🕷ДОКЛАД🕷

Дверь открыл Питер. Прежде чем с губ успело сорваться привычное "Привет", я замерла, с удивлением разглядывая его. Лицо всё было в мелких царапинах, саже и копоти, волосы взъерошены. Он привалился плечом к стене, натягивая улыбку. Но она была какой-то... вымученной что-ли. Что с ним случилось? Где он так запачкался?

- Привет, Бэтти! - произнёс Питер.

По его глазам я видела, что он действительно был рад меня видеть. А мне показалось, что я не вовремя.

- Э-э... привет, - ответила я и всё же не выдержала, спросив: - Что у тебя за вид?

Он мельком бросил взгляд на зеркало, которое висело рядом, будто только что заметил.

- Это? - он усмехнулся, указывая на лицо. - Не обращай внимания. Чистил дымоход.

- У вас есть дымоход? - недоверчиво всматриваясь в него.

- Ну, не у нас... то есть, не здесь. Я... ездил помогать. Да, помогать одному приятелю, недалеко живёт.

- Понятно, - я качнула головой, впиваясь пальцами в ремень сумки с ноутбуком.

- Проходи, - говорит Питер, пропуская меня в дом. - Совсем забыл, что у нас совместный доклад.

- Ты всё время забывчивый, - не без смешка произношу я, проходя в прихожую.

- Да... этого у меня не отнять, - Питер неловко зарывается рукой в волосы и кусает губу.

Черт. И почему это выглядит так привлекательно? Его смущение и покусывание губы...

- Будешь трясти пеплом на тетрадь? - мягко намекаю я на то, чтобы он привёл себя в порядок.

- Что? Ах, да. То есть, нет. Я сейчас. Схожу в душ. Ты пока поднимись ко мне в комнату, первая дверь на лево, приготовь всё что нужно.

Питер быстро скрывается за дверью, которая, судя по всему, вела в ванную, и оттуда раздались звуки воды. Я неловко простояла, разглядывая обстановку. Всё же я была тут впервые. А его тётя похоже на работе, раз её нет дома. В гостиной стоял всего один клетчатый серый диван, маленькое кресло с кофейным столиком, старенький квадратный телевизор, жёлтые обои с блеклым рисунком. Бедная обстановка, что уж там. Свет утреннего солнца, проникающий через окно, бросал причудливые тени на предметы мебели, в воздухе были видны частицы пыли. Но это не вызывало отвращение, наоборот, по своему тихая и спокойная атмосфера, пронизанная духом старины. Вряд-ли Питер был поклонником таких старых вещей, скорее его тётя. Интересно, почему он живёт с ней? Есть ли у него дядя? Кроме тёти Мэй я около дома больше никого не встречала. Да и как-то не хватило смелости спросить об этом у самого Питера или кого-то из школы. Однако, я догадывалась, о чем бы мне рассказали. Венди так и не позвонила, что немного меня расстроило, но скорее всего у неё появились дела. Она уж точно вряд-ли откажется от своей затеи с расследованием.

Дверь на втором этаже в первую комнату слева была чуть приоткрыта, поэтому я смогла рассмотреть, что это и есть спальня Питера. Кровать была идеально заправлена темно-синим покрывалом. Все стены увешаны картами Нью-Йорка и блокнотными листами с размашистым почерком. Вчитываться было тяжело, но я таки поняла, что это что-то из физики, правда, что именно, не знала, и такое очень странно. Он пытается получить Нобелевскую премию за новое открытие в физике? Стало смешно от такого предположения. Над компьютерным столом, заваленным кучей учебников и тетрадей, висел плакат с Человеком-пауком и я невольно усмехнулась.

- Ты уже подумала, на какую тему будем писать? - неожиданно раздался голос Питера, заставивший меня испуганно дернуться, будто застукали за чем-то неприличным, и посмотреть на него.

Уж лучше бы я и вправду не оборачивалась. Питер вытирал лицо и волосы махровым белым полотенцем, а тело... было наполовину обнаженным. То есть, на нём были только штаны! Это что, издевательство какое-то? Почему второй раз мне приходится на это смотреть?! Но как бы я не возмущалась, не могла приказать себе отвести взгляд от едва заметных кубиков пресса на животе. Не знала, что они у него вообще есть...

