КНИГА II. Глава I.

"Некоторые люди не умеют сходить с ума – у них ужасно скучные жизни".

Чарльз Буковски.

США, Нью-Йорк.

1988 год.

Синий Cadillac резко затормозил у главного входа областной больницы. Из-за руля выскочил мужчина и помог выйти из машины своей жене.

- Врача! Моя жена рожает! - кричал он прохожим.

Молодую женщину положили на носилки и повезли по больничным коридорам. Перед лицом ее мужа закрыли дверь родильного отделения и приказали ждать. Ожидание. Самое мучительное. Он нервно ходил по коридору, не в силах даже присесть. Куда уж там? У его любимой жены начались роды на девять недель раньше положенного срока. Это слишком мало даже для одного ребенка, что уж тут говорить о двойне. В его семье многие поколения женщин рожали близнецов, и новость о двойне сильно порадовала молодого мужчину.

Спустя только восемь часов в коридоре появился врач. Он с усталым видом вышел из-за двери и грустно посмотрел на мужчину.

- Доктор, с моей женой все в порядке? - тут же подошел к нему мужчина и вцепился во врача.

- С вашей женой все хорошо. Ее состояние стабильно, чего не скажешь о ваших сыновьях. Они родились намного раньше указанного срока, и их жизнь висит на волоске. Мне очень жаль, - он похлопал мужчину по плечу и направился вдоль по коридору.

Следующие одиннадцать недель родители могли смотреть на своих новорожденных детей только через стекло инкубатора. Они были такими маленькими и беззащитными. Их жизнь только началась, а они уже должны бороться за нее.

Бенедикт О'Брайан гладил по спине свою спящую жену, когда к нему подошел врач.

- Мы можем поговорить? - очень тихо спросил он.

Мужчина кивнул и аккуратно приподнял голову своей жены, чтобы та не проснулась.

Они вошли в кабинет, и доктор закрыл дверь.

- Присаживайтесь, мистер О'Брайан, - сказал доктор и сел за свой стол, сложив руки на груди, - Вы сказали, что если появиться новая информация о ваших сыновьях, то мне сообщить ее сначала вам.

- Что случилось? - заволновался мужчина.

- Мы обнаружили у одного из ваших сыновей некоторые осложнения. Если быть точнее, то у него детский церебральный паралич. И я не могу вам сказать точно, будет ли ваш ребенок ходить. Мне очень жаль.

Мужчина схватился за голову.

- Это точная информация? Может, вы ошиблись?

- У нас не так много детей, которые помещены в инкубаторы. Так что это стопроцентная информация, мистер О'Брайан.

Сообщать такую новость жене было слишком тяжело. Да и воспитывать такого ребенка еще не легче. Был только один выход, по мнению Бенедикта.

- Какая потребуется сумма для того, чтобы сделать документы о смерти этого ребенка? - наконец, выдал мужчина.

Глаза врача округлились.

- Вы понимаете, о чем говорите? Это же ребенок, а не вещь. Нельзя просто так взять и выкинуть его, - запротестовал доктор.

- Миллион долларов, - заявил Бенедикт.

Врач замолчал, переваривая информацию.

- Я рискую своей лицензией и вообще свободой...

- Три миллиона долларов. Но это последняя цена.

Доктор кивнул.

- Когда будет все готово, сообщите моей жене, что ее сын умер, - сказал мужчина, направляясь к двери.

- А что делать с мальчиком? - остановил его доктор.

- Можете забрать его себе. Это не мой сын.