Глава 1

Понедельник, 7 июня

Летние каникулы перед выпускным классом. Нас привели в музей профориентации. Это большое здание, состоящее из нескольких корпусов. Сферы профессий здесь на любой, даже самый безвкусный вкус.

Невысокая блондинка проводит нам экскурсию, рассказывая о плюсах той или иной профобласти. В определённый момент мне становится скучно слушать о том, как круто иметь собственную сеть отелей. Я начинаю подмечать забавные детали во внешности экскурсовода. На ней просторная белая футболка с надписью «Конечно я разговариваю сама с собой. Иногда мне нужен совет специалиста» и чёрные леггинсы. На ногах сланцы и цветные носки-разделители. Я слегка улыбаюсь её выбору наряда: это выглядит довольно смело и мило. Она ловит мой взгляд и тоже дружелюбно улыбается мне.

Со стороны я точно не выгляжу убедительно. У меня короткие рубиновые волосы, несколько татуировок и пирсинг в ушах. Я выгляжу так, будто перепутала свою станцию на инопланетном метро. Но я просто творческая личность. До жути творческая. В будущем я планирую стать дизайнером. Рисовать эскизы искусных нарядов. Воплощать в жизнь свои впечатляющие идеи, распространять авангардизм.. Но это всего лишь мои ванильные мечты, к воплощению которых я стремлюсь. Поступление в Калифорнийский дизайнерский университет далеко не первый левел в игре «Жизнь». И это будет непомерно сложно. Но потом это будет лишь разминкой в череде последующих сложностей.

-А теперь вы можете исследовать галерею самостоятельно. Если появятся вопросы, обращайтесь к сотрудникам музея, - и ученики разошлись кто куда.

Я направилась к левому крылу здания, посвящённому творческим профессиям. Недолго думая, я вошла в неярко освещенную комнату с табличкой «Для любителей музыки». Здесь было обширное количество разнообразных музыкальных инструментов. Классические, акустические, бас и электро гитары. Ударные барабаны. А ещё альт, контрабас и виолончель. Но меня привлёк небольшой цифровой микшерный пульт в центре помещения. Я аккуратно приблизилась к нему, будто бы он сделан из хрусталя и в любую секунду может предательски треснуть. Моя рука потянулась к многочисленным кнопкам.

Неловким движением руки я включила аппарат. Загорелись лампочки, давая знать о готовности работать. Я прикоснулась к встроенному пианино и пальцы стали играть давно забытую песню. Это была веселая мелодия, но сколько всего печального скрывалось в ней. Пальцы быстрее забегали по клавишам, повышая тембр звуков. То уже была не песня, которую мне когда-то играла мама, весело напевая. Звук, издаваемый приборной панелью был похож на душераздирающий стон...

-Ух-ты! А ты умело пользуешься этой штукой.

Я резко отпрянула от электроники и провернулась на 180 градусов.Передо мной стояла Бьянка Санчес, королева школы и президент ученического совета, где они вроде бы ничего не решают, но все знают, что он просто есть.

Бьянка посмотрела на прибор, а затем вопросительно на меня. Видимо она ждала моего ответа.

-Это не так-то сложно, как может показаться.

Ложь. Это не так-то легко, как я сказала. Тут нужно уметь слышать. А ещё настраивать микшерный пульт, даже если это занимает часы.

Бьянка слащаво улыбнулась, и ко мне пришло осознание, того, кто передо мной стоит. Длинноногая брюнетка с карими глазами и длинными пушистыми ресницами. Её снимки украшают обложки журналов, а на её вечеринки приезжают люди из других континентов. И сейчас она всё ещё заискивающе улыбалась мне. Ну конечно. Ей что-то от меня понадобилось.

-Мадлена, верно ведь?

-Мэделин, вообще-то.

-Точно! Мэделин, - нарочито медленно, растягивая слова произнесла она. - Предки подарили мне такую же, - она кивком показала на прибор. - Правда чуть больше. - Она задумчиво слегка опустила голову вбок, будто действительно оценивает размеры.

Я откровенно выжидающе пялюсь на неё. Жду, когда она продолжит свой увлекательнейший рассказ.

-Так вот, скоро я устраиваю вечеринку и не могла бы ты, Мэделин, побыть моим диджеем? Просто постоять у этой штуки, чтобы смотрелось... солидненько.

Бьянка снова переводит взгляд на меня:-Вроде как ничего сложного.

Я удивленно смотрю на неё. На такого рода предложение я никак не рассчитывала. И что мне ей ответить?Она видит мое замешательство и быстро пытается исправить ситуацию:

-Конечно, я сделаю что-то для тебя взамен. Что тебя интересует? Я слышала, что ты планируешь поступать в Калифорнийский дизайнерский. Это так? Если так, то мой дядя входит в тамошний состав директоров. Я могу замолвить за тебя словечко, - Бьянка заговорщически подмигивает мне, будто старой знакомой.

-Ну так что, идёт?

Я смотрю на протянутую мне руку. А она настроена весьма серьёзно. Но, чёрт побери, что я теряю? Я же заключаю сделку не с дьяволом, а с брюнеткой, чьи глаза так не кстати зловеще поблескивают в сумраке комнаты.

-Идёт, - я пожимаю руку и мы улыбаемся друг-другу. Но наши улыбки гораздо больше походят на оскал. У меня в голове уже всплывают мысли о том, что я зря согласилась: лучше не иметь с ней дела, себе дороже выйдет. Именно такие фразочки я слышала от ребят из школы. Но я молчу.

А она вскоре уходит. Перед этим, правда, сказав, что обязательно позвонит мне и мы обсудим все детали. Я даже не спросила её, где она собирается взять номер моего мобильника. Я была не против.