Питер закончил вытераться и тоже замер, не отводя глаза. Наверное, также как и я осознал нелепость сложившейся ситуации. Но почему никто из нас не хотел отворачиваться? Я всё же преодолела ступор и быстро отвернулась. Кровь мгновенно прилила к щекам.

- И-извини, - сказала я, от неловкости не зная куда деваться и как себя вести. - Надо было всё таки оставаться внизу и подождать пока сам не проводишь.

- Я сам сказал тебе прийти, - ответил Питер и я слышу, как он подходит к шкафу, доставая одежду.

Я в это время стараюсь справиться с дрожащими пальцами и достаю ноутбук с черновиком, подготавливаясь к работе. Нужно просто выкинуть из головы то, что сейчас произошло. В этом нет ничего такого, обычная ситуация, когда девушка приходит к парню. Когда оборачиваюсь, не без вздоха облегчения вижу, что Питер надел черную футболку.

Закончили мы доклад где-то в половине второго дня. С ним было интересно и работа продвигалась быстро, благодаря тому, что мы оба отлично разбирались в физике. В некоторые моменты, как, например, когда Питер думал, я заметила, что он либо кусает губы, либо взьерошивает волосы, и это... вводило в секундное оцепенение. Я любовалась им в такие моменты. Трудно признаться в этом самой себе, но да, я любовалась им. Но это же нормально, да? Перед красивой внешностью парней не легко удержаться. Только, видимо, считала красивым Питера лишь я. Хотя не думаю, что это печально, скорее... я могла смотреть на него одна, никаких других восторженных взглядов.

Сегодня был выходной и после того, как мы выполнили задание миссис Смит, Питер предложил прогуляться куда-нибудь. Я еле смогла вымолвить пару слов, означающих "Почему бы и нет?". С чего бы ему приглашать меня куда-то, но отказаться всё равно не могла. Даже после той ситуации с вечеринкой, когда он не пришёл. Потом то явился и объяснил, что был очень занят. Объяснил так, что я поверила, не вдаваясь в подробности. Ещё и этот неожиданный сюрприз от Человека-Паука, который определённо сделал следующий день хорошим. Собственно, мысли мои шли в непонятном ранее направлении. Я никогда не задумывалась над такими вещами, как обычная прогулка. Ну, то есть, о прогулках я думала и любила их, но чтобы с парнем... и одноклассником... Это что-то явно новое. Зачем он меня позвал?

- О чём задумалась? - поинтересовался Питер, засунув руки в карманы толстовки. Он шёл рядом, явно наслаждаясь солнечной погодой и лёгким ветерком. Скоро ведь похолодает, это последние тёплые дни.

Не сразу нашлась с ответом. Не скажу же, что пытаюсь разгадать мотив его приглашения.

- Да так, о разном. А ты о чем?

Он повернул голову, встречаясь со мной глазами. Выглядел серьёзным и я внутренне напряглась.

- Я хотел спросить кое о чем у тебя, Бэт.

- Спрашивай, конечно.

- В общем... как бы ты отнеслась к тому, что... твой друг скрывает нечто такое, о чем знать никому нельзя? Если расскажет, то только подвергнет жизнь дорогого человека опасности и не сможет себе этого простить.

Я нахмурилась, размышляя. К чему этот вопрос?

- О каком друге речь?

- Не важно, - отмахнулся Питер. - Просто ответь.

В его карих глазах прочла необходимую потребность в моих словах. Будто от этого зависело что-то важное.

- Ну-у, здесь всё зависит от самой тайны. Впрочем, я считаю, что если бы мой друг от меня скрывал что-то, это только его выбор и он сам решит, когда мне об этом рассказать. Я же не обязана лезть в душу и выпытывать все секреты, верно?

- Да... ты права. Один мой... знакомый страдает от того, что не может раскрыться перед близкими, быть таким, какой он есть. Попросил совета, но я и сам не знаю, как бы поступил.

