Глава 14: Конец истории Варгла

[Примечание: глава будет редактироваться. Замеченные ошибки писать в комментариях...]

Варизис, сняв мантию и оставшись в простой одежде, тренировался в фехтовании вместе с Аппием. Последний показал ему так называемый стиль мягкого меча, который встречается на востоке. Этот стиль фехтования имел незаурядную историю. По легендам Ся Юй, основатель первой династии в империи Чжунго (Китай), создал этот стиль наблюдая за тем как качаются ветки священного дерева. Его суть заключается в том, что двигая меч в особом темпе, начинает казаться, что клинок изгибается, как ветка на ветру. В Аэрдии (Европе) этот стиль не распространен им пользуются лишь люди прибывшие из Аксии (Азия). Благодаря Ли Хе большинство членов Пурпурного Востока овладели этим стилем меча. Он очень любопытен и по той причине, что в Аэрдии никто не знает как ему противостоять. Именно защите от этого стиля сейчас и обучается Варизис.

- Смотри внимательно и следи за моими руками, а не за мечом - сказал Аппий и тронулся вперед. Варизис внимательно смотрел на его движения. Если вкратце, то с помощью положения рук и тому, как они наклонены, можно определить местоположение меча. В случае если следить за мечом, то вы пропустите удар, поскольку вы будете видеть клинок там, где его нет.

Аппий подошел достаточно близко к Варизису и взмахнул своим гладиусом. Резко его клинок будто бы согнулся во время удара. Молодой маг выставил свой короткий меч и попытался заблокировать его. Через секунду гладиус Аппия оказался у его шеи.

- Нет, так не годится. Ты отвлекаешься на меч в самый последний момент. - недовольно пробурчал Аппий.

- Эй, Босс, у нас тут гости. - раздался голос Клавдия из другого конца лагеря.

-  Я пойду посмотрю - Аппий улыбнулся Варизису и пошел встречать гостей. Варизис не пошел лишь из-за своего вида. Его глаза сильно… выделялись. Что касается его ауры, то Аппий научил его ее скрывать еще вчера. Как ни странно метод сокрытия ауры магами и практиками одинаков.

Оставшись в одиночестве, Варизис смотрел на свой короткий меч. В обычной ситуации он был бы слишком тяжелым для него, но благодаря Пурпурным Восхода и Закату вас клинка не чувствовался. Сегодня он обучался основным движениям фехтования и, по словам Аппия, из-за его таланта копировать он неплохо овладел ими, по крайней мере для одного дня занятий.“Учитель говорил, что есть зачарованные мечи…” - Варизис вспомнил слова Волода об артефактах, которые имеют необычную силу. Однако он не знал ни где их найти, ни как их сделать.

- Варизис, подойди, у меня кое-что есть для тебя - его мысли об артефактах прервал Авраам. Тот стоял неподалеку и держал в руках нечто странное. Варизис подошел ближе.

- Это должно скрыть твои глаза - Авраам протянул ему металлический прут с двумя темными стекляшками встроенными в него. Короче говоря очки с темным стеклом.

- Это временная мера, но так куда лучше, чем без них правда? - сказал Авраам неловко улыбаясь. Из-за ромейских солдат ему и Аппию пришлось поспешить, поэтому он смог найти только такое решение для его нового согильдийца.

- Да, так будет куда лучше - Варизис надел очки с круглыми линзами. Выглядел он немного странно, но это было сейчас не так критично.

- Хм, подожди секунду - все время Варизис ходил с распущенными волосами, которые с момента его рождения стали куда длиннее. Сейчас они доставили практически до лопаток. Авраам связал их в хвост на затылке и… пол Варизиса стало куда сложнее определить. Авраам слегка прищурился, но решил не спрашивать так, как это довольно грубо. Вместе они направились к Аппию и их гостям.

***- Мы должны вернуть Варгла в легион и так как вы уже взяли заказ на его убийство, было решено, что ваша группа будет участвовать в его поимке и получит свою награду за помощь - сказал мужчина в ромейских тяжелых доспехах. Он выглядел довольно молодо, лет 25. У него были черные волосы и карие глаза, что создавало контраст с его ярко сверкающей броней. Рядом с ним стояло еще пятнадцать солдат.

