Искра

Глава 45 — «Искра»

Бальный зал был будто соткан из света и музыки.Хрусталь отражал пламя свечей, ленты мерцали на платьях,аромат цветов висел в воздухе — сладкий, тягучий, усыпляющий.

Но она не чувствовала ни красоты, ни праздника.

Всё внутри неё било тревогу — что-то должно случиться.И случилось.

---

Он стоял у колонн.

Каэль.

В тени. Без мундиров. Без должности. Без права.

Но он был там.В чёрном. Незаметный для остальных — и слишком заметный для неё.

Он наблюдал.

Не как страж.Как мужчина, которому больно.Который не должен больше смотреть — но всё равно смотрит.

И когда она почувствовала его взгляд,он был как прикосновение к коже,которую никто не имел права трогать.

---

Он увидел её с другим.Молодой советник из Деланора — высокий, улыбающийся, умел держать за талию,говорить красивые слова, и ей… нужно было это.

> Улыбайся, Элианора, улыбайся. Принцесса должна быть лёгкой, не раненой.

Но когда она обернулась и увидела Каэля —он уже не был рыцарем.

Он был…волком, которого изгнали, но он вернулся — смотреть, как его место заняли.

---

Она ушла первой.В сторону сада, через боковую дверь, в полутень.Никто не обратил внимания.Все были заняты собой.

Но он последовал за ней.

Он всегда находил её, даже когда не имел на это права.

---

Они встретились у фонтана, под навесом виноградной лозы.Тень.Тишина.Только журчание воды.

> — Ты не должен был приходить, — сказала она первой.Её голос дрожал — не от страха, от того, что больше не могла молчать.— Это праздник.— А ты пришёл разрушить его?

> — Я пришёл напомнить тебе, кто ты.— Напомнить?— Ты не принадлежишь им, Элианора. Не этим залам. Не этим рукам.

Она шагнула ближе.

> — А кому тогда? Тебе?— Нет. Я слишком поздно.— Но ты всё ещё здесь. Ты всё ещё смотришь.

Он молчал. Его глаза были тёмными.Он смотрел на неё, как на огонь, в который хочется прыгнуть,зная, что он тебя сожжёт.

> — Почему ты ревнуешь? — прошептала она.— Потому что он держал тебя так, как должен был я.Потому что ты улыбалась ему так, как… никогда мне.

---

Он подошёл.Медленно.Как будто боялся, что она исчезнет.

> — Я думал, что забуду. Что вытравлю тебя из себя.Но ты сидишь внутри, как заноза под кожей.

> — И ты пришёл вырвать меня?— Я пришёл… проиграть.Потому что если сейчас не коснусь тебя — сойду с ума.

---

Она не сказала ни слова.Только смотрела.И когда он поднял руки —не испугалась.

---

Он взял её лицо в ладони.Осторожно.Как будто держал не девушку — а ответ на всё, что его мучило.

И тогда — поцеловал.

---

Сначала — едва.Соприкосновение губ.Неуверенное.Словно он просил разрешения.Словно ждал, что она оттолкнёт.

Но она не оттолкнула.

И он углубил поцелуй.Жадно. Нежно. Сломленно.

Он целовал её так,как будто всё время до этого был без воздуха.Как будто хотел прожить весь остаток жизни — в этот один миг.

Её руки дрожали, но потянулись к нему.Нашли ткань его рубашки.Сжались.

И мир исчез.

---

Когда он оторвался —она стояла, тяжело дыша, с трясущимися губами, которые он только что касался.

> — Это...— Это ошибка, — выдохнул он.— Но ты сделал это.— Потому что больше не мог иначе.

> — А теперь?

Он долго смотрел на неё.

> — Теперь я умру от желания… не повторить это.Но, Элианора… мы — невозможны.