись об этом, удовлетворенный победой Варизис спросил:

"Слушай, а кто этот Ли Юн Сунь? Ты говорил, что он бог. Ты его знаешь?"

'Знаю не то слово... Я уже упоминал, что просто не могу тебе рассказать все. Ты не сможешь осознать многое из того, что я говорю... Хотя ладно. Если вкратце, то Ли Юн Сунь человек ставший богом.'

"А так можно? А я могу стать богом?"

'Тьфу, нет! Чтобы змий стал мерзким богом... Смотри, боги - альтернативная змиям ветвь эволюции титанов, не более. Когда созреешь сможешь убивать их пачками.'

"Серьезно? Просто само слово "бог" предполагает то, что стоит выше всех остальных"

'Боги хотят, чтобы все так думали... Насчет Ли Юн Суня, он стал богом в том смысле, что возвысился в божественный ранг.'

"То есть все, кто входит в этот ранг - Боги?"

'Тц, так и знал, что придется все объяснять. Остановишь меня если что-то не поймешь. Я уже говорил, что раса титанов разделилась на три части. У титанов в душе, если так можно выразиться, была искра. Боги с помощью веры разожгли свою искру в божественный огонь, но они по сути паразитируют на других существах, поглощая часть их силы.'

"Паразитируют? Как?"

'Верующие. Они добровольно отдают часть своей силы при жизни и отдают душу после смерти. Боги питаются ими, поддерживая свою силу за счет верующих, поэтому возникли все эти религии. Загвоздка в том, что если исчезнут верующие, исчезнет и сила и их "Божественный огонь". Ясно?'

"Да. Более менее."

'Также были титаны, которые разожгли свое пламя самостоятельно, постепенно набираясь сил. Это были змии. В отличие от этих слабаков-богов, наша сила - только наша и никуда не исчезает.'

"Значит мы те, кто развивается своими силами"

'Да, обычно мы те еще индивидуалисты,но когда общие интересы расы под угрозой для нас они важнее собственных. Из-за различий в пути нашего развития мы и боги часто конфликтуем. Они нас боятся и на то есть причины. Мы как коммунизм и капитализм, не можем сосуществовать без конфликтов. Что до других титанов, которые не смогли разжечь свое пламя то... их искра стухла и они стали простыми духами. От этих духов произошло все живое. И звери и люди. Поэтому, когда человек достигает легендарного ранга, он снова разжигает искру титана, а после выбирает путь своего развития."

'И Ли Юн Сунь получил искру и разжег пламя бога?"

'Да. Практически все выбирают легкий путь бога, а не полный сложностей путь змия. Но знаешь боги и змии рождаются с пламенем изначально. В тебе, хоть и маленький, но горит огонек, который однажды перерастет в пожар.'

"Воодушевляет" - Варизис снова впал в раздумья. Многое, что говорит ему Четвертый сильно отличается от общепризнанной истины, но в отличие от нее, слова Четвертого кажутся более правдоподобными для Варизиса.

Варизис закончил свою тренировку и встал. Он отряхнул грязь от своей мантии и направился в свою резиденцию.

'Десятый, будь аккуратнее. Кто-то следит за тобой.'

"Хо" - Варизис улыбнулся -" и кто же это?"

'Не смей. Я, конечно, счастлив, что ты стал более уверенным в себе, но не переоценивай себя. Это практик продвинутого ранга. Один взмах мечом и он разнесет весь этот городок из резиденций. Ты ему не соперник' - сказал Четвертый, пытаясь отговорить распаленного Варизиса.

"Не ты ли говорил, что будешь защищать меня, при первой нашей встрече" - спросил молодой маг.

'Хааа~, знаешь, я говорил об опасности с которой ты не в силах справиться, а этот парень просто наблюдает.'

"Ох, неужели великий "Лорд Четвертый" не может одолеть практика продвинутого ранга?" - ехидно спросил Варизис

'Твои насмешки в этот раз тебе не помогут. Раньше я еще мог поиграть, но сейчас не тот случай. Пойми, мы на территории бога Арса. Он меня еще не заметил, но если я использую магию или технику выше продвинутого ранга, то меня обнаружат. В таком случае я заберу тебя и телепортируюсь в свое логово. После такого, ты не увидишь Фархарда, Волода и остальных, ну, ближайшие лет пятьдесят. Ты ведь этого не хочешь?'

