Глава XXVI

Я когда тебя увидела, у меня сердце остановилось. Я тогда поняла, что у меня жизнь изменится. Я тогда видела глаза твои наглые и понимала, что покоя с тобой не будет. Но мне это было неважно. Я поняла, что я тебя ждала. Всегда.   

  © Красный жемчуг любви  

Я только-только набрала ванную с пеной и легла в нее, как раздался звонок. Телефон лежал на стиральной машине, и я немедленно ответила.

- Алло, - произнесла я, ожидая ответа.

- Мел, привет. Это Анна, - заворковал голос моей подруги.

- Анна! Привет. Как ты? Давно тебя не слышала, - удивилась я ее звонку. Я до сих пор думала, что она обижается на меня.

- Все просто шикарно, дорогая! Я так рада, что ты меня познакомила с Алексом.

- Подожди... Что? С Алексом?

- Да, с Алексом! Мы пару часов назад прилетели с Карибских островов. Это было просто чудесно. Он такой славный.

Я забыла, как дышать. Мои руки жались в кулаки, и как же повезло Анне, что она сейчас не рядом со мной. Я была готова выцарапать ей все глаза. Злость переполняла меня, и я из последних сил держалась, чтобы не утопить телефон.

- И еще, - продолжала болтать Анна, не обращая внимания, что я молчала последнюю минуту, - У Алекса в эту субботу день рождения. И я бы хотела, чтобы ты тоже пришла. Знаю, что ты его недолюбливаешь, но прошу тебя именно я. Всех его друзей я не знаю и, если ты будешь рядом - мне будет спокойней. Ты придешь?

Дрожь овладела всем моим телом. Я хотела убить, что Алекса, что Анну.

- Я не смогу, наверное, Анна, - начала я искать оправдания.

- Мел, не ври. Я знаю, что тебе неприятна его компания, но прошу тебя я. Можешь придти с тем парнем, с которым ты была на благотворительном вечере. Думаю, Алекс будет не против.

- Анна, я правда не смогу. У меня дела на выходные.

- Мел, во имя Святых Пегасов! - взмолилась Анна.

Я усмехнулась и вспомнила, откуда взялась эта реплика.

Когда мы были в последнем выпускном классе, Анна запала на фантастическую литературу. И она влюбилась в какую-то книгу о волшебных существах. Ее любимым был пегас, и она стала вносить его название практически во все свои реплики, чем заразила всю школу. А именно "Во имя Святых Пегасов" она впервые произнесла на литературе, когда мы проходили произведения связанные с мифологией. Она стала рассказывать о происхождении пегасов и их предназначении. Весь класс смеялся, но она была полна серьезности и продолжала. И, в конце концов, когда преподаватель ее перебила, Анна воскликнула: "Во имя Святых Пегасов, неужели вы не можете меня выслушать до конца?" Весь класс просто взорвался. С того момента вся школа присвоила себе эту фразу и пользовалась ею. И только Анна использовала ее в своих корыстных целях, заставляя людей клясться Святыми Пегасами.

- О, Боже, Анна! Не надо! - воскликнула я.

- Мел, ты не можешь отказать пегасам!

- Я знаю, поэтому и хочу сматерится на тебя.

- Ты меня любишь и не сможешь этого сделать, - гордо заявила Анна.

- Все! Ладно! Я приду! - сдалась я.

- С тем парнем! Максом вроде.

- Хорошо.

- Славненько, - усмехнулась Анна, довольная своей победой, - Время и место я вышлю SMS.

***

- Не понимаю, - все еще возмущался Макс, когда я вытащила его из постели и заставила надеть костюм и ехать со мной. За три дня я так и не сообразила предупредить его о том, что он едет со мной на день рождения. Всю дорогу он возмущался и винил меня в том, что я не дала ему спокойно отдохнуть в свои выходные.

- Мы пару часов побудем там и все, - успокаивала я его горячий пыл.