- Мы - члены гильдии, поэтому поможем вам в любом случае, но я хочу спросить. Как великан здесь оказался и зачем вы его ищете? - спросил его Аппий.

- Это долгая история. Если коротко, то этот исполин был выращен магом из нашего легиона. Он официально является легионером. Недавно, во время нападения дикарей на границу, он с голоду бросился в толпу и, по ошибке, убил и съел несколько наших солдат. Когда он узнал об этом, то сбежал в неизвестном направлении.

- Империя использует Селиванов в армии? - в разговор втиснулся Клавдий, задав свой вопрос.

- Великаны достаточно Разумны чтобы их использовать в бою. Ну, это было решение руководства, а не мое. Я надеюсь на ваше сотрудничество, мое имя Теон. - произнес молодой человек и выставил вперед руку для рукопожатия. Он выглядел очень дисциплинированным.

- Аппий, надеюсь мы поладим - ответил ему и взял за запястье. Выполнив рукопожатие они зашли в палатку Аппия, где собирались договориться о том, как они будут ловить Варгла. Авраам и Варизис стояли неподалеку и все слышали, поэтому Клавдию не пришлось им ничего объяснять. Поняв, что Аппий сейчас занят и не сможет помочь ему с тренировками, Варизис решил спросить Авраама.

- Авраам, не поможешь мне с тренировкой.

- А?, да, хорошо - Авраам сначала удивился, но посмотрев на маленького ребенка, который с надеждой в глазах смотрит на него, он не смог отказать. Он был весьма строгим учителем, хоть и не столь экспрессивным как Аппий.

***Через несколько часов тренировка подошла к концу. Навыки фехтования Варизиса уже можно было назвать уровня начинающего. Все это время Теон и Аппий провели за обсуждением будущих действий. Они решили, что если Варгл самостоятельно решит вернуться в легион, то задействовать ловушки не будут. Единственная проблема - отсутствие информации о местоположении великана. Ни один из магических кругов его до сих пор не зачем, а ждать - вариант не из лучших, ведь Варгл может уйти в другое место. Решение для этой проблемы они так и не нашли. Отправлять патрули слишком опасно. И все бы так и продолжалось, если бы не гонец.

- Центурий, доложили, что Варгла видели возле поселка Ария, к юго-западу отсюда.

- Собирайтесь, мы выдвигаемся! - крикнул Теон и побежал к своей лошади.

- Седлайте лошадей! - Аппий не отставал от ромейского знакомого и приказал членам Пурпурного Востока отправляться в путь.

***Менее чем за пять минут вся группа Аппия и солдаты Теона покинули лагерь. Варизис ехал на одном жеребце с Фархардом, так как не умел скакать на лошадях. Последний никак не находил себе места. Когда Варизис спросил что с ним, его соученик ответил.

- Империя уже добралась до Сефевидского царства. Сам подумай, ромейские солдаты ходят здесь без ограничений, гонец из армии Сефевидии обращается с ромейским центурием, как со своим командиром. Конечно, царь Сефевидии может просто приказать своей армии содействовать поиску Варгла, но сам факт того, что он не выделил сопровождения или чего-то подобного, что может контролировать действия ромейцев на своей земле…  Все выглядит так, словно Царь Сефевидов - простой вассал. - сказал Фархард с беспокойством в голосе.

- И? Неужели это так важно?

- Просто во времена Империи Ромула, предшественника Ромеи, весь наш регион был объединен одним государством, Силивкией. Лишь из-за того, что Сасанидское, Сефевидское, Парфянское и Парское царства были объединены в одно, наш регион выстоял под натиском имперской армии. Сейчас царства-наследники Силивкии разобщены и хоть Империя Ромула тоже разделилась на части, но Ромея объединила многих из них. И вот, похоже, Сефевидия, самое мощное и богатое царство региона, уже попала под контроль наследников Ромула. Если так и дальше пойдет, то Парс встретится с по-настоящему великой угрозой…

- Я понял, кажется - сказал Варизис. Он уже знал из книг истории о мощи империи, основанной Ромулом Августом и о том, что государства людей часто воюют друг с другом. Если Ромея и Парс столкнутся, то шансы последнего ничтожны. Сильнейший человек в Парсе - Волод Дзенцол, маг королевского ранга. Однако в империи, магов его ранга не менее десяти, кроме того, в распоряжении Ромеи два мага имперского ранга. Такая мощь действительно внушает ужас, особенно если еще и учитывать количество союзников Ромеи. Родина Волода, Рутения - одна из таких союзников, которая может использовать его семью как оружие против него же.

