След Во Тьме

Глава 54 - «След во тьме»

Дорога была пуста.Но не безмолвна.

> Каждое дерево шептало, как будто знало.Каждая ветка ловила за плащ, будто пыталась удержать.

Она не обернулась.

> Впереди - юг. Там, где горят деревни.Там, где теряются те, кто слишком живы, чтобы умереть, и слишком горды, чтобы звать на помощь.

---

К утру она добралась до заброшенной усадьбы.Каменные стены, обвиты мхом. Ржавые решётки.И тишина, от которой ломит уши.

> Следы копыт.Капли крови на листьях.Сломанная ветка.

И... голос.

- Зачем вы здесь?

Она резко обернулась.

> Мужчина в чёрном. Маска на лице. Пыльный плащ.Меч - на поясе. Поза - прямая, как у военного.Но в голосе - сомнение.

- Я ищу человека. Рыцаря. Имя - Каэль.

Тот не ответил. Смотрел. Долго.

- Он не из тех, кого легко найти, - сказал он наконец.- А вы - не из тех, кто должен идти одна.

> - Я уже пришла- тихо.

---

Он шагнул ближе.

- Вернись, пока можно.

Она подняла кинжал. Не угрожающе. Просто - твёрдо.

- А вы кто?

Он молчал.

И в тот миг... маска соскользнула.

---

> Глаза.

Она знала эти глаза.

> Шрамы под щекой. Угол губ. Прядь волос у виска.

Каэль.Но - не тот.Другой.

> Уставший. Дикий. И страшно настоящий.

- Ты...- Не сейчас, - прошептал он.

И вдруг схватил её за руку - не грубо, но резко, будто изнутри кипела буря.

- Если ты знала, зачем пришла - почему не побоялась?

- Потому что тебя боялась больше. Потерять.

---

Он не ответил.Только разжал пальцы.Глянул в сторону - и сказал:

- Мы не одни. Уходи. Быстро.

- А ты?

Он на миг закрыл глаза.

- Я буду рядом.Даже если не рядом.

---

> Сзади - звук.Щелчок тетивы.

И она, впервые за всю дорогу, почувствовала страх.