Глава 1 Кремлёвский дворец.

«Сегодня состояться вручение 4772 ежегодной Ломоносовской премии в номинация: медицина, биология и асторграфия. Напомним, что ранее уже были вручены премии по математике, физике, химии, литературе и истории. В течении недели будут вручены премии по 13 номинациям» — «Ежедневный курьер, Московское издание»

«Министерство Государственной Безопасности опровергло слухи об столкновении с черным магом на Марсе, напомним накануне в столице Марса, Олимпусе при загадочных обстоятельствах погибли 4 человека и двое догмитов. Орден Магистиков проводит расследование.» — «Российская газета»

Заголовки газет от 14 августа 5008 года.

Планета Земля.

Блестящий сине—зелёный шар, вращающийся в черноте космоса был столичной планетой Российской Галактической Империи. Или Галактической Российской, или просто России. Сюда вели все межзвёздные трассы и каждый день миллионы разумных существ всех рас и видов прилетали сюда, чтобы решить свои вопросы и делать свои дела. Земля была столицей солнечной системы и одноименного, солнечного сектора галактики млечный путь. Именно здесь вершились судьбы отдельных личностей и целых планет. Именно земля была центром политической, финансовой и культурной жизни в галактике, даже несмотря на то что она была не так уж и близко к астрографическому центру галактики и ее ядру, но влияние имела грандиозное.

На орбите планеты летали сотни и тысячи звездолётов всех размеров. От одноместных истребителей или спортивных шаттлов до гигантских, многокилометровых лайнеров или звёздных дредноутов, ощетинившихся турболазерными орудиями. Неподвижно висели орбитальные доки и станции, где строили корабли. На орбитальных космопортах пересаживались путники и летели на другие планеты. Кто—то садился и выходил из суборбитальных автобусов, возивших своих пассажиров с Земли в космос и обратно. Жизнь на Земле ни останавливалась, ни на секунду.

Из гиперпространства вышел космический корабль с символикой правительства Империи и гербовыми знаками вице-королевства Маури, входившего в состав империи как автономия. Корабль по форме напоминал диковинную птицу без крыльев. Спереди была круглая сфера, где был капитанский мостик, она была соединена длинной и широкой переходной трубой, толщиной в два десятка метров с остальным кораблём. Посередине был шестиугольный основной отсек корабля, где были жилые комнаты и каюты для груза и припасы для многочисленного экипажа. Сзади было размешено четыре мощных двигателя, позволявшие кораблю пересечь всю галактику за 4-5 суток без особых проблем и один «досветовой» — так называли двигатели для полётов в атмосфере, все двигатели были сделаны в виде крестовины на вращающемся основании. Космический корабль двигался прямо к Земле.

Земля сейчас представляла собой довольно красивое зрелище, ну для тех, кто был на капитанском мостике королевской яхты – точно. Линия терминатора, отделявшая земную ночь от дня и медленно двигающаяся на запад сейчас пересекала восточную Европу в районе Москвы, Днепра и Крыма, снизу было видно Средиземное море. А сверху во тьме ночи было видно ночные Санкт-Петербург, Стокгольм, Берлин, Варшаву, Париж, Лондон и другие крупные города европейского континента. Солнце уже освещало восток – Самару, Волгоград, Казань и дальше в сторону Урала. Но шаттл летел прямо на огромное яркое пятно, медленно тающее в остальном свете утра Земли. Его пассажирам надо было в Москву.

На белоснежном капитанском мостике было все старого и серьёзно. По центру на возвышении расхаживал офицер королевской гвардии Ромион Ореттус своих в погонах генерала и синем военном мундире с плащом накидкой, на каждом бедре у него было по боевому бластеру ТБ-44. Он смотрел своим одним глазом на суетившихся над пультами пилотов и навигаторов. Второй был закрыт чёрной повязкой – его он потерял двадцать пять лет назад, во время последней войны с пиратами, «Семидневной войны» — так называли её единогласно историки, пресса и общественность. Тогда Имперский флот раскатал объединённые силы всех разбойников и пиратов дальнего рубежа, попытавшихся захватить сектор Маури и убивших его предыдущую королеву в тонкий блин. Он лично видел тот бой и как 17-километрове супердредноуты Империи превращают сотни пиратских шхун в облака раскалённого газа шквалом турболазерного огня.

Но сейчас были куда более важные дела, о которых как кстати пришла напомнить его старая знакомая, Гэленте Ореду. Это была женщина лет 45 с затянутыми в конских хвост на затылке огненно- рыжими волосами, в платье с подолом чуть ли не до пола и жёстко затянутом спереди корсете, у неё была довольно бледная кожа, но она скрывала её за перчатками чуть ли не до плеч и во всех остальных местах, разве что на лице. Её жёлтые глаза внимательно разглядывали его. Офицер делал вид, что все в порядке.

— Что—то не так? Гелу? – спросил он её ласково, как старую подругу.

— Я не думаю, что её следовало брать с нами, но раз уж на то воля его величества то пусть будет по его воле? – хмуро сказала правая рука королевы, держа в руках планшет с данными об вооружённых силах в секторе и системах планетарной обороны, которые активно строила в последние годы Империя. Император Алымов потратил миллиарды, или даже триллионы рублей на превращение таких планет как Маури в неприступные крепости. Миры—крепости с сотнями орудий, способных сбивать при помощи массдрайверных или турболазерных орудий сбивать любые корабли. Зачем он это делал? Официальным объяснением была активность пиратов.

Вот только они оба знали, что Империя перебила всех пиратов до единого. Над этим поработали маги, армия, флот, имперская служба безопасности и министерство госбезопасности, и ещё с два десятка силовых структур. Власти искореняли криминалитет с упорством и безжалостностью. Даже за умолчание какой-либо информации о пирате, работорговце или скажем, торговце наркотиками полагалось суровое наказание. И Гэланте и Ромион прекрасно видели, к чему приводит попустительство существования пиратам – разорение их родной планеты.

— Я, пожалуй, сообщу её высочеству, что мы прибыли – ответила женщина и ушла.

Звездолёт шёл на посадку и не успел войти в атмосферу, как в небе показалось 8 боевых истребителей Т-45, производства фирмы «Интеркосмос» и прозванных в народе «крестами» за то, что горизонтальные направляющие могли раздваиваться на конце и две сдвоенные бластерные пушки становились четырьмя. Эти машины были на службе почти треть века и все ещё считались гордостью Имперского военно—космического флота, а летевшие на этих восьми машинах пилоты из кремлёвской эскадрилии так и вовсе были элитой. Капитан корабля начал настраиваться на частоту командира эскадрилии истребителей, а в небе за иллюминаторами стала видна Москва.

Это была столица цивилизованной галактики.

Гигантские небоскрёбы в километр высотой. Тысячи и тысячи аэромобилей и аэроциклов всех цветов, форм и размеров летали между каньонов как древних серо—жёлтых квадратных зданий в центре города, так и новых стеклянных и с закруглёнными сторонами. На главных улицах были разбиты парки и скверы, а улицы, по которым в незапамятные времена, известные в земной истории как «докосмическая эра» ездили примитивные машины с двигателем не на ядерном синтезе, а на бензине теперь были цветочные сады и клумбы, повсюду были видны многочисленные дома самой причудливой архитектуры всевозможных стилей. Боевые истребители треугольной формы, напоминавшие стелы для лука, тем временем поравнялись с космическим кораблём и стали перестраиваться.

— Дипломатический борт №СК 33206, говорит эскадрилии «Кремль», на связи кремль—лидер – представился пилот боевой машины и Оретус достал коммуникатор, дав знак связисту настраиваться на канал связи с пилотом.

— Эскорт. Говорит корвет «золотая корона», борт №СК 33206. У нас есть приказ на посадку в кремлёвском дворце по приглашению его императорского величества. – Глава королевской стражи дал сигнал капитану корабля и тот начал передачу кодов допуска и кодов разрешения на посадку. Боевые истребители тем временем начали выполнять манёвры высшего пилотажа. Так называемую «коробочку». Суть сего манёвра заключалась в том, чтобы четыре истребителя сбавили скорость и летели на хвосте у сопровождаемого корабля по сторонам. Два в сторонах снизу слева и права, а два соответственно сзади сверху справа и слева. Точно также построились и вторая четвёрка истребителей перед носом корвета. Таким образом, корвет оказался в центре «коробочки», углы которой обозначали летевшие с ним на одной скорости боевые истребители.

«Золотая корона» затормозила над кремлёвским дворцом, в утреннем солнце блестели золотыми бликами купола древних храмов, Колокольни Ивана Великого, переливались золотом двуглавые имперские орлы на башнях кремлёвской стены. Прохладный ветер тихо колыхал деревья в кремлёвском саду, возле большого кремлёвского дворца. Тут часто приземлялись борты представителей различных планет и наместников уже успел выстроиться эскорт из двух десятков кремлёвских гвардейцев с самозарядными лазерными винтовками ЕР-21 и одетых в старомодную зелёную форму, с начищенными до блеска золотыми пуговицами и высокими перьями экзотических птиц, воткнутыми в меховые шапки на головах гвардейцев. Они гордо сделали равнине налево, когда на крыльце большого кремлёвского дворца появились четверо.