- Не забивай себе голову, просто я слегка волнуюсь, вот и все… - сказал Фархард и больше не разговаривал. Варизис тоже не говорил, он был занят обдумыванием причин войн между странами. “Зачем?” - этот вопрос он пытается решить. Спустя еще около четырех часов они оказались неподалеку от Арии.

***Ария - небольшой поселок у горной цепи. Большая часть населения здесь это охотники и фермеры. Когда-то здесь была шахта, добывающая железо, однако около двадцати лет назад запасы железа иссякли, поэтому эта деревня переживает не лучшие времена. Многие уехали, но были и те, кто остался, отказываясь покидать родной дом. И вот сейчас их терроризирует великан. Вчера вечером сюда пришел исполин, который с голоду пытался съел всех овец в деревне, но то ли ему что-то было не по душе, то ли он пытался себя остановить, однако большую часть скота он просто убил и разбросал в разные стороны. Староста, как и многие жители, боялся, что это чудовище скоро начнет есть и людей, поэтому они все укрылись в забаррикадированный храме. Когда наши герои и группа Теона вошли в деревню, их встретили пыль и ветер.

- Разыщите местных, найти все следы Варгла! Быстрее, у нас не так много времени! - скомандовал Теон, а сам направился на главную площадь. Соученики и группа Аппия последовали за ним.

На площади они увидели храм, двери и окна которого были заколочены.

- Откройте проход! - прокричал Теон повелительным тоном. Когда ответа не последовало, он подошел ближе и сжал пальцы в кулак.

*Бум* - одним ударом он легко разнес главные ворота в щепки.

- Боевой Практик среднего ранга - произнес Клавдий шепотом. Он, хоть так и не выглядел, был на пике начального ранга, и заметив небрежность с которой Теон наносит удар, сразу понял, что его ранг должен быть, как минимум, средним. Он, Авраам, Лилит и Аппий понимающие кивнули друг другу. Если в легионе простой центурий - практик среднего ранга, то этот легион очень далек от обычного. Факт того, что Варг официально является легионером, только подтверждает их догадки.

- Ведите сюда старосту, мы здесь чтобы забрать великана. - в этот раз реакция была очень бурной и, что важно, моментальной. Услышав, что эти люди пришли за исполином, староста без колебаний вышел вперед.

- Вы здесь из-за этого чудища? - спросил старик в рваной одежде.

- Да, где вы видели исполина в последний раз? - продолжил Теон. Все выглядело так, будто бы он сильно торопился.

- Он ушел в горы, вон в ту сторону - указал староста по направлению к горе.

- Цицирон! Передай всем чтобы они собрались у главной площади, мы знаем где Варгл - снова скомандовал Теон.

- Складывается ощущение, что мы здесь лишь для вида. - произнес Фархард шепотом.

- Не совсем - услышав его бормотание, ответила Лилит - если бы Пурпурный Восток не был ромейской гильдией, нас бы просто оставили в лагере, а мы бы лишились задания и награды за него. Они взяли нас с собой, чтобы все выглядело так, будто бы мы выполняем миссию и в конечном итоге нам дадут за это вознаграждение. Короче говоря ромейцы сейчас помогают “своим”, то есть нам.

- Все собрались? Выдвигаемся! - в очередной раз прозвучала команда.

***С точки зрения Теона

Если бы не приказ Архимага Аскалона, я бы никогда не отправился в Сефевидское царство, чтобы вернуть Варгла. Этот великан устроил резню среди своих, прикончил собственных товарищей. Если бы не Аскалон, я бы убил эту тварь. Очень повезло, что мы встретили людей из Пурпурного Востока. Они не разболтают чего лишнего. Мы узнали, где сейчас Варгл и направились в горы.

