24 Рика

Глава 24 - от имени Рики

Когда я вошла в его кабинет, он не встал.Только поднял глаза от бумаг - и всё. Никакой улыбки. Никакого приветствия. Как будто я - просто пункт в его расписании.

- Закрой дверь, - сказал спокойно. Я послушно потянула за ручку. Хлопок эхом ударил по тишине. - Присаживайся, - добавил он, не глядя. Я села. Он продолжал молча перебирать бумаги, как будто нарочно тянул. А я - молчала, но внутри всё скручивалось в узел.

- Ты знала, что у твоей матери были долги? - произнёс он наконец. Я удивилась. - Это... давно. Она говорила, что всё выплатили. - Да. Выплатили, - он поднял взгляд, - но не она. Молчание. Он кивнул. - Адам. Он годами закрывал её проблемы. Втихую. Через доверенные счета, через третьи имена. Он платил за всё. Квартиру, счета, карточные долги, даже за твою учёбу пару лет назад. Меня затошнило. - Подождите... - прошептала я. - Моя мама сказала... мне... что помогал отец. - Твой отец? - усмехнулся он. - Уильям? Мелкий бухгалтер с ипотекой и новым ребёнком? Он едва себя содержит. Я онемела. Не только от слов - от тона. В нём было что-то... сломанное. - Ты знала, что они встречались? Я не знала - Моя мать умирала, - сказал он ровно. -А твоя... любовничала с моим отцом. Много лет. Втайне. И всё это время я считал, что он - идеал. Что он... был верен семье. Я не могла смотреть на него. - Я не знала, - сказала тихо. - А теперь знаешь. Он подошёл ближе. Встал рядом со мной. Бумаги на столе лежали открыто - счета, переводы, подписи. Суммы. Даты. Имя матери. Имя отца. - Теперь это моё, - он коснулся папки. -Он умер. Всё, что он имел - моё. И твоя мать больше не под его защитой. Он замолчал. - И? - И я думаю, пора положить этому конец. Я смотрела на него в упор. Он молчал, потом наконец сел в кресло напротив. Скрестил пальцы. - Ты живёшь в квартире, которую не можешь себе позволить. Ты живёшь жизнью, которую тебе купили. И теперь вопрос - кто будет платить дальше? Горло сдавило. - Ты... хочешь выгнать нас? - Нет, - сказал он и вдруг подался вперёд. - Я хочу, чтобы ты сама предложила решение. Я застыла. - Что, по-твоему, я должна предложить? Он смотрел прямо в глаза. Долго. Жестко. Слишком спокойно.

- Ты выйдешь Замуж. Словно щёлкнул замок. Внутри. Мир... сдвинулся. - Что?.. - выдохнула я. - За меня, - произнёс он спокойно. - Брак. Легальный. Официальный. С кольцом и подписью. Ты получаешь крышу над головой, мать - спокойствие, я - всё остальное. Я вскочила. - Ты с ума сошёл?! Это... это... что это вообще?! - Это - мой выбор, - холодно сказал он, -или твоя мать выходит на улицу. Сразу.И я сам расскажу, кто она такая. Пусть попробует объяснить, как жила за счёт чужого мужа. Как пряталась за спиной мертвого человека. Я дышала, как после удара. - Это подло... Он подошёл вплотную. - Это - справедливо. - прошептал мне в ухо - Ты хочешь жить дальше в этой лжи - живи. Но ты больше не ребёнок. Выбор за тобой. Он взял ручку. Подписал один из листов. Молча. Как будто оформлял сделку. А потом сказал: - У тебя сутки. Не больше.

Дверь квартиры захлопнулась за мной с таким звуком, будто закрылась целая жизнь.

Я стояла в коридоре. Обутая. В куртке. Держа в руках ту же папку, что Ник бросил передо мной на стол. Документы. Выписки. Переводы. Доказательства.

В гостиной раздался голос матери: - Ты пришла? Я разогрею тебе суп... - Ты спала с Адамом? Гробовая тишина. Я сделала шаг вперёд. - Мама. Ты спала с ним? Карен стояла возле плиты. Замерла. Поварёшка в руке дрожала. - Это... Это не то, о чём ты думаешь... - Тогда о чём, мать твою?! - я взорвалась.- Ты врала мне ВСЮ ЖИЗНЬ? Ты рассказывала сказки про Уильяма, про отца, про помощь, а всё это время... Я бросила папку на стол. - Ты жила за счёт чужого мужа. Женатого! Ты разрушила их семью! Пока его жена умирала, ты - что? - была его утешением?! - Не смей говорить так! - выкрикнула она, и в голосе прорвалось то, что я давно не слышала. Страх. Стыд. Отчаяние. - Я никого не разрушала! Я... я любила его. А он - меня. Это была любовь, понимаешь? - Любовь? - я захохотала. - А ты расскажи об этой "любви" его сыну, когда он сидел напротив меня и говорил: «Выходи за меня или вы с матерью окажетесь на улице»? Мама опустилась в кресло. - Что?.. - Да. Вот так. Или я выхожу за него замуж - или он сотрёт твоё имя из всех списков и расскажет всем, кто ты. Знаешь, как он сказал? "Выбирай. Ты взрослая." Карен молчала. Смотрела в пол. Губы дрожали. - Почему ты молчала? - спросила я тихо. - Почему не сказала, кто он? Почему не рассказала, за счёт кого мы живём? - Я хотела уберечь тебя... - прошептала она. - Дать тебе шанс на нормальную жизнь. Без грязи, без судов, без слухов. Я не думала, что всё так обернётся. Адам... он клялся, что будет помогать всегда. - Он умер, мама. И знаешь что? Теперь всё, что он обещал - перешло его сыну. А его сын - не человек. Он расчётливый, мстительный и очень, очень умный. Карен зарылась лицом в ладони. - Что ты будешь делать?.. - хрипло спросила она. Я долго молчала. Потом выдавила: - Я не знаю.