Глава 16: Прибытие в Византис

[Примечание: Все как обычно. С - стабильность. Однако эта глава меньше нескольких предыдущих, по размерам примерно как 6-8 главы]

14-ое Лыпра (Первый месяц лета), 770 года. Прошло уже полтора месяца с момента, когда Варизис и Фархард отправились в Ромейскую Коллегию. За это время они уже прошли большую часть пути. Сейчас они находились на територии Ромеи и направлялись в столицу - Византис. Аппий ежедневно тренировал Варизиса, а последний в свою очередь постоянно культивировал "Пурпурные Восток и Закат". Молодой маг также просил Дорофею обучить его магии духов-элементалей, но она ответила, что не может. Фархард тоже старался развивать свои умения и добился определенных успехов. В общем, путешествие проходило без особых инцидентов, или чего-то подобного. До прибытия в столицу осталось менее дня, поэтому соученики и остальные члены группы были взволнованы.

- Агх! - Варизис заблокировал удар, однако отступил на несколько шагов.

- Неплохо, даже очень неплохо. Не забывай, что основная сила практика - не техники, а твоя сила и боевые искусство. Это главное отличие практиков от магов. Ладно, еще раз, и в этот раз старайся перенаправлять, а не блокировать атаку. - произнес Аппий с мечом в руке. Он тренировал Варизиса уже месяц и, пока что, этот ребенок его радовал. Он быстро обучался техникам, а также осваивал стили ведения боя с неплохой скоростью.

*Звяк!*

Аппий и молодой маг продолжали тренировку до тех пор, пока Варизис не достиг состояния, когда он не может стоять на ногах. Закончили они примерно к полудню и вернулись в лагерь. Через час все собрались и отбыли в путь. Варизис сидел вместе с Аппием. Между ними за последний месяц возникли достаточно крепкие отношения. Фархард тоже сильно привязался к этой команде и даже всерьез задумывался о вступлении в "Пурпурный Восток".

В конечном итоге, в далеке стал виден великий город. Пшеничные фермы встретили их на пути к Византису. В воздухе витал освежающий аромат зеленой пшеницы, наполненной жизненной силой. Варизис не мог не сделать несколько глубоких вдохов. Такой сильный запах удивил его. Ему уже начинало здесь нравится.

- Эх, дом, милый дом. Давненько ж мы не возвращались. - произнес Клавдий.

- Византис, в самом деле, вызывает чувство восхищения - сказал Фархард.

- Ха, это еще что. На том берегу пролива основная половина города. Это лишь маленькая часть. - ответила ему Лилит. В последний месяц эти трое постоянно проводили время вместе. Авраам начал беспокоиться, что двое его товарищей плохо влияют на Фархарда.

"Он и вправду настолько огромный? Лишь то, что я вижу, в три раза больше столицы Парса" - у Варизиса появилось куда более точное представление о городах и странах за время его путешествия, поэтому он сразу понял величие Византиса.

- Пойдем, мы еще должны пройти таможню. - приказал Аппий. В отличие от большинства не приграничных городов, Византис имел высокие крепостные стены, окружающие весь город. Столица стояла на проливе между двумя морями и делилась на две части: основную-иллирийскую и побочную-анатолийскую.

Подойдя к посту, принимающему всех людей, что входят и выходят из города, Аппий предъявил документы гильдии. Команду без особых проблем пропустили.

- Ну что ж, пришло время расставаться. Надеюсь, вы найдете вашего друга. - произнес Аппий - и да, если что, то адресс нашей гильдии здесь - он протянул бумажку с записанным адресом.

- Спасибо, еще увидимся - попрощавшись с "Пурпурным Востоком", Варизис и Фархард отправились к Актеону. Волод записал им местоположение своего старого друга, поэтому найти его будет не трудно.

Пока они шли к месту назначения, Варизис осматривал Византис. Этот город сильно отличался от других, виденных молодым магом ранее. Здесь были здания высотой в шесть этажей, огромные просторные улицы и колоссальные площади. Это захватило дух Варизиса, который никогда не видел подобного.

