Глава 7.

Грейс.

Неизменная свадебная традиция покупать белое платье для бракосочетания бабушке была по душе. Иначе никак не объяснить почему мы уже четвертый час бродили по свадебным салонам вместе с мамой, Миссис Диас и Леа. Меня немного угнетали эти аккуратные и идеально выглаженные шелковые платья на манекенах.Это так и напоминало о неизбежности того дня, когда мне быть может тоже придется повзрослеть и связать свою судьбу с кем-то, кто будет любить меня также сильно, как Марко любит Гарнетт. Эти белоснежные диваны, цветы повсюду, розовое шампанское и большое, нет, огромное зеркало от потолка - вот что ждало нас в каждом свадебном салоне. И шампанского маме и Миссис Диас было вполне достаточно, но они только весело звенели прозрачными фужерами и смеялись. Да, ничего не скажешь - спелись. Я была рада приезду мамы. Она выглядела очень счастливой, хотя я и не ждала от неё ничего подобного. Когда я уезжала, она была буквально раздавлена, а сейчас просто светилась изнутри.Конечно я пока ничего не рассказала про Оливера, но в скором времени собиралась сделать это. Я тянула время, потому что не совсем хотела слушать её нравоучения о парнях и опасности раннего замужества. Это было бы очень неловко, особенно если в разговор мама втянет бабушку. Я прекрасно знала что мне делать. Моя жизнь была распланирована на десять лет вперёд и свадьбы в ней не было так же как и детей.

- У меня есть с собой конфеты, - Леа открыла свой маленький рюкзачок в виде медвежонка, достала оттуда батончики в блестящей обертке и разложила на столике.Я взяла одну из них и поспешно разорвав упаковку положила в рот. Пытаясь разжевать,я чуть не сломала зуб.

- Ай, -только и промычала я.

- Прости, - она виновато улыбнулась, прикрывая глазки. - Забыла предупредить, что некоторые из них я запрятала ещё с Хэллоуина.

Бабушка вышла из примерочной и предстала перед нами в прекрасном белоснежном платье фасона "ампир". Мотивы платья были навеяны греческим стилем. Полупрозрачный шелк предавал образу легкость и воздушность, а завышенная талия выгодно подчеркивало плечи и руки. Лямки были обшиты бисером, который блестел и переливался на свету.

Мы замерли, прибывая в удовольствии от увиденного. Она была так изящна и красива в этом платье, что я не сдержала улыбки.

- Бабушка, ты такая красивая! -пропела Леа и мы все обернулись к ней, удивленно раскрыв рты.

- Милая, Гарнетт не..., - начала Памела, но бабушка перебила её.

- Спасибо, моя дорогая!

Признаться, я даже немного заревновала, но не могла злиться на Леа. Я нервно закинула ещё одну конфетку в рот. На этот раз, она была мягкой и мне удалось её с легкостью разжевать.

После долгого выбора туфель и букеты мы решили перекусить в одном итальянском ресторанчике в центре города. Памела Диас оказалась очень разговорчивой женщиной и это было до жути утомительно.Я с большим удовольствием уплетала свою пасту, пока она говорила что-то про испанские праздники и национальные блюда.

- О нет, нет и нет! Я не полезу на эту доску смерти.

Оливер засмеялся и сложил руки на груди. На нём была чёрные водолазка и шорты для серфинга. Прошло уже битых полтора часа, а он всё никак не мог уговорить меня забраться на эту чёртову доску.

- Да ладно, Грейс. Я же буду с тобой рядом.

Я никогда не хотела познавать это дерзкое искусство покорения волн, а сейчас была до смерти напугана.Перед лицом у меня проносились самые страшные варианты моей погибели и все они были не самыми героическими:

1. Я теряю равновесие и падаю на дно, при этом затягивая с собой Оливера.

2. От паники, накрывшей меня с головой, я сама кидаюсь на дно.

3. Морская болезнь пришедшая из не откуда.

4. Волна-чудовище, которая очень любит обниматься.