- Зачем это все? Ты чуть было не посадила этого парня, а теперь мы едем к нему на день рождения. Замечательно! Ты, меня все больше удивляешь, Мелиса!

- Прекрати! - воскликнула я, - Я же говорю, что мы туда ненадолго. Мне нужно показаться Анне и мы сможем уехать в любой момент. Хорошо?

- Ладно, - нехотя согласился Макс.

Мы подъехали к небоскребу.

- Мы точно не ошиблись адресом? - спросил Макс.

Я открыла сообщение Анны и сверила адреса.

- Нет. Именно этот адрес.

- Отлично, - Макс вышел из машины, и я последовала за ним.

Дверь нам открыл швейцар. Мы прошли к лифту и нажали на шестьдесят девятый этаж.

- Как же долго он едет, - сказала я, глядя на дверь.

- Мелиса, - позвал меня Макс.

- Что? - я смотрела на него, но его взгляд был направлен на одну точку, - Что, Макс?

Он медленно повернул голову и посмотрел на меня. Мне показалось, что я видела этот взгляд раньше. Все тело покрылось мурашками. Он положил руки на мои плечи и смотрел прямо в глаза.

- Макс? - я смотрела на него и не понимала, что происходит.

- Мелиса, ты мне нравишься, - на одном дыхании сказал он.

Я замерла.

- С самого первого взгляда ты попала в мое сердце...

- Макс, не надо, - я повернулась в другую сторону.

- Но это правда, Мелиса, - он положил руку на мое плечо.

Я подняла глаза. Цифры показывали, что мы были только на сорок шестом этаже.

- Макс, прошу, не надо, - прошептала я.

- Ты невероятная, - он прижал меня в стенке лифта, и я отвернула голову, избегая его взгляда.

- Прошу тебя, - шептала я.

Он несколько раз кивнул и отошел к другой стене, сложив руки на груди, и не смотря на меня.

Все мое тело дрожало, а в голову била кровь.

Когда дверь, наконец, открылась, Макс тут же вышел, не дожидаясь меня. Я вышла за ним и медленным шагом направилась в толпу. У стола стояла Анна в великолепном красном платье.

- Мел! - воскликнула она и тут же принялась обниматься.

- Ты пьяна? - спросила я, чуя от нее запах спиртного.

- Ой, да ладно! Ты же мне не мама! Мел, расслабься и отдыхай! Кстати, где твой парень?

- Он не мой парень, - поправила я ее.

- Ладно, ладно. Где твой ухажер?

- Анна!

- Где тот парень? - сдалась она и выбрала самое простое название.

- Ушел куда-то.

- Вы вообще вместе приехали?

- Да. Но немного поругались в лифте и он ушел.

На лице Анна расплылась улыбка.

- Что? вопросительно спросила я.

- Поругались, говоришь?

- Прекрати, Анна, - воскликнула я, и Анна изобразила замок на губах.

Я закатила глаза на ее детские жесты и потянулась за канапе.

- Я сейчас приду, - Анна положила руку мне на плечо, - Не скучай.

- Хорошо, - ответила я и повернулась к столу, пробуя всю еду.

Я уже добралась до салатов, как услышала тихий кашель позади меня.

- Люблю женщин с хорошим аппетитом, - сказал басистый голос.

Я резко развернулась, чтобы посмотреть на источник этого голоса.

Он стоял с потрясающем темно-синем костюме, его волосы, как всегда, были взъерошены и торчали в разные стороны, создавая ему непоколебимый имидж. Он обошел меня и взял жареное крыло курицы.

- Что ты здесь делаешь? - спросил он, откусывая кусок.

- Анна пригласила. Я не хотела приходить, так что, если тебе неприятно, что я здесь, то могу сейчас же уйти.

Он с улыбкой смотрел на меня.

- У меня, конечно, есть на тебя некоторая обида, за то, что решила посадить меня за решетку. Но она не настолько сильна, чтобы взять и выгнать моего гостя в самый разгар празднования.