Трое людей и кошак. Спереди шли взрослый мужчина, на вид ему было где-то между тридцатью и сорока, но любой человек знал, что Императору Илье I было уже на минуточку 3000 лет, что это древний маг, один из самых могущественных волшебников в истории галактики и один из немногих кто стал политиком. Обучившись магии до того как земляне вступили в первый контакт с другими разумными расами. Мужчина был одет в начищенные до блеска черные кожаные туфли, черные брюки, на поясе которых свисал лазерный меч, инкрустированный серебром, на нем была белая рубашка без галстука, но на воротнике была пряжка в виде золотого двуглавого орла, державшая темно-синий плащ. Государь был довольно приятен на вид, темно—карие глаза внимательно замечали все, черные волосы были зачёсаны на правый бок. На левой руке красовался огромный золотой перстень с алмазом – обручальное кольцо, подаренное ему его первой и последней женой. Шаг в шаг с ним шла девушка 21 года, с светло-коричневыми, каштановыми волосами, заплетёнными в косу и закинутую на правок плечо, одетая в черно-алое платье, туфли без кабулов и повязав на шею шерстяной платок она выглядела немного простоватой но сказать царской дочери такое не осмелится никто. Мария была дочерью Ильи и известной в 80-е годы прошлого века журналистки Ланы Лазаренко, никто точно не знал, что так влюбило бессмертного маги и политика в неё, но никто не отрицал ее обаяние и проницательность. Императрица умерла спустя год после свадьбы и спустя сутки после того как родилась Мария. МГБ моментально засекретила все что было, но в народе ходят до сих пор легенды одна страннее другой. От заговора темных магов, которых тоже уже как много десятилетий никто не видел до того что Государь убил собственную жену. Впрочем, кто бы, что не говорил, но Илья свою родную дочь любил, и не стеснялся усыновлять других. Это не было обычное усыновление. Те, кого он «усыновлял» становились его личными агентами и были по уровню могущества. Как магически, так и юридически близки к нему самому. Но при этом знали, что всем обязаны исключительно ему. Их называли «Руками Императора», но никто точно не знал, кто это и что из себя представляет.

Вообще сам факт на бессмертного государя—волшебника считался одновременно и великим благословением и великой бедой. Благословением потому что любой, кто работал в кремле моментально становился чуть ли не самым влиятельным в галактике. Проклятьем же – из—за невыносимого характера государя.

Император и наследница престола стояли на крыльце большого кремлёвского дворца, глядя на приземляющийся звездолёт и то, как быстро и ловко восьмёрка истребителей уходит дальне по прямой. Пролетая на бреющем полете над кремлём и красной площадью, к неописуемой радости гулявших там зевак. Шаттл медленно снижался, а девушка повернулась к отцу.

— Пап, так значит, ты решил, что тебе нужен ещё один агент. Эта принцесса... почему не обратился сразу к Флэеру?

Стоявший сзади агент госбезопасности сделал вид что ничего не слышал, но ничего не имел против чтобы государь набирал агентов без его ведома, он знал что в случае чего он бы узнал в самый нужный момент. Император понизил голос.

— Потому что ИСБ или парни из Гос,беза не справятся с тем, с чем справится правильно обученный политик. – улыбнулся Император. Мария кивнула.

— О, я догадалась, ты хочешь обучить ту девушку как своего агента для особых дел. Император улыбнулся ещё больше, радуясь, что его девочка была не глупой, в отличнее от большинства тех, кто работал в правительстве.

— Хех, это да, – сказал он глядя на то, как по опускающемся трапу сходят трое женщин. Мария обратила внимание на 10-летнюю девочку в симпатичном парадном платье и догадалась.

— Интересно, это из неё ты прикажешь выучить «Руку Императора»? Милославская и Нарышкина уже в курсе? И как ты её используешь, Лорд Котов в своё время перебил всех преступников.

— Посмотрим, и поверь – дураков у нас в галактике хватает.

По опустившемуся трапу сходили трое женщин. По середине шла вице-королева Маури, сектора, ранее бывшего независимым государством, а ныне – автономией Империи. Мули Батлфронт вышла первой, это была высокая стройная женщина, средних лет. С серебряно-пепельными волосами, уложенными в длинную линию сзади. Одета она была в строгое, но красивое платье из шелка, стройную талию подчёркивал корсет от груди чуть ли не до бёдер, на шее у неё была золотая цепь с украшениями, на ушах свисали серьги, а на ногах были роскошные туфли. По сравнению со своим государем эта женщина выглядела куда как роскошнее. Но как все знали. В кремле важно не как ты выглядишь, а что ты делаешь и как. Следом за вице-королевой (В империи этот ранг часто обозначали как «Великий князь» или «Великая княгиня», и по идее обозначал политиков. По рангу уступающих только императору). Но как часто бывает, помимо Императора были ещё и политики. Чьё влияние было куда выше их титула. А ещё были волшебники из ордена Магистиков, чьё влияние во внутренней политике было чрезмерным, и они могли навязать любое решение любому чиновнику. Вдвойне интересной ситуация была с Мули, ведь эта женщина была не только вице-королевой целого сектора но и талантливой волшебницей, которой предлагали должность в совете ордена. Но тогда юная королева выбрала власть и любовь, а не орден с его сложными правилами. По левую руку от неё шла её родная дочь Сара. Молодая принцесса чувствовала себя на официальном приёме отвратительно. Ей в свои 10 хотелось другого: приключений, ей хотелось посмотреть галактику, хотелось кататься на гоночных аэроциклах по дворцу, плавать в открытом море и исследовать глубины дикого космоса, где ещё не был ни один пилотируемый корабль. Но нет, мама с отцом заставляли её учить скучные правила и манеры. Даже сейчас девочка проявляла интерес не столько к тому, как надо вести себя на приёме у глав государства, а разглядывала окружающий её кремль. При этом она все время теребила своё платье и туго затянутый корсет, сковывавший её.

— Мам, обязательно было заставлять меня так наряжаться, нас тут все равно никто не видит. Я чувствую себя дурацки?

— Не позорь меня перед Императором и офицерами ИСБ. – прошипела Мули когда они сходили по трапу, навстречу утренним лучам Земного солнца.

Наконец все трое вышли и первым делом сделали реверанс. Поклонившись своему государю, Император вместо поклона предложил своей наместнице одном из самых отдалённых регионов галактики рукопожатие. Знак равенства с куда более высоким человеком по рангу. Хотя по росту вице-королева была выше и могла бы смотреть свысока, Император не придавал этому значение. Гэланте сразу вспомнила старое выражение «Сильные люди поднимают других над собой» и тут ей на глаза попался Ричард Котов, старый знакомый и первый помощник Императора подмигнул ей, и она в ответ слегка улыбнулась ему. Император и его представительница не стали размениваться ни на титулы и приветствия, ни на комплементы.

— Добрый день, мой государь. Здравствуйте, – поклонилась вице – королева.

— Добрый день, госпожа Батлфронт. – император кивнул в знак приветствия — Полагаю что дела, по которым я вас вызвал лучше обсудить у меня в кабинете, – перешёл к делу глава государства.

— Да, вы правы. Полагаю, что есть кое-какие вопросы. Которые не стоит обсуждать при посторонних – сказала Мули.

— Да, и ещё. Вы вижу привезли вашу дочь, Сару. Я кстати и о ней тоже хотел поговорить – Государь отпустил руку и взмахнув плащом пригласил всех окружающих пройти в кремлёвский дворец.

Сара стояла рядом с Марией, цесаревна Российская казалась вовсе не серьёзной, а наоборот – очень разговорчивой и такой простой, ей легко было познакомится с незнакомцами и найти контакт с любым человеком. Особенно с детьми. Как только она немного присела пере Сарой, чтобы быть одного роста с девочкой, то юная принцесса решила набраться смелости и первой завязать разговор.

— Привет я...

— Здравствуйте. Вы цесаревна Мария, Дочь Императора Российского и известной некогда... – нервничала Сара, но Мария лишь рассмеялась.

— Стоп, стоп, стоп, – сделала жест руками Мария – Сара. Видимо твоя мама наказала заучить тебе текст речи, и указала, как говорить со мной. Не надо со мной как с важной шишкой. Давай как есть. Лицо девочки изменилось. Её голубые глаза немного увеличились в размерах, а на лице появилась улыбка.

— Да, верно, мисс, мама приказала выучить речью, – призналась девушка, слушаясь.

— Зови меня просто, «Маша». Иногда меня папа так называет, хорошо? – спросила наследница Империи и тут заметила искорки озорства в глазах девчонки, в её возрасте Мария была сама такой же. Но если Мули держала дочь в строгости, то её отец спускал ей абсолютно все и избаловал до невозможности. Однако Мария умела держать себя в руках, когда того хотела.

Девушки поравнялись и пока Сара разглядывала виды кремля, где никогда не бывала впервые, Император завёл разговор с вице-королевой об усилении мер безопасности в секторе, где итак было сконцентрировано изрядное число боевых звездолётов и войск Империи, а также честь планет имела планетарные энергетические шиты и артиллерийские орудия класса «земля—космос». Но Император не привык считать деньги, когда речь шла о безопасности граждан. А даже один жалкий пират был уже неплохим поводом, чтобы выклянчить у него новые ракетные и лазерные установки.

Они шли по коридорам большого кремлёвского дворца, богато украшенным картинами многочисленных художников, повсюду сновали различные политики, аристократы. На некоторых поворотах стояли офицеры кремлёвского полка в своих мундирах. Чиновники разных рангов и должностей повсюду ходили туда—сюда, о чем то разговаривали. Поднявшись по лестнице глава государства достал из кармана смартфон и нажав на пару мест на экране начал записывать голосовое сообщение.