- Из меня плохой советчик, - произнесла я, поднимая голову, чтобы всмотреться в проплывающие белые облака на чистом голубом небе. Только начинающие желтеть на деревьях листья создавали необычайную красоту и светлость вокруг. Дети проезжали мимо нас на велосипедах, смеясь.

- Я ценю твой ответ. Он очень важен для меня. То есть, для моего знакомого, которому это необходимо.

- Надеюсь, я смогла как-то помочь твоему другу.

На самом деле, у меня были предположения, что этот друг и есть сам Питер, который нуждался в совете. Он не мог быть с людьми самим собой. Возможно, из-за своей природной скромности и постоянных издевательств в школе. И я его понимала. Мы шли по улице, пока Питер не остановился около небольшого кафе с почти неприметной вывеской.

- Хочешь кофе? - спросил он.

- Можно, - ответила я с улыбкой.

Питер тоже улыбнулся, весь преображаясь, когда его лицо разглаживается и он не хмурится, вечно прибывая в раздумьях.

- Я сейчас, подожди меня здесь.

Он зашел в кафе, а я стояла, наслаждаясь этим днем. Только он на столько быстро поспешил за кофе, что я не успела сказать, какой больше предпочитаю. Ну, что ж, доверюсь его вкусу. Вышел он довольно быстро, держа в руках два стаканчика. Передав один мне, я ощутила, как пальцы приятно согреваются. Сделав глоток, я с блаженством прикрыла глаза.

- Корица? - спрашиваю у него.

Питер делает глоток одновременно со мной.

- Да. Обожаю её! Тебе не нравится?

- Нет, просто так совпало, что я тоже её люблю.

- Серьёзно? А то я уже подумал, что кофе придётся выбрасывать. Тут и урны то нет. Отбирать его у тебя было бы невежливо. Подумаешь ещё, что я совсем бедный.

Я рассмеялась, а Питер смотрел на меня с недоумением.

- Что?

- Обычно мой юмор никто не понимает.

- Наверное, я не такая как все, если меня впечатлило.

- Я знаю, - говорит Питер, делая ещё глоток. - Заметил, что ты другая.

Не знаю, комплимент ли это, но я всё равно улыбнулась, скрывая улыбку за стаканчиком кофе. Вдруг Питер посмотрел куда-то вперёд и на его лице появилось узнавание. На тротуаре, около красного дома с черепичной чёрной крышей была припаркована машина. Над открытым капотом склонился мужчина в синей футболке и джинсах. Рядом с ним маленький мальчик с кудрявыми чёрными волосами держал фонарик, пока, судя по всему, его отец чинил двигатель.

- Джефферсон! - крикнул Питер, привлекая внимание мужчины. - Сломалось что-то? - спрашивает он, направляясь к ним.

Я пошла за Питером и неловко встала чуть в стороне. Джефферсон выпрямляется, вытирая масляные руки об уже испачканную футболку.

- Питер? Рад видеть тебя.

Они пожимают друг другу руки и мужчина обращает взгляд на меня.

- Это Бэт, - представляет меня Питер и я смущенно киваю.

Джефферсон подмигивает ему, на что Питер закатывает глаза. Непонимающе перевожу глаза с одного на другого. Что это у них за гляделки?

- Питер как-то ужинал у нас, - объясняет Джефферсон, ухмыляясь. - Постоянно говорил «спасибо», чем и раздражал.

Я улыбаюсь, посмотрев на покрасневшего Питера.

- Рио потом целую неделю твердила нам с Майлзом, что нужно брать пример с тебя. Кстати, помнишь Майлза? - Джефферсон трепет волосы своего сына, который возмущённо машет руками и бурчит себе что-то под нос.

- Конечно, - отзывается Питер, присаживаясь на корточки перед мальчиком. - Э-эй, привет. Как поживаешь? Собрал свою коллекцию фигурок?

- Осталась последняя лимитированная фигурка Человека-Паука! - с гордостью произнес Майлз.

- Да ты молодчина, - присвистнул Питер. - Потом обязательно покажешь, ладно?

