* * *

   Путешественник, Странник и      Т/И добежали до дома. Паймон уже хотела кричать на Итэра, что тот поздно, но не стала. — Ну, что с тобой? — Ну... Хе-хе... Мы там с Аякой были... потом Аято пришел, разозлился, я ведь...— Не продолжай, я понял. — Так что недельки две без нее  точно, чёрт...— Я же сказал не продолжать. — Кхм. Льду не найдется? — Для тебя нет, ты заслужил, засранец. — Да, ты заслужил, Итэр, — это уже была Паймон. Но она всё равно полетела за чем-то холодным. — Герой Инадзумы и такой бабник... — Да ладно тебе... Что мне делать-то теперь? — проскулил бабник— Это не мои проблемы.   Странник встал с места и пошел к выходу, подтягивая тебя с собой. — О, кстати, Т/И Сö же, да? — Отстань, — отрезал шляпник. — Угу, это я...   Итэр начал рассматривать тебя, но как только ты с юношей оказались у выхода, "герой" подбежал к вам и резко почти слезно заумолял. — Ну помоги! — С чем? — Аяку вернуть! Точнее, помочь нам снова встретиться. Брат наверняка не выпустит её. — Какое это имеет ко мне отношение? Сказал же, отвали. — Ну Странник, родненький!— Фу.   Тогда блондин бросился к тебе. — Госпожа Сö, уговори тогда ты его! — Извини, но нет... — Пожа-а-алуйста!   Вы вышли из помещения. Стало уже темно, поэтому парень направился в сторону твоего дома. Молча. Тот злился на своего друга. В отличии от искателя приключений, он имел понятие верности, хотя ему никто никогда и не был предан. Даже со своим характером, будучи даже ещё Скарамуччей, он отказывался от всех, кто к нему лез. А такие были, да, ради повышения или что-то типо того, да, всего два раза, но отказался мальчик не из-за нежелания (хотя и это тоже), а из-за памяти о тебе, не зная даже, родилась ли ты второй раз или нет. А Итэр... Кукла видел, как он держался с Нилу за руки, и, святые Архонты, даже льстил мадам Фарузан, „Как хорошо, что Нахида ещё в какой-то мере ребенок,"— думал Марионетка.