"Нет. Ты прав, мне не стоит действовать импульсивно... Минуту, я что вел себя как ты? Да уж, я чуть не совершил ошибку..."

'Эй, прикрати'

"Ладно, но я серьезно становлюсь похожим на тебя. Это слегка беспокоит... Знаешь, мне ведь нельзя с ним сражаться, а что если я спрячусь ?"

'Удачи. Твое мощнейшее заклинания для скрытности всего лишь подготовительного ранга.'

"Эх, я что не могу ничего сделать?"

Варизис раздосадованный пошел в свою резиденцию...

***

Наступил новый день. Ночью Варизис думал о том, как бы ему улизнуть от того практика. В конечном итоге, он вынудил Четвертого научить его магии невидимости элемента света. Когда до восхода солнца оставалось всего полчаса, молодой маг незаметно вышел из своего дома и отправился подальше от городка.

'Это что, для тебя игра?'

"Ну, это забавно. Не знаю почему, но мне весело" - радостным голосом сказал Варизис. - " Ты лучше скажи. Он меня заметил?"

'Хах, приколист. Нет, с момента, когда ты вышел через открытое окно, он не сдвинулся с места'

"Хахаха, получилось"

'Я вижу ты прямо сияешь от счастья'

"Конечно, знаешь, если относится к подобному, как к вызову, то становится интереснее. Мне правда нравится."

'Ну, я рад за тебя'

Варизис пришел на вчерашнее место и развеял магию, а потом приступил к методике. Он не практиковал "Уроборос", поскольку здесь было слишком много людей, но чтобы не тратить свое время зря, он использовал медитации и практиковал методики, которые не столь мощные. Через час он закончил.

- Хм... - Варизис задумался.

"Четвертый, я как-то не придал этому значение, но кто мог послать этого шпиона. Не так много людей могут указывать практикам его ранга"

'Ооо, ты начинаешь задавать правильные вопросы. Подумай, кто достаточно силен для такого?'

"Тот старик, который остановил задир перед экзаменом или директор. Других подходящих людей я не видел. Если это директор, который является другом учителя, то тот практик что-то вроде охраны. Однако я не уверен на счет старика..."

'Иногда я забываю, что тебе и полугода нет. Отличное умозаключение. И да, это человек старика, но он не настроен враждебно.'

"Ясно. Что ж, думаю, нам пора возвращаться" - Варизис снова скастовал заклинание, а после вернулся в свою резиденцию, где его ждали Фархад и Актеон.

- Младший, ты был на тренировке? - спросил сонный Фархард.

- Да, я вышел где-то час назад. - ответил он.

- Ясно, ты пропустил кое-что. Сюда пришел человек и передал сообщение для тебя.

- Да? - Фархард передал Варизису конверт с эмблемой Омфальзгиса, открыв который, молодой маг узнал о перестановке групп.(Эмблема школы)

В зависимости от результата первого экзамена, детей распределили в группы. Насколько Варизис понял, после каждого теста состав групп будет меняться, а также на протяжении всего экзамена ведется рейтинг, который покажут, после окончания всех испытаний. Для Варизиса ничего не изменилось. Он все также был в первой группе, но он заметил, что состав изменился.

"Ильвера перевели к нам? Любопытно" - Варизис был рад такому повороту. Он не смог поговорить с Илвером как следует, но теперь это не проблема.

***Все группы снова собрались на площади в городке резиденций, а после направились на территорию школы. Варизис узнал от Актеона, что три теста будут проводится в одном и том же месте, а остальные в других специальных зданиях. Само устройство школы было слегка... непонятно. Есть холмистая территория, где располагаются узкоспециализированные корпуса для занятий и тестов, но основное здание школы находилось за небольшой горой и никто из детей его так и не увидел.

- Привет, Ильвер - приветливо поздоровался Варизис. Он увидел своего нового друга среди толпы и сразу пошел к нему. Леон и его ребята теперь держались от Варизиса подальше, как и многие другие, кто видел как молодой маг вдавил оппонентов в землю, поэтому пустая область вокруг Ильвера расширилась стоило Варизису подойти. Лауру такое поведение окружающих слегка удивило.