— Госпожа Ламерия. Зайдите в мой кабинет через минут пятнадцать. – сказал он и послал аудиозапись своему Премьер-министру. Он знал, что Парвати Кассиона Ламерия, Глава Имперского правительства сегодня была в кремле, а если нет, то точно скоро будет. Он хотел обсудить с ней кое-какие дела. Глава государства, Вице-королева и их помощники шли впереди а цесаревна и принцесса сзади.

— Прежде чем перейдём к кое-каким делам... так сказать госбезопасности хочу, спросит как дела в секторе? – спросил Алымов.

— Пираты — коротко сообщила Мули, делая серьёзный вид – иногда они могут объявиться на орбитальных станциях и начать грабёж или мародёрство. У них нет даже каких—то флотилий или эскадр. Это отдельные суда, либо же они пытаются пользоваться общественным транспортом. Из хороших новостей – производство зерна пшеницы, кукурузы и маиса выросло на 4% за последний месяц.

Император вспомнил, что основным экспортом Маури было как раз зерно и продукты лесопереработки, а вот импортировали в основном продукты лёгкой промышленности.

Как раз когда они подходили к его кабинетам на верхних этажах кремлёвского дворца, к ним подходила женщина средних лет. В отличие от одетой просто, но со своим собственным вкусом Марии и торжественно-официальных гостей, премьер-министр Российской Империи была очень приметной и яркой; как по внешности, так и по характеру.

Она была красива. Длинные светло—коричневые волосы, карие глаза и тонкие почти прямые брови. Парвати Ламерия была одета в платье с длинными рукавами, свободно свисавшими с рук, застёгнутое спереди на молнию оно расходилось к поясу и открывало юбку до колен и довольно стильные туфли на высоком каблуке, и это ещё с учётом того что причёска у госпожи Премьер-министра была сделана в виде вазы, и делала и без того высокую и стройную Паравати ещё выше.

— Добрый день, ваше величество – поздоровалась спокойным голосом женщина. И тут же заметила Мули. Обе женщины были в политике уже не первое десятилетие, обе были знакомы много лет и много лет сотрудничества не прошли мимо. Они подошли друг другу и сделали «воздушный поцелуй» в щеку.

Император зашёл в кабинет и приказал попавшейся на глаза секретарше.

— Шарлотта, принеси нам горячий кофе с молоком и шоколад. И скажи, что я сегодня до обеда никого не принимаю.

— Да, государь – поклонилась девушка. Сидевшая за большим столом, перед десятком телефонов и монитором компьютера молодая женщина со светлыми волосами и черными глазами тут же встала и, улыбнувшись гостям, поклонилась и стала доставать из огромного шкафа, где хранились многочисленные угощения для государя, его гостей и для в общем-то ее самой кофейный сервиз и дорогие конфеты.

Одной из немногих вещей, которые Илья любил, так это принимать у себя гостей и угощать их. Он был никогда не против провести несколько минут свободного времени за беседой с кем—то, с кем можно по—человечески поговорить о любых вещах. К его гордости и одновременно неудовольствию, большинство политиков были куда больше озабочены делами государства даже в нерабочие время. Вернее не столько государственными делами, сколько воплощением тех или иных навязчивых идей, которые можно было описать одной фразой — «Как нам обустроить Россию». Бредовых идей было столько и таких разных: от введения депутатской неприкосновенности до переименования государственной думы в сенат. От роспуска армии до создания боевых роботов, или боевых киборгов. Разные политики пытались привнести те или иные идеи и как различить в тонне бреда крупицы здравых идей?

Так или иначе, глава государства прошёл первым и сел во главе большого Т-образного стола. Плоская часть была обращена в сторону окно сзади, где был виден рассвет над Москвой, а прямо спереди стояло четыре кресла. На столе стояли компьютер, многочисленные книги на разных языках, огромная стопка чистых бумаг и несколько исписанных. По углам стояли государственные флаги, а вдоль стен стояло несколько шкафов с книгами и три кожаных дивана, два из них стояли так, чтобы за ними можно было сесть и чего-нибудь выпить. Тот же кофе например.

Не успели политики рассесться, как император обратился к сидевшей напротив него в ближайшем кресле Премьер-Министру.

— Я говорил, что нам нужна ещё одна «Рука Императора», из аристократии. Можете считать что Сара – агент ИСБ, я намерен поручить Милославской и Нарышкиной её тренировки, если что – потом она отчитается или мне или вам.

Паравати посмотрела на сидевшую напротив подругу и удивилась. Её ни капли не удивляло то, что ей сообщают подобную информацию, ведь когда-то её сын женился на офицере ИСБ и при этом Паравати узнала об этом уже практически от своего собственного начальства. Её удивляло то, что это будет именно Сара, дочь её друзей.

— Мули – спросила она – твоя идея? Если да, то я умываю руки и снимаю с себя всю ответственность. Мы –подруги, но ИСБ не в моем ведении, ты это должна знать.

— Идея моя – перебил Император – Госпожа Батлфронт была вольна или согласиться или отказаться, её право, я никого на подобное идти не заставляю. Ричард может подтвердить.

— Допустим – согласилась глава правительства – а что нам с ней делать. Илья повернулся к Саре и жестом руки пригласил девочку сесть за стол с сильными галактики сей. Она медленно поняла, кто тут главный и неуверенно уселась за стол с главой государства.

— Итак. Это был ваш выбор, леди Батлфронт. А теперь пусть выбор сделает она. Я и магистики при желании можем сделать из любого талантливого человека мага. При желании и должном усилии. Но я никогда не делаю этого без согласия его самого. – Илья серьёзно посмотрел на Сару, она старалась быть спокойной. – ты хочешь быть секретным агентом Империи?

— Хочу? – удивилась Сара, она секунду думала, выбор между тем, что она всю жизнь проведёт во дворце и будет «ходить по струнке» пока не повзрослеет. Или её поставят на один ранг с самыми влиятельными людьми галактики?

— Хочу! – наконец выкрикнула она, и тут же поняла, что тут был подвох – а что надо делать?

А ведь действительно, чем занимаются агенты и сотрудники многочисленных секретных служб, которые существовали в Империи, помимо Мин Гос, безопасности и Имперской СБ были ещё секретные службы, о которых знали немногие, были «Руки Императора», были секретные службы по борьбе с терроризмом, нарко и работорговлей, была прокуратура, было очень много силовых структур но все знали что «Руки Императора» выше всех, немногие знали, что из себя на самом деле представляет этот... титул. А значил он лицо, наделённое исключительным правом говорить от имени Императора в любом месте вселенной.

Илью ни капли не смутил вопрос Сары, он прокручивал в голове имена своих других «Правых Рук», служивших ему в последние десятилетия: до Ричарда был Коммин Воррт, человек погиб в борьбе с темными магами. Хоть и сам был очень талантливым. Были Маргарита Милославская и Наталья Нарышкина – об позывных и настоящей внешности этих женщин знали очень немногие, Был Николас Флэйр, который руководил спецподразделением Императорских телохранителей и тоже был личностью почти мифической – ряд косвенных фактов говорил о том, что этот человек все время был возле своего государя, но всегда был в тени.

— Послушай – повернулся Император Алымов к Саре — Это важно. Ты талантливая девочка, Сара, я это вижу. Я могу направлять твой талант, но все зависит от тебя. Хочешь поработать на благо всей галактики?

Девочку буквально разрывало от любопытства и нетерпения, и она воскликнула, чуть ли не подпрыгнув на месте.

— Да!

— Тогда ты обязана будешь выполнять беспрекословно абсолютно все мои приказы, какими бы они не были, и не имеешь права отказаться, понятно? – серьёзным и строгим голосом сказал он.

— Эмм... — пробормотала Сара, явно не зная, что сейчас надо сказать.

— Тебе придётся вершить чужие судьбы – объяснил Алымов, чётко поняв, что девочка не понимает, чего от неё ждут и наконец сообразила что сказать.

— Да, я согласна.

Император развернулся к стоявшему на столе компьютеру и несколькими щелчками мыши нашёл какой—то файл, и напечатал его на спрятанном под столом принтере. Бумага с характерным тихим жужжанием выехала из—под стола, и он тут же призвал мановением руки авторучку и, взяв бумагу, моментально поставил на ней подпись. Тут же он взял большую печать и после хлопка встал и вручил его вице—королеве.

— Прочтите и распишитесь, – сказал Илья — Это приказ о её принятии в должность. А теперь иди сюда, Сара и скажи, в какой школе ты хочешь учиться? Девушка подошла к нему и глянула в монитор. Там был просто огромный список из школ всех городов Земли, их были тысячи тысяч. И как стало понятно, речь шла не о школах для секретных агентов, а об обычных общеобразовательных школах, гимназиях и лицеях.

— Обычные школы?

— Маскировка – пояснил Император, листая длинный список с номерами и адресами – тебе нельзя сохранять статус принцессы, жить будешь в обычной семье и учиться в обычной школе. В каком-нибудь крупном городе, желательно не в Москве. Он думал об том, в какой городе ее отправить.

— В смысле – не поняла Мули? – обычную школу.

— Обычную общую школу – пояснил Ричард, попивая кофе из чашки и ожидая приказа от государя, и думая о чем—то своём – вы же хотите, чтобы её не узнали, и не вышло скандала. Если спросят – скажи, что отправила её в какую-нибудь из этих ваших закрытых гимназий. Для благородных девиц с проблемами в поведении – предложил агент.