- Мы надолго не задержимся, - сказала я.

- Кстати, насчет "Мы". Там твой парень вот-вот напьется и неуверен, что будет себя подобающе вести, - он указал пальцем на бар, у которого сидел Макс и залпом пил какой-то коктейль.

- О, Боже! - воскликнула я и направилась к бару.

Схватив Макса за руку, я потащила его в сторону, чтобы никто не слышал, как я буду его отчитывать.

- Ну что? - развел он руками, когда мы вышли в коридор.

- Что ты творишь? Хочешь устроить шоу?

- Мелиса, просто, за то, что произошло в лифте. Просто закрытое помещение и мы одни... Я не удержался.

- Макс, это ты меня прости. Я не хочу, чтобы наши отношения испортились.

- Да, конечно, - ответил он.

- Давай ты не будешь напиваться. По крайней мере, здесь. Хорошо?

- Окей, босс, - улыбнулся он и направился обратно в зал.

Я тяжело вздохнула и пошла следом.

- Мел! - крикнула Анна, и я посмотрела на нее. Она стояла в обнимку с Алексом и махала мне.

- Макс, - шепнула я. Он повернулся и вопросительно посмотрел на меня, - Иди сюда.

Он поднял брови и посмотрел вперед. Увидев Анну и Алекса, он понимающе кивнул и подошел ко мне. Я взяла его под руку, и мы направились к ним.

- Вы так красиво смотритесь вместе, - воскликнула Анна пьяным голосом, - Правда, милый?

- Да, - с хмурым видом ответил Алекс, глядя на наши руки, за которые мы держались.

- Алекс хочет помочь мне с открытием бутика, - восторгалась Анна, - Будет моим спонсором и поможет найти хороших покупателей.

- Это круто, - кивнул Макс.

- Поздравляю, - выдавила я улыбку и посмотрела на Макса, который смотрел в потолок.

Стояла напряженная тишина.

- Мел, может, потанцуем? - предложила Анна и потянула меня в толпу.

- Подожди, - я выдернула руку и подошла к Максу, - Пойдем?

- Я не любитель танцевать, - сказал Макс.

- Я не хочу оставлять тебя наедине с ним, - я кивнула в сторону Алекса, который пристально наблюдал за тем, как мы шептались.

- Мелиса, все нормально. Он же съест меня, - улыбнулся он.

- Точно? - последний раз спросила я.

- Да, да. Все нормально. Иди, развлекайся.

Я кивнула и еще раз взглянула на Алекса, который тут же отвел взгляд от нас в сторону.

Несколько песен мы танцевали с Анной в середине толпы народа. Я постоянно поглядывала на Макса и Алекса, которые сидели на диване и оживленно о чем-то разговаривали. Иногда они оба смотрели на меня, но тут же отворачивались и продолжали свою беседу. Я очень волновалась и переживала, что оставила их одних. Мне было интересно, о чем все-таки они разговаривают, и касается ли это меня.

- Надо выпить, - Анна схватилась за меня и потащила в сторону бара, - Два джин-тоника, - запыхавшись, сказала она бармену и села на барный стул.

- Я за рулем, - заявила я, давая понять бармену, что мне не нужно делать коктейль.

- Классно потанцевали, - радовалась Анна, обнимая меня за плечи, - Давно мы так не развлекались.

- Ага, - ответила я и сквозь кучи народа пыталась рассмотреть двух мужчин.

- Куда ты смотришь? - Анна обернулась и пыталась найти то, что искала я, - Макса потеряла?

- Да. Не вижу его здесь, - ответила я.

- Они с Алексом в кабинет ушли, - спокойно сказала она и взяла бокал с мутной жидкостью из рук бармена.

- Куда? - воскликнула я и бросилась в сторону двери в коридор.

Найти кабинет было сложно среди множества дверей. Наконец, дернув одну из ручек и открыв дверь, я обнаружила Макса и Алекса. Они стояли у стены и что-то разглядывали.