-А? Привет, Варизис - ответил Ильвер с радостным выражением на лице. Кроме Варизиса ему здесь не с кем общаться.

- Ты перешел в первую группу?

- Да, мне сказали, что это из-за того, что у меня хороший результат. - Ильвер неловко улыбнулся - надеюсь, те ребята не устроили тебе проблемы.

- Леон и его шайка? Хах, я их втоптал в грязь вчера, поэтому, сомневаюсь, что они посмеют мне что-то сделать - довольный собой Варизис произнес это на одном дыхании.

-Эм? - Ильвер был удивлен, но не только победой своего нового друга, а еще и его отношением к этому. - разве не было сложно с ними всеми справиться?

- Пф, совсем нет. - ответил Варизис улыбнувшись. Ильвер проникся к нему совершенно новым уровнем уважения. Сначала тест, потом Леон,ему начинало казаться, что Варизис способен на все. Однако ему стало стыдно, что его новый друг его защищал, когда он не мог ничего сделать.

- Кстати, Ильвер - сказал Варизис, что-то вспомнив. - если ты хочешь, чтобы они от тебя отстали, то ты должен дать им отпор сам.

- П-прости за это - Ильверу стало еще более неловко.

- Не волнуйся ты так. У тебя просто нет опыта магических дуэлей, как у всех этих дворян.

- А у тебя? Ты ведь дворянин? - Ильвер удивился, что Варизис не причисляет себя ко "всем этим дворянам".

- Да, у меня есть опыт. Я тренировался со своим старшим соучеником и во время путешествия я сражался с монстрами, но я не дворянин, вроде. Семья учителя меня усыновила, так что я не знаю течет ли во мне дворянская кровь или нет. - радушно улыбаясь сказал Варизис.

'Дворянская? Даже кровь императоров не ровня крови змиев! Не принижай свое достоинство!'

"Хорошо, хорошо, чего это ты разошелся?"

'У змиев есть гордость знаешь ли...'

- Ты не видел своих родителей? - Ильвер был удивлен тому, что его новый друг сражался с монстрами, но еще сильнее он был удивлен узнав о сиротстве от такого мальчика, как Варизис. Ему казалось, что тот держал себя не хуже аристократов, словно воспитанный в благородной семье.

- Нет, никогда, но мой учитель упоминал, что моего "Отца" зовут Адальштейн. По моему, это карвирское имя. Давать имена на этом языке, очень популярно на севере. - спокойно сказал Варизис, словно рассказывая типичный день из его жизни. Подобное сбило Ильвера с толку.

- "Обычный ребенок никогда бы так не рассуждал. " - эта мысль слегка его напугала, но его отвлекла речь директора.

- Приветствую всех. Сегодня будет второй тест. Да, многие из вас вчера показали не самый лучший результат, но вы можете набрать необходимые баллы в остальных этапах экзамена... - Директор еще долго подбадривал провалившихся вчера детей, но вскоре он перешел к делу: - Что ж объявляю второй этап экзамена начавшимся - произнес он и сопроводил толпу, к уже знакомому залу. Наступило время для начала второго экзамена. На этот раз, когда их пригласили в комнату, на платформе встретил их большой куб, примерно метр на метр, сделанный из золотистого с красным металла, который отражал солнечный свет. Если быть точным, куб не стоял на платформе, а скорее, плавал на некотором расстоянии выше нее. Грани куба были покрыты всеми видами тонкой резьбы всех форм и размеров. Некоторые из них создавали небольшие рисунки, а некоторые расходились по кубу под острыми углами. Куб не был создан из единого куска, а был создан из многих вращающихся частей, словно кубик Рубика. При вращении частей общий внешний вид граней будет изменен, и никто не мог заранее предсказать, как куб будет выглядеть и подготовиться именно к этому варианту. Пятнадцатая группа спустилась на первый уровень, где их ждал новый экзаменатор. Неизвестная волшебница в синем одеянии и с очками посмотрела на экзаменуемых с улыбкой.