5. Голодная акула.

И это не все причины, по которым я не хотела лезть в море на доске для серфинга. Я знаю, что трусиха, но меня это совсем не волнует, когда речь идёт о собственной жизни. - Оливер, давай лучше ты покажешь мне класс, а я просто понаблюдаю за тобой, а? Классная идея, я думаю, - я мило улыбнулась, хлопая ресницами.

Парня это всё очень забавляло, а вот меня ни капли. В одну секунду он просто решит сдаться.

- Пологая волна хорошо подходит для обучения. Мы упускаем большой шанс.

И даже прекрасная белоснежная улыбка этого парня не могла заставить меня податься в этот пугающий активный вид спорта.

Единственный вид спорта, которым мне более и менее нравится заниматься - теннис. Кстати, я даже состою в загородном теннисном клубе, но не суть...

После долгих уговоров, как я и ожидала, Оливер сдался и мы решили просто прогуляться по городу, держась за руки как другие сопливые парочки. Но это было намного лучше, чем выбирать платье вместе с другими неугомонными женщинами семейства Диас и Тейлор.

И как только мы сели за столик прибрежного кафе, я сразу почувствовала что кто-то следит за мной. Признаюсь, я была параноиком, но ведь все мы иногда бываем чересчур чувствительны? Я обернулась, чтобы посмотреть нет ли позади никого, кто мог убить меня ядовитой стрелой или топором, но увидела Никки... И как назло, Оливер наклонился и поцеловал меня в щеку.

Девушка широко раскрыла глаза, глядя на меня, а затем на Оливера. Это было ужасно неловко, я была готова сгореть от стыда. Нельзя было всё так оставлять, надо поговорить с ней.

- Я сейчас приду, -пробурчала я, вставая с места и направилась к столику, где сидела Никки.

Я не знала, что буду говорить ей. Она не глупая и сразу поняла что к чему... Наверное. Я села напротив неё и улыбнулась. Она не была настроена на общение со мной, но всё равно выдавила из себя слова.

- Привет. - Привет, Никки. Как ты...

Но она сразу же перебила меня. - Значит, Оливер Пратт? А Рик знает об этом?

- Вообще-то, у нас с Риком всё очень сложно.- Оно и видно, -усмехнулась Никки. - На вечеринке ты показалась мне очень милой девушкой,но сейчас я немного растеряна. Извини, но я привыкла говорить прямо и... В общем, если ты не скажешь ему сама, то это сделаю я. Рик классный, мы дружим довольно долгое время и я не хочу, чтобы его обманывали.

- Да, ты права. Он хороший человек, он не заслужил этого.Но дело в том, что у нас ничего и не было...

- В каком смысле?

И я принялась рассказывать Никки про план, который сработал именно так, как мы и ожидали. Про этот совершенно спонтанный поцелуй, про Оливера и наши  отношения, пришедшие из ниоткуда. Рассказала о том, как чуть не попала под колеса его машины и про свадьбу Марко и моей бабушки. В конце моего длинного рассказа девушка вытирала слёзы, не переставая хохотать. Я вспомнила о пяти приглашениях, которые дала мне бабушка, чтобы я пригласила на свадьбу своих друзей. Одно я уже отдала Оливеру, одно оставила для Билли, и теперь у меня оставалось всего три. Я полезла в сумку, достала белоснежный конверт и протянула его Никки.

- Приходи, Рик будет рад.

Девушка улыбнулась, принимая конверт.- Спасибо, Грейс. Я обязательно приду.

Аларик.

- Нет, правда! Спасибо тебе. Я уже сбился со счёта сколько раз Грейс поблагодарила меня. Конечно, я не спорю, что мне льстило это, но мне хотелось казаться хотя бы немного скромнее, чем я есть на самом деле.Меня радовало то, что у Грейс все хорошо, хотя я почти ничего не сделал. Тем более она помогла мне не меньше.