- Решили съездить за город на недельку, отдохнуть, - говорит Джефферсон и Питер взглянул на него.

- О, ясно. Машину поэтому чините? Когда уезжаете?

- Через два дня.

- Отлично вам провести время, - искренне желает Питер.

- А ты куда потом после школы собираешься? Решил уже?

- Ещё не думал об этом.

- Тогда тебе совет, Питер. Иди туда, куда сам хочешь. Не по чьей-то указке или если прижали проблемы. Просто туда, куда скажет сердце.

- Пап, а мне ты твердишь, что я буду полицейским! - воскликнул Майлз.

Джефферсон хмыкнул.

- Ты слишком мелкий пока. Когда вырастишь, вот и посмотрим.

Майлз засопел, засунув руки в карманы красной куртки.

- Мы пойдём, мистер Дэвис, - говорит Питер, снова пожимая тому руку, как старому другу.

- Приятно было познакомиться, - произношу я и улыбаюсь смотрящему на меня с интересом Майлзу.

- И мне, - отвечает Джефферсон, кинув ещё один многозначительный взгляд на Питера. Когда я немного отошла, то услышала, как он шепчет ему: "Хорошая. Смотри, не отпускай".

Сделаю вид, что мне показалось. Наверное, мистер Дэвис подумал, что мы с Питером вместе, вот и дал дельный совет со своей стороны. Но нет, мы просто друзья. Разве друзья не гуляют иногда вместе? Да и тем более нужно было проветрить голову после работы над докладом по молекулярной физике. Ну, и вообще постараться снова забыть какое у Питера тело...

"Нет, нет, нет! Бэт, не думай даже об этом! Какие у тебя грязные мысли! Прекрати!", - мысленно кричу у себя в голове.

- Ты чего? - спрашивает Питер, должно быть увидев, как на моем лице отражается борьба с собой. Если бы он знал, о чем я думала...

- Ничего, просто задумалась, - ответила я, вернув на лицо улыбку и безмятежность.

Питер кусает губу и привычным движением засовывает руки в карманы джинсов, смотря под ноги, немного нахмурившись.

- Кстати, хотел спросить. А ты думала о том, куда пойдёшь после школы?

Я удивилась вопросу. Его это действительно интересует?

- Хм, ещё нет. Вариантов в Нью-Йорке много, так сразу и не выберешь. Нужно, чтобы было и близко к дому, не хочу волновать родных, - я начала загибать пальцы, перечисляя, - и родителям не тяжело платить за учёбу, и специальность хорошая.

- Похвально, что ты думаешь прежде всего о родителях, - одобрительным тоном произносит Питер, задумчиво уставившись на дорогу.

- Иначе не могу, - пожимаю плечами. - А... твои... они... - но не договариваю, резко замолчав. - Ладно, забудь. Не хочу об этом спрашивать и показаться невежественной.

- Я понял, о чем ты хотела спросить. Да, мои родители умерли, когда мне было пять лет. Их звали Ричард и Мэри Паркер. Я почти совсем не помню их. После их смерти меня взяли на воспитание дядя Бэн и тётя Мэй. Два года назад... дядя Бэн умер.

Я заметила, как у Питера окаменело лицо и глаза, когда он дрогнувшим голосом говорил о дяде. Значит, он его очень сильно любил. Получается, у него осталась одна тётя? Какой ужас!

- Как... он умер? - мне самой было тяжело об этом спрашивать, но что-то подталкивало вести разговор дальше, узнать как можно больше.

- Его застрелили, - безразлично ответил Питер. - Я был рядом, но не смог помочь. Никогда себе не прощу, что отошел тогда и наговорил ему много всего ужасного.

Я остановилась и коснулась его плеча. Он остановился, не глядя на меня.

- Питер, это не твоя вина! - выпалила я, ощущая, как в глазах появляется влага. - Я уверена, что твой дядя знал, как ты его любишь и вряд-ли бы перестал любить после твоих ужасных слов. Все мы порой в порыве гнева говорим то, чего говорить никогда не хотели.