- Надеюсь, вы отдохнули и теперь готовы ко второму экзамену. Как вы, возможно, уже знаете, второй экзамен проверяет ваш контроль маны, а также точность ваших рун. Мое имя Зоя Ивет. - Волшебница указала на каменный куб.

- Это артефакт, который будет проверять ваши способности. На его поверхности вы можете увидеть много вырезанных фигур. Эти вырезанные фигуры - места для рун заклинания, которое вам нужно будет скастовать. Вам нужно заполнить эти вырезанные фигуры плотной маной, любого элемента. Однако, мана совершенно не должна касаться или вводиться в сам куб. Это потребует большой концентрации и точности с вашей стороны потому, что сопротивление мифрила к мане, из которого изготовлен куб, меньше сопротивлению воздуха к мане.

Экзаменуемые удивленно воскликнули. Некоторые из них подозревали, что материал куба был мифрилом, но большинство из них никогда раньше не видело мифрил в живую. Мифрил обладал самым низким сопротивлением маны среди всех металлов, что делало его оптимальным материалом для создания доспехов, оружия и магических артефактов. К сожалению, он был слишком дорогим и редким, что привело к достижению им астрономической цены.Тем не менее, в Омфальзгисе потратили такой большой кусок мифрила, чтобы создать куб для проведения экзамена. И учитывая, что для тестов подготавливают запасные экзаменационные аппараты, на случай поломки... у них было несколько, может быть, с десяток таких кубов! Нельзя сказать, что это была совсем уж умопомрачительная сумма, но уж точно больше всего состояния средней дворянской семьи. Зоя замолчала, ожидая, пока испытуемые не закончат перешептываться, после чего продолжила:

- Когда вы покроете всю резьбу плотной маной, помимо этой большой спиральной резьбы. - Она указала на спираль, высеченную на большом участке куба. - артефакт будет активирован, потому что эти фигурки изображают точное положение рун для заклинания, необходимого для активации куба. После активации куб вынесет вердикт о качестве вашего плетения. указал на спираль и некоторые углубления на частях спирали. Если вся спираль загорится, это будет означать, что ваше плетение идеально подходит, и вы получите идеальный балл. В противном случае эти отметки будут обозначать пороговые значения для каждого из 20 баллов. Надеюсь, всем все ясно? - Все промолчали.

- Отлично, в отличие от предыдущего теста, у вас нет возможности попрактиковаться. Тест начинается сразу, каждый из вас получит 2 минуты на работу с кубом. Если вы не сумеете активировать куб за это время, вы наберете 0 очков в тесте. Если все всё поняли, то пора начинать экзамен. Кто-то собирается сам вызвастья или мне проверять вас по списку? - и снова никто не ответил. Начинала как всегда пятнадцатая группа, а значит в ней собрались те, кто получил худшие результаты на прошлом тесте. Они просто боялись снова провалится.

- Ну что ж... Мария Ираклия - Зоя вызвала девушку из толпы. Та перепугалась, но пересилила себя и подошла к кубу. Она начала заполнять формы в кубе маной, пока он крутился. Вам не давалось заклинание для куба, вы его создаете, когда заполняете видимые вам фигуры. Это было слегка экстравагантно, но лишь слегка.

- Как думаешь она наберет много баллов? - спросил Ильвер. В ответ Варизис лишь использовал заклинание видимой маны (тоже самое, что для аур) и присмотрелся к фигурам на кубе. Его зрение стало куда лучше под действием трактата "Уроборос", однако не настолько чтобы он это смог заметить. Молодой маг смог разглядеть, что часть маны всасывается в куб.

- Не уверен, где-то 12-15. В куб попало лишь немного маны. - уверенным голосом сказал он.

- Откуда ты знаешь, что часть маны попала в куб? - задал вопрос Ильвер, не зная как его другу это удалось.

- Есть заклинание для того, чтобы видеть ману.

- Вау, а оно сложное? - Ильвер заинтересовался подобной магией.

- Нет, где-то между подготовительным и начальным рангом. - спокойно ответил Варизис.Когда девушка закончила, спираль на одной из сторон куба начала ярко светиться, свечение медленно распространялось от центра наружу. Экзаменуемые почти остановили дыхание и внимательно смотрели на спираль, ожидая, что свечение вот-вот перестанет распространяться.