   На пути встретилась Аратани. Вид у неё был пусто грустный. Женщина только бубнила себе что-то под нос. Почему-то тебе стало её очень жалко, и ты коснулась кончиком трех пальцев Странника, чтобы он подождал. Ты подошла к редактору. — С Вами всё в порядке?.. — А?.. — Аратани не подняла голову, продолжая смотреть куда-то в никуда. — Да, я в порядке... — Вы выглядите... грустной. Это из-за проекта? Я случайно услышала, как вы разговаривали с управляющим клана.   Тут её брови изогнулись, губы выкатились и затрепались в дрожи, в глазах появился мокрый блик. — Да чтоб этот проект!! Я думала над идеей, обговаривала с Яэ Мико, а до этого ждала встречи с ней! Пока обсудили, пока одобрили, а вот сегодня я должна была договориться с кланом Камисато, чтобы госпожа Аяка стала лицом этого никчемного конкурса по поеданию удона! Что там случилось, я не знаю, но она сразу же забилась в истерике, как только вернулась в дом, после того, как выбежал Итэр... И... Всё провалилось... как в ущелье Мусодзин... — ... — А знаешь, когда последние сроки? — она всхлипнула, смотря на тебя разочарованным во всём взглядом. — Через четыре дня... Всё было почти готово, я просто не успею найти новую модель... Уж точно в Инадзуме нет какого-то боле подходящего, Аяка была последней надеж...— девушка ещё раз посмотрела на тебя, но уже внимательнее. — Как тебя зовут, девочка?!— А? Т/И Сö. А что?— На коленях тебя умоляю! — редактор правда уже начала спускаться с табуретки, на которой сидела, но ты остановила её. — Что Вы, я же...— Госпожа моя! Т/И-сама, пожалуйста! — Я...  Странник подошёл к ним двоим: — Нам нужно идти, мисс, ни чем не можем помочь. — Ну пожалуйста! У меня крайние сроки, Аяка не может, а без интересного лица не обойтись! — Интересного лица? —спросили вы одновременно. Парень засмущался от этого, хотя было незаметно. —Да, — вытирая нос ответила женщина, — такая, чтоб в глаза бросалась. Госпожа Камисато видная, как минимум из-за статуса. Но ты тоже замечательно подходишь. У тебя интересная внешность. Красивая, интересная внешность, — она повернулась к Кукле. — Эй, ты тоже подходишь. — Я точно пас. — Гм... В общем, я приглашаю вас в качестве моделей для рекламы конкурса от издательского дома Яэ. Мне невероятно нужна помощь. Хотя бы Ваша, Т/И Сö.     Следующий день начался со съемок. Странник стоял рядом, наблюдая за процессом. Ты, переодетая в кимоно жрицы, с книгой нового неудачного романа под рукой, позировала, будто ешь лапшу удон. Точнее лапшу удон на удачу, особое блюдо Яэ Мико. К счастью Куклы, самой Гудзи тут не было.   Редактор с фотографами носилась по всей студии, не могшая угомониться. — Так, а теперь улыбнись вот так, как я, только красивее. — У нас же ещё три дня, зачем так торопиться? — Как же! Подставить надписи, фон, напечатать на плакатах и флагах! Это занимает два дня! — Так почему нельзя часть съемки перенести на завтра?..— Так мы на завтра и перенесем. Сегодня сделаем процентов так двадцать пять, а завтра остальные семьдесят пять. Чтобы ты плавно в ритм вошла. — Что?! — снова сказали девушка и парень одновременно. Но уже не чувствуя смущения, только шок. — Эхе...— Мы ведь и так тут семь часов, госпожа Аратани. Без перерыва. — С шести утра, — уже отдельно подмечает шляпник. — Так у нас ещё вагон времени до заката! Поторопимся и закончим фотосессию заранее. На полчаса. — Нет...   Свет прожекторов бил прямо в глаза, как лопата. От постоянных разговоров фотографов пищало в ушах. Лапшу, кстати, есть не давали, только по кусочку в редких кадрах. Насчет кусочков, это был ещё и муляж, который приходилось держать во рту, пока редакторше не понравится ракурс. Странник пытался несколько раз утащить тебя отсюда, но всё время вас ловили со словами „Еще чуть-чуть!"   В шесть часов вечера, казалось, можно выдохнуть, если бы не другая фраза: „Жду тебя на конкурсе! Там ты тоже должна быть, как лицо фестиваля!" Поэтому, выходя из помещения, ты рухнула на ближайшую скамейку. — Зачем я в это взялась-то, а-а-а! — Не я подошёл к ней вчера. — Не злорадствуй. Если одна реклама занимает столько времени, то представь, что будет на соревновании! — А что за соревнование-то в итоге? — Гудзи Яэ приготовит свое особое блюдо, «Лапша удон на удачу», все, кто её съест, будет благословлен на месяц вперёд, а победитель в гонках, лапшу будут есть на скорость, получит в награду эксклюзивные выпуски каких-то рассказов. Победителя три, а всем участникам выдадут «Карточки Великой Кицунэ», по ним в течении месяца будет действовать какая-то скидка на книги. Аратани и другие думают, что это привлечет молодежь к дому Яэ. Думаю, если бы вместо меня и правда была Сирасаги Химэгими...— Сарасиси чего? — Сирасаги Химэгими, прозвище Аяки. С ней всё бы заняло меньше времени. — Хм... да. — Не хочу никуда идти! — Эй, ты, как вижу, неплохо так в доверие втираешься, верно? — А?— Можно попробовать уговорить эту Сирариги стать моделью. — Думаешь, она уже оправилась? Да и как нам с ней встретиться? — Тома, кажется, добряк. Через него и договоримся. Потому что твои мешки под глазами мне не нравятся. — Я настолько плохо выгляжу после позирования? — Я не про это... — „Мне жалко, что ты вымоталась,"— думал Странник. — И вообще, в этом платье ты очень миленькая. — Опять дразнишь? — Да. — Помню эту привычку...— Ты фыркнула. — Ладно, ладно, — он поднял руки вверх, ладонями вперёд, — ты всегда очень миленькая. Поняла мой характер за три дня? — Я... знаю это... — ...

* * *

— Ой, да ладно тебе! Ты просто лапочка, даже когда просыпаешь на себя муку. — Хватит дразнить! Лучше помоги донести мешок до господина Ина, а то он нам моти не сделает. — Да, конечно. Давай сюда, — найденыш перехватил мешок муки из рук Т/И. — Не поднимай больше такой вес. — Ладно...— Знаешь теперь ведь, чем это чревато. — Хва-тит меня дра-знить! — девочка стукнула его по голове. — Извини, наверное, привычка на всю жизнь. — Бака.