Глава 4 : Голос от которого стынет кровь.

Утро встретило Лею тишиной. Она открыла глаза, но не спешила покидать постель. Воздух в комнате был прохладным, а мягкие подушки удерживали её в зыбком состоянии между сном и явью. Но сон не принёс облегчения — он был тревожным, будто разум отказывался принять перемены, что произошли за последние сутки.Наконец, пересилив себя, Лея села, затем медленно подошла к массивному шкафу. Тёмное дерево, тонкая резьба, позолоченные узоры — он выглядел так, будто принадлежал королеве. Но когда она распахнула дверцы, перед ней предстали всего два платья. Простые, скромные, одиноко висящие среди бархатных вешалок. Их бедность здесь казалась почти неприличной.Слишком простые. Слишком ничтожные.Лея сжала пальцы на тонкой ткани. Когда-то эти платья были её лучшими нарядами. Теперь — едва ли более чем лоскуты среди величия Тальворна. Глубоко вдохнув, она переоделась, пригладила волосы. Внутренний голос матери был строг и требователен:Что бы ни случилось, ты должна выглядеть достойно.Но вдруг тишину разорвал грохот.Глухой, тяжёлый — словно что-то массивное рухнуло на мраморный пол. Лея вздрогнула. На секунду ей захотелось закрыть глаза, сделать вид, что она ничего не слышала. Но вместо этого, движимая то ли тревогой, то ли любопытством, осторожно вышла в коридор.И увидела его. Райнар стоял в центре просторного зала. Перед ним, низко склонив голову, дрожал слуга. У его ног — фарфоровые осколки.— Ты понимаешь, что сделал? — Голос Райнара прозвучал негромко, но его спокойствие казалось громом в этой тишине.Слуга съёжился.— Милорд, это… это вышло случайно…Райнар не двигался. Только слегка склонил голову, разглядывая человека перед собой с внимательной холодностью, от которой по спине пробегал мороз.— Случайность? — Его голос скользнул по воздуху мягко, почти ласково. Но в этой мягкости звучала угроза. — В Тальворне не бывает случайностей.Слуга упал на колени.— Простите… Это не повторится…Молчание.Райнар спокойно наблюдал за ним, словно решая, достоин ли тот прощения. Затем небрежным жестом велел другому слуге убрать осколки.— Если это повторится, второго шанса не будет.Слуга исчез, едва не спотыкаясь. Но Лея стояла .Она не могла двинуться, не могла оторвать взгляда от Райнара. И вдруг он посмотрел на неё. Лея застыла.Она ждала холода. Острого взгляда, от которого пробежит дрожь. Но в его глазах не было ни ярости, ни раздражения. Он смотрел на неё так же, как вчера — мягко, почти с теплотой.— Лея, — его голос звучал спокойно, слишком спокойно. — Ты рано проснулась. Тебе хорошо спалось?Она расширила глаза, не в силах скрыть удивление.Райнар Фрост, который только что одним лишь взглядом мог уничтожить слугу, теперь обращался к ней… ласково? Её пальцы невольно сжались в складках платья.Райнар преодолел расстояние между ними в два шага. Движение было неспешным, почти ленивым, но от него веяло уверенностью человека, привыкшего держать всё под контролем. Он поднял руку. Лея вздрогнула и, не успев сдержать себя, зажмурилась. Но удара не последовало. Вместо этого его пальцы едва заметно коснулись её виска, убирая выбившуюся прядь. Легко, осторожно, как будто этот жест был самым естественным в мире.Она замерла, не зная, как реагировать.— Не хочешь прогуляться в саду? — тихо спросил он.Голос был всё таким же мягким. Без приказа, без давления. Почти… заботливым. Лея сглотнула. Она должна была отказаться. Должна была найти повод, отступить, скрыться в безопасной тишине своей комнаты. Но не нашла в себе сил сказать «нет». Лея кивнула.Она сама не понимала, почему. Может, из страха? Из любопытства? Или просто потому, что голос Райнара обладал той странной силой, которой невозможно было противиться.Он улыбнулся. Легко, почти незаметно.— Тогда пойдём.Райнар предложил ей руку, и Лея, колеблясь, положила свою ладонь поверх его. Его пальцы были холодными, сильными, но он держал её так бережно, будто касался чего-то хрупкого.Они вышли в сад.Лея ожидала холода — и во взгляде, и в утреннем воздухе. Но сад Тальворна встретил её мягким солнечным светом, пробивающимся сквозь густые кроны деревьев. Здесь не было привычной для поместья мрачности — только цветы, аккуратно подстриженные кусты, ровные тропинки из светлого камня.— Ты ведь любишь цветы? — спросил Райнар, ведя её по дорожке.Лея не сразу ответила.— Да, — тихо сказала она. Райнар ненавязчиво повёл её дальше, пока они не остановились у беседки, оплетённой виноградной лозой. Он указал на мраморную скамью.— Присядь.Лея подчинилась, машинально пригладив складки на платье. Райнар сел рядом.Некоторое время они молчали. Лея пыталась понять, чего он хочет. Ведь он мог просто приказать, потребовать, заставить. Но сейчас рядом с ней сидел не тот человек, что только что безжалостно унизил слугу.