— У нас есть закрытая школа святого Олега для непослушных детей аристократии –сообщила Мули. При одном упоминании школы у Сары сделался бледный вид и девочка начала озираться на маму, моля её взглядом туда не отправлять, а в глубине души молилась, чтобы не попасть туда. Она знала, что там крайне строгие правила и основной упор на ненавистный ей этикет. Император посмотрел на неё и спокойно сказал.

— Не нервничай, никто туда тебя не отправит, я не дам – это раз. А это – император протянул ей удостоверение сотрудника Имперской Службы Безопасности – два. Тут же он достал вылезшую из принтера ещё одну бумажку, подписал её и вручил девочке – а это освобождение от учёбы по затребованию. На лицах Сары и Мули сперва было удивление, а потом эмоции изменились. Девочка улыбалась и сияла, как начищенная медаль, а женщина недоуменно смотрела на своего государя.

— Что? Как? Что это ещё за освобождение от уроков?

— Потому что я буду вызывать её в Москву, а с этим у неё появиться основание уходить из школы без объяснений. Император тем временем что—то нащёлкал в компьютере и жестом подозвал Ричарда.

— Поздравляю, агент Батлфронт сейчас вы получите адрес учёбы и проживания. – спокойно сказал Император.

— А где? – Сара перегнулась через стол, заглядывая в экран компьютера и с любопытством наблюдала за тем, что там делается.

— Посипим вот как – сказал Илья – учиться будешь в Лос-Анжелесе, жить там же. Учиться в обычной школе, а жить у одной семьи, принимающей детей по обмену с других планет.

— Хорошо, а... — хотела было задать вопрос девочка, как Ричард перебил её.

— Я отвезу тебя, поедешь со мной. – сказал Котов. Император тем временем нащёлкал и адрес семьи, где принимали учеников по обмену.

— А вот это подойдёт: Анжелика и Илай Дайсон, опыт по приёму 7 лет, сейчас не занято и ещё у них есть сын примерно одного с ней возраста. Пусть учиться общаться с мальчиками.

— Зачем это мне? – удивилась Сара.

— Работа у тебя теперь такая – напомнил Император – и да, надо бы тебя ещё и на курсы актёрского мастерства записать. Работа шпиона это в первую очередь искусство обмана других так, чтобы они верили в этот обман.

Император откинулся на кресло и отпил из своей чашки немного кофе, пока него новая агентесса обдумывала услышанное и принимала новую жизнь. Сара ощутила, как мягкая лапа Ричарда легла ей на плечо.

— Со мной это тоже было, тебе надо научиться быть не тем, кто ты есть, а тем, кем тебе нужно быть.

— Думаю, что это поможет ей повзрослеть. – грустно сказала Мули посмотрела на дочь с немного печальным взглядом. Сара нечасто видела маму радостной, и печально – практически никогда. Она на секунду подумала, что мама будет скучать по ней.

—Ты легко научишься. – сказал Ричард и только они хотели обменяться рукопожатиями с премьер—министром и вице—королевой, распрощаться и уйти как за дверью стала слышна возня и голоса. Мария оставила трапезу, а Премьер-Министр, Агент Императора и вице-королева повернулись к двери. Один голос точно принадлежал секретарше Императора, а второй был незнаком для Сары, а вот Паравати он был точно знаком.

— Что за? – удивилась она, когда до них долетели голоса.

— Мне срочно нужно поговорить об этом с верховным главнокомандующим, это не терпит отлагательств! – громко говорил мужской грубый бас, с нотками рыка.

— Государь велел никого не пускать – отвечала Шарлотта, когда, наконец, они вошли в кабинет. Сара увидела, кто это был.

Казбек Махмудович Сообакевич, военный министр Российской Империи, догмит, ответственный за все вопросы военных дел. В его ведении были и снабжение, и комплектование воинских подразделений, их переброска с планеты на планету и общее руководство войсками. Ему подчинялись генеральный штаб армии и адмиралтейство. Он также отвечал за поставки в армии нового оружия и военной техники.

На вид это был высокий прямоходящий пёс с черно— ржавой шерстью. Уши стояли торчком, карие глаза внимательно следят за всем, длинный влажный нос все чует. Грудь колесом, на которой висело множество военных наград. От звезды «героя России» до Георгиевского креста 1-й степени. На плечах были погоны Генерал-Майора зелёного цвета. На голове фуражка с позолоченным двуглавым орлом. На задних лапах были начищенные сапоги до колен, в которые заправлены темно-зелёные штаны, мундир туго застегнут и перевязан широким кожаным ремнём. В одной руке у него планет с данными по тем самым крейсерам, что приказала перебросить Парвати.

— Мой государь – воскликнул военный министр, едва успев отдать честь – это просто возмутительно! – восклицал он и положил планшет с данными на стол. Государь взмахнул рукой и при помощи манящего заклинания моментально призвал к себе планшет.

— Без моего ведома перебрасываются корабли и целые эскадры из сектора в сектор и передаются из моего министерства в ведение местных властей. Причём не только действующие, но и строящиеся, даже те, что не успели стартовать со стапелей! Государь, я прошу прекратить это безобразие. Вы просто выводите их из сферы военного министерства не проверив оценку надлежащих компетентных специалистов. Вы делаете в обход моего профильного министерства и без моего ведома! Это бесчестно! – высказал тираду Казбек. Император изменился в лице.

Вместо добродушного дядюшки, который мог обсуждать дела своих верных агентов в секунду на глазах Сары возник образ грозного и всевластного человека, не терпящего возражений, и уж тем более придирок. Илья встал со стула и отодвинул его в сторону, Император был мрачнее тучи и Мария отошла немного в сторону, Ричард положил руку на пояс, где свисал его лазерный меч.

— Какого хаоса!? – воскликнул Император таким голосом, словно в небе прогремел гром. Ричард сверлил Казбека взглядом и мысленно показывал министру кукиш. Император начал свою тираду и попутно задействовал телепатические способности, чтобы транслировать свои слова напрямую в мозг министру.

— Собакевич, вы врываетесь в мой кабинет с вашими жалобами ко мне во время совещания! Вас стучаться учили или подождать не могли! Во вторых – это вообще—не твоё дело, судьба этих кораблей. В третьих – за деньги я могу компенсировать те корабли, построив новые. Нужны деньги на корабли – сходите к министру финансов Алетто и спросите у него их, уж коль вам надо и пусть напечатает вам сколько нужно!

Император дал секундный перерыв, чтобы отдохнуть самому и чтобы Собакевич не свалился от подобной тирады в обморок прямо у него в кабинете. И тут же продолжил снова. Паравати смотрела на то как Император применяет на одном из министров магию как на что-то каждодневное. Ей было все равно. Он был из другой политической партии и из-за итогов последних выборов получил должность военного министра. Пришлось работать с теми, с кем досталось.

— Если вам так нужны крейсера, то я дам деньги, если нужны деньги, то я дам вам чек. Сумму выпишите сами. Вы и закажите новые корабли на них, а старые передайте региональным силам безопасности Сектора Маури. Понятно?

— Вы просто возьмёте деньги из воздуха, по сути – ниоткуда и сделаете на них корабли из стали и железа, причём вдвое больше необходимого, одни дадите в моё ведомство, а друге им, по сути это растра средств, которая не отвечает...

Императору этот нудеж надоел, и он направил взгляд прямо в глаза догмиту, незаметно для него взмахнул правой рукой и щёлкнул пальцами. Его глаза на секунду вспыхнули белоснежным светом.

— Тогда вы поступите по—моему – приказал он, и министр застыл как вкопанный.

Мули, Ричард и Мария не удивились этому, Паравати делала вид, что не удивилась, а Сара смотрела на это с открытым ртом. Она все видела, видела, как государь сделал знак рукой и у него сверкнули глаза ярко—белым светом, она ощутила, что что—то изменилось в Собакевиче. Он помалкивал, а потом закивал.

— Я... я... Есть, господин верховный главнокомандующий. Я выполню все приказы. – Ответил он как будто загипнотизированный. На самом деле это и был гипноз. Выглядел Казбек Махмудович как идиот, потерявший мысль, о чем думал и витавший в прострации. Сара удивлённо смотрела на него, открыв рот от изумления, а Ричард Филиппович тихо посмеивался. Военный Министр взял планшет у госпожи Премьера и, поклонившись, удалился.

— Скатертью дорожа – бросил Император, он слышал, как стаявшая у него за спиной дочка тихо заливается хохотом. Император при помощи пары взмахов пальцами наколдовал горячего кофе себе в чашку и двигая пальцем заставил ложку помешивать горячий напиток, для него это было обычно деловое утро.

— Э... эм... что это собственно было? – удивилась Сара, впервые увидевшая как работает гипноз.

— Гипноз – сообщила ей мама, смотря на неё и объясняя казавшиеся ей очевидными вещи – иногда им удобно стирать память или принуждать к послушанию.

— И на мне ты его тоже используешь? Так ведь? –недоверчиво спросила Сара

— Жаль, что на тебя это не действует. – с сожалением сказала Мули.

— На самом деле тут дело немного в другом. Гипноз действует на слабый, плохо организованный разум, на человека, скованного предрассудками или разучившегося думать головой. На волшебников это не срабатывает, потому что либо они уже умеют распознавать приметы наложения гипноза и применять контрзаклинания, либо знают о том, что кто—то намерен наложить на них гипноз и все время сохраняют бдительность. На постоянно сконцентрированный разум не получиться наслать гипноз.