- Вот мы и пришли - произнес Фархард, стоя у входа в здание, напоминающее небольшую круглую башню. Он вывел Варизиса из раздумий. Тот начал беспокойно озираться, ведь он толком не помнил Актеона, но знал, что он участвовал в его создании.

"Тук-тук"

Фархард громко постучал в двери, но никто не ответил и он повторил свое действие, и снова, и снова. После пятой попытки старший соученик решил, что Актеона нет дома, но тут дверь приоткрылась.

- Кто, блин, вздумал отвлекать меня от исследований? - произнес Актеон недовольно, однако как только он увидел Фархарда и Варизиса, то у него глаза чуть было на лоб не полезли.

- Ладно, входите... - сказал он и впустил в башню...

***Актеон сидел за столом, читая письмо Волода. На столе стояли стопки различных бумаг, как и везде в его башне. Множество шкафов и полок были переполнены книгами, везде валялись лупы, чернильницы и другие канцелярские принадлежности. Варизис и его старший соученик стояли напротив Актеона и ждали того, что он скажет.

- Эх, ну что поделаешь... - волшебник оторвал свой взгляд от письма и сказал уставшим голосом: - Вы можете остаться, но постарайтесь ничего не трогать.

- Спасибо вам, Актеон - ответили Варизис и Фархард в унисон.

- Не стоит. Ах, точно, вы же собираетесь присоединиться к Ромейской Коллегии?

- Да, учитель говорил, что это будет для нас отличным опытом. - ответил Актеону Фархард.

- Хм. Знаешь, я тут подумал, что Варизис подходит по возрасту для того, чтобы стать учеником магической школы при Коллегии... - Актеону неожиданно пришла мысль о том, что он мог отдалиться от Варизиса, хотя бы на время.

- Школа? - переспросил Варизис. Он слышал от Фархарда, что школы - огромный источник знаний, поэтому сразу оживился.

- Да, если ты подходишь по возрасту, то можешь поступить там на обучение. В Коллегии ты тоже учишься, но там ты скорее самообучаешься и слушаешь лекции. В школе же тебя напрямую учат магическим заклинаниям и основам теории. - ответил ему волшебник.

- Старший, что ты думаешь?

- Это хорошая возможность, кроме того, у тебя появятся друзья твоего возраста. Думаю, учитель бы отправил тебя туда. - сказал Фархард и перевел взгляд на Актеона.

- А какие именно критерии для поступления?

- Возраст и прохождение экзамена. Ничего сложного.

- Тогда, думаю, я поступлю туда - решил Варизис...

***Небо помрачнело и наступил вечер. Волшебник и молодой маг стояли друг напротив друга в комнате, на вершине башни. Фархард был в другой части здания и не знал об их разговоре.

- Ты изменился с нашей последней встречи - произнес Актеон. Он слегка нервничал, но держал себя в руках.

- Да, мне уже больше двух с половиной месяцев. - Варизис был без очков и с распущенными волосами.

- Ты ведь понимаешь..., а неважно. Я не могу подвести Волода. Омфальзгис - волшебная школа-интернат (в том смысле, что ученики живут в школе), что удобно для нас обоих. Тебе вроде как нравится магия, там ты сможешь ею обучиться на высоком уровне. Итак, хочешь ли ты туда?

- Да. Я ведь смогу видеться с Фархардом иногда?

- На каникулах. Что ж, если ты этого хочешь, я тебе посодействую. Следующий учебный год начинается в начале осени и тебе придется выучить довольно многое для поступления. Я тебя подготовлю к этому, но у нас еще есть одна проблема.

- Мои глаза?

- В точку, я не смогу создать такой же артефакт, как твоя маска, а заказывать у кого-то - слишком подозрительно. Ладно, с этим разберемся позже, а сейчас - Актеон передал Варизису несколько книг. - здесь правила обучения и основы для письменного теста. Выучи их, когда закончишь, я дам тебе другие.

- Хорошо, еще увидимся, Актеон - сказал Варизис и направился в выделенную ему с Фархардом комнату.