Райнар слегка наклонился к ней.— Ты боишься меня?Она вздрогнула, но всё же посмотрела ему в глаза.Сказать «нет» — солгать. Сказать «да» — признать свою слабость. Она отвела взгляд.— Я… не знаю.Он усмехнулся.— Честный ответ.На мгновение Лее показалось, что в его глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение.— Ты быстро учишься, — добавил он. — Это хорошо.Она не понимала, о чём он.  Райнар сидел на скамье, расслабленно, с закрытыми глазами, впитывая аромат сада. В его позе сквозила уверенность, граничащая с ленивым спокойствием. Он словно наслаждался моментом, не торопясь, не ожидая ничего.Лея украдкой наблюдала за ним. Безусловно, он был красив. Правильные, словно высеченные из мрамора черты, аккуратный нос, мягкие губы. А в моменте огда он улыбался – не насмешливой и натянутой улыбкой а искренне, так как он улыбался ответам Леи на его вопросы, то хотелось утонуть в этой лёгкой улыбке. Наблюдая за ним приворожонными глазами. Лея поймала себя на мысли: кто он для неё? Жестокий тиран? Покровитель? Надежда? А что ещё важнее — кто она для него?Райнар вдруг прервал её размышления:— Ты чувствуешь этот запах, Лея?Она вздрогнула, выныривая из своих мыслей. Он не открыл глаз, но уголки его губ чуть приподнялись.— Когда цветы только распускаются, их аромат смешивается с теплом солнечных лучей и свежестью утреннего воздуха, — он медленно вдохнул, словно запоминая этот запах. — Так пахнет весна.Райнар повернул голову к ней, приоткрыв глаза.— Так пахнешь ты.Лея задержала дыхание. Ветер мягко коснулся её кожи, но ей казалось, что именно его слова оставили лёгкое, необъяснимое тепло.Жестокий убийца, безжалостный тиран, чье имя было осквернено кровью и тьмой, убивший несколько влиятельных семей с четырнадцати лет — так говорили о нем все, кто знал герцога Фроста. Его репутация была погружена в мрак, как и тень, которую он бросал на любое место, где появлялся. Это был мужчина, к которому все относились с осторожностью, а его имя вызывало страх и ненависть. Но действительно ли Райнар был таким, каким его представляли?Лея задумалась, пытаясь разобраться в этом загадочном человеке. Он был жестоким тираном, требующим подчинения и дисциплины, или же за этой маской скрывался кто-то другой? Возможно, он был просто человеком, окружённым постоянной необходимостью контроля, который лишь пытался сохранить порядок в мире, полном разрушений?Лея не могла ответить на эти вопросы. Она видела его глазами, исполненными страха, и ожидала встречать лишь жестокость, грубость, холод. Но вот он сидел перед ней — и в его взгляде не было ни одного намека на безжалостность, только спокойствие и, что самое странное, почти… мягкость. Она не могла больше верить тому, что ей говорили. Райнар Фрост не был таким, каким она его себе представляла.Лея почувствовала, как по её коже пробежал лёгкий холодок.Она не знала, чего ждал от неё Райнар. Её ответа? Её страха? Или чего-то ещё, скрытого в его непроницаемом взгляде?Она выпрямилась, стараясь казаться спокойной.— Вы… всегда так ведёте себя с людьми? — её голос звучал тише, чем хотелось бы.Райнар приподнял бровь.— Как?— По-разному, — пояснила Лея, опуская взгляд на тонкие прожилки мраморной скамьи. — С одним человеком — холодны и безжалостны, с другим — добры и… заботливы.Она не знала, почему сказала это. Наверное, не смогла сдержать того, что кипело внутри. Райнар медленно улыбнулся.— Ты наблюдательна.Он не ответил на её вопрос. Тишина повисла между ними. Лея вдруг поняла, что он просто изучает её реакцию. Как зверь, играющий с добычей, прежде чем решить, что с ней делать.— Я таков, каким хочу быть, Лея, — наконец произнёс он. — Всё зависит от того, кто передо мной.Она почувствовала, как сердце сжалось.— А кто я для вас?Райнар медленно протянул руку и лёгким движением убрал ещё одну выбившуюся прядь с её лица.— Пока что ты всего лишь девушка, которой стоит быть осторожнее, — сказал он мягко.Но в этой мягкости Лея уловила нечто опасное. Райнар встал, не отводя от неё взгляда.— Пойдём, — его голос был спокоен, но не терпел отказа.Лея встала следом, чувствуя, что делает шаг в неизвестность.Они завтракали вместе. Райнар держался непринуждённо, словно рядом с ним не почти незнакомая девушка, а та, с кем он провёл не один год. Его движения были спокойными, разговор — лёгким, будто между ними никогда не было ни неловкости, ни чуждости.Лея же не обладала подобным талантом приспособления. Каждый его взгляд заставлял её опускать глаза, каждый случайный жест только сильнее напоминал, насколько они разные. За всю трапезу она так и не смогла проглотить ни кусочка, слишком напряжённая, чтобы чувствовать голод.