— Эхх. Через несколько часов эффект гипноза полностью утратит действие и он все вспомнит – заметил Ричард – может мне следует наложить на него заклинание забвения?

— Не надо — придержал Император – не следует портить столь хороший аналитический ум.

— Со столь мерзким характером – заметила Парватти.

Илья допил кофе и встал из—за стола

— За дело, дамы и господа, Мисс Ламерия – вы можете передать документы о переброске флота в адмиралтейство до обеда и приказ об запуске в производство новых кораблей. Верфи Сааммы могут принять заказ?

— Да, я распоряжусь – поклонилась премьер—министр, взяла папку с документами и планшет со стола государя и пожав руку Ричарду и Мули удалилась прочь из кабинета.

— Ричард Филиппович, можете отвезти Сару к месту учёбы, по пути введите ее в курс дела, – приказал Император и кивнув своему агенту принялся о чем—то тихо разговаривать с Марией.

Сара подошла к маме и обе встали друг напротив друга, Мули немного присела на корточки, они держали друг друга за руки. Она выглядела грустной, но при этом гордой за свою дочь.

— Итак, Сара, ты сама того хотела и ты получила то, чего желала. Ты не хочешь учиться политике, этикету, манерам и дипломатии, а другого пути унять твою неукротимую энергию я не нашла. Ну значит быть тебе шпионкой, как ты сама того попросила – в голосе матери чествовалась смесь огорчения и гордости.

— Ну мам... удачи – Сара подошла к ней и обняв крепко за талию несколько секунд стискивала её крепко. Она почуяла, как мама гладит её по спине.

— Сара, пожалуйста...

— Мама, я знаю. Можно сегодня без нотаций. Королева вздохнула и положила руки на плечи дочки

— Ладно. Удачи тебе, и не скучай без меня.

Император, Премьер—Министр и Цесаревна уже вышли из кабинета и занялись каким—то другим делом галактической важности. Рядом стояли только Геланте и Ричард, последний был спокоен как камень.

— Пойдём, – спокойно сказал он и протянул ей руку.

— Пойдёмте, – сказала Сара и они пошли по дворцовым коридорам, Мама вышла и пошла вместе с её крестной в другую сторону, а они с Ричардом шли в сторону парковки для спецслужб.

Он спокойно вёл её, держа за руку по кремлёвским коридорам, где на стенах висели сотни картин, стояли старинные доспехи воинов на стендах и изящная мебель. Многочисленные обитатели дворца делали вид, что не замечают эту странную пару, многие знали, что на самом деле представляет собой Ричард Филиппович и боялись его.

Спустившись по лестнице, они вышли к парковке для шаттлов, аэромобилей и аэроциклов, и прочего служебного транспорта. Они осматривали транспорт и как только Ричард заметил нужную ему машину то они пошли.

— Сара, а ты когда-нибудь пилотировала аэромобиль? – спросил невзначай Ричард, копаясь в кармане брюк в поисках ключей.

— Нет, вы меня научите – глаза девушки загорелись энтузиазмом – пожалуйста.

— Как-нибудь – ответил он, подходя к напоминавшему вытянутое блюдце аэромобилю.

Машина была вытянута со стороны носа, сверху напоминала сплющенное яйцо, с торчавшими сзади турбореактивные термоядерные двигатели. Спереди было прозрачное полукруглое окно, прозрачная крыша держалась на тонкой раме, а двери были выдвижные, все было обтекаемым. Передние фары были внутри переднего отдела, где была трансмиссия и система управления. Ричард лал знак Саре обходить машину и достав ключи, щёлкнул. Машина открыла обе двери сразу и одновременно завелась. Он сел слева – на место водителя, где был руль пилота и система управления. Вся кабина изнутри была отделана серебристым металлом, деревом и по центру были два больших кресла с ремнями безопасности.

— Это будет как в видеоиграх про супершпионов? В смысле все эти полёты и виражи? И кстати – я до сих пор не поняла, в чем будет состоять моя работа? – спрашивала Сара, забираясь в кресло пассажира. Ричард тоже уселся на своё водительское место.

— Я понял, к чему ты ведёшь. По пути я тебе все объясню, но сперва пристегни все до единого ремни, а то мало л что, – сказал он, тут же нажав кнопку и двери тихи и плавно закрылись. Сара минуту копалась в трёх своих юбках и шёлковых панталонах, пока нашла тот самый замок между ног, куда вставлять ремни безопасности, протянула один и затем второй. А затем застегнула у себя под грудью ремень для торса. Это заняло практически минуту и выглядела она довольно нелепо, о чем тут же посетовала.

— Я выгляжу нелепо, так?

— Эти платья не предназначены для полётов на высокой скорости на виражах, а насчёт вида не беспокойся, – сказал Ричард, заводя аэромобиль – Мне неважны такие вещи.

— Просто мне необходимо знать, ну и в общем—то интересно, в я должна разбираться для такой службы, вы ведь поняли? Я ведь действительно хочу это уметь.

Ричард положил руки на руль, дал газу и переключил нажатием кнопки режим полёта. Машина быстро начала набирать высоту и скорость, взлетая над кремлёвским дворцом. Ричард заложил вираж, и машина направилась прямо на восток, набирая высоту и скорость они за пару минут взлетели над облаками и развивали скорость до 2000 километров в час. Ричард держался так, словно его суборбитальный полет на бешеной скорости и при определённой тряске развлекает. А вот Сара оценила заботу, когда её стало трясти, и только упряжь из ремней удерживала её на месте. Ричард продолжал спокойно разговаривать, едя аэромобиль где—то над Поволжьем и Уралом.

— Во—первых, и в главных – тебе необходимо научиться убивать. Я вот так с тобой откровенен, потому что знаю, что тебе придётся, я то начал учёбу в 17, а тебе 10, придётся вводить в курс дела, как могу. Я а в будущем и другие агенты покажем, как это делать.

— Кого убивать? – спросила вжавшаяся в противоперегрузочное кресло Сара. Страха не было в её голосе, но она явно никогда не летала на таких машинах и не знала, как держать себя.

— Разного рода врагов отечества. Пираты, коррупционеры, нарко и работорговцы, бандиты, жулики и тому подобное. И тебе придётся искать таких во властных структурах. Именно по этому Император и взял тебя. Ты одна из них и будешь играть роль «Своей среди чужих». Во вторых тебе необходимо в кратчайшие сроки овладеть навыками взлома замков и персональных компьютеров. Минное дело, фехтование, стрельба, и само–собой магия разных видов, – продолжал вводную Ричард.

– Ого – только и смогла вымолвить Сара, когда они практически вылетели в космос. Она с интересом разглядывала окружающий космос, вернее не столько космос как верхнее слои атмосферы. Над ними и под ними летали всевозможные звездолёты, а они сами продолжали разговор.

— Как думаете, я стану как папа, тоже крутой наёмницей.

— Поправка, не наёмницей а наёмным агентом – напомнил Ричард – отец не рассказывал что ИСБ наняли его в 86 году, за несколько месяцев до того как началась война с пиратами. – Напомнил Ричард – посмотрим, как будет дальше. Я хорошо знаком с твоим папой.

— Знаете, Дядя Рич, поверить не могу, что вы всему меня научите, и магии, и стрельбе и водить корабли и фехтованию на лазерном оружии... это же столько всего интересного, это же настоящие приключения.

— Да – улыбнулся Ричард, её детская искренность была ему приятна. Когда много времени проводишь с корыстолюбивыми эгоистичными подхалимами, простая детская наивность бывает приятной. – я тоже об этом подумал, Сара. Помимо стрельбы и драк мы должны уметь маскироваться. Поэтому твоё первое задание – маскировка под жизнь обычной школьницы. Так что ты с сегодняшнего дня на здании.

Сара не поняла. Что? Просто ходить в школу, играть с друзьями, ходить на дискотеки и танцы, приглашать к себе и ходить в гости к другим? И это он называет «Работой на Императора»?

— Так что тебя ждёт двойная жизнь: Жизнь школьницы и жизнь агента Императора, и ещё не забывай, что никто не должен узнавать в тебе принцессу.

Сара была бы рада сбросить с себя образ идеальной девочки, кисейной барышни и быть самой собой, но мама ждала от неё идеала. Радовала только мысль что мамы с ней нет и можно нарушать запреты.

— Теперь ты – одна из нас, и не из ИСБ. Ты – рука Императора, а император обладает такой властью, что ни одной принцессе и не снилась, а ты будешь представлять его волю. – объяснил Ричард, когда они заходили на посадку над Калифорнией.

— Ух ты – удивилась Сара, глядя на Лос-Анджелес.

— Император наверняка решил, что если ты будешь жить не так близко к столице, то тебя не узнают и ты не будешь избалована всем тем, что там есть. И вместо общества благородных девиц будешь общаться с простыми детьми, – объяснял Ричард, когда они пролетали над Лос-Анджелесом.

Сара разглядывала светящиеся огнями небоскрёбы, вдалеке были горы, где расположен Голливуд и там снимают кино, которое потом крутят в голотеатрах по всей галактике, но не успела она насладиться видом как они зашли на посадку возле одной из школ. Она уже закрылась, все ученики разошлись по домам и оставались только директор, уборщики и некоторые преподаватели. Сара увидела, что рядом с флагом Империи – бело—сине—красным полотном висит бело—красный флаг с медведем – символ Калифорнийской губернии.

— Ого, это Лос-Анджелес, здорово! Так значит здесь я буду учиться? – спросила Сара с восторгом и внимательно смотрела вокруг, разглядывая все и всех.