- За три дня до... его смерти, он взял меня на бейсбольную игру. Мы столько раз ходили на матчи команды Мэтс'ов и видели их поражение, что я особо не ожидал ничего. Ходил только ради дяди Бэна. И представляешь, они выиграли. Он тогда так радовался.

При этих воспоминаниях у Питера загорелись глаза и появилась слабая улыбка, но она тут же погасла спустя секунду, будто им завладело что-то мрачное.

- Знаешь... я ведь видел убийцу дяди. Полицейские рассказали, что он скрылся на заброшенном складе и я пошёл туда. Даже прижал к стене и почти готов был убить, но вспомнил слова дяди Бэна и передал его в руки полиции.

- Какие слова? - спрашиваю тихо, с сочувствием вглядываясь в его лицо.

- С большой силой приходит большая ответственность. Если бы я решил отомстить за смерть дяди Бэна, то был был не хуже его убийцы. Как бы ярость и месть не застилали глаза, не нужно идти у них на поводу, иначе никогда не сможешь выбраться из этой ямы.

Я полностью была согласна с ним. Его дядя оказался мудрым человеком. Кто знает, если бы он не сказал Питеру этих слов, то чтобы он сделал и как сложилась его жизнь...

- После его смерти, мы с тётей столкнулись с нехваткой денег, - продолжил Питер, словно желая выговориться хоть кому-нибудь. И я могла его выслушать и поддержать. - Тётя Мэй была тогда не в состоянии работать, да и я тощий подросток шестнадцати лет, такого на работу не берут. Она мечтает, чтобы я стал учёным, но оплатить мою учёбу не сможет. Поэтому я и начал фотографировать. Сначала простые пейзажи города, людей, каких-то событий, а с недавнего времени слежу за Человеком-Пауком и являюсь единственным фотографом, который предоставляет качественные и не поддельные снимки. За это неплохо платят в "Daily Bugle".

- Подожди, ты работаешь в "Daily Bugle"? - удивляюсь я.

- Скорее, правильнее будет подрабатываю.

- Но они же очерняют Человека-Паука. И наверняка используют твои снимки для заголовков своих статей.

- Не важно, как они их используют. Я продаю, а они покупают. Мне просто нужны деньги, вот и всё. Сейчас стало легче, когда тётя Мэй устроилась в больницу медсестрой. Нам хватает, чтобы оплачивать счета за дом.

- Всё равно не понимаю, как ты там работаешь! Главой "Daily Bugle" же является этот... как его, Джона Джеймсон, точно. Я видела его по телевизору. Тот ещё лжец и мерзкий тип.

- Да, бывает, - Питер улыбается. - Я привык к его постоянным упрёкам. На самом деле он не плохой. Он лишь нашёл способ, как нажиться, и пользуется им.

- Но я бы на твоём месте "случайно" облила его кофе, - честно призналась я, вспоминая его голос и сюжет прямого эфира.

Питер засмеялся, запрокинув голову.

- А ты можешь быть "кровожадной", если захочешь.

- Не люблю таких людей, хотя и буду терпеть до последнего. Плохая привычка, наверное. Все так и будут вытирать об меня ноги, унижать и оскорблять.

- Послушай, Бэт, - Питер кладёт руки на мои плечи и разворачивает к себе, серьёзно глядя в глаза. На мгновение я замираю, пораженная таким порывом. - Никто больше и слова не скажет плохого в твою сторону. Особенно Моника. Ты же видела, что случилось на следующий день после этого?

- Считаешь, Человеку-Пауку есть до меня какое-то дело?

- Ему есть дело до всех в этом городе. Я уверен, как только он узнает, что над тобой снова издеваются, то проучит негодяев. Так что не вешай нос, дружелюбный сосед-паучок на твоей стороне.

Его слова удивительным образом подняли настроение, которое уже начинало скатываться вниз. Я так и не поняла, кто из нас в итоге поддержал другого, но это и не важно. Питер рассказал мне о себе и внушил надежду, что я под присмотром настоящего супергероя. Хотелось бы верить, что так будет всегда...