5... 7... 10.

Когда свечение достигло 13-й отметки, Зоя начала кивать.

- Хорошая работа, следующий будет... - Зоя позвала следующего испытуемого и продолжила тест.

- Вау, прямо как ты и сказал. - уделено произнес Ильвер.

- Честно это было лишь предположение. Я и сам удивлен. - Варизис смущенно улыбнулся. После этого экзаменуемые сдавали тест один за другим. В среднем баллы были от 8 до 12, но иногда попадались испытуемые, чьи результаты не входили в этот промежуток. Некоторые набирали 16, другие и 5 набрать не могли. Очередь уже дошла до третей группы.

"С чего это ты такой молчаливый?" - спросил Варизис четвертого.

'Не ты ли хотел, чтобы я не отвлекал тебя?'

"Да, но ты не о чем меня не предупредил"

'Кхм, просто я слегка впал в раздумья, такое иногда бывает.'

"Ясно"

'И что, ты больше не будешь меня не о чем спрашивать?'

"А зачем, ты уже ответил на все вопросы"

'... Сам спросил, сам прервал, но вообще научись жить самостоятельно, без моих советов.'

"К чему такие разговоры? Ты собираешься уйти?"

'Не сейчас и ненадолго, но да.'

"И что же такое произошло?"

' "Великий Лорд Первый" зовет. Сейчас происходит нечто весьма неприятное... Короче говоря, будь готов. Думаю, я уйду после твоего поступления и вернусь через месяц, может два. Однако перед этим нужно будет объяснить тебе пару вещей.'

"И каких же?"

'Ничего особенного, просто разъясню некоторые нюансы в использовании трактата и пары техник, но это подождет.'

"Говори, если это так важно"

'Ты лучше обрати внимание на тест. Ты уже знаешь как будешь его сдавать?'

"Как и все, наверное."

'Как все? Ну, ну... Я конечно знаю, что твой контроль маны хорош, но ты еще не освоился с маной в принципе. Не прошло и полугода с твоего рождения, конечно, в будущем твой контроль будет абсолютным, но сейчас он лишь выше среднего. Контролем маны ты еще не овладел полностью, но есть выход. Даю подсказку, она сказала, что можешь использовать ману любого элемента.'

"Мифрил же проводит всю ману..."

'Верно все известные элементы, но на самом деле элемент пространства-времени он не проводит в принципе. Для этого элемента мифрил не особо отличается от любого другого металла.'

"Ты сомневаешься в моих способностях?"

'... То есть ты отвергаешь мое предложение?'

"Нам дано две минуты на то, чтобы заполнить все формы рун. Некоторые успевают сделать это по два раза. Если в первый раз у меня не выйдет максимальный результат, то воспользуюсь твоей идеей"

'Не отвергаешь мою идею, но и до последнего не задеваешь свою гордость? Ну ладно, делай как знаешь.'

"И я сделаю..."

***Наконец дошла очередь первой группы. Варизис и Ильвер спустились на первый уровень.

- Варизис, а ты волнуешься?

- Нет, что будет, то будет. Не стоит волноваться о том, что от тебя слабо зависит. Если ты не развил достаточные способности, то не справишься. - спокойно отозвался молодой маг.

- Ха, возможно, ты прав... - вся группа подошла к платформе, а Зоя произнесла, уже успевшую приестся речь, доставая пачку бумаг:

- Итак, кто из вас пойдет первым? - спросила она спокойно. На этот раз Ильвер и Лаура подняли руки первые оба. Лаура, заметив знакомое лицо, задумалась. Она уже где-то видела этого парня.

- Кто-то еще? - решила проверить волшебница на всякий случай. Варизис также поднял руку. В отличие от Ильвера, Лаура сразу смогла узнать молодого змия. Сложно забыть, как он разнес аппарат для проверки скорости каста.