— Да, от Москвы до Лос-Анджелеса около получаса полёта – заметил Ричард.

Четырёхэтажное большое здание с масштабными, на большом крыльце по обеим сторонам росли красивые кусты. Вдоль пешеходной улицы росли пальмы и вдоль бордюра стояли аэромобили. Они приземлились как раз возле пешеходного перехода и пошли прямиком в школу. Вокруг гуляли дети и подростки самых различных рас. Они вышли из машины, Сара встала и стала отряхивать и одёргивать платье и юбки. Поправив волосы, Сара пошла вслед за Ричардом Филипповичем, лорд Котов шагал по улице к школе как хозяин положения, ученики с удивлением смотрели на кота в деловом и торжественном костюме. Сара выглядела помятой и взъерошенной.

— Идём сразу к директору – сказал Ричард.

Они вошли в школу, и Сара разглядывала все вокруг: кафельные полы, отделанные деревом и покрашенной в матовые светлые тона штукатуркой. С одной стороны на входе была большая гардеробная, с другой стороны была столовая. Далее были лестницы на верхние этажи. Робот—полотер медленно ползал по полу и оттирал кафель до зеркального блеска. В центре был огромный стеклянный стенд, где было выставлено множеств кубков, медалей, фигурок из драгоценных металлов и многочисленные грамоты. Сара поняла, что это многочисленные достижения школы.

— А что потом? – спросила Сара.

— Потом я отвезу тебя к семье, где принимают детей по обмену, тут недалеко.

— Спасибо, – просияла девушка

Кабинет директора Зиновия Геннадиевича Скрипстера был в полумраке, главным источником света была поднятая вверх настольная лампа. Рядом был включён ноутбук и стоял принтер, на котором что—то распечатано. За его спиной стояли штандарты с государственным флагом России и флагом Калифорнии. На столе стояли два телефона, поставленные друг на друга три подставки для бумаг, между флагами висел плакат с двумя длинными толстыми стрелками вправо вверх и надписью «успех». В кресле посреди этого бардака сидел полный человек лет 65—70 с залысиной, одетый в серый деловой пиджак и брюки. Он спал в кабинете под звуки музыки из ноутбука.

Раздался звон в дверной звонок за дверью, но директор лишь захрапел.

Дверь резко открылась, и в дверь вошёл большой кошак, в синем плаще, черных брюках и белой рубашке, он немедленно вытащил из нагрудного кармана удостоверение и первым делом заявил

— Министерство Государственной Безопасности. ИСБ!

Директор чуть не опрокинулся со стула и едва не поперхнулся, глядя на вошедшего кота и семенившую за ним девочку. Директор попробовал не нервничать, но весь истекал потом и моргал, пытаясь разглядеть удостоверение кошака, который уже убирал его и смотрел на директора большими желто-зелеными глазами. Он откинул мантию и уселся за одни из двух стоявших у стола директора деревянных кресел с обитыми зелёной тканью спинками и сидениями. Ричард жестом пригласил Сару садиться и откинув плащ сел сам, Сара же приподняла платье и устроилась в соседнем.

— Я, э, сударь, я все могу объяснить – начал оправдываться директор – те школьники, что красили школьные заборы в субботу... и понял что проговорился спросонья а агент госбезопасности сложил пальцы и, поставив рукава на подлокотники, уставился прямо в глаза директору.

— Ещё раз узнаю, что учеников задействовали во внеурочной работе – прикажу нашему новоиспечённому агенту арестовать и отстранить вас. Вы уже получили указ от МГБ?

Директор осматривался и не понимал что происходит. Ричард вздохнул.

— Прошу любить и жаловать. Сара Батлфронт, принцесса сектора Майури и агент Имперской Службы Безопасности. Она будет учиться у вас инкогнито, за раскпрытие этого секрета у вас будут огромные проблемы, – объяснил Ричард.

— Привет – помахала рукой принцесса и улыбнулась.

— Я не... — начал оправдываться директор.

— Вам же должно уже прийти письмо на факс и электронную почту! – Ричард ударил ладонью по столу директора с таким грохотом, что руки и карандаши директора подскочили на месте.

— Да. Да... я ведь недавно получал почту, я... сейчас – директор Скрипстер начал копаться в бумагах и через несколько секунд выудил бумагу с нужными подписями, и просмотрел на неё – похолодел, увидев на нем подпись Его Величества. Ричард увидел нужную ему реакцию, и продолжил отдавать приказы директору.

— Пользуясь своими полномочиями приказываю: Вы принимаете принцессу Батлфронт в ваше учебное заведение немедленно. Ей предоставляется право прогуливать занятия по требованию министерства госбезопасности. Также я запрещаю вам привлекать её к любым внеклассным занятиям и оставлять её после уроков под любым предлогом. Понятно?

Директор понял, что его лишили какой—бы то ни было власти на ученицу, и она будет сама по себе. А что обычный школьный директор сделает правой руке Императора?

— Разумеется, разумеется – трясся директор. Ричард выдохнул и поправив лапой усы начал постукивать когтями по столу директора, Скрипстер делал вид что ничего не происходит. Он взял бумаги и пролистал их, на предмет того что от него требовали МГБшники.

— Значит, её зачислят в 4 класс, я так понимаю, что образование ранее она получала дома – он повернулся к девочке – Сара, а чему тебя учили дома, я так понимаю, что ты до сих пор была на домашнем обучении.

— Да – кивнула принцесса — училась дома, вернее, во дворце, – начала рассказывать девочка, и поняв что директор крайне заинтересованно слушает, продолжила. Внимательность его объяснялась исключительно тем, что ему важно было знать о новой ученице все, и страхом перед агентом Императора.

— Чему тебя учили дома?

— В основном это были дипломатические манеры, дворцовый этикет, мода, танцы и правила приличия. А насчёт наук – упор делался на языки и математику. А я если честно очень плохо соображаю в математике.

— Ничего страшного – уверил её директор – научим. А что с естественными и гуманитарными науками.

— Я кое-что читала из общегалактической истории древности. Про тёмного лорда Рейвена и войну Республики центральных миров с империей Чарддессов. Но насчёт новейшей истории помню только рассказы о Семидневной войне. По литературе... я если честно люблю комиксы а не классику читать.

— Что,ж – сказал директор, чувствуя что генерал госбезопасности видит его насквозь, даже без магии – мы вас берём, учебники вы получите в библиотеке завтра перед первым уроком.

— Ясно – спокойно сказал Ричард Филиппович – у вас есть телефоны всех семей, участвующих в программе приёма учеников по обмену, – снова его фраза звучала не как вопрос, а как безоговорочное утверждение. С помощью магии Ричард уже заглянул в душу директора и получил подтверждение.

— Да, да, конечно – закивал директор Скипстер.

— Позвоните семье Дайсонов и сообщите, что сейчас мы к ним приедем. Уведомление из МГБ уже должно было придите им на почту, как и оплата за проживание девочки на ближайшие 6 лет. Просто позвоните и скажите им что мы будем минут через 5—10. А вы на сегодня свободны. – Сказал Ричард и встал, поправляя плащ—накидку. Сара встала и сделала небольшой поклон и поспрошалась с директором

— До свидания, Зиновий Геннадиевич, до скорого, – попрощалась принцесса.

— До скорого, ваше высокопревосходительство.

— Директор, вы можете называть меня просто по имени – попросила Сара, встав в дверном проходе, а Ричард остановился.

— Ну, раз вам так удобнее то я буду обращаться к вам по имени, но вы все ещё обязаны называть меня по имени отчеству.

— Пойдём – напомнил Котов и жестом повёл её за собой. Права рука Императора шёл по коридору и, не обращая внимания на то, что на Лос-Анджелес опустились сумерки, шёл к своей машине, попутно смотря на смартфоне адрес семьи Дайсонов, которое и должны принять нового агента под прикрытием. Сам план выглядел сомнительно, но Ричард осознавал – чем дальше от дворца будет Сара, тем меньше рисков, что выясниться о её истинном предназначении. Они молча сели в машину и забив адрес дома Дайсонов — ул. Диккенса, дом 212. – он повёл машину. Это был довольно приличный пригород Ист—крик, где жили люди с достатком, чуть больше чем обычно. Он дотянулся лапой и включил радио. Из динамиков зазвучал приятный мужской голос, передававший новости.

— Переходим к светским хроникам. Главная новость дня: Вице—Король Майуни Райан Батлфронт отправил свою единственную дочь Сару в исправительную школу для трудных детей и подростков—дворян имени Св. Олега. Это заведение известно в первую очередь невероятно строгим режимом, запретом на посещение близких, кроме родителей и полной невозможностью пользоваться средствами связи. Как правило туда попадают либо за очень многочисленные случаи хулиганства, либо в качестве мер перевоспитания. Сам Вице—король комментировать ситуацию отказался, его жена Мули Батлфронт так же подтвердила, что это их общее решение. Далее у нас будет репортаж с шоу...

Но Ричард Филиппович выключил радио и повернув налево сказал с сарказмом.

— Школа Святого Олега для непослушных детей дворян. Хех, это как раз ложь в духе старины Райана. Я знал, что твой отец придумает, как оправдать твоё отсутствие, но... если честно – я терпеть не могу такой вид учреждений как «Исправительные школы», но видит бог, что в галактике есть дети из уважаемых семей с криминальными наклонностями. Таких либо никогда не пускать в общество, либо перевоспитывать.