И вот мы бредем по тропе, поднимаясь вверх. Скоро я увижу его…

***Теон, Варизис, Аппий и остальные подошли к огромной пещере. Войдя в нее, они почуяли запах разложения. Под их ногами находились трупы нескольких животных. Затхлый воздух и отсутствие хорошего освещения придавали пещере еще более жуткую атмосферу. Солдаты встали в формацию. Соученики и группа Пурпурного Востока встали впереди боевого построения. Они медленно начали двигаться в глубь. Со сталактитов на сталагмиты стекали капли воды, создавая булькающие звуки. Хоть и не сразу, но Варизис и остальные начали слышать стоны и плачь. И чем дальше они шли, тем громче эти звуки были.

- Ты слышал это?...

- Ага, аж мурашки по спине...

- ...Только не говорите мне, что он уже успел утащить нескольких местных... - эти и другие обрывки фраз доносились до Варизиса и Фархарда.

- Похоже, что они боятся - сказал Варизис. Он слышал о том, что воины должны быть бесстрашны, поэтому был слегка удивлен встретив солдат, трясущихся от страха из-за простого плача.

- Это новобранцы. Смотри, они все стоят в конце формации. Опытные воины стоят впереди, рядом с Аппием и Теоном. - Фархард на секунду задумался. Ему и самому было страшно, но не настолько же. Кроме того у него появился другой вопрос:”Зачем брать новобранцев охотится за исполином?”

Пока некоторые ругались, а другие думали о чем-то, группа двигалась дальше.

- Стойте! - тихо приказал Теон. Его взгляд приметил небольшую горку, которая всхлипывала. Солдаты повиновались. Остановившись, они подготовили оружие и попытались не издавать лишних звуков.

Теон осмотрел окружение, увидев лишь недоеденных овец. Он перенес взгляд на исполина, пытаясь лучше его рассмотреть.

- Он ведь не был таким худым... - Перед ним открылось жалкое зрелище. Исполины сами по себе мускулисты и огромны, но Варгл был очень костлявым, особенно если сравнивать с другими исполинами. Теон увидел как Варгл плачет, закрыв лицо руками. Он периодически всхлипывал, создавая при этом булькающий звук. На голове Варгла не осталось волос, вся голова была в ожогах.

“Он сожалеет о своем поступке…” - понял Теон, собрав все кусочки головоломки. Исполин не ел, из-за чего исхудал, потому что боялся снова совершить ту же ошибку. Вздохнул Теон произнес:

- Встать! Легионер Варгл, ты возвращаешься в казармы! - скомандовал он, бросив при этом куриную ножку, которая покоилась в его сумке, Варглу.

- Варгл не можна, Варгл плохой делать, Варгл нельзя - проговорил великан.

- Аскалон сказал тебя привести! Встал и пошел с нами! У тебя еще есть шанс - в этот раз Теон прокричал, на что Варгл наконец-то убрал руки со своего лица.

- Маленький друг сказал?... Варгл пойдет. - сказав это исполин поднялся на ноги.

- И поешь, чтобы голод не мешал - указав на куриную ножку и кучку овец сказал Теон.

- Варгл… Х-хорошо - великан склонил голову и принялся жадно есть мертвых овец. Теон обернулся к Аппию.

- Что ж, я благодарен вам за помощь в этом небольшом деле. Вот расписка о выполненном задании. - Теон протянул бумажку, которая заверяла о выполнении задания. Увидев ее, глаза Клавдия заблистели.

- Помогать войскам - одна из обязанностей гильдий. В этом нет ничего такого. Нам не нужна награда - услышав слова Аппия, Клавдия чуть инфаркт не хватил.

- Не стоит отказываться, это знак того, что империя ценит вашу верность.

- Если вы так говорите… Что же, надеюсь мы с вами еще встретимся Центурий Теон.

- И я тоже, Аппий Вителлий, Слався Империя!

- Да здравствует император - ответили на его прощание остальные члены гильдии. Варизис не знал как реагировать, как впрочем и Фархард. После этого их группа вышла из пещеры и направилась вниз по склону горы.

- Не ожидал, что все так обернется - сказал Фархард, перепрыгивая камень.

- А кто ожидал? - ответил ему Аппий.

- И то верно…

- Кстати, после того, как забирем награду, вы ребята куда? - спросил Клавдий. - Я имею в виду, что Базарган не собирается продолжать путешествие еще неделю.