Я громко покашляла, но они не обернулись и даже не прервали своего разговора.

- Что делаете? - громко спросила я, ожидая хоть какой-нибудь реакции.

Они повернулись и посмотрели на меня.

- Мелиса! - воскликнул Макс, - Что ты тут делаешь?

- Искала вас. Вы куда-то пропали, - отвечала я, поглядывая на Алекса, который стал что-то прятать в ящик, - А вы что тут делаете?

На лице Макса расплылась довольная улыбка, и он взглянул на Алекса. Тот тоже улыбался и мне хотелось дать ему в морду.

- Ты знала, что Алекс коллекционирует оружие? - скорее заявил, чем спросил Макс.

- Нет, - ответила я и подошла к Максу.

- Это потрясающе! Никогда раньше не видел столько оружия в одной комнате.

- Надеюсь, у него есть разрешение на его хранение. Иначе, он дает мне лишний повод упрятать его за решетку.

Мужчины в один голос засмеялись.

- Могу предъявить все нужные бумаги, госпожа полицейский, - Алекс поднял руки вверх.

- Не надо, - я схватила Макса за руку, - Нам пора.

- Что? Так рано? Мы же только что приехали.

- Ты вообще не хотел сюда ехать, - напряглась я и нахмурила брови.

- Я же не знал, что у нас с Алексом столько общего, - улыбался он.

- Смотри, чтобы Анна не заревновала, - зло воскликнула я и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.

Быстрым шагом я направилась к выходу, но на мое плечо легла чья-то рука. Я резко обернулась и посмотрела в глаза своей подруги. Пьяной подруги.

- Ты куда, Мел? - тянула она слова.

- Мне нехорошо стало. Я поеду домой, - солгала я.

- А Макс где?

- Они с Алексом рассматривают оружие в кабинете. Он не хочет уезжать.

- Хорошо, - она повисла у меня на шее, - Позвони, как приедешь домой.

- Хорошо, - быстро ответила я и вошла в лифт.

Дорога до дома была невероятно длинной. Я обнаружила, что у меня сломалась магнитола, и поэтому пришлось ехать в полной тишине, которая действовала мне на нервы.

Наконец, сняв одежду и скинув обувь, я свалилась на диван и посмотрела в потолок. Это был один из худших дней в моей жизни, и я бы с радостью стерла его из моей памяти.

На столе мелькнул телефон, сообщая о том, что мне пришло сообщение. Оно было от Макса.

"Ты дома?" - спрашивал он.

"Да. Все хорошо!" - быстро напечатала я.

"Ты обижаешься?" - тут же пришло новое сообщение от Макса.

"Нет. Все нормально. Развлекайся".

Я отложила телефон, но он снова завибрировал.

- Да что тебе надо? - злобно проворчала я, беря телефон.

"Хочу с тобой поговорить", - пришло сообщение от Алекса.

"Спроси у Анны разрешения, можно ли тебе со мной встретиться!" - со злостью и обидой в душе, написала я ответ и тут же отправила.

"Тебе не стоит ревновать. А вот я начинаю. Что у вас с Максом?!"

"Тебя это не касается! Живи своей жизнью, а мою не лезь!"

"Я то не лезу, а вот ты постоянно оказываешься рядом".

"Прекрати во всем обвинять только меня! Я не виновата, что ты решил связать свою судьбу с судьбой моей подруги!"

"Что за бред? Давай встретимся и все обговорим".

"Я не хочу с тобой встречаться!"

"Придется. Потому что я за твоей дверью".

Я резко обернулась и посмотрела на дверь. Тут же раздался звонок. Мое сердце в панике сжалось и забилось в угол.

- Кто там? - спросила я, подойдя к двери.

- Ты знаешь, кто это, Мелиса, - раздался его спокойный голос, - Открой.

Я взялась за замок и замерла.