14 Эрика

Глава 14 - Эрика Тем же вечером

Я вышла из зала, натянула капюшон и вдохнула прохладный вечерний воздух. Он пах металлом, мокрым асфальтом и чем-то ещё... чем-то, что цеплялось к груди и не хотело отпускать. «Увидимся утром?». Эти слова застряли в голове, как заноза. Спокойные. Почти небрежные. Но почему-то не отпускают. Ник Болман. Гонщик, железный, сдержанный. Он вроде бы даже не улыбался - но смотрел, как будто видел. Я шла вдоль пустой парковки, и каждый шаг эхом отдавался внутри. Я не забыла, что прошлой ночью была с Райаном. Это был просто поцелуй. На грани усталости, одиночества, желания хоть немного тепла в этом хищном мире. Который нам обоим был нужен. Но это не меняет сути. Я знаю, кто я. Я не позволяю чувствам сбивать меня с пути. Я не верю мужчинам. Не потому, что меня кто-то бросал или делали больно. А потому что я видела всё с детства. Я росла среди шепотов, закрытых дверей и фальшивых улыбок. Отец ушёл. Просто собрал вещи - и исчез.Завёл новую семью. Новую женщину. Новую жизнь.

Мама А мама осталась в роскоши... но одна. Пустая, разочарованная и злая. Она красивая. И это проклятие. Вокруг неё всегда были мужчины. Деньги. Обещания. Цветы.Но им никогда не была нужна она. Им было нужно её тело. Её статус. Её внешность.

И с тех пор я поняла: Мне нужно больше.Мне нужно видеть в человеке искренность, не жажду контроля. Выбор, а не жадность. Верность, а не слова.

Потому что если я отдам своё сердце - это будет навсегда. И чтобы я это сделала... Он должен быть честен до боли. Выдержать тишину. Уважать страх. Пройти сквозь мою броню не силой - терпением. Ник. Райан. Пусть пока всё остаётся на расстоянии. Потому что я не позволю стать ещё одной историей, рассказанной с чужих уст.

_____

Я поднялась в пентхаус на лифте, как обычно - в полной тишине. Ни музыки в наушниках, ни мыслей. Только гул в груди и отголоски слов Ника, перемешанные с тенью Райана на моих губах. Открыла дверь. Всё как всегда. Белые стены. Холодный мрамор. Свет от трековых ламп. - Мам, - позвала я, проходя на кухню. - Ты дома? - В спальне, - донёсся голос. Ровный. Без эмоций. Как всегда. Я разулась, сбросила худи на кресло и пошла в её сторону.Она сидела на краю кровати, в очках и смотрела какой-то сериал - Что-то случилось? - спросила она, не отрывая взгляда от экрана ноутбука. - Нет, - я села в кресло напротив. - Просто хотела... поговорить. - О чём? Я посмотрела на неё. На идеально уложенные волосы, на губы с лёгким блеском, на кольцо на пальце - очередное, от кого-то очередного. - Ты когда-нибудь действительно любила кого-то? - спросила я неожиданно даже для себя. Она моргнула. - Что за вопрос? - Просто. - я пожала плечами. - Когда-нибудь... был хоть один человек, которому ты доверяла? Мама усмехнулась, поставила на паузу и сказала: - Доверять - значит давать повод для слабости. Ты же сама знаешь. Я кивнула. Именно. Это я и знаю. Мы замолчали. Я чувствовала, как в горле поднимается ком, но не слёзы - разочарование. Я хотела услышать другое. Хоть что-то. Но получила всё то же. - Ладно, - я поднялась. - Спокойной ночи. - Эрика... - она посмотрела на меня поверх очков. - Ты же не влюбилась? Я улыбнулась уголком губ. - Нет. Я просто вспомнила, почему не хочу. И вышла, оставив за собой ту же тишину, с которой пришла.

Я лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку. Музыка всё ещё звучала в наушнике - медленная, почти шепчущая. Я не спала, просто пыталась отключиться. Щелчок. - Можно? - раздался голос мамы. Я приподнялась. Она редко заходила в мою комнату. Только если ей что-то нужно было. Или - как сейчас - если она не справлялась с тишиной. - Да, - тихо ответила я. Мама вошла и, не глядя, села на край кровати. Сложила руки на коленях. Помолчала. Я ждала. - Ты спросила... любила ли я когда-нибудь, - сказала она наконец. Я повернула голову. - И? Она опустила взгляд. - Только одного человека. Твоего отца. Меня кольнуло внутри. Тот, кто ушёл.Тот, о ком в этом доме не говорили. - Тогда почему... - Почему он ушёл? - перебила она, не повышая голоса. - Потому что я не смогла быть для него той женщиной, с которой хочется остаться. Я была красива, эффектна. Я была нужной - в постели, в статусе, в окружении. Но не была его. По-настоящему. Я молчала. Это было неожиданно откровенно. Мама посмотрела прямо на меня - и впервые я увидела в её глазах не маску, а что-то почти хрупкое. - Я боялась быть уязвимой. Слишком боялась потерять себя. А в итоге потеряла его. - Ты изменилась после этого, - прошептала я. - Я Закрылась. Стала жить так, как умела - красиво и... поверхностно. Мужчины тянулись ко мне, Эрика. Но ни один из них не был им. И никто из них никогда не дотягивался до моей души. Она наклонилась, положила ладонь на мою. - Я не говорила это раньше, потому что не хотела, что бы тебе разбили сердце как мне.А теперь вижу - ты другая. Ты Глубже. И мне хочется, чтобы ты не боялась быть настоящей. Не повторяла моих ошибок. Я сжала её руку. Ненадолго. Но впервые - не с холодом, а с теплом. И этого оказалось достаточно.

Мама вышла из комнаты, оставив после себя запах духов и... что-то ещё. Что-то, что раньше казалось невозможным - тепло. Или, может быть, сожаление.

Я закрыла за ней дверь, притихла. Оперлась спиной на стену.Ничего не двигалось. Ни музыка, ни мысли. Только ощущение, что внутри стало немного... мягче. И вдруг - бззз Экран телефона мигнул. Номер неизвестен. Сообщение одно: «Увидимся утром?» Я замерла. Сердце глухо стукнуло - один раз. Потом ещё. Номер неизвестен... но я сразу поняла, кто это. Я провела пальцем по экрану, набирая ответ: «Откуда у тебя мой номер?» Ответ пришёл почти сразу. «Кажется, я сын владельца спортивного клуба, в который ты ходишь» Ну конечно, я невольно усмехнулась. Уверенный. Наглый. Без извинений. Он знал, что сделает шаг - и сделал. Я смотрела на экран, не зная, что написать.Но пальцы уже печатали: «Посмотрим.» И отправила.