- Эх, что же за головная боль - Актеон потер переносицу - он может стать проблемой, хотя я сам виноват, что участвовал в его создании.

Волшебник еще какое-то время не мог найти себе места, обдумывая что произойдет, если Варизиса найдут и что станет с ним в таком случае, но затем он вспоминал о том, что сам виноват, а Варизис - всего лишь ребенок. Решив, что лучше об этом не думать он вернулся к своим исследованиям.

***Варизис сидел в своей комнате, изучая предоставленные ему книги. Кроме правил и теории магии, нужно было знать еще и историю с религиоведением. Эти предметы не были сложной задачей для него и, кроме того, представляли еще и большой интерес для молодого мага. Например, история Империи Ромула. Сын одного из патрициев превратил Рòманскую Республику в великую империю, занимавшую всю территорию побережья Гибралтарского Моря (Средиземного) и большую часть Аэрдии (Европы). Гай Ромул Август Великий был могущественным императором, достигшим, по слухам, ранга выше имперского. Великий человек, которого называли западным Ся Юем (Первым императором Чжунго), основавший собственную империю и правивший ею на протяжении трех веков, однако погибший по неизвестным причинам. Его империю унаследовали два сына: Октавиан и Цезарь, которые начали гражданскую войну и разделили империю на две части. Цезарь основал Романскую империю на западе, а Октавиан Ромейскую на востоке.

По легендам, они изначально сражались за возлюбленную, но эта вражда переросла в настоящую ненависть между братьями. Кто эта женщина - легенды не говорят. Империя Ромула раскололась в 200 году эпохи людей, Романская империя распалась на куски сто лет назад и, по сути, перестала существовать, а Ромейская еще существует, хоть и потеряла некоторые территории. Эта история успела обрасти множеством легенд и слухов, однако на экзамене будут вопросы по официальной версии.

Вторая интересующая Варизиса тема - религия в Ромее. Как и сама империя, религия, что в ней господствовала, раскололась на две части: Арсианство в империи Цезаря и Арианство в империи Октавиана. В обоих верующие поклоняются богу Арсу, но их обряды и традиции разнятся. В Арсианстве власть богослужителей выше власти императора, в Арианстве наоборот, так как император - избранник бога. И обе конфессии считают, что одна из них ложная. Однако они имеют нечто общее - история сотворения мира.

Сначала был лишь Бог, с большой буквы Б, а именно Арс. Ему надоело, что ничего нет, поэтому он создал мир и людей. Сделал он это за девять дней. И поселил он первых людей в свой небесный сад, но строго наказал не есть фрукт, позже названный демиурговым плодом. Змий Демиург соблазнил людей и те съели этот плод. Узнав об этом Арс изгнал людей и сразился с Демиургом. Бог одолел змия, но лишился левого глаза. С тех пор лишь люди, которые вели праведную жизнь могли вернуться в небесный сад, иные же попадали в царство Демиурга. По мнению Варизиса, эта история противоречила сама себе. Во первых если бог создал все, то зачем он сотворил Демиурга и его фрукт? Почему он потерял глаз, сражаясь со своим творением, которое должен был легко уничтожить? В общем странно это все, но то, что люди в это верят, заставляло Варизиса задуматься. В тесте это тоже будет, поэтому он это тоже должен выучить.

- Кха! - Варизис резко схватился за грудь. Его снова пробрал озноб, а тело опять не могло двигаться. Такое уже было однажды, но, как и в тот раз, он не мог понять причины.

***Пока Варизис пребывал в недоумении "Четвертый" стоял рядом со стенами Византиса.

- Вот ты где - сказал он с улыбкой.

- Жаль, что этот город под пристальным надзором Арса, придется прятаться.- на его лице появилось сожаление.

- Но ничего, жди меня "Десятый"...

"Четвертый" превратился в серую змею с рогами и красными глазами. Один рог, как и у него, был сломан. Вся кожа была покрыта красными символоми, напоминающими руны. Змея была менее тридцати сантиметров в длину и проскользнула между камнями в стене...