— Моя подруга пробыла там год, и по её словам там довольно неприятно. Я бы не хотела оказаться в подобном месте.

— Вариться в собственном соку, так сказать – Ричард спокойно вёл машину по сумеречным улицам, его кошачье зрение позволяло видеть в темноте не хуже чем если бы он надел прибор ночного видения, да и темноты как таковой не было. Повсюду включались фонари, а из домов на подстриженные лужайки падал уютный свет, тёплый ветер колыхал пальмы и другие тропические деревья. На улицах бегали маленькие дети. Кто—то мыл аэромобиль. На одной из крыш целовалась парочка подростков а сам агент МГБ наконец остановил машину и вышел возле двухэтажного дома, на заднем дворе росли высокие пальмы, из окон светил свет а на крыльце уже стоял смуглый мужчина довольно симпатичного вида, слегка мускулистый, с щетиной. У него были карие глаза и темно—каштановые волосы, сам он был одет в черные штаны и серую рубашку, на левой руке – золотые часы. Он добродушно улыбнулся когда Ричард и Сара вышли из аэромобиля и подошёл к ним.

— Илай Дайсон – представился Мужчина и протянул руку.

— Ричард Котов, ИСБ. – представился фелинойд и достал из нагрудного кармана складное удостоверение – книжечку, и, нажав на кнопку, включил голограмму—удостоверение. Лапа кошака засияла ярким, нежно-жёлтым светом и подсветила удостоверение агента, Сара знала про это заклинание, но не умела его использовать даже слабо. Лишь пару раз она смогла заставить ладоши засиять на секунду и то, видела это лишь сама, а стоявшие в метре телохранители не заметили.

— Я утром получил по электронной почте письма из департамента образования и Имперской службы безопасности, принцесса – агент, у нас были разные дети и думаю, что... мы попробуем присмотреть за ней.

— В первую очередь мне важно чтобы о её истиной личности не знал никто, ну кроме вашей семьи и директора, но он уже в курсе.

— Он мне звонил – сообщил Илай и глянул на Сару – привет Сара, я дядя Илай, чествуй себя как дома. Он снова повернулся к агенту госбезопасности – а ну... с ней привезли что—то или нам ей, или потом. Ричард хлопнул себя по лицу.

— Вот идиот, – сделал фейспалм Ричард, но тут же объяснил – Не вы, и не я а тот кто привозил её на Землю, надо было сказать тому офицеру—недотёпе, чтобы привёз ей хоть что - то о у неё только платье и все.

— Дядя Рич, может вы пошлёте меня в магазин за одеждой, не разгуливать же мне в этом? –спросила Сара, показывая на своё помятое пышное парадное платье – да и не люблю я такое.

— Все магазины или закрыты или скоро будут закрыты – сказал Илай, глядя на часы – уже без двадцати минут 8 часов вечера. Не думаю, что есть смысл ехать.

— Не беспокойтесь – уверил его Ричард – через несколько часов все будет, и учебники и её вещи и – он начал рыться в карманах и наконец, вытащил толстый кошелёк и выудил оттуда дюжину зелёных купюр номиналам в 10 тысяч рублей с изображением Храма рыцарей—магистиков на Далбианте. Девочка понятия не имела, что делать с такой суммой денег и просто разглядывала их.

— А что мне с этим делать?

— Можете научить её, и заодно купите что-нибудь из одежды, не выделяющееся. Она под прикрытом — объяснил агент госбеза.

— Понял – ответил Илай и взял денег – разумеется, сделаем, прямо завтра.

Тут из дома вышел мальчишка лет 10—11, он был старше Сары где—то на полгода и был такой же загорелый как отец, одет в спортивные штаны и спортивную майку, а на руках у него намотаны бинты для бокса. Ричард сразу же вспомнил об сыне Дайсанов – Марке и решил обратиться к нему по имени.

— Привет Марк – поздоровался Ричард, но взгляд мальчишки был прикован к принцессе, а она распалась в довольно дурашливой приветственной улыбке, кивнув и протянув руку.

— Привет Марк, меня зовут Сара, я буду у вас учиться и жить. Мой начальник договорился с твоим папой и вашим школьным директором что я буду у вас учиться. А что это? – спросила она указав на боксёрские бинты

— Бинты для бокса, мы с папой тренировались, я хочу стать профессиональным боксёром. Ну и ещё – военным.

— Здорово, я тоже люблю подраться, и бокс и эти как их... ты знаешь про Текасадо? – спросила она про древнее искусство рукопашного боя, придуманное магами много веков назад.

— Знаю, конечно, я бы очень хотел потренироваться с кем—то, но никто не хочет. Никто не хочет, потому что я все время выигрываю у них, а так ведь хочется – рассказывал мальчик.

— Вверяю её под вашу опеку – сказал Ричард и, накинув на голову капюшон и убрав в стороны острые кошачьи уши, повернулся к своей новой коллеге.

— Сара, слушайся этих людей. Если что – я узнаю, а я могу легко проследить за тобой. Девочка иронично заметила.

— Мама мне то же самое говорит.

— Да, но мама не может уволить тебя из секретной службы, а я могу, если ты себя раскроешь или будешь злоупотреблять полномочиями. – Сказал Ричард Филиппович, и только он хотел захлопнуть дверь, как Сара подбежала к нему и спросила.

— А как мне с вами связаться, если вдруг что—то произойдёт, или я захочу что—то спросить у вас. Или мне надо будет...

Ричард вздохнул и повернулся к ней.

— Утром пришлю тебе смартфон и коммуникатор для связи, а пока будь здесь и жди – он закрыл дверь и через секунду она отпрыгнула от взлетающей машины. Они с Марком проводили аэромобиль взглядами пока он не скрылся в небе, удаляясь на восток, и только теперь она заметила, что рядом с ней стоит женщина одних лет с её мамой. Одета она в красное вязаное платье и чёрную юбку, в полутьме она отлично разглядела изумрудно—зелёные глаза госпожи Дайсон, её светло—коричневые волосы свисали сзади до плеч, а она сама выглядела добродушно и гостеприимно – полная противоположность холодности и строгости её родной мамы.

— Привет Сара, меня зовут тётя Анжелика, но можешь если нетрудно звать меня Анджи – поздоровалась женщина и пригласила их пройти в дом – проходите, чего стоять во тьме.

Все прошли в дом, и Сара разглядывала все вокруг. Судя по виду это был довольно уютный дом, где часто бывали гости и друзья. Марк, поняв, что у них гости, накинул чёрную безрукавку поверх спортивной майки а Сара встала на пороге.

— Разувайся, проходи, наверное, ты устала? – спросила тётя Анжелика и ушла в зал. Сара расшнуровала туфли и, пройдя в дом, оказалась посреди гостиной. В центре зала стоял большой стол на низких ножках и с трёх сторон были диваны и кресла, а с четвертой – большой экран телевизора, а перед ним – голографический проектор, позволявший транслировать изображения прямо на стол. На окнах стояли цветы, а по углам висели картины и фотографии, на которых красовались члены семьи и многочисленные дети, которых они принимали по обмену. Сара прошла в зал и села на диван, чуть не утонув в мягких подушках.

— А тебе не прислали с собой ничего из одежды? Даже пары платьев? – спросила госпожа Дайсон из кухни, Сара встала и прошла туда, кухня была напрямую соединена с залом и можно сразу пройти туда. Юная принцесса—шпионка заметила, что миссис Дайсон разогревает чай, достаёт из холодильника коробку с конфетами и нарезанные хлеб, колбасу и сыр. Затем оттуда же появилось масло и бутылка с фруктовым соком, последними были две пачки шоколада.

— Любишь сладкое? – спросила Анжелика, глядя на появившуюся в кухне Сару.

— Да, но мама запрещает его есть, говорит, что испорчу себе зубы, а какая будет королева с грязными зубами, – сказала Сара, разглядывая все вокруг.

— Ну, тут с одной стороны она права, а с другой – ведь нет ничего криминального в сладком, так ведь? – спрашивала её миссис Дайсон, беря нагревшийся в считанные секунды электрический чайник и наливая в довольно красивые стаканы кипяток, рядом стоял другой – с заваркой. Она быстро разложила хлеб, колбасу и сыр на тарелку, налила кипяток по чашкам и поставила посредине чайник с чёрной как ночь за окном заваркой. Хозяйка дома и юная гостья быстро прошли в зал, где их уже ждали мужчины. Мистер Дайсон уже сменил деловую рубашку на просторную футболку, а Марк куда—то убрал бинты и причесался. Он больше не напоминал взъерошенного боевого воробья, каким был пару минут назад.

— Добрый вечер, ваше высочество, рады видеть вас у нас – сказал Илай, наливая заварку по кружкам.

— Пожалуйста, не называйте меня по титулу – сказала Сара, и в знак протеста против приличий распустила до этого собранные в тугой узел на затылке волосы и тут все увидели, что у неё очень красивая причёска – золотые волосы свисали с её стройных и тощих плеч.

— Тебе так больше идёт, ты знала? – спросил Марк, оценив красоту его новой соседки и глядя на неё с интересом.

— Правда, спасибо. Рада, что хоть кто—то ценит меня такой, какой есть.

— О тебе между прочим пошли интересные новости, по телевидению сказали что за отвратительное поведение тебя отправили в школу Св. Олега для непослушных детей дворян, мы уже знали что это неправда, а кто это придумал.

— Мой папа – сказала Сара, держа чашку – у вас тут с этикетом....