Рэй настолько не умел проигрывать, что напился с горя. В его стиле, да. Прошла неделя, а глупое поведение Симпсона так и обсуждали. Говорят, он разнес весь дом к чертям. Если это правда, то ему мало не покажется. Мистер Симпсон будет просто в ярости, он не очень добрый, и это мягко говоря.

В душе я конечно надеялся, что Никки бросила его, но даже если так и произойдет - у меня есть девушка.Или уже нет? Я решил побольше узнать у Грейс о том, что она думает по этому поводу.

- Ну, я не думаю, что придётся притворяться и дальше.

- Почему же?

- Рик, подумай логично, -вздохнула девушка, раскладывая вилки на столе для очередного семейного ужина. - Ты один, брошен красоткой. Не обижайся, но ты будешь вызывать жалость всем своим грустным видом. История, которую ты будешь рассказывать всем девушкам, заставит их задуматься. Как такого классного парня можно было бросить ради другого?

Я удивленно посмотрел на Грейс. Похоже, у этой девушки уже всё было схвачено. Я мог бы и сам до такого додуматься, но как-то не случалось.

- Хочешь сказать, я жалкий?

- О нет, что ты! Это... Эээ,  сценический образ.

Я в серьёз задумался об этом. Что если мне действительно попробовать пригласить куда-то Никки?

- Кстати, Рик..., -начала Грейс, сложив руки на груди. - Я сегодня видела Никки в кафе.

- И?

- И... Я всё ей рассказала о наших отношениях. Точнее о том, что их нет.

- Что? -я чуть не выронил из рук тарелки. -Грейс, зачем? Теперь она будет думать, что я лгун и неудачник.

- Вообще-то, она сказала, что ты классный. Увидела нас с Оливером и пригрозила рассказать тебе о моей измене, если я сама не сделаю это,-засмеялась она.

Внутри меня будто цветы расцвели. Я улыбнулся, понимал, что выгляжу как идиот, но мне сейчас было вовсе не до этого. Никки волновалась за меня. Ей было не всё равно! Теперь я был почти полон решимости и плевать на Рэя. Я хотел, чтобы она знала, что я чувствую рядом с ней. Как мне нравится она.

За ужином мы обсуждали буквально всё, начиная от политики и заканчивая сортами помидоров черри. Я впервые познакомился с Дэбби Тейлор, мамой Грейс. Она была сильно на неё похожа. Те же зеленые глаза, светлые волосы и улыбка. Улыбка у них была совершенно одинаковая.

После ужина мы сидим в моей комнате и играем в приставку. Грейс в четвертый раз побеждает у меня в "Марио", но я из-за этого совершенно не расстраиваюсь.

- Снова продул! -радостно голосит она.

- Ну и что? - я смеюсь, кидая джойстик на кровать.

Я откидываюсь на кресле глядя в потолок. Как странно думать только об одном человеке и ни о чём больше. Его образ как вирус, который проникает глубоко в голову и сердце. И как бы ты не пытался выкинуть этот вирус из головы, увы, этого часто не удается сделать.Но я не хотел выбрасывать из головы Никки. Мне нравилось в ней абсолютно всё: темные короткие волосы, серые глаза и такой милый смех.

Готов поспорить, Рэй даже не знал её любимого цвета. Её любимый цвет - красный. Я знал буквально мелочи, но этого мне вполне хватало, чтобы узнать её. Ещё со средней школы я был влюблен в Никки Донован и не хотел признать этого. Но когда она пригласила меня на своё 16-летие, я понял, что хотел бы дружить с ней. Я видел в ней что-то особенное. Но, к сожалению, я не один видел это...

- Думаешь о том, как бы красиво признаться Никки в своих чувствах? -вполне серьёзно спрашивает она.

- Эээ...

- Ну, я так и думала. И, к счастью для тебя у меня есть отличный вариант... Только нам нужен будет смокинг и гель для укладки волос. И, если ты будешь задавать слишком много вопросов, то я клянусь, что зарою тебя в саду моей бабушки.