- Да, я слышал, как он говорил нечто подобное...

- Как на счет такого: вы отправитесь вместе с нами. Мы отправляемся уже завтра. Да и Варизис - наш согильдиец, мы не можем его бросить. - продолжил Клавдий с, привычной ему, хитрой улыбкой.

- Вы уверены? - неуверенно произнес Фархард. Он не хотел напрягать кого-то.

- Конечно, почему бы и нет - ответил уже Аппий - так будет безопасней и лучше для всех, разве нет?

- Думаю, ты прав - втиснулся в разговор Варизис.

- Ну, вот и решено - сказал Клавдий, поставив точку в этом разговоре, до того как услышал ответ Фархарда. Тот лишь выдавил легкую улыбку. Еще во время их перехода в горах, он привык и начал доверять этим людям, поэтому не собирался отказываться.

После они вернулись в город и начали готовиться к отбытию на следующий день.

***В воздухе виднелись и солнце, и луна, а земля внизу была и освещена, и скрыта в тени наполовину. “Седьмой" и “Восьмая" сидели на земле перед двумя фигурами.

Одна была на светлой стороне и выглядела, как молодой мужчина с волнистыми золотыми волосами до плеч. У него были ярко голубые глаза, а на голове венок. У него был всего один рог цвета слоновой кости, который рос из затылка и загибался вверх. Носил он простую льняную мантию. На его лице застыло разъяренное выражение, а вески подрагивали. На шее можно было заметить крохотные светло-голубые линии, возможно, тату.

Вторая фигура сильно отличалась от него. Она сидела в тени. Темно-коричневая кожа, лысая голова, один черный рог торчащий из его лба и загибающийся вверх, черные тату, покрывающие все тело. Он тоже был одет в мантию, но сделанную из черной крокодиловой кожи, что делало ее слегка экзотичной. Он был абсолютно спокоен и смотрел куда-то за горизонт.

- Не могу поверить, что этот грешник ушел. Я точно обращу его, иначе мое имя не “Лорд Пятый” - вскричала фигура в белом.

- Успокойся, даже мы вдвоем не смогли бы противостоять “Четвертому”. Да и не сделал он пока ничего - ответила ему фигура в черном.

- Да как ты можешь “Шестой", ключевое слова пока. В прошлый раз он развязал войну, в которой участвовали все расы. Злодей - вот кто он.

- Не строй из себя святого. Благодаря ему, все в мире смертных считают, что змий всего один, и кроме того, он посоветовался с тремя великими лордами. “Лорд Третий” признал его идею при нас всех.

- Гггхх… - “Пятый” сжал зубы, но ничего не сказал.

- Итак, что вам удалось узнать? “Четвертый" уже нашел “Десятого" - произнес “Шестой".

- Да, он уже отправился к нему… - ответила “Восьмая".

- Да как он… Злодей, да этот грешник с ума сошел! Он хоть знает как высоко “Великий Лорд Первый" оценивает “Десятого", он, он… - “Пятый” вновь разразился проклятиями, но его перебил “Седьмой":

- По его словам “Великий Лорд Первый" дал ему нить ауры…

- И вы ему поверили!?

- “Пятый", успокойся. “Лорды Второй и Третий” говорили, что “Четвертый" не будет проблемой. Да и “Великий Лорд Первый” бездействует, что свидетельствует о его поддержке происходящего. Это похоже на правду. - заключил “Шестой".

- Ц-ц-ц, и в правду. Если бы “Четвертый" пошел против воли “Великого Лорда Первого", то уже был бы мертв, но так как “Великий Лорд" не препятствовал нам, то…

- Нет, мы отправили наших воспитанников лишь проследить, а не помешать “Четвертому". В противном случае, “Великий Лорд” бы вмешался. - “Шестой" потер подбородок. - мы все равно не сможем его найти, поэтому нет смысла о нем беспокоится. Просто оставим его.

- Но… - “Шестой" осуждающе взглянул на “Пятого" - ладно, хорошо. Тебе повезло “Четвертый".

После этих слов “Шестой” растворится в воздухе, следом исчезла “Восьмая".

- Пойдем - сказал “Пятый", после чего он и “Седьмой" тоже исчезли. Мир вокруг изменился. Тень и свет пропали, наступили сумерки...