— Ради бога, не обрушай на подобные вещи внимания. Мы вообще едим руками — сказал Марк. Девушка улыбнулась и стала откусывать кусочки шоколадки, а её новый приятель продолжал расспросы.

— А почему родители отправили тебя сюда? – спросил Марк.

— Я, видите ли, была плохо воспитанной и не хотела учиться по её мнению. Но знаете. Любого может довести достать каждодневными напоминаниями о том, как сидеть, как держать нож, как говорить с тем или иным человеком. Как правильно ходить. Тётя Анджи, вы пробовали носить платья с корсетами?

— Первый и последний раз это было на нашу свадьбу – с ностальгическими нотками сказала Анжелика.

— Мама требует чтобы я так ходила каждый день, с утра до ночи, и все время приставляла ко мне прислужников, чтобы напоминали об этом, и шпионили – она хотела знать что делаю, причём практически круглосуточно, – с недовольством сказал Сара, глядя на миссис Дайсон.

— Ну, тут за тобой точно никто не будет следить, да и зачем нам это? – спросил Илай, глядя на неё.

— Ну с учётом того что я связана с ИСБ то может быть и не будут, хотя интересно, связан ли Ричард Филиппович с магистиками? – продолжала рассуждать Сара, наслаждаясь обществом семьи по обмену.

— В Лос—Анжелесе и Сан—Франциско у них есть храмы, хотя и не настолько большие как скажем в Нью—Йорке, Лондоне и уж тем более в Москве – заметил дядя Илай. – я ведь с магистиками не встречалась?

— Мама была с ними знакома, даже какое—то время состояла в их ордене после войны, но ушла, а если лично – нет, я слабо представляю, что они из себя представляют. Но если все то, о чем говорят, о них – правда, то это крайне серьёзные люди.

— А на что они способны? – продолжал расспрос Марк, интересуясь делами жизни в Ордене магистиков, к которому Сара не имела отношения, да, она могла кое-что колдовать, но её не отдала туда мама, потому что в своё время она сама довольно сильно разочаровалась в ордене. Сара не знала почему, но так или иначе в ордене у её мамы было много знакомых и друзей. Спустя полчаса ужина она поняла, что слишком сильно устала и ей надо отдохнуть.

— А где собственно я буду спать? – спросила девушка, взглянув на миссис Дайсон и допив последнее остатки чая.

— Пошли, я покажу тебе – предложил Марк и повёл её на второй этаж дома. Они поднялись по лестнице – он легко и вприпрыжку, а она взяла обеими руками своё пышное платье и старалась не споткнуться, медленно шла за ним. Они поднялись наверх, и он провёл её в одну из двух комнат, они были отделены стеной и по сути, как поняла Сара, они будут жить через стенку.

— Твоя справа – пригласил он её и, пройдя внутрь, она осмотрелась - он нажал на кнопку возле двери, и на потолке зажглась довольно стильная люстра в стиле ар-деко. Сама комната была обставленной просто, но стильно. Пол застелен ковром, напротив входа было окно, перед которым стояла кровать. В левом углу стоял стол, на котором был старый компьютер, настольная лампа, несколько журналов про мотоспорт и пачка чистой бумаги. В правом углу были большой шкаф, диван, а над ним висела настенная лампа со светильником. Девушка прошлась по комнате и села на довольно мягкую кровать.

— А тут у вас мило.

— Хочешь, пойдём ко мне? – предложил Марк и протянул ей руку. Она сама подпрыгнула и они оба тут же вошли в соседнюю комнату. У Марка было примерно так же, но сразу видно, что тут уже давно живёт мальчишка. На стенах висело множество плакатов со всем что угодно: от летящих над лесом аэроциклов и дерущихся спортсменов до плакатов с популярными нынче фильмами и играми: некоторые она знала: «Магия и меч» — про рыцарей-магистиков «Вторжение» — про прилёт из далёкого космоса злых роботов, «Межзвёздные рейнджеры» — ещё один фильм, но про авантюристов, рядом висел постер из компьютерной игры «Волчье логово», где надо было убивать космических террористов. В углу висела боксёрская груша на которой лежали пара перчаток, на приставленном к окну столе валялись различные учебники а сбоку был закрытый ноутбук. Судя по всему Марк не пускал никого к тому, что там.

— У тебя тут симпатично.

— Ещё бы, ведь тут « у меня», как же у меня не может быть не симпатично. – пошутил он и оба посмеялись. Сара подошла к боксёрской груше и хрустнув костяшками пальцев стала пристраиваться к груше, расставив ноги на ширине плеч она зажала пальцы в кулаки и собиралась побоксировать.

— Можно? – спросила она, вспомнив, что не у себя дома.

— Можно, но боюсь, что ты себе все пальцы сломаешь – улыбнулся Марк, отойдя в строну. Сара замахнулась и со всей силы ударила грушу. Набитый песком и обшитый пластиковой спортивный снаряд сперва отскочил в угол а потом полетел назад и сделав пару шагов назад принцесса споткнулась о полу собственного платья и упала, к счастью Марк ловко среагировал и поймал её. Оттащив в сторону, он помог ей встать.

— Я же говорил – с сарказмом сказал он.

— Может мне реально лучше переодеться и отдохнуть, а то в платье особо не побоксируешь, как думаешь? – спросила она.

— Тут ты права. Но постой, тебе нравиться драки? Девушка залилась краской и упёрла руки в бока. Не зная как скрыть то, что веселиться с ним, и играть в озонные мальчишечьи игры было весело. Тут они оба собирались было выходить, как увидели, что на входе все это время стояла тётя Анжелика и смотрела на них.

— Мама?

— Рада, что вам весело. Но завтра нам ехать готовиться к школе, школьные учебники сами себя из школы не заберут. Пойдём Сара, переоденешься и искупаешься ты уже ложись. – женщина посмотрела на него так, словно произнесла заклинание. Сара знала такой же взгляд у мамы. Он значил примерно что—то вроде «Я права и мы оба это знаем», да и время было все равно позднее.

Спустившись вниз мисс Дайсон сразу объяснила Саре где тут мыло, где ванная или душ а где лежат чистые полотенца, и хотела было выйти как девочка попросила её остаться.

— Что такое?

— Можете помочь расстегнуть мне платье – она показала на сложную тугую шнуровку за спиной. Мисс Дайсон уже не раз принимала девочек на учёбу по обмену и знала, как с ними сладить.

— Спокойно, можешь раздеваться, я тебе помогу а дальше сама. – объяснила она. Первыми полетели перчатки почти до плеч, которые скрывали бледную кожу девочки. Сперва Анджи отстегнула пояс, державший юбку, а затем они сняли большое платье, застёгнутое спереди на крючки и молнию. Тут же на пол полетели и панталоны с гольфами, наконец, Сара стояла в одном облегающем комбедрес от колен до плеч, на плечах его держали тонкие лямки а между ног был длинный «язык», крепившийся чуть ниже пупка на пару кнопочек а сзади переходивший в нечто вроде отстегиваемого треугольника.

— Это у вас, на вашей планете, в высшем обществе принято такую одежду носить на ночь, а другой у тебя нет? – спросила Анжелика? Сара снова с неохотой кивнула и согласилась.

— Чем богаче и влиятельней – тем сложнее, у нас считается, что если ты вырядился сложно, то ты якобы важный.

— Ну на земле так не принято – Анджи засунула все в стиральную машину, положила туда таблетку порошка а на саму машинку проложила полотенце и халат. – как закончишь – вытрись.

Вымыться с детским жидким мылом под горячей водой было приятно после целого дня перелётов, поездок и встреч с важными людьми. Жить здесь было можно и похоже придётся притворяться обычной девочкой. Люди с которыми ей довелось жить не заморачиваются многими вещами, за которые мама свела бы её с ума. Проблема одна – пока что у неё нет никого кроме Марка, с кем можно поговорить, хотя знакомства точно появятся со временем. Не среди спецслужб, так среди школьников.

Через минут тридцать вышла румяная стройная девочка, с красными от нахлынувшей крови щёками, глаза блестели, а сама она выглядела куда более жизнерадостной и беззаботной, чем днём, по прибытии. Сзади свисали длинные волосы, а сама девушка шагала босиком по кафелю.

— Как ты? Лучше? – спросила хозяйка.

— Отлично, переоденусь и отдохну, а завтра что будем делать?

— Мы с мужем едем на работу, а вы можете делать что хотите, ещё надо школьные учебники на вас двоих получить, да и вообще – купить бы тебе приличное платье... приличное в том смысле, чтобы по меркам Калифорнии.

— Ладно – пожала плечами Сара и пошла наверх, Марк стоял в её комнате и любовался ночным небом и даже не заметил. Она прокашлялась

— Кхм—хм.

— Привет, я просто пришёл, хотел пожелать тебе спокойной ночи – сказал юноша и помахал ей рукой, выходя из комнаты. Она протянула руку и намекнула на рукопожатие, он догадался.

— А, приятной ночи.

До завтра – он пожал руку и вышел.

— До завтра – попрощалась девушка и проводив его закрыла дверь. Повесив халат и полотенце на стол она осталась стоять в одном нижнем белье телесного цвета – ничего другого у неё из одежды все равно не было. Минуту она глядела из темноты за окно, а потом, выдохнув, легла на кровать. Наручных часов или будильника не было – сколько времени она не знала, и знать не желала. Накрывшись толстым пледом и подложив подушку под голову, Сара закрыла глаза и тут же провалилась в сон, настолько крепкий, что ей ничего не снилось.