- В таком случае иди первым, Варизис Дзенцол - сказала Зоя. Молодой маг кивнул и подошел к кубу. Без дальнейших церемоний он полностью сосредоточился на кубе. Голоса, взгляды и все остальное перестало иметь значение. Голубая мана элемента воды, вернее, холода отделилась от его астрального сознания и превратилась в нити, которые заполняли вырезы в кубе. Подобно воде, текущей по каналам, его мана медленно заполняла каждую щель. Он постоянно выделял ману, делая ее все плотнее. Куб медленно вращался, плавая в воздухе перед ним. С каждым движением заклинание Варизиса также соответственно двигалось. Для многих это была сложная задача, поскольку они плохо ощущали свою ману. В случае Варизиса, его мана была такой же частью его самого, как собственные руки и ноги. Хоть он и чувствовал каждое движение маны, но еще не мог каждое из них контролировать. Однако он решил потратить больше времени, чтобы действовать аккуратнее. В мгновение ока импульс распространился через куб, когда его мана заполнила все формы.Спираль начала ярко светиться, свечение медленно распространялось от центра наружу. И вот, куб начал подсчитывать результат

5... 7... 10.

Когда свечение достигло цифры 15, люди на третьем уровне начали кивать головами.

- Как и ожидалось. Он хорош в плетении.

- Это не так тревожно, как скорость его каста.

- Посмотрите, как он быстро закончил тест. Он создал руны даже быстрее, чем смог бы профессор.

- Это потому, что он хорош, когда дело доходит до скорости. Тем не менее, с такой скоростью точность пострадает. Просто смотри.

Когда свет прошел 17, он все еще не обнаруживал признаков остановки.Люди уже начали удивляться.

- Ах! Он даже лучше, чем я ожидал!

- Свет должен достичь своего предела. - среди людей поднялись обсуждения.

- Он не дойдет до 20-и. - пробормотал кто-то из детей в первой группе

- О чем ты говоришь? Я говорю, что он не дойдет до 18-и! - закричал Леон. Он волновался, ведь 17 можно было считать отличным результатом. Леон не был уверен, что он смог бы набрать больше 15, но все же не хотел снова проигрывать Варизису. Но свечение росло и росло.

16... 18... 20...

Когда свечение достигло этой финальной отметки, экзаменуемые почувствовали, словно бомба взорвалась рядом с их ушами. В комнате воцарилась абсолютная тишина. Первым звуком, который ее нарушил, был мягкий звук карандаша, пишущего по бумаге. Зоя записывала результаты экзамена Варизиса.

- Замечательная работа. 20, - она похвалила его. Когда ее слова прозвучали, второй уровень наполнился криками.

- Невозможно!

- Как кто-то может быть быстрым и точным до такой степени!

- Монстр. Он просто монстр.

На третьем же уровне все тоже было не спокойно. Разные люди пытались разобраться в происхождении ребенка. Многие уже знали, что он был усыновлен семьей Дзенцолов, но кто он такой? Подобные способности обычно наследственные. Аскалон, одетый в превосходную белую мантию, смотрел на Варизиса глубоко задумавшись.

Он как и многие размышлял:

"Волод, откуда ты его достал..."

Золотоглазый и пепельноволосый ребенок лет 8-ми с безупречной бледной кожей, стоящий с высоко поднятой головой и совершенно прямой спиной, осматривал результаты своего труда.

"Я справился" - его голос звучал так, как будто это было ожидаемо.

'Что ж, я действительно ошибся, ты талантливее, чем я думал, признаю. А вообще мне нравятся изменения в твоем поведении. Ты начинаешь мне кое-кого напоминать... Ну хорошо, теперь осталось только три экзамена?'

"Да,... И я их сдам на максимальный балл" - взгляд Варизиса стал уверенным.

'Хохо, такой целеустремленный... мне нравится!'

Варизис вернулся в группу, так как никто не мог уйти, пока не сдаст вся группа. Пока он шел, за ним следила пара голубых глаз. Варизис заметил это и ответил на этот взгляд. Он ничего не сказал, но его рот двигался. Лаура смогла прочитать по губам:

*Теперь твоя очередь* - в купе с вызывающим взглядом, эти слова заставили Лауру ощутить нечто новое. Как и Варизис недавно, она восприняла это как вызов. Она наконец смогла найти человека с которым могла соперничать...