Райнар, казалось, замечал её смущение, но не делал из этого проблемы. Он спокойно отставил бокал, лениво опёрся локтем о край стола и, наклонив голову, с лёгкой улыбкой посмотрел на неё.— Лея, — произнёс он её имя с особенной мягкостью, от чего у неё пересохло в горле. — Ты ведь понимаешь, что я не съем тебя за завтрак?Она резко подняла взгляд, наткнувшись на его насмешливые серо-голубые глаза. В уголках губ мелькнул едва заметный намёк на улыбку — не злую, не насмешливую, а… тёплую?— Я… я просто не голодна, — пробормотала она, чувствуя, как предательски краснеют щёки.Райнар чуть прищурился, наблюдая за ней. Затем, неожиданно для неё, взял вилку, наколол кусочек мягкого пирога и спокойно поднёс его к её губам.— Тогда просто попробуй.Она замерла, поражённая его жестом. В этом не было ни принуждения, ни нажима, только спокойная, уверенная забота.Лея нерешительно посмотрела на него, затем осторожно приоткрыла губы и позволила ему накормить её.Пирог был сладким, с лёгким привкусом ванили, но его вкус казался ничем по сравнению с тем, что она ощущала внутри.Райнар внимательно наблюдал за ней, а потом, словно удовлетворённый, отложил вилку и сказал:— Вот видишь, ничего страшного.И в этот момент, под его внимательным взглядом, Лея вдруг поняла, что с каждым днём всё меньше боится этого человека.Лея опустила взгляд, чувствуя, как по щекам разливается тепло. Всё происходящее сбивало её с толку. Райнар не должен был быть таким. В её голове он оставался тем, кем его рисовали слухи — холодным, расчётливым, пугающим. Но сейчас перед ней сидел мужчина, который терпеливо ждал, пока она привыкнет к его присутствию, и даже заботился о ней, пусть и в своей странной манере.Она украдкой посмотрела на него снова. Он больше ничего не говорил, просто спокойно пил чай, давая ей возможность справиться с собственными мыслями.— Вы всегда так заботишься о других? — неожиданно для себя спросила Лея.Райнар чуть приподнял бровь, отставляя чашку.— О других? Нет, — ответил он ровным, почти ленивым голосом. — Только о тех, кто мне интересен.Лея неровно выдохнула, не зная, как реагировать на его слова.— И я… интересна вам?Райнар улыбнулся — не широко, но в глазах промелькнуло что-то, от чего у неё снова забилось сердце.— Ты моя фаворитка, Лея. Конечно, интересна.Она отвела взгляд, снова чувствуя себя маленькой девочкой, которая не понимает правил игры, но уже оказалась в её центре.— Ты слишком напряжена, — продолжил он, наблюдая за её смущением. — Я ведь не монстр, каким меня представляют.Лея сжала руки на коленях, решаясь на дерзость, которой в ней раньше не было.— Разве нет?Райнар не рассердился. Наоборот — его взгляд стал острее, внимательнее, словно он впервые увидел в ней что-то большее, чем просто робкую девушку.— Может быть, — легко согласился он. — Но даже монстры умеют быть добрыми. Иногда.Он поднялся из-за стола, давая ей возможность осмыслить сказанное.— Я уезжаю сегодня днём, — сообщил он, поправляя манжеты. — Не скучай без меня.Лея кивнула, но не сказала ничего. Она только смотрела, как он выходит, оставляя после себя запах древесных нот и пряностей.И почему-то этот завтрак показался ей самым важным за всё время их знакомства.Лея ещё долго сидела за столом, не в силах собраться с мыслями. В голове звучали его слова, а внутри разливалось странное, тягучее чувство — не страх, не отвращение, но и не совсем спокойствие.Райнар был загадкой, которую она не могла разгадать. Он говорил правильно, действовал уверенно, но что скрывалось за его мягкой заботой?Слухи о нём не рождались на пустом месте. Она слышала, каким жестоким он мог быть с врагами. Как легко ломал людей, когда это было необходимо. Но с ней он был... другим.Лея провела пальцами по губам, вспоминая, как он кормил её пирогом.— Только о тех, кто мне интересен… — прошептала она, снова ощущая дрожь в груди.Она не знала, что это значило. Но знала одно — с каждым его взглядом, каждым словом и каждым мимолётным прикосновением она всё больше забывала бояться.***Райнар шёл по коридору, задумчиво поглаживая серебристую прядь в волосах.Лея.Он видел, как она смущается, как борется со своими чувствами, и это было... приятно. Она была иной, не похожей на женщин, что встречались ему раньше. В ней было что-то чистое, искреннее — и, возможно, именно это его и тянуло.Он не торопился. Всё должно было случиться в своё время.Подойдя к двери, он на мгновение задержался.Её глаза… большие, наивные, голубые, как зимнее небо.Райнар усмехнулся, затем толкнул дверь и вышел, оставляя за собой лёгкий аромат пряностей и загадку, в которую Лея уже начинала втягиваться.