Chapter 33

На сцене стоял Стефан. Потерянным взглядом он искал Валери. Все глаза в комнате были направлены в его сторону в ожидании чего-то интересного.

- Дорогие гости! В этот прекрасный вечер я бы хотел сказать одну важную вещь. - Последовала пауза. Он спустился со сцены и направился к Валери. Девушка не понимала, что происходит и застыла на месте от неожиданности. Стефан подошёл и стал на одно колено. Кулак разжался, и в нем оказалась коробочка с блестящим кольцом.

- Валери, ты станешь моей женой? - В зале повисла тишина и все, затаив дыхание, ждали ответа. Девушка взглянула на него и увидела глаза полные любви.

- Да. - Заветное слово было сказано. Стефан сорвался и крепко обнял её. Лица гостей расплылись в улыбке, а тишину перервали громкие аплодисменты и десятки голосов. Валери не хотелось отпускать его. В каждого есть такие люди, с которыми хочется, находятся всё время, видеть их улыбку, слышать их голос. Стефан бережно надел сверкающее кольцо на её тонкий палец.

- Вместе, - прошептали его губы.

- Навсегда, - ответила Ви.

В толпе она увидела Луизу подымающую бокал шампанского в знак их помолвки. Таки она оказалась права. Уже в который раз. К ним подошли родители Стефа, чтобы поздравили.

- Это было неожиданно, но как эффектно! - сказал Марк, похлопав сына по плечу.

- Я так за вас рада! - со слезами на глазах произнесла Анна.

- Ну что же вы плачете? Это такая радостная новость. - Появление Луизы было ожидаемым. Обняв друзей, она принялась вытирать щеки миссис Иделвуд.

- Что же ты не сказал нам, о твоих намерениях? - спросил мистер Иделвуд через некоторое время.

- Люблю сюрпризы, ведь тогда эмоции действительно искрение.

- Могу поспорить, что имя Валери еще долго не сойдет с обложек прессы. Потрясающий дебют на сцене и помолвка в один день, - со смехом сказала Лу, отпивая шампанского. Но её слова были правдивы как всегда. Прессе только и нужны красивые да вызывающие заголовки. Порой кажется, что наша жизнь состоит из того, чтобы читать их и завидовать чужому успеху. Часто, мы представляем себя на их месте, в надежде прославится. Но, разве это счастье? В мире намного больше важных вещей.

Пара долго не задержалась на вечеринке и вскоре уехала. Родители Стефана остались там и продолжили праздновать уже два радостных события. По дороге домой, Валери положив голову на плечо любимого, задала вопрос:

- Почему ты сделал это на вечеринке?

- Людям нужно зрелище. Пусть лучше они увидят своими глазами, нежели прочитают в газете о тайной помолвке. Все эти слухи и сплетни нам ни к чему. Мне нечего скрывать, - поведал Стефан, убирая выбившуюся прядь волос Ви.

- Возможно, ты прав. За два месяца проведенные с тобой, мне стало понятно одно - все эти люди звери, готовые наброситься на дичь, как только она сделает что-то не так.

- Твои наблюдения верны. У богатых свои прихоти и правила, которые нужно безоговорочно соблюдать, дабы не быть выкинутым за пределы этого мира.

- Каково это жить всю жизнь по правилам?

- Скверно. Приходится задумываться над каждым решением, поступком и даже словом.

- А над чем ты задумался, когда впервые увидел меня?

- К черту все эти правила. - Звонкий смех девушки раздался, словно тысячи маленьких колокольчиков.

- Как ты думаешь, о чем подумала я?

- Что я сын какого-то богатого дядьки, который пришел туда, чтобы найти себе девушку на одну ночь?

- Нет. Ты напомнил мне одного человека. Вы очень похожи, но глаза. Знаешь, в твоих можно утонуть. Они словно самое сладкое вино в мире.

- Ты любила его, того парня?

- Да. Давным-давно он для меня много значил, но мир так изменчив. Никогда не угадаешь, когда он повернется к тебе спиной.

- Почему вы расстались?

- Война.

- Мне очень жаль, Ви.

- Не жалей, лучше пообещай, что никогда меня не оставишь.

- Обещаю. - Он обнял её еще крепче, легко поцеловав в лоб.

- А ты любил кого-то до меня?

- Должен тебе признаться, что нет. Ко многим была симпатия, страсть, но ты какая-то особенная. У тебя есть то, чего нет у них. Я долго не мог понять, что это. Оказалось, это твоя искренность. Тебе ничего не нужно взамен.

- Стефан, я уже говорила, что ты всё, что у меня есть?

- Каждый день, - с улыбкой сказал парень.

  Как только они преступили порог дома, Стефан подхватил Валери на руки и понес в комнату. Тот день, она могла назвать самым счастливым в своей жизни. Казалось, что столько счастья не может свалиться на неё. Всё может измениться в один лишь момент. Будто кто-то невидимый щелкнул пальцами, и мир поменялся вмиг. Человеческое бытие такое, однако, чертовски не предсказуемо!

  Джеймс топил свое горе в бутылке джина на набережной, где он любил гулять с Валери. Ему так хотелось забыться, выбросить из головы эту девушку, но сердце противилось. Сделав еще один глоток, он поднялся и побрел обратно к театру. Ноги едва несли его, а перед глазами всё плыло мигающим вихрем фонарей. В ушах гудел шум машин и её имя. В душе смешалась боль со злостью во взрывоопасный коктейль. Возле театра никого уже не было, лишь одинокие прохожие спешили домой. С разноцветной афиши на него с улыбкой смотрела Валери. Допив до конца джин, который согревал внутренности, Джейм разбил бутылку об асфальт. Я ненавижу тебя! Безудержная ярость овладела им и он бросился срывать афишу.

- НЕНАВИЖУ!